Arkaloria

Ταξιδεύοντας σε κόσμους μαγικούς με όχημα μια ομάδα Ελλήνων γεμάτη όρεξη για δημιουργία κάτι ξεχωριστού

Ταξιδεύοντας σε κόσμους μαγικούς με όχημα μια ομάδα Ελλήνων γεμάτη όρεξη για δημιουργία κάτι ξεχωριστού

«Ελληνικά videogames», όχι απλά είδος προς εξαφάνιση, αλλά ένα είδος μάλλον ανύπαρκτο. Παρά τις φιλότιμες προσπάθειες που έχουν γίνει κατά καιρούς, η χώρα μας συνεχίζει να βγάζει επιδεικτικά τη γλώσσα στη βιομηχανία του gaming και να απέχει από τα δρώμενα, όντας ένας «φτωχός συγγενής» των υπολοίπων ευρωπαϊκών κρατών και μια χώρα που σε κάθε έρευνα της Eurostat «κερδίζει» τον τίτλο της πλέον ηλεκτρονικά αναλφάβητης στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Θεωρώντας ως δεδομένη την αναλγησία που εδώ και χρόνια δείχνει το κράτος και οι όποιες υπηρεσίες είναι υπεύθυνες για την ανάπτυξη της τεχνολογίας και της εκπαίδευσης στη χώρα μας («Κονδύλια για videogames; Αυτά δεν τα είχαμε απαγορεύσει με το νόμο 3037;»), κάποιος που έχει έστω και το ελάχιστο ενδιαφέρον να υλοποιήσει ένα σχετικό όραμα, δηλαδή να δημιουργήσει ένα παιχνίδι, εγκαταλείπει τις προσπάθειές του με συνοπτικές διαδικασίες και επιστρέφει στην καθημερινότητα προσπαθώντας να κερδίσει τα προς το ζην.

Ωστόσο, παρά τη μιζέρια που χαρακτηρίζει το χώρο στην Ελλάδα, υπάρχουν και κάποιοι επίδοξοι developers, κάποιοι άνθρωποι που έχουν αγαπήσει τα videogames, οι οποίοι δεν τα παρατούν εύκολα. Χρησιμοποιώντας δικούς τους πόρους, άπειρες ώρες από τον ελεύθερο χρόνο τους και πολύ, μα πολύ μεράκι, δρουν ενάντια σε όλες τις αντιξοότητες με πείσμα, προσπαθώντας, πρώτα από όλα, να δημιουργήσουν αυτό που έχουν οραματιστεί και, στη συνέχεια, να αποδείξουν ότι το ταλέντο των Ελλήνων περισσεύει ακόμα και σε ό,τι έχει να κάνει με τα videogames.

Μια τέτοια ορεξάτη και με όραμα ομάδα ανθρώπων αποτελούν τα στελέχη της Codedark, μιας εταιρείας ή, καλύτερα, μιας εξαιρετικής παρέας νέων, η οποία εδώ και καιρό έχει στα σκαριά ένα φιλόδοξο project που ακούει στο όνομα Arkaloria. To GameOver είχε τη χαρά να βρεθεί με πολλά από τα μέλη της Codedark και να πάρει από αυτά μια συνέντευξη εντελώς διαφορετική από αυτές που έχουμε συνηθίσει τους αναγνώστες μας μέχρι σήμερα. Για εμάς το θέμα που διαβάζετε αυτή τη στιγμή αποτελεί μια ξεχωριστή προσθήκη στην ύλη του GameOver, καθώς εκτιμούμε ότι οι άνθρωποι της Codedark ετοιμάζουν κάτι ξεχωριστό, κάτι που ξεφεύγει από τα καθιερωμένα και που, με λίγη τύχη και την κατάλληλη στήριξη, θα καταφέρει να σημειώσει μεγάλη επιτυχία. Για αυτό ακριβώς αποφασίσαμε να προβούμε στη δημιουργία μιας διαφορετικής συνέντευξης, μιας συνέντευξης που δεν θα περιορίζεται απλά και μόνο στη σύνταξη ενός κειμένου με ερωτήσεις από εμάς και απαντήσεις από τα μέλη της Codedark.

Αντιθέτως, κατά τη συνάντησή μας με τον κεντρικό πυρήνα της ομάδας, καταγράψαμε σε video την  συζήτηση που είχαμε και προχωρήσαμε στη δημιουργία της πρώτης «Video Interview» του GameOver. Πιστεύουμε ότι με αυτόν τον τρόπο οι άνθρωποι της Codedark θα έχουν την ευκαιρία να έρθουν πιο κοντά στο κοινό και, μέσα από τα δικά τους λόγια και τον τρόπο σκέψης τους, να μεταφέρουν στους gamers αυτό που έχουν οραματιστεί και ετοιμάζονται να προσφέρουν. Πριν σας παραπέμψουμε στο να κατεβάσετε την video συνέντευξη, η οποία είναι διάρκειας 46 λεπτών και μεγέθους 200 ΜΒ, αξίζει να κάνουμε μια αναφορά στην Codedark, στα μέλη αυτής, αλλά και στο project που ακούει στο όνομα Arkaloria.

{PAGE_BREAK}
Η codedark είναι μια ομάδα ανάπτυξης ηλεκτρονικών παιχνιδιών που ιδρύθηκε το 1999 από τον Γ. Πασσαλή και τον Δ. Κακολύρη. Στα δυο ιδρυτικά μέλη που είναι κατά βάση προγραμματιστές προστέθηκε σύντομα και ο Π. Κουβέλης, ειδικός σε θέματα ήχου. Έως το 2003 ολοκληρώσανε δύο παιχνίδια, το Racing Devils και το Astrogate. Το πρώτο είναι ένα 2D racing game ενώ το δεύτερο ένα 3D space simulator. Στα μέσα του 2005, η ομάδα άρχισε να σχεδιάζει το νέο της παιχνίδι το Arkaloria. Για να καλυφθούν οι ανάγκες αυτού του φιλόδοξου παιχνιδιού η ομάδα διευρύνθηκε πέρα από τον αρχικό της πυρήνα. Η ομάδα που αναπτύσσει το Arkaloria αυτή τη στιγμή αριθμεί 17 άτομα. Στον προγραμματισμό, πέρα από τους Γ. Πασσαλή και Δ. Κακολύρη, δουλεύει και ο Α. Δάσκος.

Το σενάριο έχει αναλάβει ο Γ. Κουρουμπακάλης. Ο Β. Κακουλαντωνάκης, ο Diego Carbuggio και  ο Ν. Παπαρούνας δουλεύουν πάνω στο 3D modeling. Η Χ. Σακελαρίου δουλεύει πάνω στο animation ενώ ο Β. Σκριτζοβάλης στο 2D art. Οι Raffaele Lattanzio και Jonas Rantzen έχουν αναλάβει το level design. Η ομάδα ήχου, την οποία διευθύνει το Π. Κουβέλης, αποτελείται από την Μ. Σιταρά η οποία δημιουργεί τα ηχητικά εφέ και από τέσσερις συνθέτες, τους Θ. Κουστέρη, Μ. Σαμαρά, Α. Βεντούρη και Πέρη. Υπάρχουν επίσης πολλά άτομα τα οποία συνεισφέρανε στην ομάδα στο παρελθόν αλλά τώρα δεν παίρνουν ενεργό μέλος στην ανάπτυξη του Arkaloria.

Όμως πέρα από το ιστορικό της ομάδας και τα μέλη που την αποτελούν, αξίζει να ρίξουμε μια ματιά και στο project αυτό καθ’ αυτό. Το Arkaloria είναι ένα 3D fantasy action/RPG παιχνίδι προοπτικής τρίτου προσώπου για την πλατφόρμα Windows PC. Ο στόχος της Codedark είναι να δημιουργήσει ένα παιχνίδι που συνδυάζει σύγχρονα γραφικά με εθιστικό gameplay έχοντας retro στοιχεία. Το παιχνίδι έχει δυο κύρια μέρη: την εξερεύνηση του κόσμου και την μάχη. Η εξερεύνηση του κόσμου γίνεται στον «τακτικό χάρτη» ο οποίος επιτρέπει στον παίκτη να επισκεφθεί όποια περιοχή επιθυμεί και να λάβει αποστολές από διαφόρους άρχοντες, συντεχνίες κλπ.. Ο κόσμος είναι τόσο πλούσιος και γεμάτος διαθέσιμες αποστολές που ο παίκτης δεν χρειάζεται καν να ακολουθήσει την κύρια πλοκή του παιχνιδιού.

Η μάχη προσφέρει έντονη και γρήγορη δράση που συνδυάζει στοιχεία από διαφορετικούς τύπους παιχνιδιών (για παράδειγμα beat’em up και arcade), ενώ η έκβαση αυτής εξαρτάται πάντα από την ικανότητα του παίκτη και όχι απαραίτητα από stats, κάτι που η Codedark είχε στο μυαλό της από την πρώτη στιγμή, θέλοντας πάντα να συνδυάσει το «παλιό καλό arcade gameplay» με μια σύγχρονη 3D μηχανή και ένα High Fantasy περιβάλλον. Αν και δεν είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε το Arkaloria, κατά τη διάρκεια της συνάντησής μας με τα μέλη της Codedark ο Γιώργος Πασσαλής, φρόντισε να μας δώσει μια μικρή γεύση από το σύστημα μάχης και τη 3D μηχανή του παιχνιδιού.

Η αλήθεια είναι ότι αυτό το μικρό δείγμα που είδαμε ξεπέρασε τις προσδοκίες μας. Το παιχνίδι δείχνει όντως όμορφο, διαθέτει εξαιρετικό animation στους χαρακτήρες και ένα ευχάριστο Bloom Effect, το οποίο προσδίδει μια απόκοσμη αίσθηση στα γραφικά. Ορισμένα προβλήματα υπήρχαν στην κίνηση της κάμερας, αλλά και στην περιγραφή της μάχης μέσα από το animation, ωστόσο, όπως τα ίδια τα μέλη της Codedark μας είπαν, όλα αυτά θα διορθωθούν εν καιρώ και όταν το παιχνίδι θα ολοκληρωθεί -εντός του 2007- θα είναι σε θέση να αντεπεξέλθει στις απαιτήσεις του κοινού. Πριν κλείσουμε και σας παραπέμψουμε να κατεβάσετε τη video συνέντευξη, αλλά και το πρώτο trailer του Arkaloria που βλέπει το φως της δημοσιότητας σε παγκόσμιο επίπεδο, αξίζει να αναφέρουμε ένα ακόμα στοιχείο του παιχνιδιού.

Όπως θα ακούσετε και θα δείτε στη συνέντευξη, η Codedark έχει ως στόχο της το Arkaloria να είναι ένα παιχνίδι που θα μπορεί να απολαύσει ο οποιοσδήποτε, όχι μόνο σε ό,τι έχει να κάνει με το gameplay του, αλλά και σε ό,τι έχει να κάνει με τις ελάχιστες απαιτήσεις. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι το Arkaloria θα «τρέχει ακόμα και σε notebook» όπως πολύ χαρακτηριστικά είπε ο Γιώργος Πασσαλής, ενώ την ίδια στιγμή ένας High End υπολογιστής θα αναδεικνύει ακόμα περισσότερο τις αρετές του. Εμείς σας αφήνουμε να απολαύσετε τα videos που φροντίσαμε να ετοιμάσουμε και σας υποσχόμαστε ότι θα παρακολουθούμε στενά την πορεία της Codedark γενικότερα και του Arkaloria ειδικότερα μέσα στους επόμενους μήνες ούτως ώστε να σας μεταφέρουμε όλες τις εξελίξεις, περισσότερες πληροφορίες για την ιστορία και την ανάπτυξη του τίτλου, αλλά και για την εργασία που κάνει η ομάδα ανάπτυξης. Η Ελλάδα μπορεί να δώσει καλά videogames στο κοινό και η Codedark είναι εδώ για να το αποδείξει.

Γιώργος Καλλίφας

Παύλος Παπαπαύλου

Δείτε το πρώτο trailer του Arkaloria πατώντας εδώ

Δείτε την Video Interview πατώντας στην παρακάτω εικόνα

{nomultithumb}