Tiger Woods PGA Tour 09

Ένα άθλημα άγνωστο σε εμάς, αλλά ικανό να κερδίσει το ενδιαφέρον μας

Για άλλη μία φορά θα ασχοληθούμε με ένα σπορ, που αναμφίβολα δε χαίρει κάποιας δημοτικότητας στη χώρα μας. Η σειρά Tiger Woods επί σειρά ετών προσπαθεί –και καταφέρνει σε μεγάλο βαθμό- να μεταφέρει επιτυχώς το άθλημα του γκολφ στα οικιακά συστήματα. Με τη φετινή της προσπάθεια, η EA μάς παραδίδει έναν τίτλο που βασίζεται σε ένα άγνωστο -προς εμάς- σπορ, το οποίο ωστόσο είναι πιθανό να κερδίσει το ενδιαφέρον χάρη στο ιδιαίτερα ανάλαφρο και “ήρεμο” ύφος του αλλά και του βάθους του gameplay που ωθεί στη συνεχή εκπαίδευση για βελτίωση.

Εξαρχής θα κληθούμε να δημιουργήσουμε το δικό μας χαρακτήρα. Ο editor του τίτλου είναι πραγματικά εντυπωσιακός, επιτρέποντας την παραμετροποίηση όλων των χαρακτηριστικών του προσώπου αλλά και του σωματότυπου με μεγάλη λεπτομέρεια ενώ το εφέ της γήρανσης είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό. Αμέσως μετά τη δημιουργία του αθλητή μας μεταφερόμαστε σε τέσσερις δοκιμασίες, στις οποίες μετράται η επίδοσή μας. Ουσιαστικά, θα πρέπει να πραγματοποιήσουμε τέσσερα –διαφορετικού είδους- χτυπήματα, κάθε ένα εκ των οποίων αφορά αντιστοίχως ένα από τα τέσσερα στατιστικά που χαρακτηρίζουν κάθε παίκτη. Ανάλογα με την απόδοση αυτών των χτυπημάτων θα βαθμολογηθούν τα τέσσερα στατιστικά.

Σε αντίθεση με άλλους τίτλους, όπως και τα προηγούμενα Tiger Woods, εδώ δεν κερδίζουμε πόντους μετά το τέλος κάθε αγώνα ώστε να τους τοποθετήσουμε όπου επιθυμούμε. Αντιθέτως, στο τέλος κάθε τουρνουά γίνεται αυτομάτως η βελτίωση των στατιστικών μας ανάλογα με την απόδοση που είχαμε στις -διαφόρων ειδών- βολές, ενώ υπάρχει περίπτωση της μείωσης κάποιων εξ’ αυτών σε περίπτωση που αποτύχουμε σε μεγάλο βαθμό να εκτελέσουμε σωστά χτυπήματα. Αυτή η αυτοματοποιημένη μέθοδος καταφέρνει να μεταφέρει μία αρκετά ρεαλιστική αίσθηση της βελτίωσης του χαρακτήρα μας, καθώς τα στατιστικά του αυξάνονται ή μειώνονται στους τομείς που πραγματικά καταφέρνουμε να βελτιωθούμε.

Το βασικότερο mode του τίτλου αφορά το PGA Tour Season, όπου θα κληθούμε να πάρουμε μέρος σε πληθώρα από τουρνουά. Η διάρκεια αυτού του mode είναι σαφώς τεράστια, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς ότι κάθε τουρνουά αποτελείται από, συνολικά, 18 διαδρομές. Επιπροσθέτως, στα πρώτα στάδια της καριέρας μας είναι μάλλον αδύνατο να λάβουμε καλές θέσεις στην κατάταξη, δεδομένου ότι χρειάζεται αρκετή εκπαίδευση ώστε να βελτιωθεί και το παίξιμό μας αλλά και τα στατιστικά του αθλητή μας, μεγαλώνοντας ακόμα περισσότερο τη διάρκεια του τίτλου.

Το έπαθλο κάθε αγώνα είναι χρηματικό, ενώ άλλες φορές οι νίκες θα έχουν ως αποτέλεσμα το ξεκλείδωμα κάποιου νέου εξοπλισμού. Τα χρήματα θα χρειαστούν για τις αγορές πληθώρας αντικειμένων, όπως ρούχα, ρολόγια, γυαλιά κ.λπ. καθώς και διαφορετικά μπαστούνια, μπαλάκια και άλλα εξαρτήματα του γκολφ. Δεδομένου ότι το Tiger Woods είναι εμφανές ότι στοχεύει στο ρεαλισμό, είναι μάλλον άστοχη η αυτόματη βελτίωση ορισμένων στατιστικών με την αγορά, παραδείγματος χάρη, κάποιων καπέλων ή ρολογιών. Για όσους επιθυμούν να επενδύσουν ακόμα περισσότερο χρόνο στον τίτλο και να εμβαθύνουν στην εμπειρία του Tiger Woods υπάρχει η επιλογή του Club Tuner, όπου γίνεται να διαλέξουμε τα 14 συνολικά επιτρεπόμενα μπαστούνια, που μπορούμε να έχουμε σε κάθε αγώνα, ανάμεσα από τις πέντε κατηγορίες που αφορούν διαφορετικού είδους βολές.

Επιπλέον, μπορούμε να παραμετροποιήσουμε τα διάφορα κομμάτια των μπαστουνιών ώστε να μεγιστοποιήσουμε την απόδοσή τους ανάλογα με το παίξιμό μας. Κάθε μία αλλαγή στον εξοπλισμό μας στο Club Tuner γίνεται να την δοκιμάσουμε άμεσα σε ένα γήπεδο, όπου το κάθε χτύπημα που πραγματοποιούμε βαθμολογείται.

Στον τομέα του χειρισμού, το PGA Tour 09 μπορεί αρχικά να φαίνεται ιδιαίτερα πολύπλοκο παιχνίδι, δεδομένου ότι όλα τα κουμπιά του χειριστηρίου έχουν κάποια σημαντική λειτουργία, ωστόσο δε θα περάσει πολύ ώρα μέχρι να εξοικειωθείτε. Δύο εντελώς διαφορετικά μοντέλα χειρισμού κάνουν την εμφάνισή τους. Αρχικά υπάρχει η δυνατότητα της εκτέλεσης χτυπημάτων με το πάτημα των κουμπιών, δίνοντας μία αρκετά arcade αισθητική στον τίτλο. Προκειμένου να εκτελέσουμε ένα χτύπημα με αυτήν τη μέθοδο, απαιτείται να πατήσουμε το X ώστε να αρχίσει να γεμίζει μία μπάρα. Έπειτα χρειάζεται να πατήσουμε ξανά το X στο σημείο της μπάρας που επιθυμούμε (ανάλογα με το πόσο δυνατό θέλουμε να είναι το χτύπημά μας) ενώ εν συνεχεία, με την μπάρα πλέον να αδειάζει, καλούμαστε να πατήσουμε το X στο κατάλληλο σημείο ώστε η βολή μας πραγματοποιήσει ευθεία τροχιά.

{PAGE_BREAK}

Η δεύτερη μέθοδος χτυπημάτων αφορά την χρήση του αριστερού αναλογικού μοχλού, ο οποίος εξομοιώνει την κίνηση του μπαστουνιού. Αυτός ο τρόπος ενασχόλησης με το παιχνίδι απαιτεί αρκετή εκπαίδευση προκειμένου να φτάσουμε σε σημείο να εκτελούμε ακριβή χτυπήματα. Η ταχύτητα με την οποία ανεβάζουμε και κατεβάζουμε το μοχλό, αφορά τη δύναμη με την οποία θα εκτελέσουμε το εκάστοτε χτύπημα, ενώ απαιτείται να κινήσουμε το μοχλό σε ευθεία γραμμή από πάνω προς τα κάτω ώστε η βολή να έχει ευθεία τροχιά. Αν και αυτή η μέθοδος δίνει μία πολύ καλή αίσθηση των χτυπημάτων είναι σαφώς λιγότερο αξιόπιστη από την προαναφερθείσα.

Είναι πολύ πιθανό να χρησιμοποιείτε τελικά τη δεύτερη μέθοδο για τα μακρινά χτυπήματα, όπου η δύναμη με την οποία τα εκτελούμε έχει το σημαντικότερο ρόλο, ενώ όταν είμαστε πλέον κοντά στην τρύπα η πρώτη μέθοδος κρίνεται ως η πλέον κατάλληλη για την πραγματοποίηση εύστοχου χτυπήματος.

Το βάθος του gameplay γίνεται περισσότερο εμφανές αν αναλογιστούμε την παράμετρο του ανέμου, τα φάλτσα που γίνεται να βάλουμε στο μπαλάκι αφότου πραγματοποιήσουμε ένα χτύπημα αλλά και τη σημαντική επιλογή του κατάλληλου μπαστουνιού για το εκάστοτε χτύπημα. Τεχνικά ο τίτλος κυμαίνεται σε καλά επίπεδα, αν και δεν παρουσιάζει κάτι το ιδιαίτερο, απεικονίζοντας αρκετά λεπτομερείς επιφάνειες. Δυστυχώς, όμως, τα loadings αποτελούν το μελανό σημείο του τίτλου καθώς η διάρκειά τους είναι πολλές φορές εκνευριστική, ενώ τα βλέπουμε συνεχώς όταν περιφερόμαστε στα διάφορα μενού και, φυσικά, μεταξύ των διαφόρων αγώνων.

Όπως είναι φυσικό υπάρχει η επιλογή για multiplayer, τόσο online όσο και offline, επιτρέποντας τη συμμετοχή τεσσάρων παικτών. Στο online επίπεδο είναι αρκετά ενδιαφέρουσα η δυνατότητα να εκτελούμε ταυτόχρονα χτυπήματα με τους υπόλοιπους παίκτες, εμφανίζοντας τις βολές τους ως χρωματιστή ίχνη, γεγονός που επιτρέπει τη γρήγορη και ευχάριστη διεξαγωγή των αγώνων.

Εν κατακλείδι το Tiger Woods 09 καταφέρνει να μας μεταφέρει στο άθλημα του γκολφ με επιτυχία. Το gameplay του χαρακτηρίζεται από βάθος καταφέρνοντας να δώσει το αίσθημα της συνεχής βελτίωσής μας όσο λίγα αθλητικά παιχνίδια το πετυχαίνουν. Το γκολφ είναι σίγουρα ένα άθλημα που δεν ανταποκρίνεται σε πολλούς -δεδομένων των σχετικά αργών ρυθμών του- ωστόσο όσοι επιθυμούν ένα “ήρεμο” παιχνίδι, που απαιτεί ταυτόχρονα προσεκτικό σχεδιασμό και ακρίβεια, θα βρουν έναν τίτλο που θα τους κρατήσει απασχολημένους για πολύ καιρό.

Νικόλας Μαρκόγλου