Virtua Fighter 5

Ο βασιλιάς των beat ‘em up έρχεται στο Xbox 360 και η εμφάνισή του είναι απολαυστικότερη από ποτέ

Ο βασιλιάς των beat ‘em up έρχεται στο Xbox 360 και η εμφάνισή του είναι απολαυστικότερη από ποτέ

Δεκατέσσερα χρόνια πέρασαν από το πρώτο και επαναστατικό Virtua Fighter. Παιδί της SEGA, είχε κυκλοφορήσει, αρχικά, στα arcades και είχε κάνει φοβερή αίσθηση για το τεράστιο βάθος στο gameplay και για τις αληθοφανείς κινήσεις, απευθείας δανεισμένες από διάφορες πολεμικές τέχνες. Μετά από μια επιτυχημένη πορεία στα arcades και αρκετούς μήνες αποκλειστικότητας στο PlayStation 3, το Virtua Fighter 5 αποφάσισε να ανοίξει τα φτερά του και να κάνει την εμφάνιση του και στο Xbox 360. Πρέπει να ομολογήσουμε πως η είσοδος του αυτή είναι εξαιρετικά δυνατή! Ξεκινώντας από τα βασικά λοιπόν, το VF5 έχει να σας προσφέρει οτιδήποτε θα αναζητούσατε από ένα beat ‘em up.

Αρχικά, υπάρχει το Arcade Mode, στο οποίο θα βρείτε την κεντρική ιστορία. Το πέμπτο παγκόσμιο τουρνουά πολεμικών τεχνών είναι έτοιμο να ξεκινήσει και οι μαχητές προετοιμάζουν τους εαυτούς τους κάτω από σκληρές ασκήσεις και διαλογισμό. Δεν γνωρίζουν όμως ότι η J6, η οργάνωση πίσω από το τουρνουά αλλά και τα γεγονότα του VF4, έχει τους δικούς της σκοπούς καθώς προσπαθεί να φτιάξει την υπέρτατη πολεμική μηχανή, μαζεύοντας στοιχεία από όλους τους μαχητές. Ωστόσο, το σενάριο είναι εκεί απλά για να υπάρχει, δεν έχει τίποτα το πρωτότυπο και θα το αγνοήσετε εντελώς από τα πρώτα λεπτά κιόλας.

Στο Arcade Mode λοιπόν, θα πολεμήσετε ενάντια σε όλους τους μαχητές ωσότου φτάσετε στον τελικό, το ρομπότ Dural (όπως και στα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς). Μην ανησυχείτε όμως, καθώς όλοι οι αγαπημένοι μας χαρακτήρες είναι εδώ, μαζί με δύο νέους, την Eileen και τον El Blaze, οι οποίοι θα προσφέρουν τα μέγιστα στην αντιμετώπιση του παντοδύναμου αυτού πλάσματος. Το επόμενο mode, είναι το κλασσικό Dojo, το training room του παιχνιδιού. Εδώ, απλά επιλέγετε το χαρακτήρα σας και τον αντίπαλο που επιθυμείτε και αρχίζετε την εξάσκηση. Και κάπου εδώ βρίσκεται το μοναδικό μας παράπονο στο παιχνίδι. Ατυχώς, στο Dojo δεν υπάρχει καμία βοήθεια για το πώς να αρχίσει κανείς. Και το να ανοίγεις συνεχώς το menu και να κοιτάς την κάθε κίνηση είναι και κουραστικό αλλά και ακατανόητο (για τις πιο περίπλοκες κινήσεις). Έτσι, θα αναγκαστείτε να ξοδέψετε δεκάδες ώρες για να τελειοποιήσετε το χειρισμό ενός χαρακτήρα.

Στη συνέχεια έχουμε το κλασσικό Vs mode, που μας επιτρέπει να παίζουμε 1 Vs. 1 με ένα φίλο μας αλλά και να συνδεθούμε online στην αναζήτηση ενός άξιου αντιπάλου (περισσότερα για το online τμήμα αργότερα). Επίσης, υπάρχει ένα ενδιαφέρον mode, το επονομαζόμενο VF TV, στο οποίο τοποθετούμε δυο μαχητές να χτυπηθούν και εμείς, απλά, παρακολουθούμε και μαθαίνουμε τις τεχνικές τους. Πάνω από όλα και με εξέχουσα σημασία, όμως, βρίσκεται το Quest mode, το οποίο έχει παραμείνει σχεδόν αυτούσιο από το VF5. To Quest mode λοιπόν, είναι κάτι σαν εξομοιωτής ενός Arcade Cabinet («δεκαρικοφάγοι» για τους παλιότερους).

Σε αυτό το mode επιλέγουμε πoιο arcade θέλουμε να επισκεφθούμε στην εικονική «πόλη» και στη συνέχεια αποκτάμε τη δυνατότητα να παλέψουμε εναντίον πολλών άλλων «ατόμων», τα οποία -κατά το δυνατό- μάχονται ως κανονικοί άνθρωποι, ο καθένας με το δικό του στυλ παιχνιδιού, τις δικές του γνώσεις και τις δικές του επιλογές. Μετά από δεκάδες μάχες, μπορούμε να σας δηλώσουμε ότι κανείς αντίπαλος δεν έπαιζε με τον ίδιο τρόπο και αποκομίσαμε την αίσθηση πως παίζαμε ενάντια σε αληθινό αντίπαλο! Αλλά η σπουδαιότητα του Quest δεν περιορίζεται στα προαναφερθέντα. Με τις μάχες αυτές, κερδίζουμε experience points και ανεβαίνουμε στην κατάταξη και στον τίτλο μας (αριθμός Dan).

Επίσης, με κάθε νίκη, κερδίζουμε χρήματα, τα οποία μπορούμε να ξοδέψουμε ούτως ώστε να ξεκλειδώσουμε άπειρο υλικό. Και λέγοντας «άπειρο» το εννοούμε. Πραγματικά, θα χρειαστούν ατελείωτες ώρες για να ξεκλειδωθούν όλα τα costume changes και οι παραμετροποιήσεις που υπάρχουν. Τι ακριβώς είναι αυτές οι παραμετροποιήσεις; Το παιχνίδι λοιπόν, σας δίνει μια ακόμα δυνατότητα. Να παραμετροποιήσετε εντελώς όποιον χαρακτήρα θέλετε, μέσα από μια μεγάλη λίστα ειδών ένδυσης. Κοινώς, θα μπορείτε να κάνετε τον αγαπημένο σας μαχητή να ξεχωρίζει εντελώς από τη μάζα.

Ο χειρισμός σε αυτού του είδους τα παιχνίδια, πάντοτε ήταν λίγο δύσκολος. Το VF 5 όμως, είναι ίσως το μοναδικό παιχνίδι της αγοράς στο οποίο είναι σχεδόν αδύνατο να κερδίσεις μια μάχη με χρήση απλού button mashing. Εδώ απαιτείται μελέτη των τεχνικών, προσεκτικές κινήσεις, στρατηγική, ταχύτητα και υπομονή. Αυτή η προσέγγιση επιβραβεύει τους έμπειρους παίκτες καθώς, πλέον, είναι αδύνατον να ηττηθούν από έναν αντίπαλο που, απλά, πατάει γρήγορα τα κουμπιά. Αυτό διαφαίνεται και από ορισμένα combos, τα οποία απαιτούν «split second timing» -κοινώς αστραπιαία πατήματα- για να επιτευχθούν. Και για να μπορέσει κανείς να φτάσει σε αυτό το επίπεδο, θα περάσει από σκληρή και εντατικότατη προπόνηση.

Χρησιμοποιώντας στην ουσία μόνο τρία κουμπιά (kick, punch, block), όλοι οι συνδυασμοί κινήσεων γίνονται με αυτά. Το block, ευτυχώς, δουλεύει άρτια και οι κινήσεις δείχνουν εξαιρετική αρμονία και προσοχή στη λεπτομέρεια. Όπως σε όλα τα παιχνίδια της σειράς λοιπόν, έτσι και εδώ υπάρχει παντού η αίσθηση των αληθινών πολεμικών τεχνών. Δεν θα δείτε ενεργειακές επιθέσεις, υπεράνθρωπες δυνάμεις και τα συναφή που βλέπουμε συχνά σε παιχνίδια του είδους. Μονάχα εξαιρετικές παρουσιάσεις σχεδόν όλων των πολεμικών τεχνών του πλανήτη. Εν ολίγοις, μόνο με μια φράση θα μπορούσε να χαρακτηριστεί το gameplay: «Απίστευτα βαθύ». Μελανό σημείο στη γενικότερη απόλαυση που προσφέρει το παιχνίδι αποτελεί το d-pad του χειριστηρίου του Xbox 360, το οποίο δεν θεωρείται και από τα αρτιότερα της αγοράς. Αν έχετε την οικονομική δυνατότητα, επενδύστε σε ένα Hori Arcade Stick και θα μας θυμηθείτε.

Περνώντας στα του οπτικού τομέα, βλέπουμε ότι τα αποτελέσματα είναι εξαιρετικά. Οι χαρακτήρες έχουν άριστο animation και πεντακάθαρη φόρμα. Είναι τόσο καλοσχεδιασμένοι που αν παρατηρήσει κανείς από κοντά, θα μπορέσει να διακρίνει μέχρι και τις ραφές των ρούχων. Ειδικά όμως, μετά το customization, τα αποτελέσματα, απλά, κόβουν την ανάσα. Οι πίστες είναι η μία πιο όμορφη από την άλλη και η ποικιλία τους είναι άκρως ικανοποιητική. Από τα χιονισμένα βουνά, στην καταγάλανη παραλία, από τον ήρεμο σιντοϊστικό ναό στον βρώμικο και βρεγμένο δρόμο μιας μεγαλούπολης βλέπουμε ότι η SEGA διέπρεψε. Αλλά η λεπτομέρεια δεν σταματάει απλά και μόνο στα backgrounds.

Οι χαρακτήρες αφήνουν αποτυπώματα στο χιόνι, πατάνε την άμμο βαθιά και πλατσουρίζουν στα νερά (τα οποία έχουν, ίσως, την ομορφότερη απεικόνιση που έχουμε δει μέχρι σήμερα μαζί με την αντίστοιχη του Bioshock). Και ευτυχώς, το ηχητικό τμήμα του τίτλου βρίσκεται σε απόλυτη συνάρτηση με τα παραπάνω και συνδυαστικά προσφέρουν ένα πολύ καλό συνολικό αποτέλεσμα. Τα εφέ των μαχών, αν και δεν είναι κάτι το πρωτοποριακό, κάνουν καλά την δουλεία τους και σε συνδυασμό με το καλό leveling της δόνησης, ενισχύουν την εμπειρία. Σε ό,τι αφορά το voice acting, αυτό έχει γίνει από γνώστες της εκάστοτε γλώσσας και έτσι αποφεύγεται το σύνηθες φαινόμενο των «άγγλο-κινέζων» και αντιστρόφως. Η μουσική από την άλλη, είναι κλασσική j-rock με pro-power στοιχεία, τυπική για όλα τα παιχνίδια του είδους.

Έχοντας την ευκαιρία να συγκρίνουμε την έκδοση του Xbox 360 με αυτήν του PS3, μπορούμε πλέον να εντοπίσουμε ορισμένες διαφορές. Η έκδοση του 360 βασίζεται στην αναθεωρημένη arcade version 3 (το PS3 χρησιμοποιούσε τη version 2). Έτσι, τα γραφικά είναι οριακά καθαρότερα και το Α.Ι. των αντιπάλων αισθητά βελτιωμένο. Η SEGA μάλιστα, δημιούργησε και ένα διαφορετικό cinematic intro στο παιχνίδι (καλύτερο ή χειρότερο, είναι καθαρά θέμα γούστου). Όμως, η κυριότερη διαφορά των δύο εκδόσεων, είναι η προσθήκη online multiplayer σε αυτήν του Xbox 360. Όλα ξεκινούν από το Vs Mode, από όπου μπορείτε να συνδεθείτε online και να παίξετε έναν αγώνα ελεύθερο ή σε ranking ladder. Και στις δυο περιπτώσεις, το σύστημα ελέγχει το επίπεδό σας (από προηγούμενες μονομαχίες) και σας βάζει αυτόματα να επιλέξετε αντίπαλο παρόμοιων δυνατοτήτων με των δικών σας.

Αφού λοιπόν τον βρείτε (είτε σε έτοιμο game, είτε ετοιμάσετε εσείς ένα), τότε αρχίζει η μάχη. Ο μεγάλος μας φόβος, καθώς και ο λόγος που η PS3 έκδοση δεν είχε online, ήταν το lag. Ένα τέτοιο παιχνίδι, στο οποίο ακόμα και το δέκατο του χιλιοστού έχει σημασία, το παραμικρό lag θα κατέστρεφε την εμπειρία. Ευτυχώς, είμαστε στην ευχάριστη θέση να σας ανακοινώσουμε ότι το Virtua Fighter 5 είναι ένα από τα πιο σταθερά online παιχνίδια που έχουμε δει μέχρι σήμερα. Μετά από πολλές μέρες εντατικού testing, ούτε μια φορά δεν εντοπίσαμε καθυστέρηση ή κάποιο πρόβλημα στη σύνδεση. Οι μάχες ήταν καταπληκτικές και πραγματικά νιώσαμε ξανά σαν μικρά παιδάκια που πρωτοπιάναμε στα χέρια μας ένα joystick και αρχίζαμε τα combos και τα side steps + grapple. Όλα αυτά, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι μπορείτε να παίξετε με τον 100% customized χαρακτήρα σας, προσφέρουν μια μοναδική online εμπειρία.

Εν κατακλείδι, το Virtua Fighter 5 είναι κορυφαίο ένα beat’em up παιχνίδι. To βάθος και το replayability του είναι πρωτόγνωρα για παιχνίδι της κατηγορίας. Η διάρκεια ζωής του τίτλου είναι τεράστια θεωρώντας μάλιστα ως δεδομένο ότι ακόμα και μετά από μήνες ενασχόλησης, θα ανακαλύπτετε συνεχώς νέα πράγματα. Για όσους δεν ασχολούνται ιδιαιτέρως με παιχνίδια αυτής της κατηγορίας, αρχικά το gameplay ίσως φανεί δύσκολο διότι, όπως προείπαμε, απαιτείται έντονη εξάσκηση. Αλλά μήπως και οι πραγματικές πολεμικές τέχνες δεν απαιτούν το ίδιο; Το VF5 λοιπόν, είναι το καλύτερο fighting simulation που θα βρείτε αυτήν τη στιγμή στην αγορά. Και αν θέλετε έναν τίτλο ο οποίος θα σας καθηλώσει για ώρες στον καναπέ σας, τότε εδώ θα βρείτε εκείνο που ψάχνατε.

Αλέξανδρος Μιχαλιτσιάνος

Ανάλυση 480p/ 720p/ 1080i/ 1080p
Widescreen Ναι
PAL 60Hz Ναι
Ήχος Stereo/ Surround/ Dolby Digital 5.1
PEGI 16+