Rage

Η id Software επιστρέφει… με νεύρα!

Η λέξη “χειροποίητο” είναι κάτι που οι designers Tim Willits και Matt Hooper χρησιμοποιούν αρκετά συχνά κατά τη διάρκεια της παρουσίασης του Rage στη φετινή Gamescom. Αναφέρονται στις νέας τεχνολογίας “mega-textures” που χρησιμοποιούνται για να αποδώσουν τα εντυπωσιακά περιβάλλοντα του Rage, στη διαμόρφωση του κόσμου στον οποίο διαδραματίζεται το παιχνίδι, αλλά και στη λογική που θα διέπει τη νέα πραγματικότητα που αντικρίζουμε όταν πρωτοβγαίνουμε από την κάψουλα προστασίας μας, στον κόσμο του Rage -έναν κόσμο με αυτοσχέδιες πόλεις, και όπλα και εργαλεία που συναρμολογούμε από αντικείμενα που θα βρίσκουμε διάσπαρτα.

Ο εν λόγω κόσμος του Rage είναι μια μετα-αποκαλυπτική κόλαση, ένα απομεινάρι του ανθρώπινου πολιτισμού μετά την πτώση του αστεροειδή Apophis (εγκυκλοπαιδικά, πρόκειται για πραγματικό αστεροειδή, ο οποίος ενδέχεται να συγκρουστεί με τον πλανήτη μας το έτος 2036). Η Γη έχει καταστραφεί. Έρημος, βράχια, χώμα καλύπτουν δρόμους, κτίρια και ό,τι άλλο μαρτυρά ότι υπήρξε ποτέ ανθρώπινος πολιτισμός εκεί. Μεταλλαγμένα όντα κατακλύζουν την wasteland, ενώ μικρές ομάδες επιζώντων προσπαθούν να χτίσουν ξανά ό,τι δείγματα πολιτισμού μπορούν.

Ο κόσμος τελείωσε και άρχισε από την αρχή, κι εμείς, έχοντας μόλις βγει στην επιφάνεια από το υπόγειο καταφύγιο όπου προφυλαχθήκαμε από την καταστροφή, πρέπει να αρχίσουμε από την αρχή μαζί του. Κατά προβλέψιμο τρόπο, αφού μιλάμε για παιχνίδι της id, η απόλυτη καταστροφή ποτέ δεν έδειχνε τόσο ωραία! Τα γραφικά του παιχνιδιού είναι το πρώτο πράγμα που προσέχουμε στο live demo της παρουσίασης των Willits και Hooper, καθώς παρακολουθούμε την idTech 5 σε όλο της το μεγαλείο.

Στο παιχνίδι της id, ο κόσμος είναι πρωταγωνιστής όσο και ο χαρακτήρας του παίκτη – η ατέλειωτη έρημος αποτελείται από υπέροχα textures και ρεαλιστικό σχεδιασμό, ενώ εφέ όπως οι αντανακλάσεις πάνω σε ένα σώμα νερού πραγματικά κόβουν την ανάσα. Τα εκθαμβωτικά skyboxes που απεικονίζουν σύννεφα και ουρανό με μοναδικό ρεαλισμό, συμπληρώνουν το εντυπωσιακό οπτικό αποτέλεσμα. Η παρουσίαση έγινε σε PC με τη χρήση Xbox 360 controller, πράγμα που μας κάνει να αναρωτιόμαστε για τις τελικές απαιτήσεις που θα έχει το παιχνίδι, ωστόσο η απόδοση της demo έκδοσης που παρακολουθήσαμε δεν παρουσίασε το παραμικρό πρόβλημα.

Η θετική εντύπωσή μας ενισχύεται ακόμη περισσότερο αν σκεφτούμε ότι το Rage στη βάση του είναι ένα open world παιχνίδι, όπου ο παίκτης θα μπορεί να ακολουθήσει τη δική του πορεία και να αναλάβει ποικιλία αποστολών που θα οδηγούν σε ανάλογες αμοιβές αλλά και κινδύνους. Όχι βέβαια ότι η id αποφάσισε ξαφνικά να το γυρίσει από shooters σε RPGs. Ο χαρακτηρισμός που χρησιμοποιούν οι developers για το gameplay του τίτλου είναι “ανοιχτό, μα κατευθυνόμενο”, πράγμα που σημαίνει ότι ναι μεν ο κόσμος του παιχνιδιού θα είναι ανοιχτός και ελεύθερος προς περιήγηση, αλλά θα φροντίσουν ώστε να μην υπάρχει στιγμή όπου ο παίκτης θα αισθάνεται χαμένος χωρίς να ξέρει τι να κάνει ή πού να πάει.

Ένα άλλο βασικό χαρακτηριστικό του κόσμου είναι ότι θα είναι…τεράστιος. Χωρίς να έχουμε ακριβή στοιχεία για το μέγεθος, μαθαίνουμε ότι οι χάρτες θα είναι αρκετά μεγάλοι ώστε η διάσχισή τους με τα πόδια να γίνεται αισθητά πιο δύσκολη. Κάπου εδώ μπαίνει ένα ακόμη ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του Rage: τα οχήματα που θα είναι διαθέσιμα για μας ως μέσα μετακίνησης, ως όπλα και φυσικά ως πηγές εσόδων!

Χαρακτηριστικά, όπως πληροφορούμαστε, το παιχνίδι θα μας ενθαρρύνει να κρατήσουμε ένα συγκεκριμένο όχημα, αναπτύσσοντας, τροποποιώντας και εξοπλίζοντάς το για τις σκληρές αναμετρήσεις με τις συμμορίες από bandits που λυμαίνονται τη wasteland, στις οποίες θα συμμετέχουμε στην ερημιά είτε θέλουμε είτε όχι, ενώ αν το όχημά μας καταστραφεί στη μέση του πουθενά, το περπάτημα πίσω στη βάση μας δεν είναι και πολύ ρεαλιστική πιθανότητα… Έτσι, πρέπει να φωνάξουμε το γερανό (!) για να μας το μεταφέρει πίσω στο συνεργείο όπου θα το επισκευάσουμε. Στο εν λόγω συνεργείο, θα μπορούμε επίσης να αποθηκεύσουμε όσα οχήματα δε χρησιμοποιούμε, τα οποία θα ποικίλουν σε τύπο και δυνατότητες.

{PAGE_BREAK}

Φτάνοντας στην πρώτη πόλη, το Wellspring, μια αυτοσχέδια τενεκεδούπολη από αρκετές που θα συναντήσουμε στο παιχνίδι, έχουμε την ευκαιρία να δούμε το gameplay του παιχνιδιού όταν δεν τρέχουμε γύρω-γύρω πυροβολώντας διάφορα. Η πόλη είναι έξοχα σχεδιασμένη, γεμάτη χαρακτήρες στους οποίους μπορούμε να μιλήσουμε για ποικιλία λόγων. Κάποιοι μας προσφέρουν αποστολές που προχωρούν την πλοκή (όπως, π.χ. ο σερίφης και ο δήμαρχος της πόλης), ενώ άλλοι έχουν να μας προτείνουν side-quests που μπορούμε να αναλάβουμε αν θέλουμε.

Επίσης, από ορισμένους μπορούμε να μάθουμε πληροφορίες, ή ακόμα και να παίξουμε κάποιο mini-game, όπως π.χ. ζάρια. Οι κάτοικοι της πόλης μας αποκαλούν “stranger” με το που μας βλέπουν, όμως φαίνεται πως όσο θα πετυχαίνουμε αποστολές στον κόσμο, τόσο θα ανεβαίνει κι η φήμη μας και θα αρχίσουμε να γινόμαστε πιο αναγνωρίσιμοι στους γύρω μας.

Ενδιαφέρουσα πρόσθεση αποτελεί και το σύστημα του inventory, όπου θα μπορούμε να κουβαλάμε αντικείμενα που βρίσκουμε στη διάρκεια του παιχνιδιού, πολλά από αυτά θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να φτιάξουμε νέα αντικείμενα. Ένα αρκετά καλοδεχούμενο παράδειγμα σε μια αποστολή ήταν η δυνατότητα να κατασκευάσουμε τηλεκατευθυνόμενα αυτοκινητάκια με εκρηκτικά, τα οποία μπορούμε να οδηγήσουμε στους εχθρούς σε σημεία που δεν μπορούμε να φτάσουμε οι ίδιοι! Άλλα αντικείμενα που μπορούμε να φτιάξουμε είναι turrets που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε στη μάχη, αλλά και κινούμενα spider turrets που μας συνοδεύουν, όπως τα αντίστοιχα του Doom 3.

Βέβαια, επειδή η ιd τονίζει ότι δεν έχουμε να κάνουμε με RPG, το inventory μας θα υπάρχει για να ενισχύει το gameplay και δε θα έχει π.χ. περιορισμούς βάρους ή κάτι παρόμοιο. Το τελευταίο κομμάτι του demo που παρακολουθούμε επιδεικνύει το race mode, όπου θα συμμετέχουμε σε αγώνες ταχύτητας σε πίστες μέσα στη wasteland με το όχημά μας ενάντια σε άλλους οδηγούς, όπου η νίκη μας φέρνει κέρδη και φήμη, αλλά και το Bash TV, το οποίο είναι ένα τηλεπαιχνίδι, προϊόν ενός αρκετά ιδιαίτερου χαρακτήρα.

{VIDEO_1}

Εκεί ο παίκτης πρέπει να ολοκληρώσει μια σειρά από θανάσιμα challenges, με τη νίκη να σημαίνει ξανά κέρδη και φήμη, και την ήττα να σημαίνει απλά θάνατο! Και τους δύο αυτούς τύπους παιχνιδιού μπορούμε να τους συναντήσουμε μέσα στη wasteland σαν μέρος της πλοκής, αλλά φαίνεται πως θα αποτελούν και ξεχωριστά modes που θα μπορούμε να παίξουμε ανεξάρτητα.

Τα όσα έχουμε δει μέχρι τώρα από το Rage δείχνουν απόλυτα ενθαρρυντικά, καθώς η εταιρία που ουσιαστικά έφερε το FPS στη ζωή μας, τώρα φαίνεται πως τολμά να προσπαθεί να το επανακαθορίσει. Το Rage, όπως φαίνεται ως τώρα, είναι ένα παράξενο και ενδιαφέρον μείγμα των πιο σημαντικών εξελίξεων που έχουν γίνει στο είδος, με αρκετές νότες που στοχεύουν σε περαιτέρω καινοτομίες και ιδέες. Χωρίς να έχουμε κάτι συγκεκριμένο από την ιd σχετικά με ημερομηνία κυκλοφορίας (φήμες μιλούν για αρχές 2010), το μήνυμα που συνοδεύει το φόρτωμα στο επίσημο website του παιχνιδιού είναι αρκετά ταιριαστό: “Παρακαλούμε υπομονή όσο τελειώνει ο κόσμος.” Και αυτό ακριβώς θα κάνουμε.