Neverwinter Nights 2

Μιλήσαμε με τον πρόεδρο της Obsidian για την αναμενόμενη συνέχεια του κορυφαίου τίτλου ρόλων

Ατελείωτων νυχτών…συνέχεια

Λίγοι κάτοχοι υπολογιστών δεν γνωρίζουν το παιχνίδι Neverwinter Nights. Το αριστούργημα αυτό της Bioware, το οποίο κυκλοφόρησε το 2002, κατάφερε να μεταφέρει τους παίκτες σε ένα από τα καλύτερα κεφάλαια του σύμπαντος Dungeons & Dragons και να τους χαρίσει μοναδικές περιπέτειες που, είτε είχαν να κάνουν με την κυρίως campaign, είτε με το άκρως επιτυχημένο online mode, όπου ο καθένας μπορούσε να δημιουργήσει τη δική του ιστορία και, μαζί με τους φίλους του, να ξεκινήσει περιπέτειες απαράμιλλης ομορφιάς. Τα χρόνια πέρασαν και μετά τις χιλιάδες ώρες που οι παίκτες απόλαυσαν παίζοντας το πρώτο παιχνίδι, πλησιάζει η ώρα για τη συνέχεια, το άκρως αναμενόμενο Neverwinter Nights 2.

Αυτή τη φορά, τα ηνία της ανάπτυξης έχει πάρει η Obsidian Entertainment, ένα ιδιαιτέρως ταλαντούχο στούντιο ανάπτυξης, το οποίο αποτελείται από πρώην μέλη των Black Isle Studios, μιας ομάδας με τεράστια εμπειρία στα παιχνίδια ρόλων. Εκτός αυτού η Obsidian έχει επίσης εμπειρία και στη δημιουργία τίτλων που αρχικά είχαν αναπτυχθεί από τη Bioware (βλέπε Star Wars: Kinghts of the Old Republic 2-The Sith Lords). Το GameOver είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον πρόεδρο και γενικό διευθυντή της Obsidian Entertainment, Feargus Urquhart και να του θέσει ορισμένα ερωτήματα σχετικά με την ανάπτυξη και την γενικότερη πορεία του τίτλου. Ας δούμε τι μας απάντησε.

GameOver Ξεκινώντας τη συνέντευξή μας, θα θέλαμε να συστηθείτε στους αναγνώστες μας.

Feargus Urquhart Ονομάζομαι Feargus Urquhart και είμαι ο πρόεδρος και Γενικός Διευθυντής της Obsidian Entertainment

GO Το Neverwinter Nights θεωρούταν -και ακόμη θεωρείται- ως το σημείο αναφοράς στα PC RPGs. Ποια βήματα ακολουθήσατε, ούτως ώστε η αναμενόμενη συνέχεια να είναι εξίσου κορυφαία με το πρώτο παιχνίδι; Τα γραφικά είναι, φυσικά, ένα από τα βασικότερα στοιχεία ενός παιχνιδιού. Ποια ήταν η δική σας προσέγγιση στο θέμα;

FU Αυτό που προσπαθήσαμε να κάνουμε, ήταν να πάρουμε όλα τα σπουδαία στοιχεία του πρώτου NWN και να σιγουρευτούμε ότι δεν θα τα αλλάζαμε απλά και μόνο για να τα αλλάξουμε. Προφανώς, με την εμπειρία και το προσωπικό που έχει η Obsidian, υπάρχουν σημεία που πιστεύαμε ότι μπορούσαν να βελτιωθούν, αλλά και ιδέες που μπορούσαν να υλοποιηθούν στο NWN2. Για αρχή, αποφασίσαμε να χρησιμοποιήσουμε μια εντελώς νέα μηχανή γραφικών ονόματι Electron, μια καταπληκτική μηχανή νέας γενιάς δημιουργημένη από την Obsidian, με τα αποτελέσματα της οποίας είμαστε πραγματικά πολύ ευχαριστημένοι. Αποφασίσαμε να μην αλλάξουμε πολλές από τις αρχικές μηχανικές, αλλά ξαναγράψαμε τον editor του παιχνιδιού.

GO Η ιστορία του Neverwinter Nights 2, είναι -με οποιονδήποτε τρόπο- συνδεδεμένη  με αυτήν του αρχικού παιχνιδιού;

FU H campaign λαμβάνει χώρα αρκετά χρόνια μετά τα γεγονότα του Neverwinter Nights (και αυτά τα γεγονότα αναφέρονται και έχουν να κάνουν με τα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο Faerun αυτή τη στιγμή), αλλά η ιστορία στέκεται από μόνη της και δεν υπάρχει άμεση συνέχιση από τον πρώτο στο δεύτερο τίτλο. Επίσης, παίζοντας το παιχνίδι θα δείτε ότι υπάρχουν ορισμένες συνδέσεις, σε βαθμό που θα βρεθείτε μπροστά σε ορισμένους από τους χαρακτήρες του προηγούμενου παιχνιδιού, οι οποίοι κάνουν σύντομες εμφανίσεις.

GO Μιλήστε μας για τους νέους χαρακτήρες και τους ρόλους που έχουν στην ιστορία του παιχνιδιού.

FU Έχουμε συμπεριλάβει όλες τις επιλέξιμες φυλές και υπό-φυλές που μπορείτε να βρείτε στα Forgotten Realms και όταν λέμε «όλες» εννοούμε όλες. Για παράδειγμα, θα μπορείτε να παίξετε με έναν Shield Dwarf, ή έναν από τις δύο ακόμη διαθέσιμες υπό-φυλές των Dwarves. Σε ό,τι έχει να κάνει με το level cap, έχουμε ορίσει ως οροφή το Level 20. Παρόλα αυτά, η «οροφή» αυτή θα ισχύει μόνο για την κυρίως campaign του Neverwinter Nights 2. Οι χαρακτήρες που θα δημιουργούνται από τους module builders θα έχουν τη δυνατότητα να έχουν οποιοδήποτε λογικό level cap. Λέγοντας λογικό, εννοούμε ότι θα χρειαστεί να επεκτείνουν ορισμένα από τα αρχεία του παιχνιδιού αν θέλουν να φτάσουν στην υπερβολή.

GO Θα έχουμε τη δυνατότητα να επιλέξουμε τους ήρωές μας μέσα από περισσότερες κλάσεις από αυτές που είχαμε βρει στο Neverwinter Nights; Αν ναι, μπορείτε να μας τις περιγράψετε;

FU Με την υποστήριξη της Wizards of the Coast κάναμε δύο πράγματα στις βασικές κλάσεις του Neverwinter Nights 2. Σε ό,τι έχει να κάνει με την κλάση του Bard, την αναβαθμίσαμε ούτως ώστε να την καταστήσουμε πιο αποτελεσματική στη μάχη και, κατά συνέπεια, να την κάνουμε πιο διασκεδαστική στο παιχνίδι. Επίσης, προσθέσαμε την κλάση του Warlock, η οποία είναι εντελώς νέα στα videogames Dungeons & Dragons. Ο Warlock είναι ένας χαρακτήρας που χρησιμοποιεί μαγεία, δεν χρειάζεται να απομνημονεύει τα ξόρκια του και, για την ακρίβεια, δεν είναι κακός στις melee μάχες. Ειδικότερα, ο Warlcok, έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιεί τη -μακρινής απόστασης- κίνηση, γνωστής ως Eldritch Blast, όποτε το επιθυμεί και καθώς αυξάνει το επίπεδό του, αυτό το ξόρκι γίνεται ακόμη ισχυρότερο.

GO Μιλήστε μας για οποιεσδήποτε προσθήκες έχουν γίνει στο Neverwinter Nights 2, πάντα σε ό,τι έχει να κάνει με το gameplay.

FU Όσον αφορά στο gameplay, προσπαθήσαμε να συμπεριλάβουμε πάρα πολλά διασκεδαστικά στοιχεία στο παιχνίδι. Αυτό που ειδικότερα προσπαθούμε να κάνουμε, είναι να κοιτάξουμε προσεκτικά όλους τους τύπους των χαρακτήρων, τους οποίους θα επιλέξει το κοινό και να σιγουρευτούμε ότι θα δώσουμε όσο το δυνατό περισσότερα στοιχεία σε κάθε έναν εξ αυτών, ούτως ώστε κανείς τους να μην μείνει πίσω και να είναι πιο αδύναμος από κάποιον άλλο. Επίσης, στο Neverwinter Nights 2, προσπαθήσαμε να επεκτείνουμε το σύστημα κατασκευής όπλων και προσθέσαμε «τόνους» νέων όπλων, πανοπλιών και μαγικών αντικειμένων, τα οποία οι παίκτες που ενδιαφέρονται θα μπορούν να δημιουργούν.

GO Σχετικά με το σύστημα μάχης τώρα. Προχωρήσατε σε κινήσεις που θα βελτιώσουν περαιτέρω την εμπειρία του NWN ή ήσασταν ευχαριστημένοι με τις μηχανικές που είχε εφαρμόσει η Bioware;

FU Η μεγαλύτερη αλλαγή έχει έρθει στον τρόπο που ο παίκτης διαχειρίζεται τη συντροφιά του. Στο αρχικό Neverwinter Nights, οι χαρακτήρες που ακολουθούσαν τον παίκτη ακολουθούσαν προκαθορισμένα μονοπάτια σχετικά με το τι έπρεπε να κάνουν σε συγκεκριμένες καταστάσεις και ο παίκτης δεν είχε μεγάλο έλεγχο επάνω τους. Στο NWN2, συνεχίζουν να ακολουθούν προκαθορισμένα μονοπάτια –αν ο παίκτης το επιθυμεί- αλλά τώρα μπορεί πλέον να τους δώσει οποιαδήποτε εντολή επιθυμεί κατά τη διάρκεια της μάχης. Θέλεις ο χαρακτήρας που χρησιμοποιεί μαγεία να κινηθεί πίσω από ένα τραπέζι και να εξαπολύσει fireballs στο δωμάτιο; Μπορείς να το κάνεις, παγώνοντας το παιχνίδι, κάνοντας κλικ επάνω του για να τον μεταφέρεις εκεί που θέλεις και στη συνέχεια δίνοντάς του την εντολή να εξαπολύσει το ξόρκι του. Μόλις επιστρέψεις στην κανονική δράση, ο χαρακτήρας θα εκτελέσει τις εντολές σου.

{PAGE_BREAK}
GameOver Γνωρίζουμε ότι το Neverwinter Nights 2 είναι ένα παιχνίδι ενός παίκτη. Αλλά γνωρίζουμε επίσης ότι θα προσθέσετε κάποιες online δυνατότητες. Μπορείτε να μας πείτε περισσότερα για το online τμήμα του παιχνιδιού;

Feargus Urquhart Θα παρέχουμε στους παίκτες ένα toolset, το οποίο θα τους επιτρέπει να δημιουργούν τα δικά τους quests και να τα μοιράζονται online. Έχουμε γράψει από την αρχή αυτό το toolset έχοντας δύο στόχους στο μυαλό μας: Πρώτα, να το καταστήσουμε πιο εύκολο προσθέτοντας έξτρα προγράμματα εκπαίδευσης, ώστε να έχει σε αυτό πρόσβαση ακόμη και το μη hardcore κοινό, ενώ συγχρόνως αναπτύξαμε αισθητά το επίπεδο του customization και της χρήσης, ώστε να είναι αρεστό στους hardcore modders. Αυτό που επίσης κάναμε στο online τμήμα του παιχνιδιού, είναι το ότι καταστήσαμε ευκολότερη την επικοινωνία μεταξύ των χρηστών καθώς αυτοί παίζουν μαζί. Τώρα οι παίκτες θα έχουν εντολές slash για να κάνουν τους χαρακτήρες τους να δείχνουν προς ένα σημείο, να γελούν κ.λπ. Εκτός όλων αυτών, έχουμε φροντίσει ώστε το κάθε ξόρκι στο παιχνίδι να είναι ξεχωριστό. Με αυτόν τον τρόπο, εκτελώντας ένα ξόρκι, οι υπόλοιποι παίκτες θα καταλαβαίνουν ποιο θα είναι αυτό χωρίς να χρειάζεται να το εξηγεί ο ένας στον άλλον.

GO Το modding ήταν ένα από τα σημεία-κλειδιά για την επιτυχία του Neverwinter Nights. Η κοινότητα των modders ήταν -και συνεχίζει να είναι- πολύ ισχυρή. Μιλήστε μας για τον τρόπο που προσεγγίσατε το θέμα και τα σχέδιά σας για το modding στον Neverwinter Nights 2.

FU Θέλαμε να επεκτείνουμε ακόμη περισσότερο τις δυνατότητες modding που είχαν δοθεί στο NWN. Για να το κατορθώσουμε αυτό, προχωρήσαμε σε θεμελιώδεις αλλαγές του toolset, πολλές από τις οποίες προήρθαν μετά από συνομιλίες μας με την κοινότητα. Μερικές από τις ενέργειες που θα μπορούν πλέον οι παίκτες να κάνουν είναι: Η αλλαγή κλίμακας στα πλάσματα και στα αντικείμενα, το tint mapping αντικειμένων ή τμημάτων αυτών, ούτως ώστε να καθίστανται ως μοναδικά και η δημιουργία του δικού μας ουρανού. Μια από τις μεγαλύτερες αλλαγές έρχεται με το High Mapped Terrain, το οποίο, βασικά, είναι ένα πεδίο, που μπορούμε να σπρώξουμε και να χτίσουμε, δημιουργώντας έτσι πεδιάδες, λόφους ή οτιδήποτε άλλο μπορείτε να φανταστείτε. Στη διαρρύθμιση του εξωτερικού χώρου δεν υπάρχουν περιορισμοί!

GO Αν δεν κάνουμε λάθος, αυτή είναι η δεύτερη φορά που αναλαμβάνετε ένα παιχνίδι, του οποίου το πρώτο μέρος είχε αναπτυχθεί από τη Bioware (με πρώτο να ήταν το Star Wars: Knights of the Old Republic). Αν και είναι γνωστή η εμπειρία της Obsidian στη δημιουργία παιχνιδιών ρόλων, νιώσατε άγχος λόγω του γεγονότος ότι οι χιλιάδες φίλοι της σειράς έχουν πολύ υψηλές απαιτήσεις από εσάς;

FU Νομίζω ότι νιώσαμε περισσότερο τιμή παρά άγχος όταν μας προτάθηκε να δημιουργήσουμε το Neverwinter Nights 2. H Obsidian έχει ορισμένα σπουδαία ταλέντα στις τάξεις της. Οι Chris Avellone και Josh Sawyer (από την Black Isle) είναι και οι δύο βετεράνοι σχεδιαστές, οι οποίοι «τρώνε» projects σαν αυτά για πρωινό. Επίσης, τα υπόλοιπα ταλαντούχα μέλη της ομάδας μας -οι Tony Evans, Eric Fenstenmaker, Constant Gaw, Jeff Husges, John Lee και George Ziets- είναι έμπειρα και ικανά να αντεπεξέλθουν στην πρόκληση. Αυτό που μας ενθουσίασε ήταν οι απίστευτα πολλές δυνατότητες. Κάποιοι από εμάς παίζουν παιχνίδια (ηλεκτρονικά και pen and paper) εδώ και δεκαετίες και οι πιθανότητες για το σενάριο που μπορούσαμε να γράψουμε ήταν άπειρες. Μέσα από αυτήν την εμπειρία μας, θα θέλαμε να προχωρήσουμε και σε ορισμένες βελτιώσεις των computer RPGs. Θέλαμε να πάρουμε όλα τα βασικά στοιχεία του πρώτου παιχνιδιού και να τα κάνουμε καλύτερα. Ορισμένα από αυτά, ήταν δύσκολο να βελτιωθούν, γιατί εξ αρχής ήταν εξαιρετικά. Αλλά σίγουρα υπάρχουν σημεία όπου έχουμε δώσει ιδιαίτερη έμφαση. Έχοντας μια μηχανή γραφικών, μπορείς να εργαστείς επάνω σε έναν παλιό τίτλο και να προσπαθήσεις να κάνεις το νέο παιχνίδι καλύτερο, αλλά αυτό δεν ισχύει με την ιστορία.

Συνεπώς, ένας από τους μεγάλους στόχους μας ήταν να σιγουρευτούμε ότι η single player campaign θα «παγίδευε» τη φαντασία του κοινού. Θέλουμε ο κόσμος να πει «Το Neverwinter Nights 2 είναι ένα εκπληκτικό παιχνίδι» μόνο και μόνο παίζοντας την campaign. Ένας ακόμη από τους βασικούς στόχους μας ήταν το toolset. To toolset μάς βοηθά να κάνουμε ένα παιχνίδι ακόμη καλύτερο, αλλά επιτρέπει επίσης στην κοινότητα να δημιουργήσει τους δικούς της κόσμους. Έτσι θέλαμε να έχουμε περισσότερη δύναμη, ευελιξία και ευκολία στη χρήση. Είναι φοβερό το πόσα πολλά mods του Neverwinter Nights υπάρχουν εκεί έξω και τώρα, οι mod-makers θα έχουν σωρεία νέων επιλογών. Βελτιώνουμε κάθε σημείο του παιχνιδιού στο βαθμό του εφικτού, αλλά τα δύο προαναφερθέντα είναι τα σημαντικότερα.

GO Η Electronic Arts θα κυκλοφορήσει σύντομα μια έκδοση του The Lord of the Rings: The Battle for Middle Earth II για το Xbox 360. Παρόλο που έχουμε να κάνουμε με ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι, υπάρχει η πιθανότητα να δούμε μια έκδοση του Neverwinter Nights 2 σε κάποια από τις κονσόλες νέας γενιάς;

FU Αυτή είναι μια απόφαση που πρέπει να πάρει η Atari, καθώς το όνομα «Neverwinter Nights» της ανήκει. Αλλά σε ό,τι έχει να κάνει με άλλα παιχνίδια της Obsidian για τις κονσόλες νέας γενιάς, θα πρέπει να περιμένετε και θα δείτε….

GO Σε ποιο στάδιο ανάπτυξης βρίσκεται το Neverwinter Nights 2 και πότε θα είναι διαθέσιμο στα καταστήματα;

FU Έχουμε σχεδόν τελειώσει την ανάπτυξη και το παιχνίδι έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει τον ερχόμενο Σεπτέμβρη.

GO Σας ευχαριστούμε θερμά για τις απαντήσεις και τον πολύτιμο χρόνο σας.

FU Εγώ σας ευχαριστώ για την ευκαιρία που μου δώσατε να απευθυνθώ στους αναγνώστες σας.

Δείτε το trailer του Neverwinter Nights 2 (WMV 10MB) πατώντας εδώ

{nomultithumb}