Riddick: Assault on Dark Athena

Επιστροφή της Starbreeze στον τίτλο που την καταξίωσε, μέσα από μία αξιόλογη προσφορά

Μπορεί να μην έχουν περάσει περισσότερα από πέντε χρόνια από την κυκλοφορία του Escape From Butcher Bay του 2004, ωστόσο ήδη έχουμε το remake του τίτλου στα χέρια μας. Σύμφωνα με τη Starbreeze (The Darkness) η απόφαση αυτή λήφθηκε λόγω της ασυμβατότητας που είχε ο πρωτότυπος τίτλος με το Xbox 360 αλλά και της ελάχιστης διαφήμισης που είχε στις εκδόσεις των Xbox και PC με αποτέλεσμα τις χαμηλές πωλήσεις -παρά τις πολύ καλές κριτικές που είχε δεχθεί από τον Τύπο. Ως εκ τούτου, η σουηδική εταιρία θέλησε να δώσει μία δεύτερη ευκαιρία στην περιπέτεια του Riddick ώστε αυτό το ξεχωριστό FPS να έχει μεγαλύτερη αναγνώριση από το αγοραστικό κοινό.

Αξίζει να υπενθυμίσουμε ότι όταν είχε κυκλοφορήσει το Escape From Butcher Bay στο Xbox, προκάλεσε έκπληξη σε όσους είχαν την ευκαιρία να ασχοληθούν μαζί του καθώς (όπως συμβαίνει και σήμερα) ένας τίτλος βασισμένος σε χαρακτήρα από κινηματογραφική παραγωγή, προμήνυε ένα προϊόν χαμηλής ποιότητας. Διαψεύδοντας αυτόν τον άγραφο κανόνα, το πόνημα της Starbreeze πρόσφερε εξαιρετικά γραφικά για την εποχή αλλά και πρωτότυπο -για το είδος- gameplay.

"Οπτικώς, το Assault On Dark Athena δείχνει αρκετά βελτιωμένο σε σχέση με το πρώτο μέρος, προσφέροντας λεπτομερέστερες επιφάνειες αλλά και μεγαλύτερη ποικιλία περιβαλλόντων"

Το remake αποτελεί μία αυστηρή μεταφορά του Escape From Butcher Bay με ελάχιστες διαφοροποιήσεις αν και -όπως είναι φυσικό- τα γραφικά του έχουν υποστεί τεράστια βελτίωση. Βέβαια -όπως είναι ήδη γνωστό- ο τίτλος περιλαμβάνει επιπροσθέτως ένα καινούριο κεφάλαιο με την ονομασία "Assault On Dark Athena" καθώς και δυνατότητα για multiplayer μάχες, δικαιολογώντας έτσι σε μεγαλύτερο βαθμό την αγορά από όσους είχαν ήδη ασχοληθεί με το πρωτότυπο. Ας πάρουμε όμως το περιεχόμενο των… χρονικών του Riddick με τη σειρά.

Το Escape From Butcher Bay μάς τοποθετεί πριν από τα γεγονότα της cult ταινίας Pitch Black και στο μακρινό μέλλον όπου ο κυνηγός επικηρυγμένων John έχει συλλάβει τον διαβόητο Riddick (τον οποίο υποδύεται, φυσικά, ο Vin Diesel) και τον έχει μεταφέρει στις φυλακές υψίστης ασφαλείας του Butcher Bay. Όπως προδίδει ο τίτλος λοιπόν, θα έχουμε ως κύρια αποστολή μας την απόδραση από αυτές τις φυλακές.

Το σενάριο του τίτλου μπορεί να μην προσφέρει κάποια ανατροπή ή ιδιαίτερο βάθος, ωστόσο, καταφέρνει να τραβήξει το ενδιαφέρον λόγω της ατμοσφαιρικής και κινηματογραφικής του αίσθησης, στην επίτευξη της οποίας μεγάλο μερίδιο ευθύνης έχουν οι καλογραμμένοι διάλογοι αλλά και η εξαιρετική εργασία που έχει γίνει από τους ηθοποιούς. Δεδομένου ότι εξ αρχής θα βρεθούμε μέσα σε χώρους φυλακισμένων, θα συναναστραφούμε με πληθώρα από τροφίμους. Κάθε ένας εξ αυτών έχει ξεχωριστή προσωπικότητα ενώ οι περισσότεροι προσφέρουν πληροφορίες και βοήθεια, τόσο για την επίτευξη της απόδρασης, όσο και για ένα σεβαστό αριθμό από δευτερεύουσες αποστολές.

Αυτά τα εκτενή σημεία του τίτλου, όπου συναναστρεφόμαστε με τις εν λόγω ενδιαφέρουσες προσωπικότητες, καταφέρνουν να προσφέρουν σημαντικούς “πόντους” στη συνολική ατμόσφαιρα του τίτλου καθώς μας δίνουν εύστοχα την εντύπωση πως βρισκόμαστε στο περιβάλλον της φυλακής. Σε αυτήν την επιτυχημένη αίσθηση συμβάλει καταλυτικά και ο εικαστικός τομέας του τίτλου, χάρη στον πολύ καλό και πειστικό σχεδιασμό των εγκαταστάσεων.

"Το remake αποτελεί μία αυστηρή μεταφορά του Escape From Butcher Bay με ελάχιστες διαφοροποιήσεις αν και τα γραφικά του έχουν υποστεί τεράστια βελτίωση"

Οι περισσότερες περιοχές είναι λιτά φωτισμένες επιτρέποντας τις stealth τακτικές, οι οποίες αποτελούν και το κύριο στοιχείο του gameplay, προσφέροντας ακόμα και για τα σημερινά δεδομένα μία διαφορετική εμπειρία από αυτήν που έχουμε συνηθίσει στην πλειοψηφία των FPS. Σε περίπτωση που βρισκόμαστε σε σκοτεινά μέρη, πατώντας το τετράγωνο (η δοκιμή έγινε στην έκδοση του PS3) ο χαρακτήρας σκύβει, με αποτέλεσμα η οθόνη να αποκτά ταυτόχρονα μία μπλε απόχρωση, δείχνοντάς μας με αυτόν τον τρόπο πως ο Riddick είναι ουσιαστικά αόρατος. Έπειτα από τα πρώτα στάδια του παιχνιδιού, όπου ο Riddick θα αποκτήσει πλέον την ικανότητα να βλέπει στο σκοτάδι, οι stealth τακτικές θα γίνουν πολύ πιο εύκολες και -κυρίως- περισσότερο διασκεδαστικές.

Αξίζει να σημειώσουμε ότι στα σημεία που καταφέρναμε να “καθαρίζουμε” ολόκληρες περιοχές από εχθρούς με αθόρυβο τρόπο, ο τίτλος έδινε με μοναδικό τρόπο το ρόλο του “κυνηγού” ενάντια του “θηράματος” και όχι το αντίθετο. Σε αυτήν την αίσθηση συμβάλλουν και οι εξαιρετικά βίαιες εκτελέσεις με εργαλεία όπως κατσαβίδια, μαχαίρια κ.λπ. που καταλήγουν συνήθως στο λαιμό ή στα σημεία του κεφαλιού των θυμάτων.

{PAGE_BREAK}

Μεγάλη βοήθεια στη stealth περιήγησή μας προσφέρει και η δυνατότητα του Riddick να σκαρφαλώνει σε διάφορες επιφάνειες αλλά και να περιφέρεται εντός διαφόρων αεραγωγών. Αυτά τα platform στοιχεία διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στο gameplay και είναι ευτύχημα ότι οι μηχανισμοί τους λειτουργούν πολύ καλά χωρίς να προκαλούν εκνευρισμό. Βέβαια αν και οι stealth μέθοδοι κυριαρχούν στο Escape From Butcher Bay, σε πολλά σημεία του τίτλου θα κληθούμε να αντιμετωπίσουμε εχθρούς -κυρίως κρατούμενους- σε μάχες σώμα με σώμα.

"Οι περισσότερες περιοχές είναι λιτά φωτισμένες επιτρέποντας τις stealth τακτικές, προσφέροντας μία διαφορετική εμπειρία από αυτήν που προσφέρει η πλειοψηφία των FPS"

Αν και αυτό το σύστημα μάχης δε φτάνει το βάθος των τίτλων της σειράς Condemned, καταφέρνει να είναι απολαυστικό χάρη στην ωραία αίσθηση των χτυπημάτων αλλά και τις ρεαλιστικές αντιδράσεις των εχθρών. Δεδομένου ότι τα πυροβόλα όπλα που φέρουν οι φύλακες αναγνωρίζουν το DNA τους προκειμένου να απαγορεύουν την χρήση τους από τους φυλακισμένους, θα μπορέσουμε να τα πιάσουμε στα χέρια μας αργότερα και προς το τέλος του παιχνιδιού.

{VIDEO_1}

Δυστυχώς, παρά την εμφανέστατη αναβάθμιση στον τεχνικό του τομέα, το remake αποτελεί τελικά μία τόσο αυστηρή μεταφορά σε όλα τα υπόλοιπα στοιχεία του, που μοιράζεται ακόμα και τα διάφορα προβλήματα με την παλαιότερη έκδοσή του. Η A.I., λοιπόν, είναι σχεδόν ανύπαρκτη καθώς στις περισσότερες περιπτώσεις θα δούμε τους εχθρούς να μην είναι ικανοί να μας κυνηγήσουν όταν είμαστε άοπλοι ενώ σε ανταλλαγές πυρών οι κινήσεις τους είναι πολλές φορές “αψυχολόγητες”. Εκτός αυτού, ο χειρισμός των όπλων αφήνει μία απελπιστικά αδύναμη αίσθηση καθώς ο κρότος των πυροβολισμών είναι ιδιαίτερα σιγανός. Επίσης, πολλές φορές χρειάζεται ένας μεγάλος αριθμός σφαιρών προκειμένου να εξοντωθούν οι εχθροί ακόμα και όταν τους πυροβολούμε από κοντά με την καραμπίνα.

Δεδομένου ότι η Starbreeze δήλωσε πως το remake αναπτύχθηκε από το μηδέν, ερωτηματικά προκαλεί η ύπαρξη των loadings ακριβώς στα ίδια σημεία που υπήρχαν και στο πρωτότυπο. Ουσιαστικά, ο ενιαίος κόσμος του Escape From Butcher Bay (όπως και του Dark Athena) χωρίζεται σε επιμέρους περιοχές. Ενώ προχωράμε λοιπόν από τον ένα χώρο στον άλλο, θα οδηγούμαστε συχνά σε οθόνες φόρτωσης διάρκειας μεγαλύτερης των δέκα δευτερολέπτων. 

"Μεγάλη βοήθεια στη stealth περιήγησή μας προσφέρει και η δυνατότητα του Riddick να σκαρφαλώνει σε διάφορες επιφάνειες αλλά και να περιφέρεται εντός διαφόρων αεραγωγών"

Όσον αφορά το δεύτερο κεφάλαιο -με την ονομασία Assault On Dark Athena- τοποθετούμαστε έπειτα από τα γεγονότα του πρώτου μέρους και σε ένα περιβάλλον που προσφέρεις μία αρκετά ευχάριστη αν και διαφορετική εμπειρία. Έπειτα από την απόδραση από τη φυλακή Butcher Bay, το σκάφος του Riddick θα πιαστεί από το τεράστιο πειρατικό διαστημόπλοιο Dark Athena, από το οποίο κληθεί για άλλη μία φορά να αποδράσει. Το σενάριο και αυτής της περιπέτειας καταφέρνει να τραβήξει το ενδιαφέρον χάρη στις ενδιαφέρουσες προσωπικότητες και την εξαιρετική εργασία των ηθοποιών.

Οφείλουμε να σημειώσουμε ότι το παρουσιαστικό και η απόδοση των διαλόγων της αρχηγού των πειρατών, που ακούει στο όνομα "Revas", είναι πραγματικά αξιομνημόνευτη και καταφέρνει να κλέψει την παράσταση. Στο δεύτερο κεφάλαιο η δράση λαμβάνει χώρα σε ξεχωριστά και ενδιαφέροντας περιβάλλοντα, όπως ηλιόλουστους εξωτερικούς χώρους. Οπτικώς, το Assault On Dark Athena δείχνει αρκετά βελτιωμένο σε σχέση με το πρώτο μέρος, προσφέροντας λεπτομερέστερες επιφάνειες αλλά και μεγαλύτερη ποικιλία περιβαλλόντων.

Δυστυχώς, αν και στις πρώτες ώρες αυτής της περιπέτειας το stealth στοιχείο εφαρμόζεται ικανοποιητικά, οι τελευταίες ώρες του παιχνιδιού αναλώνονται σε μάχες με πυροβόλα όπλα, τομέας όπου ο τίτλος υστερεί σημαντικά, δείχνοντας απλά ως ένα κοινότυπο και "άχρωμο" FPS. Η συνολική διάρκεια και των δύο μερών είναι σίγουρα κάτι παραπάνω από ικανοποιητική καθώς θα χρειαστούμε τουλάχιστον 14 ώρες για να τα ολοκληρώσουμε.

Επιπροσθέτως, μπορούμε να ασχοληθούμε με το multiplayer κομμάτι του τίτλου το οποίο επιτρέπει σε 12 παίκτες να αναμετρηθούν σε deathmatch, team deathmatch, capture the flag modes αλλά και στα πρωτότυπα pitch black και butcher bay riot. Το pitch black δίνει σε έναν παίκτη το ρόλο του Riddick ενώ οι υπόλοιποι έχουν ως σκοπό την εξόντωσή του. Το butcher bay riot χωρίζει τους παίκτες σε τρεις ομάδες ενώ, πλέον, υπάρχει πλήρης απουσία του respawn. Σε γενικές γραμμές, το multiplayer δεν έχει να προσφέρει κάτι το ιδιαίτερο, με αποτέλεσμα το κοινό να επιστρέψει σύντομα στις online μάχες FPS των PS3 ή Xbox 360 που προσφέρουν πολύ καλύτερη εμπειρία.

Η Starbreeze καταφέρνει να προσφέρει τελικά έναν αμφιλεγόμενο τίτλο καθώς, από τη μία πλευρά, επιτρέπει να επισκεφτούμε και πάλι το εξαιρετικό Chronicles Of Riddick σε μία -τεχνικώς- πλήρως ανανεωμένη έκδοσή του αλλά και να δούμε μία ενδιαφέρουσα νέα και πλήρη περιπέτειά του στην τιμή του ενός τίτλου. Από την άλλη πλευρά, παρά το -ακόμα και για τα σημερινά δεδομένα- ξεχωριστό και αξιόλογο ύφος του gameplay του, η αυτούσια μεταφορά όλων των προβλημάτων του πρωτοτύπου πλήττουν σημαντικά την ποιότητά του.

Νικόλας Μαρκόγλου