Tony Hawk Ride

Η Activision μας υπόσχεται την αναγέννηση των skating games

Πολλοί επαγγελματίες αθλητές έχουν συνδέσει το όνομά τους με επιτυχημένες σειρές video games, όμως λίγοι είναι αυτοί που κατάφεραν να χτίσουν σχεδόν δεύτερη καριέρα από αυτά. Σε αυτούς ανήκει ο Tony Hawk, ένας από τους πιο σημαντικούς επαγγελματίες του skateboarding, με εννέα επιτυχημένους τίτλους skating games σε ποικιλία από πλατφόρμες να φέρουν το όνομά του. To Tony Hawk: Ride είναι ο δέκατος τίτλος στη μακροημερεύουσα σειρά της Activision, και μας έρχεται από την αμερικανική Robomodo, που έχει συμμετάσχει στην ανάπτυξη σειρών όπως το NBA Street και Fight Night.

Ως ο πρώτος κυρίως τίτλος που κυκλοφορεί μετά το Tony Hawk’s Proving Ground του 2007 στη σειρά που κάποτε ήταν η κορυφή στα παιχνίδια skate, η πρόκληση που έχει να αντιμετωπίσει το Ride είναι να οδηγήσει το franchise ξανά στην κορυφή της κατηγορίας, στην οποία πλέον υπάρχουν ανταγωνιστικές συμμετοχές όπως τα Skate της EA.

Το πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση είναι η κύρια καινοτομία του Ride, το πολυδιαφημισμένο περιφερειακό που πρωτοείδαμε αρκετές εβδομάδες πριν και που τελικά αντικρίσαμε στα χέρια του ίδιου του Tony Hawk στην press conference της Microsoft στην E3: η wireless σανίδα του skate κατασκευάστηκε από την Robomodo μέσα στα δυόμισι χρόνια που μεσολάβησαν από το τελευταίο παιχνίδι Tony Hawk και θεωρείται από τους κατασκευαστές της ως ό,τι πιο επαναστατικό έχει δημιουργηθεί για τη συγκεκριμένη κατηγορία παιχνιδιών.

Η σανίδα είναι φυσικά σχεδιασμένη σαν πραγματικό skateboard και περιλαμβάνει ένα σωρό μαραφέτια όπως ταχύμετρα, αισθητήρες κίνησης, κλίσης, γωνίας, ανιχνευτές για τοποθέτηση των χεριών, και γενικότερα ό,τι πρέπει να διαθέτει σήμερα ένα ογκώδες πλαστικό περιφερειακό παιχνιδιού! Η χρησιμότητά του βεβαίως έγκειται στο ότι με τη βοήθειά του μπορούμε να αναπαραστήσουμε τις περισσότερες κινήσεις που μπορεί να κάνει ο skater μας στο παιχνίδι με μεγαλύτερη ακρίβεια, αλλά και με τρόπο που να μας εισάγει πολύ πιο πειστικά στον κόσμο του παιχνιδιού.

Ο υπογράφων βέβαια πολύ αμφιβάλλει ότι θα μπορεί να αναπαράγει τις κινήσεις που μας έδειξε ο αντιπρόσωπος της Robomodo πάνω στη σανίδα χωρίς να σωριαστεί κάτω τέσσερις-πέντε φορές, ωστόσο οι developers έσπευσαν να τονίσουν ότι το παιχνίδι έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε ακόμα και ένας άπειρος παίκτης να μπορεί να το πιάσει και να ξεκινήσει το skate άμεσα χωρίς πρόβλημα. Το gameplay του Tony Hawk: Ride θα μας μεταφέρει σε 6 συνολικά πόλεις του κόσμου. Σε κάθε μία από αυτές θα υπάρχουν 4 spots, δηλαδή περιοχές όπου θα επιδείξουμε τη δεινότητά μας στο skate, με 5 διαφορετικά gameplay modes στο κάθε spot, τα οποία θα περιλαμβάνουν τη διάσχιση μιας πίστας από το σημείο Α ως το σημείο Β, πίστες half-pipe, ανοιχτές πλατείες, και γενικότερα ό,τι θα περιμέναμε από ένα παιχνίδι του είδους.

Δε λείπουν φυσικά τα challenge modes, τα οποία χωρίζονται σε racing προκλήσεις, σε modes όπου πρέπει να εκτελέσουμε όσα περισσότερα tricks μπορούμε με τη σανίδα μας – όπου προφανώς η εξοικείωσή μας με το περιφερειακό θα αποδειχθεί ζωτική για να μπορέσουμε να “βγάλουμε” τις πιο προχωρημένες φιγούρες – και το pro challenge mode, όπου θα χρειαστεί να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις που θα μας αναθέσουν 15 επαγγελματίες skaters που συμμετέχουν.

Στην παρουσίαση που μας έγινε μπορέσαμε να δούμε ένα level του Los Angeles, όπου ο παίκτης διασχίζει το γνωστό τσιμεντοστρωμένο ποτάμι που έχουμε δει τόσες φορές σε ανάλογα, αλλά και racing παιχνίδια. Ο τεχνικός τομέας του παιχνιδιού δεν περνά απαρατήρητος, καθώς οι developers θέλησαν να μας τονίσουν τα επανασχεδιασμένα γραφικά, δίνοντάς τους ένα ύφος που αυτοί αποκαλούν “στυλιζαρισμένο ρεαλισμό”, και που όντως μας φάνηκε να ακροβατεί ανάμεσα στο cartoon και στα ρεαλιστικά γραφικά, εγκαταλείποντας το πιο προσγειωμένο στυλ των προηγούμενων Tony Hawk. Φωτεινές αύρες και “echo” εφέ που αφήνουν οι skaters πίσω τους σε μορφή φωτεινού νέον συμπληρώνουν το ιδιαίτερο οπτικό στυλ του παιχνιδιού, που στοχεύει εμφανώς στον εντυπωσιασμό του παίκτη που δεν έχει ξαναδεί παρόμοιο παιχνίδι στο παρελθόν.

Μια ποικιλία οπτικών cues στην οθόνη ενισχύουν το νέο παίκτη, όπως π.χ. μια χαρακτηριστική κίτρινη γραμμή που δείχνει την καλύτερη δυνατή πορεία, ενώ παρατηρούμε και τους γνωστούς μετρητές των tricks που πετυχαίνουμε. Σύμφωνα με τους ανθρώπους της Robomodo, τα επίπεδα έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να μπορεί κανείς να βρίσκει ενστικτωδώς τι πρέπει να κάνει, αλλά και ώστε να προσφέρονται για χρήση με τη σανίδα-περιφερειακό.

Γενικότερα, το σύνθημα για το νέο Tony Hawk φαίνεται να είναι η προσέλκυση νέων παικτών, αλλά και όσων είχαν κουραστεί τα τελευταία χρόνια από τις επαναλαμβανόμενες εκδόσεις της σειράς. Οπωσδήποτε, το κύριο χαρακτηριστικό που θέλουν οι developers να προσέξουμε είναι η σανίδα-περιφερειακό, το οποίο χωρίς να έχουμε ακόμη δοκιμάσει, δεν μπορούμε να σχολιάσουμε για το πόσο καλά λειτουργεί με το gameplay. Οπτικά είναι σίγουρα εντυπωσιακό, και αν λειτουργεί όπως σκοπεύει η Robomodo, το Tony Hawk: Ride έχει τη δυνατότητα να είναι το πιο πειστικό παιχνίδι skating που έχει κυκλοφορήσει ως τώρα. Φυσικά, μεγάλο ρόλο θα παίξει και το πόσος χώρος έχει απομείνει πια στο σαλόνι μας για πλαστικά περιφερειακά κάθε είδους!