Dead Rising 2

Ζωντανοί νεκροί, αλυσοπρίονα, μοτοσυκλέτες και ένα…κεφάλι ταράνδου!

Αναμφίβολα ένα από τα πλέον αναμενόμενα παιχνίδια που παρουσίασε η Capcom στην Captivate 09, ήταν η συνέχεια του επιτυχημένου Dead Rising. Το action-adventure του 2006, που μας έβαζε στη θέση του φωτογράφου Frank West για να παλέψουμε για τη ζωή μας μέσα σε ένα εμπορικό κέντρο γεμάτο zombies, ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένο στις δυτικές αγορές. Δεν ίσχυε το ίδιο όμως και για την πατρίδα του, την Ιαπωνία, όπου οι πωλήσεις του ήταν μάλλον απογοητευτικές. Αυτό έδωσε στην Capcom το έναυσμα να ερευνήσει τους λόγους που συνέβη κάτι τέτοιο και κατόπιν να φροντίσει ώστε η συνέχεια του παιχνιδιού να μην έχει την ίδια τύχη.

Ο κος Keiji Inafune, αφού εξέφρασε τη χαρά του που “επιτέλους ήρθε η μέρα για [να μας δείξει] το Dead Rising 2”, μας εξήγησε πως όλοι όσοι είχαν ρίξει μια πρώτη ματιά στο πρώτο Dead Rising στην Ιαπωνία πίστευαν ότι το παιχνίδι είχε αναπτυχθεί από δυτικούς κατασκευαστές, καθώς θύμιζε πολύ δυτικό game. Κατά ειρωνικό τρόπο, οι δυτικοί που είδαν το παιχνίδι θεώρησαν το ακριβώς αντίθετο!

Έτσι, ο κος Inafune και η ομάδα του συνειδητοποίησαν ότι αφενός έπρεπε να εκμεταλλευτούν τη διχοτομία αυτή του παιχνιδιού τους και αφετέρου να συνδυάσουν πιο αποτελεσματικά τις δύο διαφορετικές φιλοσοφίες κατασκευής και design. Η προσπάθειά τους να δώσουν μια πιο πλήρη δυτική αίσθηση στο παιχνίδι, χωρίς όμως να θυσιάσουν τον ιαπωνικό χαρακτήρα του franchise, τους οδήγησε στην αναζήτηση ενός δυτικού κατασκευαστή που θα μπορούσε να δώσει στο Dead Rising 2 την εναλλακτική ματιά που ζητούσαν -μια αναζήτηση που αποδείχτηκε δύσκολη, αλλά που τελικά οδήγησε στην ανάθεση του Dead Rising 2 στην καναδική Blue Castle Games.

Κάπως έτσι, φτάσαμε στην αίθουσα προβολής στο Monte Carlo Bay Hotel, όπου αφού παρακολουθήσαμε το φανταστικό trailer του Dead Rising 2, ο κος Inafune έδωσε το λόγο στον Dan Brady, CEO της Blue Castle Games, ο οποίος ανέλαβε να μας καθοδηγήσει στο διαθέσιμο demo.

To Dead Rising 2 έχει νέο πρωταγωνιστή, τον Chuck Greene, για τον οποίο προς το παρόν δεν ξέρουμε και πολλά, και επίσης διαδραματίζεται σε νέα τοποθεσία, την -προφανώς εμπνευσμένη από το Las Vegas- Fortune City. Σύμφωνα με τους κατασκευαστές, η τοποθεσία και η παρουσία του Chuck σε αυτή συνδέεται άμεσα με την ιστορία του παιχνιδιού, για την οποία όμως θα μάθουμε αργότερα. Καθώς λοιπόν ο Chuck εμφανίζεται στην αρχή μιας μεγάλης λεωφόρου, με την ολόφωτη πόλη γύρω του, το πρώτο πράγμα που προσέχουμε είναι ότι ο δρόμος είναι γεμάτος zombies -1.000 για την ακρίβεια, όπως μας πληροφορεί ο Dan Brady.

Όπως και στο πρώτο Dead Rising, το gameplay σε στυλ sandbox είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του παιχνιδιού, καθώς ο Chuck μπορεί να κινηθεί με απόλυτη ελευθερία στο περιβάλλον και να χρησιμοποιήσει σχεδόν ό,τι βλέπει μπροστά του σαν όπλο εναντίον των πεινασμένων απέθαντων. Έτσι, στο demo τον παρακολουθούμε να παίρνει στα χέρια του μπαστούνια του baseball, καρέκλες, μια κιθάρα, μια….ρουλέτα (που όσο να’ ναι ταιριάζει με το σκηνικό!) και άλλα παρόμοια αντικείμενα.

Κοπανώντας zombies δεξιά κι αριστερά, ο Chuck αφήνει το δρόμο και μπαίνει σε μια αίθουσα με κουλοχέρηδες, όπου περιμένουν ακόμα περισσότερα αντικείμενα προς χρήση. Αποκορύφωμα, το σκηνικό όπου κατεβάζει ένα κεφάλι ταράνδου από τον τοίχο, το φοράει και ξεκινά να θερίζει zombies με τα κέρατα, κάτω από το χειρισμό του Dan Brady -ο οποίος χαριτολογεί λέγοντας ότι, μιασ και οι κατασκευαστές είναι Καναδοί, δε θα μπορούσαν να παραλείψουν να βάλουν ένα τάρανδο στο παιχνίδι!

Καθώς ο Chuck έπαιζε με το κεφάλι του ταράνδου, ο Dan Brady μας ενημέρωσε ότι με παρόμοιο τρόπο θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ακόμη και…ρούχα εναντίον των zombies, αν και πέρα από το κεφάλι ταράνδου δεν έγινε πιο σαφής. Βγάζοντας ξανά τον Chuck στο δρόμο, όπου τα zombie είχαν αυξηθεί στις 3.000 (ήδη έξι φορές τα zombies του πρώτου Dead Rising ταυτόχρονα στην οθόνη), ο Brady πρόσθεσε ότι η Capcom είχε πάντα πρόβλημα στο να αποδίδει τα πυροβόλα όπλα πολύ καλά -ένα πρόβλημα που οι άνθρωποι της Blue Castle, σαν δυτικοί, δεν έχουν! Ενώ ο Chuck παίρνει από το έδαφος ένα πολυβόλο και αρχίζει να πυροβολεί τα φτωχά κι ανυπεράσπιστα zombies, ο Brady μας επιδεικνύει τις νέες ικανότητες του πρωταγωνιστή να κάνει πλάγια βήματα (strafing) και να κινείται γρήγορα καθώς πυροβολεί.

{PAGE_BREAK}

Η Blue Castle Games ανέπτυξε τη μηχανή του παιχνιδιού από την αρχή, και είναι εντυπωσιακό να βλέπει κανείς το βαθμό στον οποίο κατάφεραν να κρατήσουν την αίσθηση του πρώτου Dead Rising, αλλά και να δώσουν μια νέα διάσταση με αρκετές καινοτομίες. Μία από αυτές είναι το “procedural cutting”, δηλαδή η ανάπτυξη ενός δυναμικού μοντέλου στα zombies το οποίο ανταποκρίνεται ακριβώς στις επιθέσεις του παίκτη. Έτσι, όταν ο Chuck αρπάζει ένα σπαθί και λίγο μετά ένα αλυσοπρίονο, βλέπουμε τα zombies να κόβονται διαφορετικά ανάλογα με τον τρόπο που τους επιτίθεται, ενώ όταν ανεβαίνει σε μια μηχανή motocross και αρχίζει να φέρνει βόλτες πάνω-κάτω στη λεωφόρο, τα zombies σωριάζονται κάτω από τις ρόδες του αβοήθητα.

Μια άλλη καινοτομία είναι τα κατασκευασμένα όπλα που ο Brady έβρισκε σκορπισμένα στην πίστα, τα οποία όμως ο κος Inafune άφησε να εννοηθεί ότι ο παίκτης θα μπορεί να κατασκευάζει μόνος του από διάφορα εξαρτήματα. Κάποια ευφάνταστα δημιουργήματα που έβαλε ο Brady στα χέρια του Chuck ήταν ένα διπλό κουπί στο οποίο ήταν στερεωμένα με ταινία δύο…αλυσοπρίονα -τη συνέχεια είναι εύκολο να τη φανταστεί κανείς!

{VIDEO_1}

Ακολούθησε ένας κουβάς με τρία ηλεκτρικά τρυπάνια καρφωμένα μέσα του, ο οποίος φυσικά χρησιμοποιήθηκε για να καπελώσει έναν απέθαντο εθελοντή, γεμίζοντας το χώρο γύρω του με άφθονο αίμα. Το μεγάλο φινάλε έρχεται όταν ο Brady βάζει τον Chuck να καβαλήσει μια μοτοσυκλέτα όπως η προηγούμενη… μόνο που αυτή έχει τα αλυσοπρίονα (το paddlesaw, όπως το αποκάλεσε ο Brady!) στερεωμένα στο τιμόνι! Ταυτόχρονα, ο Brady αυξάνει τα zombies στην οθόνη στα…7.000, το μέγιστο που μπορεί να αποδώσει η μηχανή του παιχνιδιού την ίδια στιγμή στην οθόνη.

Πλέον, ο δρόμος κυριολεκτικά κατακλύζεται από αργοκίνητα zombies, σε σημείο που δεν έχει πια σημασία αν είναι 7.000 ή 100.000. Καθώς ο Chuck αρχίζει τις μανούβρες μέσα στη θάλασσα των απέθαντων, το framerate δε φαίνεται να επηρεάζεται ιδιαίτερα, ενώ σύντομα η οθόνη γεμίζει από πτώματα και αίμα. Οι διαφορές με το Dead Rising 1 όμως δεν περιορίζονται στα παραπάνω. Σχετικά με το κάπως άβολο σύστημα save του πρώτου, οι κατασκευαστές μας είπαν πως το συγκεκριμένο σύστημα αύξανε την αίσθηση του κινδύνου κι έδινε νόημα στο θάνατο του πρωταγωνιστή. Αναγνωρίζοντας όμως ότι πολλοί παίκτες αντέδρασαν αρνητικά σ’αυτό, προσπαθούν προς το παρόν να βρουν ένα πιο ισορροπημένο σύστημα.

Κάτι επίσης που δεν είναι ακόμη σίγουροι πώς και αν θα συμπεριλάβουν στο παιχνίδι, είναι το χρονικό όριο των 72 ωρών που υπήρχε στο πρώτο. Αυτό που επιστρέφει σίγουρα είναι τα levels που παίρνει ο παίκτης και το kill count στο κάτω δεξιά μέρος της οθόνης, ενώ προστίθεται ένας μετρητής χρημάτων που μαζεύει ο Chuck -σε ερωτήσεις μας, όμως, σε τι ακριβώς θα χρησιμεύσουν τα χρήματα αυτά, οι Inafune και Brady τήρησαν σιγή ιχθύος, λέγοντάς μας πως ο σκοπός του συγκεκριμένου demo ήταν να μας δείξουν τα γραφικά και κάποια διαθέσιμα όπλα, ενώ περισσότερα θα αποκαλυφθούν εν καιρώ.

Σε γενικές γραμμές, το Dead Rising 2 μας άφησε με καλές εντυπώσεις. Οι βελτιώσεις στον τεχνικό τομέα είναι εμφανείς, ενώ η Blue Castle Games δείχνει να καταλαβαίνει τι δούλευε σωστά στον πρώτο τίτλο, πετώντας ταυτόχρονα ό,τι ήταν περιττό. Αν υπήρχε κάποιος τίτλος στην Captivate 09 που αντιπροσώπευε ακριβώς τη σύμπλευση και το συνδυασμό της ανατολικής και δυτικής φιλοσοφίας κατασκευής, που τόνισε τόσο πολύ ο κος Inafune, είναι το Dead Rising 2: οι ιδέες και το design της Capcom διαπερνούν το παιχνίδι, ενώ ταυτόχρονα η Blue Castle με το τεχνολογικό επίπεδο και την τεχνογνωσία της του δίνει σάρκα και οστά. Τα οποία εμείς θα κάνουμε κομμάτια με το…αλυσοπριονοκουπί μας.