GTA IV: The Lost and Damned

Η Liberty City φοράει για άλλη μια φορά τα καλά της

Η κυκλοφορία του Grand Theft Auto IV σηματοδότησε τη δυναμική επιστροφή της σειράς στα συστήματα νέας γενιάς και είναι εύκολο να παραδεχτεί κανείς ότι το αποτέλεσμα ήταν το καλύτερο δυνατό. Οι εκδόσεις του τίτλου σε PS3 και Xbox 360 έγιναν ανάρπαστες ακόμη και σε μικρότερες αγορές όπως η ελληνική και πλέον ήρθε η ώρα οι κάτοχοι του συστήματος της Microsoft να απολαύσουν αυτό, το οποίο η Microsoft διατυμπανίζει εδώ και αρκετούς μήνες. Όπως λοιπόν είχε αποκαλυφθεί εδώ και αρκετό καιρό, οι κάτοχοι της Xbox 360 έκδοσης θα έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν δύο ειδικά DLC επεισόδια, τα οποία θα έρθουν να προστεθούν στο πλήρες παιχνίδι.

Το πρώτο από τα δύο αυτά DLC ονομάζεται "The Lost and Damned" και έρχεται μέσω της online υπηρεσίας της Microsoft αποκλειστικά. Το πρώτο συμπέρασμα που μπορεί να βγει από την κυκλοφορία αυτή, είναι πως πλέον η έννοια του downloadable content έχει αλλάξει για τα καλά. Ξεχάστε τα επεκτατικά πακέτα που προσφέρουν μια νέα περιοχή ή πέντε νέα όπλα.

Το The Lost and Damned φέρνει στο παιχνίδι αρκετά νέα μουσικά κομμάτια (54 για την ακρίβεια), 20 νέα οχήματα, 6 νέα όπλα, νέα τηλεοπτικά προγράμματα (που μπορείτε να απολαύσετε από τη «βάση» σας σε διάφορες συσκευές που υπάρχουν), ένα νέο -δεύτερο- storyline και αρκετά φρέσκα multiplayer modes. Η συνολική διάρκεια του Lost and Damned φτάνει το λιγότερο τις 6 ώρες, γεγονός που δικαιολογεί από το πρώτο έως και το τελευταίο δευτερόλεπτο το κόστος αγοράς του (1600 Microsoft Points). Αφού ολοκληρώσετε το download από την υπηρεσία, στο πρώτο loading του GTA IV θα ερωτηθείτε αν θέλετε να ξεκινήσετε τη νέα περιπέτεια. Από εκεί και έπειτα, θα χρειαστεί να μπαίνετε μέσα στο κεντρικό menu και να επιλέξετε είτε New game, είτε Load game.

Τα γεγονότα του L&D λαμβάνουν χώρα στην ίδια πανέμορφη και πάντα λαμπερή Liberty City, ωστόσο η νέα περιπέτεια με αυτή του Niko δεν έχουν πολλά κοινά. Μάλιστα, η Rockstar δεν επιτρέπει και τη μεταφορά αντικειμένων από τη μία στην άλλη, τονίζοντας εμφανώς ότι ο ένας με τον άλλο χαρακτήρα ζουν διαφορετική εμπειρία. Η ιστορία μάς φέρνει να ελέγχουμε αυτή τη φορά τον Johnny Klebitz, δεύτερο τη τάξη στην συμμορία μηχανόβιων The Lost και τα γεγονότα ξεκινούν να εξελίσσονται όταν ο αρχηγός (Billy) αποφυλακίζεται.

Η κόντρα ανάμεσα στους δύο χαρακτήρες είναι φυσικό επακόλουθο και οι διάλογοι που κάνουν την εμφάνισή τους είναι πραγματικά μοναδικοί. Οι διαφορές στους δύο πρωταγωνιστές είναι αρκετά εμφανείς. Ο μεν Niko κατάφερε μέσα από 2-3 αποστολές να κερδίσει τη συμπάθειά μας με το παρελθόν του και το σκοτεινό (όπως όλα δείχνουν) μέλλον του, την ώρα που ο Johnny κερδίζει εύκολα το χαρακτηρισμό του… ρεμαλιού. Ατημέλητος, απρόσεκτος, χωρίς κανένα ενδιαφέρον για τους ανθρώπους που τον περιβάλλουν, χωρίς μια γυναίκα να παίζει σημαντικό ρόλο στη ζωή του, ο Johnny προσπαθεί -παρόλο που για μεγάλο χρονικό διάστημα είναι ηγέτης της συμμορίας- να παίξει το ρόλο του «μοναχικού cowboy», σε μια πόλη που δε δείχνει να τον τρομάζει.

Οι δύο χαρακτήρες έρχονται σε επαφή σε 3 αποστολές, στις οποίες ο Niko παρέχει την απαραίτητη βοήθεια, αφού γνωρίζει το νέο ήρωα μέσω ενός κοινού γνωστού. Αν και θα περιμέναμε μεγαλύτερη συνεργασία και σε περισσότερα -σαφώς- σημεία, ο… φίλος από τα παλιά δεν μας θυμάται συχνά. Οι χαρακτήρες του νέου DLC είναι αρκετά ενδιαφέροντες και μας προκαλούν για άλλη μια φορά να τους παρακολουθήσουμε και να τους μελετήσουμε.

Μεγάλη διαφορά στον οπτικό τομέα κάνει το νέο φίλτρο που έχει προσθέσει η Rockstar στον τίτλο και του δίνει μια πιο wild west αισθητική. Αν δεν το έχετε δει από κοντά, φανταστείτε το φίλτρο που υπήρχε στην ταινία «300» και προσέθετε το εφέ του κόκκου στην εικόνα. Ο παίκτης έχει τη δυνατότητα να το αφαιρέσει, μιας και σε συγκεκριμένα χρονικά σημεία του τίτλου, το οπτικό πεδίο περιορίζεται δραματικά. Σημαντική αλλαγή έχουμε και σε ένα σημείο του μηχανισμού του gameplay. Μιας και οι μηχανές παίζουν πρωτεύοντα ρόλο στη νέα μας περιπέτεια, ο χαρακτήρας θα ήταν αδύνατον να κινηθεί άνετα μέσα στη Liberty City με τα δεδομένα του GTA IV. Πλέον η οδήγηση είναι πιο ασφαλής, οι μηχανές συμπεριφέρονται ακόμη καλύτερα στο δρόμο και στις εντολές που τους δίνονται, ενώ πλέον και ο οδηγός δεν μπορεί να πέσει εύκολα.

{VIDEO_1}

{PAGE_BREAK}

Το κινητό τηλέφωνο συνεχίζει να κάνει την εμφάνισή του για την επικοινωνία με τους υπόλοιπους χαρακτήρες, ωστόσο ο Johnny δε θα χρειαστεί να το χρησιμοποιήσει παρά μόνο όταν θέλει να καλέσει ενισχύσεις. Σε αντίθεση δηλαδή με το Niko, το κινητό του πρωταγωνιστή υπάρχει μόνο για να χτυπάει. Η δυνατότητα επικοινωνίας σαφώς και προσφέρεται στον ίδιο βαθμό, ωστόσο οι ανάγκες πλέον είναι εντελώς διαφορετικές. Η φιλία άλλωστε στο Lost and Damned δεν παίζει κανένα απολύτως ρόλο. Η ανθρώπινη επαφή για τον ήρωα περιορίζεται στο σεβασμό που κερδίζει από τα υπόλοιπα μέλη, τα οποία τον ανεβάζουν στην εκτίμησή τους όσο ολοκληρώνουν μαζί του τις διάφορες αποστολές και παραμένουν στη ζωή.

Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή στην κάλυψη των Losties. Όσο έχουμε τους ίδιους στο πλευρό μας, τόσο πιο εύκολα θα μπορούμε να κινούμε τα νήματα μέσα στην ομάδα και τόσο πιο καλοί θα είναι στο να μας βοηθούν στις δύσκολες αποστολές. Κάθε φορά που ένας από την ομάδα μας σκοτώνεται αντικαθίσταται από άλλο μέλος, του οποίου την εκτίμηση πρέπει να κερδίσουμε, ξεκινώντας από το μηδέν.

Πέραν των αποστολών που είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες και περνούν πάρα πολύ έξυπνα τα μηνύματα που θέλουν, ο παίκτης μπορεί να συμμετέχει σε πάρα πολλούς αγώνες μηχανών (υπάρχει ειδικό achievement αν καταφέρετε να χτυπήσετε 69 άλλους οδηγούς με ρόπαλο την ώρα που οδηγείτε), ενώ στην πόλη λαμβάνουν χώρα και 25 gang wars. Για να δηλώσετε συμμετοχή, απλά πρέπει να πάτε στα ανάλογα σημεία (οδηγώντας ΜΟΝΟ μηχανή) και να ξεκινήσετε τη μάχη, είτε αυτή έχει να κάνει με την πρώτη θέση στον αγώνα, είτε με τον αφανισμό του αντιπάλου. Αναφοράς αξίζουν ακόμη και τα multiplayer modes, τα οποία έχουν εμπλουτιστεί και θα σας χαρίσουν αρκετές ώρες παιχνιδιού μέσω της online υπηρεσίας της Microsoft.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το Witness Protection, το οποίο θυμίζει έντονα το Cops ‘n Crooks, ενώ το μεγαλύτερο βαθμό διασκέδασης θα σας προσφέρει το Lone Wolf Biker, στο οποίο είσαστε μόνοι σας εναντίον όλων των άλλων που συμμετέχουν στο session! Εκεί που όμως βγάλαμε το καπέλο στη Rockstar ήταν το Chopper Vs. Chopper.

{VIDEO_2}

Πρόκειται για ένα multiplayer mode, στο οποίο συμμετέχουν δύο παίκτες, με τον ένα να οδηγεί ελικόπτερο και τον άλλο μηχανή. Ο οδηγός της μηχανής καλείται να περάσει από συγκεκριμένα checkpoints και να παραμείνει ζωντανός όση περισσότερη ώρα γίνεται, την ώρα που ο πιλότος… γαζώνει την περιοχή.

Η πρώτη εντύπωση του The Lost and Damned άφησε στον γράφοντα ανάμεικτα συναισθήματα. Από τη μία, η μεγάλη χαρά της επιστροφής στη Liberty City ήταν πολύ μεγάλη, ωστόσο από την άλλη, η έλλειψη κάποιας νέας περιοχής μας έκανε να σκεφτούμε λίγο παραπάνω για το αν θα πρέπει να ενθουσιαστούμε για τον παραπάνω λόγο. Οι βελτιώσεις στον τομέα του gameplay, ο πολύ πιο «σκοτεινός» πρωταγωνιστής και οι εκπληκτικές προσθήκες modes, ωστόσο ήρθαν να μας πιέσουν να παραδεχτούμε αρκετά πιο εύκολα πως η Rockstar συνεχίζει να παραμένει μία από τις πιο αξιόλογες εταιρίες που έχει η βιομηχανία.

Καθιστώντας νέα απόδοση του «Downloadable Content» στο λεξικό του gaming, το Lost and Damned θα σας κάνει να γυρίσετε πίσω σε μια πόλη, τα φώτα της οποίας δε σβήνουν ποτέ. Να γυρίσετε πίσω σε ένα περιβάλλον που σας κάνει να διασκεδάζετε από το πρώτο έως το τελευταίο λεπτό και που σας ωθεί ακόμη και στο να πάρετε ένα όχημα και να οδηγήσετε/ πιλοτάρετε ανέμελος, ακούγοντας ορισμένα κομμάτια από το εντυπωσιακό soundtrack. Να γυρίσετε πίσω…

Παύλος Παπαπαύλου