Daxter

Η πλέον χιουμοριστική φιγούρα των τελευταίων χρόνων, επιστρέφει με ένα ολοκαίνουργιο δικό της παιχνίδι στο PSP

The Daxternator is back!!

Όλα ξεκίνησαν το 2001 και όταν το στούντιο ανάπτυξης Naughty Dog αποφάσισε να αφήσει κατά μέρος τις περιπέτειες του Crash Bandicoot και να δημιουργήσει μια νέα σειρά πλατφόρμας για το PlayStation 2. Αποτέλεσμα αυτής της προσπάθειας ήταν το Jak and Daxter, ένα -κατά κοινή ομολογία- από τα καλύτερα παιχνίδια πλατφόρμας όλων των εποχών, που έφερε στο προσκήνιο την περιβόητη τεχνολογία «streaming» δηλαδή την ολοκληρωτική απουσία χρόνου φόρτωσης, κάτι που οδηγούσε στη συρραφή των επίπεδων και στη δημιουργία της εντύπωσης πως η δράση εξελισσόταν σε έναν τεράστιο και ενιαίο κόσμο.

Η συνέχεια της σειράς Jak and Daxter μπορεί να εξακολούθησε να απολαμβάνει τεράστια επιτυχία με τα Jak II: Renegade και Jak 3, ωστόσο έδειχνε, σε πρώτη φάση, να απομακρύνεται από τις platforming ρίζες της και, σε δεύτερη, να ρίχνει τον έτερο ήρωα του σύμπαντος -τον αγαπημένο Daxter- σε απολύτως δεύτερη μοίρα παρουσιάζοντάς τον απλά και μόνο ως «comic relief», δηλαδή μια φιγούρα που το μόνο που κάνει είναι να ξεστομίζει αστείες ατάκες, δίνοντας έτσι ένα κωμικό στίγμα στα παιχνίδια.

Σήμερα, όλα αυτά δείχνουν πλέον να αλλάζουν, καθώς ο Daxter παίρνει την εκδίκησή του και επιστρέφει στο προσκήνιο μέσα από ένα παιχνίδι του PSP που φέρει το όνομά του και που θα μπορούσε όχι μόνο να θεωρηθεί ως το καλύτερο platformer της κονσόλας, αλλά, γενικότερα, μια από τις καλύτερες προτάσεις που έχει να μας προσφέρει το PSP. Σε αυτήν την πρώτη μας επαφή με το Daxter, βρεθήκαμε μπροστά σε ένα γεγονός που μας προκάλεσε έντονα συναισθήματα ανησυχίας και προβληματισμού. Αυτά τα συναισθήματα οφείλονταν στο ό,τι το νέο παιχνίδι της Sony δεν είναι δημιουργία της Naughty Dog, αλλά ενός νεοσύστατου στούντιο ανάπτυξης ονόματι Ready At Dawn.

Το γεγονός πως η Sony εμπιστεύθηκε έναν τόσο σημαντικό για αυτήν χαρακτήρα και την, πιθανή, έναρξη ενός παντοδύναμου franchise του PSP σε νέα χέρια, δείχνει απόλυτη εμπιστοσύνη στην αξία της Ready at Dawn, εκτιμήσεις που, μετά τη δοκιμή μας, μπορούμε με βεβαιότητα να πούμε πως συμμεριζόμαστε απόλυτα. Η περιπέτεια λοιπόν που θα ζήσουμε διαδραματίζεται παράλληλα με την ιστορία του Jak II: Renegade και ειδικότερα με τις πρώτες ώρες αυτής.

Αν θυμάστε, το Jak II ξεκινά με το πέρασμα του ιδιόμορφου διδύμου, διαμέσου μιας ενεργειακής πύλης, σε μια μελλοντική εποχή του κόσμου τους και με τη σύλληψη του Jak από τις δυνάμεις του βαρόνου Praxis. Λίγο καιρό αργότερα, ο Daxter βρίσκει τον Jak (ελαφρώς αλλαγμένο από το Dark Eko) και ξεκινούν μαζί την περιπέτειά τους. Όμως, τι συνέβη στον ήρωα (που στο πρώτο παιχνίδι μεταλλάχθηκε στο τρωκτικό που γνωρίζουμε) από την είσοδό του σε αυτόν τον κόσμο, μέχρι τη στιγμή που επανένωσε τις δυνάμεις του με τον Jak; Αυτήν την απάντηση έρχεται να μας δώσει το παιχνίδι Daxter. Στο φερώνυμο παιχνίδι του, ο μικρός, φαντασμένος και δυναμικός Daxter θα ζήσει μια περιπέτεια, που θα τον φέρει μπροστά σε πολλές αποστολές εξολόθρευσης εντόμων.

Ως ένας άλλος «αστίατρος», ο Daxter θα αναλάβει εργασίες μυοκτονίας και εκκαθάρισης διάφορων εντόμων που έχουν μολύνει χώρους και κτίρια της Haven City όπου θα διεξαχθεί η δράση. Έχοντας ως «μέντορα» έναν γέρο ιδιοκτήτη ενός καταστήματος απολυμάνσεων, ο Daxter θα κάνει χρήση μιας σειράς από όπλα και gadgets, που θα τον βοηθήσουν στο έργο του, ενώ -σε κλασικό Jak and Daxter ύφος- δεν απουσιάζει ένα αρκετά ενδιαφέρον σενάριο γεμάτο ίντριγκες και συνωμοσίες διαφόρων διαβολικών τύπων που επιθυμούν χρήμα και εξουσία.

Αν και η ιστορία του Daxter, σε σχέση με τη σειρά Jak and Daxter, δεν ακολουθεί διαφορετικά μονοπάτια, στο gameplay είναι εκεί όπου εντοπίζονται οι διαφορές και η επιστροφή της σειράς στις ρίζες της. Ο τίτλος του PSP είναι λοιπόν ένα αμιγές παιχνίδι πλατφόρμας, το οποίο μοιράζεται πολλά κοινά χαρακτηριστικά με το πρώτο παιχνίδι του franchise. Ο μικροκαμωμένος ήρωας έχει στην κατοχή του τις κλασικές κινήσεις που συναντούμε σε παιχνίδια του είδους (άλματα, δυνατότητα κρεμάσματος από πλατφόρμες και άλλα), ενώ ταυτόχρονα μπορεί να κάνει χρήση διαφόρων όπλων, όπως μιας φουτουριστικής, ενεργειακής «μυγοσκοτώστρας», ενός όπλου αερίων και πολλών άλλων αντικειμένων παρόμοιας φύσης που θα αποκτήσει κατά την εξέλιξη της περιπέτειας.

Ένας ακόμη σημαντικός δεσμός με το πρώτο παιχνίδι είναι αυτός της χρήσης μιας ιπτάμενης μοτοσικλέτας. Αυτό το όχημα έχει την ιδιότητα (εκτός φυσικά του να ίπταται λίγα μέτρα πάνω από το έδαφος) να εξαπολύει ειδικό αέριο πάνω από σημεία όπου υποφέρουν από εμφάνιση εντόμων και να τα εξολοθρεύει. Αλλά σε οποιοδήποτε επίπεδο και αν δοκιμάσαμε τις ικανότητες του Daxter, μείναμε απόλυτα ικανοποιημένοι από τη ροή, τις μηχανικές, την τεχνολογία, αλλά και τα γραφικά που δημιούργησε η Ready At Dawn.

Είναι αδιαμφισβήτητο γεγονός πως το Daxter είναι -με διαφορά- το πλέον τεχνολογικά προηγμένο παιχνίδι που έχουμε μέχρι σήμερα δει στο PSP. Τα γραφικά του παιχνιδιού είναι ανεπανάληπτα για δεδομένα φορητής κονσόλας (πρέπει να δείτε την επιπέδου Starfox Adventures γούνα του Daxter για να πειστείτε), το ποιότητας Disney animation όλων των χαρακτήρων είναι εφάμιλλης ποιότητας με αυτό της σειράς από το PlayStation 2, η 3D μηχανή ξεπερνά κάθε προσδοκία μας, ενώ, έχει χρησιμοποιηθεί και εδώ η περιβόητη streaming τεχνολογία που απολαύσαμε σε όλα τα παιχνίδια της σειράς. Βέβαια αυτή τεχνολογία έχει και το τίμημά της, καθώς η κονσόλα «τραβά» συχνά δεδομένα από το UMD, κάτι που έχει άμεσο αντίκτυπο στη διάρκεια ζωής της μπαταρίας.

Όμως, αν παίξετε αυτό το παιχνίδι και διαπιστώσετε ιδίοις όμασιν την ποιότητα των γραφικών και την εκπληκτική ροή του gameplay, να είστε σίγουροι πως με ευκολία θα συγχωρήσετε τις ενεργειακές του απαιτήσεις. Τα όσα μέχρι στιγμής αναφέραμε ίσως να σας φέρνουν στο μυαλό πολλά παιχνίδια του είδους που προηγήθηκαν του Daxter, αλλά εκεί που η περιπέτεια του τρωκτικού κάνει τη πραγματική διαφορά βρίσκεται στις έξτρα παροχές του.

Αυτές οι παροχές αντικατοπτρίζονται σε τρεις κατηγορίες, με τη πρώτη να είναι η δυνατότητα σύνδεσης του PSP (τρέχοντας το Daxter) με το PlayStation 2 (τρέχοντας το Jak X: Combat Racing). Στη συνέχεια έχουμε ένα «παιχνίδι-μέσα στο παιχνίδι» τύπου Pokemon, όπου ο παίκτης αναθρέφει και ρίχνει σε μάχες δεκάδες έντομα που ανακαλύπτει στην περιπέτειά του και, τέλος, υπάρχουν τα μίνι παιχνίδια δράσης, τα οποία o Daxter “ονειρεύεται”. Αν και με την πρώτη εκ των επιλογών -και αφού συνδέσαμε τις δύο κονσόλες- δεν ενθουσιαστήκαμε ιδιαίτερα αφού απλά κερδίσαμε δύο έξτρα χαρακτήρες (Taryn και Kaeden) στο Jak X, το μίνι RPG παιχνίδι τύπου Pokemon, όπου αναθρέφουμε έντομα, τους χαρίζουμε έξτρα δυνάμεις που βρίσκουμε στο κυρίως παιχνίδι και τα ρίχνουμε σε μάχες με άλλα, καθώς επίσης και τα έξτρα παιχνίδια «ονείρου» του Daxter ήταν, τουλάχιστον, συναρπαστικά. Ειδικά σε αυτά τα παιχνίδια «ονείρου», απολαύσαμε άφθονο γέλιο, καθώς στο πρώτο διαθέσιμο, ο Daxter μεταμορφώνεται σε Neo και χρησιμοποιώντας πολεμικές τέχνες (μέσα από ένα μοντέλο χειρισμού βασισμένο σε action sequences), τα βάζει με δεκάδες πράκτορες βγαλμένους από το The Matrix…

Η πρώτη μας επαφή με το Daxter μας άφησε, τουλάχιστον, ικανοποιημένους. Είναι προφανές πως η Ready At Dawn έχει σχεδόν έτοιμο έναν πρωταθλητή, που θα αναδείξει στο μέγιστο βαθμό τις τεχνολογικές δυνατότητες του PSP, ενώ ταυτόχρονα, αυτές οι δυνατότητες θα συνοδεύονται από ποικίλο, καλοσχεδιασμένο και εθιστικό gameplay. Προβλέπουμε πως όσοι έχουν PSP δύσκολα θα μπορέσουν να αντισταθούν στα θέλγητρα του μικρού Daxter…

Κυκλοφορία Απρίλιος 2006

{nomultithumb}