Mafia II

Μια προσφορά από την 2K Czech που δεν μπορούμε να αρνηθούμε

Μπορεί το GTA IV να έθεσε νέα δεδομένα στο χώρο των open world παιχνιδιών και φυσικά στην αφήγηση μιας ιστορίας που κινείται στους χώρους του οργανωμένου εγκλήματος, όμως το Mafia II, χρησιμοποιώντας παρόμοια συνταγή, πάει να κάνει κάτι διαφορετικό με το είδος. Το Mafia II αφηγείται μια ιστορία δέκα χρόνων από τη ζωή του Vito Scalleti, ενός “παλικαριού” της ιταλικής μαφίας στην φανταστική Empire Bay City στη μεταπολεμική περίοδο.

Όπως και ο προκάτοχος του, το Mafia II επιδιώκει την αναπαράσταση μιας πολύ συγκεκριμένης ιστορικής περιόδου, πράγμα που σημαίνει ότι θα οδηγούμε τα αντίστοιχα αυτοκίνητα της εποχής, θα ντυνόμαστε με την ανάλογη μόδα και φυσικά θα ακούμε τα κατάλληλα τραγούδια (η εταιρία, σύμφωνα με τον παραγωγό Alex Cox, βρίσκεται στη διαδικασία να εξασφαλίσει πραγματικά licensed τραγούδια από τα 40s και 50s, ώστε η εμπειρία να είναι όσο το δυνατόν πιο αυθεντική).

Όμως, η πραγματική δύναμη του Mafia II φαίνεται να είναι στον τρόπο με τον οποίο ο ανοιχτός του κόσμος σμίγει με το game design. Ξεκινώντας στο διαμέρισμα του Vito, παρακολουθούμε στιγμιότυπα μιας τυπικής ώρας ξεκούρασης στη ζωή ενός μαφιόζου: ποτό, καλό φαγητό, ημίγυμνες γυναίκες. Με το παιχνίδι ενεργό, δηλαδή ο παίκτης έχει τον έλεγχο του Vito, συνομιλούμε με τους χαρακτήρες που βρίσκονται στο διαμέρισμα, πάμε μέχρι το ψυγείο για μια παγωμένη μπύρα και χαζεύουμε μια καλλονή που κάνει μπάνιο, όταν χτυπά το τηλέφωνο και ενημερωνόμαστε για τη νέα μας αποστολή.

Αφού ντύσουμε τον Vito με κάτι που αρμόζει στην περίσταση (το ντύσιμο του χαρακτήρα επηρεάζει αρκετές στιγμές του gameplay, πληροφορούμαστε), βγαίνουμε από το διαμέρισμα σε ένα κόσμο που ζει και αναπνέει από το κλιμακοστάσιο ακόμα: ένας άγνωστος άνδρας χτυπάει την πόρτα του σπιτιού του, ικετεύοντας τη γυναίκα του να τον αφήσει να μπει, ενώ έξω γινόμαστε μάρτυρες ενός ψευτοπαλληκαρά ο οποίος τσακώνεται με μια πόρνη επειδή του τράκαρε το αμάξι. Η έξοδος από το κτίριο γίνεται χωρίς καμία διακοπή, ενώ όπως μας ενημερώνουν οι developers, πουθενά στον κόσμο δε θα υπάρχουν loading times.

Μετά από μια σύντομη αναμέτρηση με τον προαναφερθέντα ψευτοπαλληκαρά που μας επιτρέπει να δούμε ένα δείγμα της melee μάχης του παιχνιδιού -ένας συνδυασμός από δυνατές και πιο αδύναμες επιθέσεις και μια αμυντική λειτουργία αποφυγής, και την υπόσχεση για finishers, τα οποία εξαρτώνται από παράγοντες όπως ο τόπος και τα όπλα που κρατάμε- ο Vito παίρνει ένα αυτοκίνητο και ξεκινά για το σημείο της αποστολής.

Η οδήγηση φαίνεται αρκετά καλοφτιαγμένη, με τα αυτοκίνητα να έχουν πειστικό βάρος και όγκο, αν και δεν μπορούμε να ξέρουμε πόσο καλά λειτουργεί αν δεν πιάσουμε το παιχνίδι στα χέρια μας. Πάντως, ενημερωνόμαστε ότι τα αυτοκίνητα θα διαθέτουν πλήρες μοντέλο φυσικής και ζημιάς, καθώς θα μπορούμε να πυροβολήσουμε τα τζάμια, τα λάστιχα, ή το σασί γενικότερα.

Στον προορισμό μας παραλαμβάνουμε κάποια χαρτιά τα οποία θα μας χρειαστούν στην πλοκή του παιχνιδιού (για την οποία δε μαθαίνουμε κάτι καινούριο προς το παρόν), αλλά λίγο πιο πριν συναντάμε ένα δευτερεύοντα χαρακτήρα που μας ρωτά αν θέλουμε να αναλάβουμε μια extra δουλίτσα. Όπως πολλές από αυτές τις δευτερεύουσες αποστολές του παιχνιδιού, μπορούμε να την αναλάβουμε ή να την αρνηθούμε. Για τους σκοπούς του demo, ο Vito δέχεται: πρέπει να ζορίσουμε κάποιους τύπους που διαθέτουν κάποια ακριβά αυτοκίνητα και δεν πληρώνουν την προστασία τους. Έτσι, βγαίνουμε πάλι στο δρόμο για να βρούμε αυτοκίνητο.

Στο σκοτεινό στενό, δεν αργούν να μας ανακαλύψουν δύο κοινοί πορτοφολάδες που δεν ξέρουν με ποιον έχουν να κάνουν, όμως μια σύντομη αποκάλυψη του όπλου μας αρκεί για να μάθουν. Το πρόβλημα είναι ότι ένας αστυνομικός εκεί κοντά μας βλέπει και αμέσως μας “την πέφτει”.

{PAGE_BREAK}

Οι επιλογές μας εδώ είναι να προσπαθήσουμε να δείξουμε την άδεια οπλοφορίας μας, να δωροδοκήσουμε τον αστυνομικό, ή τέλος, να το βάλουμε στα πόδια! Επιλέγοντας το τρίτο, ο αστυνομικός μας κυνηγά σημαίνοντας συναγερμό με τη σφυρίχτρα του, δίνοντας μας την ευκαιρία να δούμε το σύστημα λειτουργίας της αστυνομίας στο παιχνίδι. Οι αστυνομικοί έχουν την περιγραφή μας, και με βάση αυτή μας κυνηγούν. Έτσι, πρέπει να τους αποφύγουμε για αρκετή ώρα μέχρι να μπορέσουμε να αλλάξουμε ρούχα, οπότε και μας χάνουν.

Οι developers μας πληροφορούν ότι αυτό είναι μόνο το πρώτο στάδιο, καθώς όσο πιο θρασείς και "χτυπητές" είναι οι παράνομες ενέργειές μας, τόσο πιο άμεση θα είναι η ανταπόκριση της αστυνομίας και τόσο πιο δύσκολο θα είναι να χάσουμε το wanted level μας. Εάν, π.χ. σκοτώσουμε αστυνομικό, θα χρειαστεί πολύ περισσότερο από μια αλλαγή ρούχων για να ξεφύγουμε.

Είναι βασικό το γεγονός ότι με αυτό τον τρόπο, το παιχνίδι σχεδόν μας αναγκάζει να παίξουμε το ρόλο ενός πραγματικού μαφιόζου: κάποιου που ενεργεί προσεκτικά, στο παρασκήνιο, έχοντας απόλυτη επίγνωση της δύναμής του, αλλά πάντα βαδίζοντας το τεντωμένο σκοινί ανάμεσα στο νόμο και στο έγκλημα. Κλέβοντας ένα νέο αυτοκίνητο (το οποίο βρίσκεται σ’ ένα ήσυχο σοκάκι, και αναγκαζόμαστε να παραβιάσουμε την κλειδαριά με ένα ανάλογο mini-game, καθώς μπορούμε μεν να επιλέξουμε την πιο σύντομη οδό του να σπάσουμε το παράθυρο, αλλά θα τραβήξουμε την προσοχή), κατευθυνόμαστε προς το χώρο της επόμενης αποστολής μας, ενώ η νύχτα πέφτει στην Empire Bay City.

Το Mafia II διαθέτει μεν κύκλο μέρας και νύχτας, όμως οι developers μας λένε ότι πολλές αποστολές θα λαμβάνουν χώρα σε συγκεκριμένη ώρα, καθώς η ατμόσφαιρα και η λογική της ιστορίας παρακάμπτουν τον ψυχρό ρεαλισμό. Έτσι, είναι σκοτάδι όταν φτάνουμε στην αποθήκη που πρέπει να “ανακατώσουμε”.

Με λίγο απλό stealth gameplay εξουδετερώνουμε έναν από τους φρουρούς, ενώ μέσα στην αποθήκη αναλαμβάνουμε να συστήσουμε τους υπόλοιπους στις γροθιές μας. Αυτό που προσέχουμε είναι τα πολύ καλοφτιαγμένα physics αλλά και ο σχεδιασμός των μοντέλων των χαρακτήρων, που τους δίνει ρεαλιστικό βάρος και τους κάνει να δένουν απόλυτα με το περιβάλλον τους.

Στη συνέχεια, "φυτεύοντας" μερικές molotov στην αποθήκη με τα αυτοκίνητα, αναπόφευκτα τραβάμε την προσοχή της αστυνομίας. Μετά από μια έντονη μάχη μαζί τους, έχουμε την ευκαιρία να πάρουμε το μόνο ανέπαφο αυτοκίνητο στην αποθήκη (ένα εντυπωσιακό αγωνιστικό) και να ξεφύγουμε. Όπως και με τα πόδια, η αστυνομία μας κυνηγάει έχοντας την περιγραφή του αυτοκινήτου μας, οπότε πρέπει να καταφέρουμε να κρυφτούμε, και μετά να επισκεφθούμε, τι άλλο, το συνεργείο όπου εκτός από το να βάψουμε το αυτοκίνητό μας άλλο χρώμα, μπορούμε να το τροποποιήσουμε με ένα σωρό τρόπους, βελτιώνοντας την εικόνα αλλά και την απόδοσή του.

Οι παραγωγοί ελπίζουν πως έτσι ο παίκτης θα κρατήσει ένα συγκεκριμένο αμάξι περισσότερο χρόνο και θα το προσέχει παραπάνω, εφόσον το έχει φτιάξει κατά τις προτιμήσεις του.

Με το Mafia II, η 2K Czech προσπαθεί να δημιουργήσει μία open world εμπειρία, η οποία όμως αφηγείται μια συγκεκριμένη ιστορία, και οδηγεί τον παίκτη μέσα από αυτή με όσο το δυνατόν λιγότερο εξαναγκαστικά μέσα. Σ’ αυτό βοηθούν και τα εξαιρετικά γραφικά, ιδιαίτερα στα μοντέλα των χαρακτήρων και φυσικά το πολύ καλό voice-acting, το οποίο παραπέμπει κατ’ ευθείαν σε ταινίες με αντίστοιχη θεματολογία. Το παιχνίδι στοχεύει να βάλει τον παίκτη όσο περισσότερο γίνεται στα γυαλιστερά παπούτσια ενός μαφιόζου, και από τα όσα είδαμε στο demo της Gamescom, ανυπομονούμε να τα δοκιμάσουμε!