Fatal Inertia

Ένας φουτουριστικός racing τίτλος όμορφος μεν, αλλά με έντονη έλλειψη βάθους

Ένας φουτουριστικός racing τίτλος όμορφος μεν, αλλά με έντονη έλλειψη βάθους

Η ιαπωνική εκδότρια Koei, υπεύθυνη -μεταξύ άλλων-για την πασίγνωστη σειρά Dynasty Warriors, αφήνει προσωρινά τις επικές μάχες στην αρχαία Κίνα και μας μεταφέρει στο μακρινό μέλλον και στο φουτουριστικό μηχανοκίνητο σπορ Fatal Inertia. Το ομώνυμο παιχνίδι αποτελεί τον πρώτο τίτλο της θυγατρικής εταιρίας Koei Canada, ενώ είναι, ουσιαστικά, ο πρώτος τίτλος του Xbox 360 (και μελλοντικά του PS3) που δεν αφορά τον “συμβατικό” μηχανοκίνητο αθλητισμό. Αντίθετα, το Fatal Inertia ασχολείται με φανταστικά οχήματα που αιωρούνται ελάχιστα πάνω από το έδαφος (θα μπορούσαμε να τα πούμε hovercrafts) που μπορούν να αναπτύξουν μεγάλες ταχύτητες έχοντας επίσης την δυνατότητα να χρησιμοποιήσουν όπλα. Καταφέρνει όμως να φτάσει την ποιότητα των παρόμοιων τίτλων F-Zero και Wipeout; 

Η υπόθεση του παιχνιδιού είναι ουσιαστικά ανύπαρκτη καθώς οι μόνες πληροφορίες σχετικά με αυτήν δίνονται μέσω ενός απλού κειμένου που μας θύμισε έντονα παρόμοιες εικόνες με αυτές που βλέπαμε στα εισαγωγικά βίντεο των arcades. Σύμφωνα με αυτήν, στο μακρινό μέλλον -και συγκεκριμένα στον 22ο αιώνα- λόγω της ανάγκης που είχε η ανθρωπότητα για μία νέα μορφή θεάματος, δημιουργήθηκε το άθλημα Fatal Inertia. Δεδομένης της θεαματικότητας που έλαβε, τέσσερις μεγάλες εταιρίες είναι πλέον υπεύθυνες για το “σπονσοράρισμα” των πιλότων, αντιπροσωπεύοντας ουσιαστικά τα 4 συνολικά ξεχωριστά σκάφη. Φυσικά σε ένα τέτοιου είδους παιχνίδι δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση σημαντικό ρόλο η υπόθεση, αν και θα ήταν ωραίο να υπήρχαν μερικοί ξεχωριστοί χαρακτήρες ώστε να δίνεται κάποιος βαθμός προσωπικότητας στους αντιπάλους.

Ξεκινώντας μπορούμε να επιλέξουμε μεταξύ των Quick Race, Career Mode και Training. Για κάποιον που δεν έχει ασχοληθεί με παρόμοιο παιχνίδι η τελευταία επιλογή πετυχαίνει εύκολα και ευχάριστα να προσφέρει την εξοικείωση που χρειάζεται για τον αρκετά διαφορετικό χειρισμό σε σχέση με αυτόν των “συμβατικών” racing τίτλων. Επιπλέον, είναι ένας καλός τρόπος για να μάθουμε τις ξεχωριστές λειτουργίες των 9 συνολικά όπλων καθώς επίσης και τους τέσσερις διαφορετικούς τύπους αγώνων. Το κυρίως κομμάτι του Fatal Inertia βρίσκεται φυσικά στο Career Mode όπου καλούμαστε να ολοκληρώσουμε με γραμμικό τρόπο 18 πρωταθλήματα χωρισμένα  σε τρεις κατηγορίες, με την κάθε μία να υποδηλώνει και ένα ξεχωριστό βαθμό δυσκολίας. Κάθε ένα από τα πρωταθλήματα περιέχει τέσσερα επίπεδα, στα οποία αγωνιζόμαστε ενάντια σε επτά αντιπάλους.

Ολοκληρώνοντας τα πρώτα τρία πρωταθλήματα αποκτούμε διαδοχικά πρόσβαση και στα τέσσερα οχήματα του παιχνιδιού. Παρόλο που υπάρχει αρκετή ποικιλία στις μετατροπές που μπορούμε να κάνουμε σε αυτά δεν παύει να φαίνεται έντονα η έλλειψη γενικότερης ποικιλίας. Ανάλογα με την τελική κατάταξη που πετυχαίνουμε στα πρωταθλήματα και την ζημιά που έχουμε προκαλέσει στους αντιπάλους, αποκτούμε πρόσβαση σε διάφορα νέα εξαρτήματα για τα σκάφη μας. Μέσω του επονομαζόμενου garage μπορούμε να βάψουμε το όχημά μας ή να του προσθέσουμε διάφορα εμβλήματα στο μπροστινό μέρος. Εκτός από αυτά, μπορούμε να του αλλάξουμε περαιτέρω την εξωτερική εμφάνιση αλλάζοντας τα διάφορα εξαρτήματα του σκάφους μεταξύ 9 κατηγοριών, όπως διαφορετικά φτερά, μηχανή, φρένα, cockpit και άλλα.

Εκτός από την αλλαγή στον οπτικό τομέα τα περισσότερα από αυτά έχουν αντίκτυπο σε διάφορες παραμέτρους όπως την δύναμη του οχήματος, την επιτάχυνση και την τελική ταχύτητα ανάμεσα σε άλλες. Οι περισσότερες αλλαγές αυξομειώνουν ταυτόχρονα διάφορες παραμέτρους με αποτέλεσμα να πρέπει να επιλέξουμε την απόδοση αυτής που θα “θυσιάσουμε” προκειμένου να κερδίσουμε σε  κάποια άλλη ή περισσότερες. Η αρκετά καλή ποικιλία όλων αυτών των δυνατών αλλαγών -αν και δεν φτάνουν την ποικιλία racing τίτλων όπως τα τελευταία Need For Speed- προσδίδουν βάθος και μία συνεχή εξέλιξη στο χειρισμό, καταφέρνοντας κατά κάποιο τρόπο να αντισταθμίσουν το πρόβλημα του μικρού αριθμού των σκαφών. Ωστόσο, εκτίμησή μας είναι πως θα ήταν προτιμότερο να μπορούσαμε να αγοράσουμε τα εξαρτήματα που θέλουμε, με την πληρωμή ανάλογου χρηματικού ποσού, παρά να τα “ξεκλειδώνουμε” σταδιακά.

Ο χειρισμός των οχημάτων σε γενικές γραμμές είναι πολύ καλός αποδίδοντας πειστικά την συμπεριφορά που θα περιμέναμε από τέτοιου είδους οχήματα. Το πιθανότερο είναι βέβαια να επιλέξετε να πιλοτάρετε αποκλειστικά το πρώτο διαθέσιμο όχημα, καθώς τα άλλα μπορεί να έχουν περισσότερη επιτάχυνση ή τελική ταχύτητα, ωστόσο είναι ιδιαίτερα δύσχρηστα με τον χειρισμό τους να θυμίζει έντονα… καροτσάκια από σούπερ μάρκετ. Με αυτό εννοούμε ότι όταν στρίβουμε συνεχίζουν να προχωρούν για αρκετή ώρα ευθεία πριν αρχίσουν τελικά να στρίβουν.

Πολύ σημαντικό ρόλο στο gameplay του παιχνιδιού έχουν και οι ιδιαίτερα αληθοφανείς φυσικές. Κουνώντας τον αριστερό αναλογικό μοχλό πάνω ή κάτω ανεβάζουμε ή κατεβάζουμε ανάλογα το μπροστινό μέρος του οχήματος. Αυτήν την λειτουργία πρέπει να την μάθουμε καλά αφού όταν πλησιάζουμε ξαφνικά ανηφόρες με μεγάλη ταχύτητα ή όταν κάνουμε κάποιο άλμα χρειάζεται να σηκώσουμε το όχημα έτσι ώστε να μην χτυπήσει. Αντίθετα, σε περιπτώσεις όπου κάνουμε μεγάλα άλματα πρέπει να γείρουμε το όχημα προς τα κάτω προκειμένου να φτάσουμε στο έδαφος πιο γρήγορα –δεδομένου ότι όταν ήμαστε ψηλά στον αέρα το όχημα αρχίζει και επιβραδύνει.
{PAGE_BREAK}
Μία άλλη ενδιαφέρουσα τεχνική αποτελεί η δυνατότητα να επιταχύνουμε γρήγορα με την χρήση του φρένου. Πατώντας το γκάζι και το φρένο μαζί το όχημα μπορεί, φυσικά, να επιβραδύνει αλλά όταν τα αφήσουμε θα μας δώσουν μία ισχυρή ώθηση, ανάλογη με τη διάρκεια που τα κρατήσαμε πατημένα. Αυτή η τεχνική χρησιμεύει ιδιαίτερα στην εκκίνηση αλλά και στις στροφές με μεγάλη κλίση, όπου καλούμαστε να ελαττώσουμε ταχύτητα, δίνοντάς μας έπειτα την δυνατότητα να επιταχύνουμε πολύ πιο γρήγορα. Φυσικά, κάθε φουτουριστικό άθλημα που σέβεται τον εαυτό του πρέπει να περιέχει και κάποιου είδους αμυντικό και επιθετικό εξοπλισμό. Το Fatal Inertia δεν αποτελεί εξαίρεση. Ωστόσο τα όπλα που περιέχει δεν καταφέρνουν να είναι θεαματικά ή να προκαλούν σημαντική ζημιά στους αντιπάλους ώστε να είναι ευχάριστα στην χρήση.

Το Fatal Inertia περιέχει συνολικά 9 power ups τα οποία τα αποκτούμε με τυχαίο τρόπο όταν περνάμε πάνω από βάσεις που βρίσκονται διάσπαρτες στις πίστες. Το όπλο που θα μας δίνεται πιο συχνά είναι οι μαγνήτες, τους οποίους μπορούμε να τους εκτοξεύσουμε μπροστά ή πίσω με αποτέλεσμα να τραβάνε προς το έδαφος τον εχθρό ελαττώνοντάς του την ταχύτητα. Ανάμεσα στα υπόλοιπα βρίσκονται οι ρουκέτες, με δευτερεύουσα δυνατότητα να αυξάνουν για μικρό χρονικό διάστημα την ταχύτητα, βόμβες καπνού, που μπορούμε να εκτοξεύσουμε εμπρός ή πίσω προκειμένου να μειώσουμε την ορατότητα των αντιπάλων, μία ασπίδα που μας προστατεύει από τα εχθρικά όπλα και το EMP, το οποίο έχει σαν αποτέλεσμα να απενεργοποιεί τις μηχανές των αντιπάλων για μικρό χρονικό διάστημα.

Το πιο πρωτότυπο όπλο είναι ένα ελαστικό καλώδιο το οποίο μπορούμε να το κολλήσουμε σε έναν αντίπαλο προκειμένου να μας τραβήξει, να κολλήσουμε τον αντίπαλο στο έδαφος ώστε να τον σταματήσει απότομα ή να το κολλήσουμε σε κάποιο τοίχο βοηθώντας μας με αυτόν τον τρόπο να πάρουμε γρήγορα κάποια στροφή (αν και αυτή η τελευταία χρησιμότητα είναι ιδιαίτερα δύσκολο να εφαρμοστεί). Τέλος, ενδιαφέρον power up είναι το time dilator το οποίο σταματάει τον χρόνο για όλους τους αντιπάλους. Για κάποιον περίεργο λόγο, όμως, στη διάρκεια του παιχνιδιού οι περιπτώσεις που μας δόθηκε το εν λόγω power up μετριούνται στα δάχτυλα του ενός χεριού.

Σε γενικές γραμμές τα όπλα δεν είναι ευχάριστα στην χρήση τους καθώς οι μαγνήτες, που δίνονται στην πλειονότητα των περιπτώσεων, φαίνεται να έχουν ελάχιστη επίδραση στους αντιπάλους. Ακόμα και οι ρουκέτες δεν έχουν ως σκοπό να εκραγούν όταν βρουν τον στόχο τους αλλά αντίθετα να κολλήσουν σε αυτόν ώστε με την ώθηση που έχουν να τον βγάλουν εκτός πορείας. Τα οχήματα δύναται να καταστραφούν εάν συγκρουστούν πολλές φορές αν και κάτι τέτοιο είναι εξαιρετικά δύσκολο να γίνει καθώς η αντοχή τους είναι πολύ μεγάλη ακόμα και στα πιο αδύναμα από αυτά.

Ένα αρκετά σημαντικό πρόβλημα αποτελεί η απότομη αύξηση δυσκολίας από τους αγώνες της κατηγορίας “beginner” σε αυτούς της “professional” με αποτέλεσμα, στη μεν πρώτη να βγαίνουμε εξαιρετικά εύκολα πρώτοι, ενώ στη δεύτερη να θεωρείται μάλλον άθλος εάν τερματίσουμε μέσα στην πρώτη τριάδα (αναγκαία προϋπόθεση για να αποκτήσουμε πρόσβαση στο επόμενο πρωτάθλημα). Συνολικά υπάρχουν τέσσερις διαφορετικοί τύποι αγώνων. Το Combat Race είναι κανονικός αγώνας, το Magnet Mayhem μας εξοπλίζει συνεχώς με μαγνήτες έχοντας ουσιαστικά ατέλειωτα πυρομαχικά από αυτό το όπλο, το Velocity περιέχει αποκλειστικά power ups που μας δίνουν μεγαλύτερη ταχύτητα και στο Knockout σε κάθε γύρο ο πιλότος που βρίσκεται στην τελευταία θέση αποσύρεται. Σίγουρα δεν αποτελούν κάτι το πρωτοποριακό ωστόσο καταφέρνουν να δώσουν μία, έστω μικρή, ποικιλία μεταξύ των αγώνων.

Συνολικά υπάρχουν 6 διαφορετικά περιβάλλοντα με το καθένα να περιέχει 9 πίστες. Θα τρέξουμε σε ζούγκλες, εξωτικά νησιά, αρκτικά τοπία και ηφαιστιογενείς περιοχές παρουσιάζοντας γενικά μία πολύ καλή ποικιλία από περιβάλλοντα και αποδομένα αρκετά όμορφα και με ωραίες λεπτομέρειες διατηρώντας συνεχώς σταθερό frame rate. Αξίζει να αναφέρουμε πως το Fatal Inertia είναι ένα ακόμα παιχνίδι που χρησιμοποιεί την εξαιρετική Unreal Engine 3. Μπορεί να μην φτάνει σε ποιότητα τα γραφικά άλλων τίτλων που την χρησιμοποιούν, ωστόσο, σίγουρα περιέχει τις “συμπαγείς” και ανάγλυφες επιφάνειες τις οποίες μπορεί και αποδίδει μοναδικά η εν λόγω μηχανή.

Οι πίστες μπορεί να ακούγονται πολλές σε αριθμό αλλά δυστυχώς είναι απελπιστικά παρόμοιες μεταξύ τους, με τις περισσότερες να έχουν ένα απλό οβάλ σχήμα και παρουσιάζοντας διαφορές κυρίως στα εμπόδια που βρίσκονται στους δρόμους και την μορφολογία του εδάφους. Θα ήταν προτιμότερο η τεχνική που απαιτείται να μην αναλώνεται στην ικανότητά μας να αποφεύγουμε εμπόδια αλλά στην ικανότητά μας να ελισσόμαστε όσο το δυνατόν ταχύτερα σε στροφές. Στον ηχητικό τομέα η δημιουργία της Koei Canada δεν έχει να επιδείξει τίποτα ιδιαίτερο. Η μουσική αποτελείται από αδιάφορα ηλεκτρονικά μουσικά θέματα και το πιθανότερο είναι να την κλείσετε εντελώς ώστε να ακούτε τα ηχητικά εφέ του παιχνιδιού. Και εδώ, όμως, οι ήχοι βρίσκονται απλά για να κάνουν τη δουλειά τους παρουσιάζοντας ιδιαίτερα τυπικά εφέ για τα όπλα και τις συγκρούσεις όπως και των μηχανών.
 
Το παιχνίδι διαθέτει δυνατότητα για συμμετοχή σε online αγώνες, επιτρέποντάς μας να διαλέξουμε την πίστα που επιθυμούμε καθώς επίσης την ώρα της ημέρας (πρωί, απόγευμα ή βράδυ) ή τις καιρικές συνθήκες. Δυστυχώς όμως, όσες φορές προσπαθήσαμε να πάρουμε μέρος σε multiplayer δεν καταφέραμε να βρούμε άλλα άτομα για να αγωνιστούμε…

Εν κατακλείδι το Fatal Inertia, αν και έχει κάποια καλά στοιχεία, είναι μάλλον δύσκολο να σας το προτείνουμε. Οι φυσικές του είναι πολύ καλές και πειστικές δίνοντάς μας την αίσθηση ότι αν όντως υπήρχαν αυτά τα σκάφη θα συμπεριφέρονταν με αυτόν τον τρόπο, ενώ τα γραφικά καταφέρνουν να αποδώσουν ωραία και λεπτομερή περιβάλλοντα. Από την άλλη μεριά όμως, τα μάλλον αδιάφορα power ups, τα πραγματικά πολύ λίγα οχήματα και ο κακός σχεδιασμός των επιπέδων έχουν σαν αποτέλεσμα να μετριάσουν σε μεγάλο βαθμό τον αρχικό ενθουσιασμό που μπορεί να έχει κάποιος από τα θετικά στοιχεία του τίτλου.

Νικόλας Μαρκόγλου

Ανάλυση 720p/ 1080i/ 1080p
Widescreen Ναι
PAL 60Hz Ναι
Ήχος Stereo/ Surround/ Dolby Digital 5.1
PEGI 3+