Theseis: Hands On

Όμορφο, ατμοσφαιρικό και πολλά υποσχόμενο. Να λοιπόν μια αξιόλογη προσπάθεια από χέρια αμιγώς…ελληνικά!

«Φοβού τους Δαναούς…»

Το, συντριπτικά, μεγαλύτερο μέρος του χώρου στην έκθεση Ε3 είναι αφιερωμένο στα μεγάλα ονόματα της βιομηχανίας. Είτε πρόκειται για το South Hall, όπου εκθέτουν τα μεγαλύτερα ονόματα του software, είτε για το West Hall, όπου φέτος δέσποζαν οι παρουσίες των Sony και Nintendo, είτε για τα δεκάδες meeting rooms που βρίσκονται στις υπόλοιπες αίθουσες του L.A. Convention Center, όλα τα βλέμματα είναι, αναπόφευκτα, στραμμένα προς τους «μεγάλους παίκτες». Παρόλα αυτά, Ε3 είναι και το Kentia Hall, μια τεράστια αίθουσα, εντελώς διαφορετικής αισθητικής και διαρρύθμισης από τις άλλες, η οποία είναι αφιερωμένη στους «μικρούς», δηλαδή σε ελπιδοφόρες και ταλαντούχες εταιρείες ανάπτυξης λογισμικού από κάθε γωνιά του πλανήτη, οι οποίες ταξιδεύουν στην έκθεση και παρουσιάζουν τα προϊόντα τους, όχι τόσο για να τα δουν οι δημοσιογράφοι, όσο για να τραβήξουν επάνω τους τα βλέμματα των μεγάλων publishers, ελπίζοντας πως κάποιος από αυτούς θα δείξει ενδιαφέρον στην πρότασή τους.

Μέσα σε αυτήν την τεράστια σάλα και για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά υπήρχε μια αμιγώς ελληνική γωνιά, μια γωνιά με αξιοπρεπέστατη παρουσία και με ένα παιχνίδι ονόματι «Theseis». Από τη στιγμή που μάθαμε ότι στην Ε3 2006 θα υπήρχε μια τόσο σημαντική ελληνική παρουσία, είχαμε προγραμματίσει μια επίσκεψη, ούτως ώστε να δούμε από κοντά και να γνωρίσουμε τους ανθρώπους που εργάζονται επάνω στο παιχνίδι, αλλά και να περάσουμε λίγα λεπτά παρέα με το ίδιο το πόνημά τους. Οι εντυπώσεις μας; Δεν θα πιστέψετε πόσο ενδιαφέρον είναι το πρώτο ελληνικό next-gen παιχνίδι.

Αρχικά, θα σας μεταφέρουμε μια πρώτη άποψη από τα λίγα λεπτά που είχαμε στη διάθεσή μας με το Theseis και στη συνέχεια θα μιλήσουμε για την Track 7 Games, την εταιρεία που βρίσκεται πίσω από τη δημιουργία αυτού του παιχνιδιού. Το Theseis λοιπόν είναι ένα παιχνίδι περιπέτειας, το οποίο θα χαρακτηρίζαμε ως ένα κλασικό action/ adventure, με ύφος που θυμίζει έντονα τις πρώτες περιπέτειες της Lara Croft. Η ιστορία του παιχνιδιού εξελίσσεται στην Αθήνα του σήμερα, αν και τα μυστήρια που οι δύο ήρωες του παιχνιδιού (οι εξερευνητές Ανδρόνικος και Φοίβη) καλούνται να εξιχνιάσουν έχουν τις ρίζες τους στην αρχαία Ελλάδα και περισσότερα από 2.000 χρόνια πριν. Στο Theseis, το σημαντικότερο στοιχείο είναι ένα αρχαίο αντικείμενο, που σύμφωνα με το εντυπωσιακό εισαγωγικό video (το οποίο δείχνει τους χαρακτήρες να μιλούν σε αρχαία ελληνικά και λατινικά!) ένας διδάσκαλος έκρυψε από τους Ρωμαίους κατακτητές.

Σύμφωνα με το σενάριο, αυτό το αρχαίο αντικείμενο κρύβει ένα μυστικό, το οποίο είναι ικανό να αλλάξει το ρου της ιστορίας και που οι δύο ήρωες πρέπει πάση θυσία να ανακαλύψουν πρώτοι. Η περιπέτεια ξεκινά με τον Ανδρόνικο να κατεβαίνει -χρησιμοποιώντας έναν ειδικό εξοπλισμό παρόμοιο με αυτόν της Lara Croft στο παιχνίδι Legend- στις σκοτεινές σπηλιές της Αθήνας. Όμως, εισερχόμενος στο πρώτο επίπεδο, ο ήρωας της περιπέτειας θα βρεθεί μπροστά σε μια έκπληξη: Η σπηλιά είναι γεμάτη σύγχρονα μηχανήματα, όπως γεννήτριες, συσκευές φωτισμού και σκαλωσιές, εξοπλισμός που προδίδει ότι κάποιος άλλος βρισκόταν εκεί πριν από τον ήρωα ψάχνοντας για κάτι…

Πέρα από την υπέροχη ατμόσφαιρα, το καλοστημένο σενάριο και την έξοχη πλοκή, το Theseis εντυπωσιάζει τον παίκτη από τα πρώτα κιόλας δευτερόλεπτα με την εξαιρετική τρισδιάστατη μηχανή του. Είναι γεγονός πως αν δεν το βλέπαμε ιδίοις όμασι, δεν θα πιστεύαμε το μέγεθος της εργασίας που έχουν καταβάλλει τα στελέχη της Track 7 Games σε αυτό το παιχνίδι. Εκτός του γεγονότος πως το Theseis διαθέτει ορισμένους από τους καλύτερους δυναμικούς φωτισμούς που έχουμε δει μέχρι σήμερα σε οποιαδήποτε πλατφόρμα της αγοράς (κάτι που νομίζουμε ότι λέει πολλά), το επίπεδο της λεπτομέρειας που υπάρχει στο περιβάλλον είναι πρωτοφανές. Καθώς ο Ανδρόνικος περιηγείται στο χώρο, βλέπουμε αρχαία αντικείμενα, τοίχους, πύλες, σπηλιές και αίθουσες, όλα φιλοτεχνημένα με σκαλιστά χειροτεχνήματα απαράμιλλης ομορφιάς και λεπτομέρειας. Αξίζει να αναφερθεί, ότι όλα όσα είδαμε κατά τη διάρκεια της δοκιμής μας δεν ήταν προσχεδιασμένα, αλλά γραφικά πραγματικού χρόνου, τα οποία δημιουργούνταν από τη 3D μηχανή γραφικών, που δημιούργησαν αποκλειστικά για αυτό το παιχνίδι οι προγραμματιστές της Track 7 Games!

Τα μυστικά της αρχαίας Αθήνας

Εκτός από την τεχνολογία που κρύβεται πίσω από τη 3D μηχανή του Theseis, το παιχνίδι της Track 7 Games δείχνει να διαπρέπει και σε άλλους -ζωτικούς για την επιτυχία ενός τίτλου- τομείς. Εν έτει 2006, η υψηλή τεχνολογία δεν αρκεί και αυτό οι άνθρωποι της Track 7 δείχνουν να το γνωρίζουν καλά. Για αυτό φρόντισαν να δημιουργήσουν ένα πολυσύνθετο τίτλο, με στοιχεία περιπέτειας και δράσης (αν και αυτή είναι περιορισμένη και δεν περιλαμβάνει χρήση όπλων και άλλων τέτοιων στοιχείων). Η κίνηση του χαρακτήρα γίνεται με τη χρήση του κλασικού μοντέλου χειρισμού από τα FPS (πληκτρολόγιο, ποντίκι) και παρόλο που το animation του χαρακτήρα είναι ικανοποιητικό, λίγη προσοχή και κάποιες βελτιώσεις στον τρόπο που αυτός αλληλεπιδρά με το περιβάλλον και στην απεικόνιση του μοντέλου του, μόνο περισσότερο καλό θα έκαναν στο παιχνίδι.

Επίσης, ένα σημείο ιδιάζουσας σημασίας είναι και αυτό των πολλαπλών μονοπατιών και των παράλληλων ιστοριών. Θυμίζοντας λίγο από Broken Sword (από το οποίο η ομάδα έχει αντλήσει ιδέες- όπως μας απάντησαν στελέχη της σε σχετική μας ερώτηση), το Theseis κάνει χρήση δύο χαρακτήρων, οι οποίοι δρουν παράλληλα και, φυσικά, ελέγχονται από τον παίκτη. Το παιχνίδι θα διαθέτει πολλαπλά μονοπάτια προς την επίτευξη του στόχου, ωστόσο, η ολοκλήρωση θα είναι μια και μοναδική, μόνο ο τρόπος που ο παίκτης θα φτάνει προς αυτή θα προκύπτει από τις επιλογές που θα κάνει κατά τη διάρκεια της περιπέτειας.

Και τώρα η μεγάλη έκπληξη. Όπως υποστηρίζουν οι άνθρωποι της Track 7, το Theseis βρίσκεται σε στάδιο ανάπτυξης pre-alpha και αναμένεται να κυκλοφορήσει τον Ιανουάριο του 2007 σε έκδοση για υπολογιστές. Ακόμη σημαντικότερο είναι το γεγονός πως, η Track 7 επιθυμεί να αναπτύξει τον τίτλο και στις κονσόλες νέας γενιάς! Αν και στην παρούσα φάση η ανάπτυξη έχει περιοριστεί μόνο στα PC, η Track 7 ευελπιστεί να βρει τον κατάλληλο publisher, o οποίος θα την προμηθεύσει με τα ανάλογα development kits των Xbox 360 και PlayStation 3, ούτως ώστε να το αναπτύξει και σε αυτές τις πλατφόρμες.

Σε κάθε περίπτωση, η προσπάθεια που καταβάλει αυτή η αμιγώς ελληνική εταιρεία, μόνο ως θετική και ελπιδοφόρα μπορεί να χαρακτηριστεί. Με έδρα της το Μοναστηράκι της Αθήνας και με φόντο τα αρχαία μας μνημεία, είναι εύκολο να αντιληφθεί κανείς από πού άντλησαν οι άνθρωποι που εργάζονται στο παιχνίδι την έμπνευσή τους. Αλλά πέρα από όλα αυτά, το γεγονός που μας ευχαρίστησε ιδιαίτερα είναι πως η προσπάθεια που κάνουν αυτοί οι άνθρωποι, είναι εξαιρετική και πολλά υποσχόμενη. Από τη μουσική μέχρι το animation και από τον κώδικα της 3D μηχανής μέχρι τη συγγραφή του σεναρίου, όλο το Theseis δημιουργείται από ελληνικά χέρια. Και ξέρετε ποιο είναι το σημαντικότερο όλων; Το Theseis δεν δείχνει «καλό για ελληνικό», αλλά καλό για την παγκόσμια αγορά. Ελπίζουμε αυτή η προσπάθεια να έχει αίσιο τέλος και ακόμη πιο δυναμική συνέχεια. Περισσότερα για το Theseis θα έχουμε στους επόμενους μήνες και καθώς το παιχνίδι θα προχωρά προς τα τελικά στάδια ανάπτυξής του.