Narnia: Prince Caspian

Ο πρίγκιπας Caspian προσπαθεί –μάλλον μάταια- να επαναφέρει την τάξη στο βασίλειο της Narnia

Μην προκαλώντας καμία έκπληξη, η Disney ακολουθεί για άλλη μια φορά την οδό της μεταφοράς μιας κινηματογραφικής ταινίας στα videogames και έτσι το The Chronicles of Narnia: Prince Caspian μοιάζει σαν μια απολύτως αναμενόμενη κίνηση. Βέβαια, εδώ η κατάσταση δεν είναι και τόσο «παραμυθένια» μιας και η νέα αυτή δημιουργία -πέρα από το γεγονός πως διαδραματίζεται στο όμορφο βασίλειο της Narnia- συνοδεύεται από τόσα προβλήματα και παραλείψεις, που τελικά είναι αμφίβολο αν θα καταφέρει να προσελκύσει το κοινό. Τα όσα διαδραματίζονται στην Narnia είναι σίγουρο πως θα κεντρίσουν το ενδιαφέρον ακόμα και ενός μεγαλύτερου ηλικιακά κοινού που αναζητά κάτι διαφορετικό, έστω και αν η εξέλιξη της ιστορίας είναι κάτι παραπάνω από προβλέψιμη.

Το παιχνίδια Narnia της Dinsey βασίζονται στα γνωστά βιβλία του C.S. Lewis και είναι ευχάριστα παραμύθια που δεν κουράζουν, ενώ -ακολουθώντας την μόδα της εποχής- το δεύτερο μέρος παρουσιάζεται σαφώς πιο σκοτεινό, πιο σοβαρό και γενικότερα περισσότερο «ενήλικο». Κάτω από αυτό το πρίσμα η Traveller’s Tales επιχειρεί να μεταφέρει κάτι από τη συνολική μαγεία των βιβλίων και τις ταινίες στις κονσόλες αλλά δυστυχώς το τελικό αποτέλεσμα είναι πολύ κατώτερο των προσδοκιών. Παρόλο που τα πρώτα λεπτά είναι ευχάριστα, η συνέχεια δεν είναι καθόλου ενδιαφέρουσα και έτσι το

The Chronicles of Narnia: Prince Caspian καταλήγει να είναι μια δημιουργία που απευθύνεται αποκλειστικά και μόνο σε μικρούς gamers, οι οποίοι θα συγχωρήσουν τα προβλήματα που ταλανίζουν τον τίτλο. Και δυστυχώς αυτά είναι πάρα πολλά, όπως εξάλλου συνέβαινε και με το πρωτότυπο. Σε ό,τι αφορά το σενάριο, η ιστορία του παιχνιδιού ακολουθεί από κοντά τα τεκταινόμενα της ταινίας. Οι παίκτες -αφού θα έχουν υπό τον έλεγχό τους ένα πλήθος χαρακτήρων- θα προσπαθήσουν να βοηθήσουν τον πρίγκιπα Κασπιανό να πάρει το θρόνο από τον μοχθηρό King Miraz και να επαναφέρει τη γαλήνη στη Narnia. Εδώ η ποικιλία είναι τεράστια μιας και περισσότερες από 20 παρουσίες θα είναι διαθέσιμες, αν και τελικά ο απώτερος σκοπός είναι η μικρή Lucy να βρει τον Aslan, ο οποίος δεν έχει χάσει την παλιά του δύναμη. Και εδώ συναντάται και το πρώτο σοβαρό ελάττωμα.

Οι τόσοι πολλοί χαρακτήρες μπορεί να προδιαθέτουν ευχάριστα και μάλιστα σε πολλά σημεία υπάρχει η δυνατότητα επιλογής ανάμεσα σε πέντε διαφορετικούς, αλλά αρκετοί από αυτούς δεν παρουσιάζουν ίχνος ενδιαφέροντος. Βέβαια είναι τέτοια η δομή του τίτλου που σε πολλά σημεία απαιτεί την χρησιμοποίηση κάποιου συγκεκριμένου, αλλά και πάλι η κατάσταση είναι κάπως κουραστική. Για παράδειγμα, μόνο συγκεκριμένοι θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα τόξο ή έναν γάντζο, ενώ άλλοι θα εκμεταλλευτούν το μικρό τους μέγεθος για να περάσουν από μικρά περάσματα.

Το The Chronicles of Narnia: Prince Caspian προσπαθεί να εισάγει τη λογική της ομαδικότητας μιας και πάντοτε ο χαρακτήρας θα έχει στο πλευρό του ακόμα 3 ή 4 φίλους του. Το ευχάριστο είναι πως ανά πάσα στιγμή θα μπορεί να επιλέξει κάποιον άλλο, αν και ο τρόπος που γίνεται αυτό δεν είναι ο ιδανικός. Έτσι, πατώντας το ανάλογο πλήκτρο εκτελείται η συγκεκριμένη ενέργεια, αν και εν μέσω μιας μάχης πολλές φορές αυτό θα γίνεται τυχαία δοκιμάζοντας σε μεγάλο βαθμό την υπομονή του καθενός. Γιατί όπως αναφέρθηκε και παραπάνω δεν έχουν όλοι οι χαρακτήρες την ίδια δυναμική και έτσι επιλέγοντας κατά λάθος ένα νάνο, για παράδειγμα, ενάντια σε μια στρατιά από οπλισμένους μισθοφόρους, τότε η τύχη του είναι προδιαγεγραμμένη.

Θέλοντας να ακολουθήσει από κοντά τα γεγονότα της ταινίας, σε πολλά σημεία η Traveller’s Tales επιλέγει αυτή τις παρουσίες που θα έχει υπό τον έλεγχό του ο παίκτης αν και τελικά μέσα στον τόσο μεγάλο αριθμό ελάχιστες παρουσιάζουν κάποιο ενδιαφέρον. Μπορεί να έχει γίνει μια προσπάθεια η κάθε μία να έχει τα δικά της προτερήματα και αδυναμίες, αλλά είναι αλήθεια πως, αφού ο παίκτης εντοπίζει τον ήρωα της αρεσκείας του, θα τον χρησιμοποιεί μέχρι να φτάσει το τέλος –και πάντα μέσα στα πλαίσια που θα του επιτρέπει ο τίτλος.

{PAGE_BREAK}

Το The Chronicles of Narnia: Prince Caspian είναι συνολικά μια action δημιουργία με αρκετά puzzle στοιχεία, που διαθέτει χαμηλό βαθμό δυσκολίας μιας και είναι εμφανές σε ποιο κοινό στοχεύει. Το εκνευριστικό με την εξέλιξη του gameplay είναι πως η δράση θα διακόπτεται συνεχώς για να κάνουν την εμφάνισή τους ορισμένα -αμφιβόλου ποιότητας- cut scenes, ενώ πριν την έναρξη κάθε ενός από τα έξι συνολικά κεφαλαία, θα παρουσιάζεται και μια σκηνή δανεισμένη από την ταινία. Και τελικά αυτά τα τμήματα είναι ίσως και ο σημαντικότερος λόγος απόκτησης του τίτλου, γιατί συνολικά η δράση είναι ανέλπιστα προβλέψιμη, επαναλαμβανόμενη και απολύτως βαρετή. Ουσιαστικά σε κάθε κεφάλαιο εμφανίζεται ένα χώρος, που λειτουργεί σαν hub, ο οποίος με τη σειρά του οδηγεί σε τρία ή τέσσερα επίπεδα. Εδώ είναι καθαρά θέμα επιλογής του παίκτη με ποια σειρά θα τα ολοκληρώσει, αν και γενικά όλα πάσχουν από έλλειψη πρόκλησης.

Συνήθως το μόνο που απαιτείται είναι η εξόντωση ενός αριθμού αντιπάλων και η επίλυση ορισμένων αρκετά απλών γρίφων. Και σύντομα τον αρχικό ενθουσιασμό θα διαδεχθεί η απογοήτευση μιας και η λογική που ακολουθείται είναι συνεχώς η ίδια και αφορά τον εντοπισμό ενός διακόπτη που ανοίγει την εκάστοτε πόρτα. Στην ουσία ο τίτλος μεταμορφώνεται σε μια αναζήτηση από κλειδιά, που υπάρχουν διάσπαρτα μέσα στα επίπεδα, και που με τη σειρά τους ανοίγουν ορισμένα κιβώτια και αποκαλύπτουν στοιχεία bonus. Αυτά είναι συνεντεύξεις των ηθοποιών, το making of του τίτλου και πολλά άλλα διάφορα, που ίσως τελικά να αποτελούν το καλύτερο στοιχείο του παιχνιδιού -μαζί φυσικά με τις σκηνές που είναι παρμένες από την ταινία.

{VIDEO_1}

Περνώντας στις μάχες η κατάσταση η κατάσταση τείνει να γίνει χειρότερη. Αυτό που πραγματικά απογοητεύει είναι οι ίδιοι οι χαρακτήρες μιας και όλοι τους παρουσιάζονται υπερβολικά αδύναμοι και τα χτυπήματα που επιχειρούν πολλές φορές δεν βρίσκουν στόχο. Πέρα από το ιδιαίτερα περιορισμένο ρεπερτόριο κινήσεων που διαθέτει ο καθένας, αυτό που λείπει είναι η ένταση της μάχης ενώ και η κακή τεχνητή νοημοσύνη κάνει την κατάσταση ακόμα χειρότερη. Πολλές φορές οι αντίπαλοι χαρακτήρες θα περιμένουν από τον παίκτη να κάνει την πρώτη κίνηση, ενώ σε αντίθετη περίπτωση απλά θα αγνοήσουν την παρουσία του. Κάτι αντίστοιχο συμβαίνει και με τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας, τα οποία δεν προσφέρουν καμία απολύτως βοήθεια, ενώ δεν είναι τυχαίο πως τα αντίπαλα πυρά επικεντρώνονται στον χαρακτήρα τον οποίο ελέγχουμε την εκάστοτε στιγμή.

Παράλληλα, ο τίτλος προσπαθεί να αποδώσει μια επική νότα κατά τη διάρκεια των μαχών, παρουσιάζοντας πάρα πολλές φιγούρες ταυτόχρονα στην οθόνη, αν και με λίγη προσοχή παραπάνω είναι εύκολο να παρατηρήσει ο καθένας πως αυτοί δεν συγκρούονται μεταξύ τους αλλά τρέχουν ασταμάτητα δεξιά και αριστερά, προσπαθώντας περισσότερο να παραπλανήσουν τα μάτια του παίκτη, παρά να προσφέρουν κάτι το ουσιαστικό.  Και σα να μην έφταναν όλα τα παραπάνω, υπάρχει μια προβληματική κάμερα που πολλές φορές επιλέγει απίστευτα άβολες γωνίες λήψεις, ενώ στην περίπτωση του -co-op όπου δύο φίλοι μπορούν να πολεμήσουν πλάι- πλάι- η κατάσταση γίνεται ακόμα χειρότερη. Σε co-op mode η μεταξύ τους απόσταση θα είναι πάντοτε προκαθορισμένη και αρκετά μικρή, ενώ δεν θα είναι λίγες οι περιπτώσεις που θα δέχονται πυρά από μη ορατούς αντιπάλους.

Περνώντας στα του τεχνικού τομέα, περισσότερο από όλα ξεχωρίζουν τα μουσικά κομμάτια που έχουν επιλεχθεί για να συνοδεύουν τη δράση. Αν και δεν μπορούν να χαρακτηριστούν ως αξιομνημόνευτα, σίγουρα είναι ευχάριστα στο άκουσμα. Στο άλλο άκρο βρίσκονται οι διάλογοι -οι οποίοι δεν παρουσιάζουν κανένα απολύτως βάθος- αλλά και τα επαναλαμβανόμενα ηχητικά εφέ.

Σε ό,τι αφορά τα γραφικά, μπορεί η δοκιμή να έγινε στην έκδοση για το Xbox 360, αλλά είναι αλήθεια πως το The Chronicles of Narnia: Prince Caspian μοιάζει περισσότερο με έναν καλοφτιαγμένο τίτλο για το αρχικό Xbox. Πέρα από τα πολύχρωμα περιβάλλοντα, την εμφάνισή τους κάνουν χαρακτήρες που έχουν μια απολύτως βασική εμφάνιση, ορισμένα textures είναι λιτά ενώ και το collision detection είναι, πρακτικά, ανύπαρκτο. Τα ξίφη διαπερνούν τα σώματα των αντιπάλων χωρίς να επιφέρουν κάποιο χτύπημα, ενώ και αρκετά bugs θα αναγκάσουν τους παίκτες να εγκαταλείψουν τη δράση και να φορτώσουν κάποιο προηγούμενο checkpoint. Κοιτάζοντας συνολικά το The Chronicles of Narnia: Prince Caspian είναι αλήθεια πως τα όσα θα αντικρίσει ο παίκτης δεν θα του προκαλέσουν έκπληξη.

Ο τίτλος ακολουθεί κατά γράμμα τον άτυπο κανόνα που θέλει τις κινηματογραφικές μεταφορές να είναι οριακά μέτριες, ενώ αξίζει να αναφερθεί ότι ο τίτλος της Disney έχει συνολική διάρκεια που μετά βίας αγγίζει τις πέντε ώρες. Μπορεί να υπάρχουν στιγμές όπου δημιουργείται όμορφη ατμόσφαιρα, αλλά από μόνη της αυτή δεν είναι αρκετή ώστε να ωθήσει κάποιον να ασχοληθεί με τις περιπέτειες του Κασπιανού.

Γιώργος Τσακίρογλου