Uncharted 2: Among Thieves

Δοκιμάζουμε ξανά τη νέα περιπέτεια του Nathan και…θέλουμε και άλλο!

Το GameOver έχει ήδη πάρει…γερές δόσεις από το νέο πόνημα της Naughty Dog. Είδαμε για πρώτη φορά από κοντά το Uncharted 2 στην Ε3, στη συνέχεια δοκιμάσαμε την closed beta του multiplayer τμήματος του τίτλου και προς το τέλος του καλοκαιριού μιλήσαμε με έναν εκ των δημιουργών του στο πλαίσιο της έκθεσης gamescom. Πλέον, βρισκόμαστε ένα μήνα πριν την επίσημη κυκλοφορία του πολλά υποσχόμενου αυτού παιχνιδιού και δημοσιεύουμε ένα ακόμα Preview, το οποίο βασίζεται σε μια ημιτελή έκδοση που λάβαμε πρόσφατα από τη Sony Hellas. Σε αυτήν την preview έκδοση είχαμε τη δυνατότητα να δοκιμάσουμε ένα ολόκληρο επίπεδο της single player campaign, όπου ο Nathan καταφθάνει σε ένα αστικό περιβάλλον.

Λίγα μόλις δευτερόλεπτα μετά τη λήξη του κινηματογραφικού video, αναλαμβάνουμε δράση και το Uncharted 2 αρχίζει να δείχνει τα…δόντια του. Κλείνοντάς το μάτι στο παρελθόν της και στα επίπεδα όπου ο Crash Bandicoot έτρεχε προς τη μεριά του παίκτη προσπαθώντας να αποφύγει (αλα Indiana Jones) την απειλή που ερχόταν από το βάθος της οθόνης, ο Nathan τρέχει -πυροβολώντας ταυτόχρονα- για να γλιτώσει από ένα φορτηγό που τον κυνηγά μανιασμένα μέσα σε ένα στενό δρόμο.

Αφού καταφέρνουμε να γλιτώσουμε από αυτήν την απειλή, το παιχνίδι αφήνει κατά μέρος την, «on rails», προηγούμενη ροή του και μας δίνει πλέον πλήρη έλεγχο του Nathan μέσα στο αστικό περιβάλλον του επιπέδου. Εδώ αρχίζει από τα πρώτα κιόλας λεπτά να διαφαίνεται ότι το Uncharted 2: Among Thieves θα είναι ένα παιχνίδι που θα ακροβατεί μεταξύ του shooting και του platforming gameplay. Λίγα λεπτά μάχης με μια ομάδα μισθοφόρων -που χάρη στην εξαιρετική Α.Ι. που διαθέτουν, μπορούν να κάνουν τη ζωή του παίκτη αρκετά δύσκολη- ακολουθεί ένα εκτενές session σκαρφαλώματος, αλμάτων και κρεμάσματος από κάθε λογής αντικείμενο του περιβάλλοντος.

Τηρουμένων των αναλογιών, το μοντέλο αναρρίχησης του Uncharted 2 μάς θύμισε το αντίστοιχο του inFamous. O Nathan δεν μπορεί να σκαρφαλώσει οπουδήποτε και να χρησιμοποιήσει κάθε αντικείμενο του περιβάλλοντος προς όφελός του, όπως ο ήρωας του inFamous, αλλά η ευκολία στην αναρρίχηση και η ποικιλία που υπάρχει στο πώς θα προσεγγίσουμε την έξοδο κάθε επιπέδου είναι αξιοσημείωτη.

Αξιοσημείωτη είναι και η ροή του animation και ο τρόπος που αυτή μεταδίδεται από τα χέρια του παίκτη στο ψηφιακό κορμί του πρωταγωνιστή. Η κίνηση είναι εξόχως ρεαλιστική και από frame σε frame δίνεται η αίσθηση μιας σχεδόν «υγρής» κίνησης, χωρίς σπασίματα και εκνευριστικά scripted σημεία. Και μιας και αναφερόμαστε σε «scripted» εξέλιξη, δηλαδή σε εξέλιξη που είναι βασισμένη σε συγκεκριμένες ρουτίνες και ό,τι και αν πράξουμε εμείς, έχει πάντα την ίδια έκβαση, διαπιστώσαμε ότι οι αξιώσεις της Naughty Dog για ένα παιχνίδι «ανοιχτό», όπου τα σχεδόν τα πάντα εξελίσσονται σε πραγματικό χρόνο και σύμφωνα με τις ενέργειες του παίκτη, έχουν κάποια βάση.

Για παράδειγμα, πηδώντας από μια κολώνα σε έναν σωλήνα όμβριων υδάτων, ανάλογα με το που θα εναποτεθεί το βάρος του Drake θα εξαρτηθεί και η συμπεριφορά του εν λόγω σωλήνα. Θα πιαστούμε στην άκρη του; Τότε αυτός θα στραβώσει και πιθανότατα θα σπάσει. Θα κρεμαστούμε σε σημείο όπου είναι καλύτερα πακτωμένος στον τοίχο; Τότε είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα αντέξει το βάρος μας.

Το ίδιο «οργανικό» δείχνει να είναι το περιβάλλον του Uncharted 2 στο μεγαλύτερο μέρος του. Με μεγάλη έκπληξη διαπιστώσαμε ότι πέφτοντας από ύψος σε ένα δωμάτιο με κατεστραμμένη οροφή, τα…πλακάκια στο δωμάτιο του μπάνιου διαλύονται υπό το βάρος του Drake. Αν προσγειωθούμε στο δωμάτιο πιο ομαλά, τότε το προαναφερθέν γεγονός δεν θα συμβεί. Τέτοια σημεία στον τίτλο της Naughty Dog εντοπίσαμε πολλά και μόνο να φανταστούμε μπορούμε αναφορικά με το τί θα δούμε στα υπόλοιπα επίπεδα που η δημιουργός κρατά καλά κρυμμένα.

Είναι όμως όλα τέλεια στον κόσμο της Naughty Dog; Σίγουρα όχι. Ορισμένες «παθογένειες» του αρχικού τίτλου, όπως το κάπως απότομο animation του πρωταγωνιστή κατά τη διάρκεια της κάλυψης και των μαχών, συνεχίζει να υφίσταται. Επίσης, σε μάχες που διεξάγονται σε κλειστούς χώρους η κάμερα δημιούργησε στον υπογράφοντα κάποιες δυσκολίες, ενώ, τέλος, ο κώδικας που δοκιμάσαμε παρουσίασε σημαντικά προβλήματα σε ό,τι αφορά την ισορροπία του βαθμού δυσκολίας (χαρακτηριστικά, αναγκαστήκαμε να δοκιμάσουμε περισσότερες από πέντε φορές μια μάχη με έναν απλό στρατιώτη, απλά και μόνο γιατί διέθετε μια «S.W.A.T.» ασπίδα, που τον προφύλασσε απόλυτα από κάθε μας επιθετική ενέργεια).

Αν διορθωθούν τα παραπάνω προβλήματα -που εκτιμούμε άλλωστε ότι οφείλονται στο πρώιμο της έκδοσης που δοκιμάσαμε- και η Naughty Dog φροντίσει να βελτιώσει το melee σύστημα μάχης, τότε είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα έχουμε να κάνουμε με έναν αριστουργηματικό τίτλο. Το Uncharted 2, με τα εξωπραγματικά γραφικά του, το ποικίλο gameplay και το ενδιαφέρον σενάριο, φαίνεται ότι θα είναι το «killer ap» της Sony και του PS3 για το έτος που διανύουμε. Άλλωστε, το πρώτο παιχνίδι παραμένει μέχρι σήμερα μια από τις καλύτερες προτάσεις του συστήματος, πράγμα που σημαίνει ότι η Naughty μάλλον θα πρέπει να προσπαθήσει για να αποτύχει…