Elven Legacy: Ranger

To πρώτο πακέτο επέκτασης του Elven Legacy αφήνει καλές υποσχέσεις για το μέλλον

Περίπου έξι μήνες μετά το turn based strategy Elven Legacy, ήρθε το πρώτο από τα τρία συνολικά  πακέτα επέκτασης του παιχνιδιού που έχουν ήδη ανακοινωθεί. Το expansion αυτό έχει τον υπότιτλο Ranger περιλαμβάνει 16 νέες αποστολές, νέους ήρωες, νέα μαγικά, νέα ξόρκια και κάνει σωστά ότι πρέπει να κάνει ένα πακέτο επέκτασης. Δεν διορθώνει βέβαια όλα τα προβλήματα του αρχικού παιχνιδιού, αλλά κάτι τέτοιο είναι λογικό για ένα πακέτο επέκτασης που κοστίζει περίπου 10€ (κυκλοφορεί μόνο μέσω διαδικτύου). Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή.

Ένας παραμυθένιος κόσμος: Τεχνικός τομέας και παρουσίαση

Το Elven Legacy: Ranger χρησιμοποιεί, φυσικά, τη μηχανή γραφικών του αρχικού παιχνιδιού, η οποία χωρίς να εντυπωσιάζει καταφέρνει να δημιουργήσει έναν όμορφο, πολύχρωμο κόσμο, που ταιριάζει άψογα με το High Fantasy ύφος του παιχνιδιού. Η κάμερα είναι πανοραμική και μπορούμε να τη ρυθμίσουμε όπως εμείς θέλουμε χωρίς περιορισμούς, ώστε να έχουμε την καλύτερη δυνατή οπτική γωνία.

Συνήθως βλέπουμε μόνο έναν χαρακτήρα από κάθε μονάδα και η ενέργεια του αντιπροσωπεύει τον αριθμό των στρατιωτών από τους οποίους αποτελείται, εκτός βέβαια όταν έχουμε να κάνουμε με ήρωες. Πολλές φορές στις μάχες η κάμερα κάνει zoom και αποκαλύπτει τον ακριβή αριθμό των μονάδων που εμπλέκονται στη μάχη και τις δείχνει να πολεμούν μεταξύ τους. Στον τομέα της παρουσίασης το Ranger, προφανώς λόγω κόστους, κάνει ένα βήμα πίσω σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι αφού τώρα δεν υπάρχουν cut scene και voice over που να εξηγούν την υπόθεση. Aπλά, οι διάλογοι παρουσιάζονται γραπτώς μέσα στα γνωστά "συννεφάκια". Η μουσική και τα ηχητικά εφέ χωρίς να είναι κάτι το ξεχωριστό, ταιριάζουν στο ύφος του παιχνιδιού και συνεισφέρουν στην καλή συνολική εικόνα.

 Δύσκολα τα πράγματα στρατηγέ μου: το gameplay

Το Elven Legacy είναι ένα turn-based strategy που απευθύνεται σχεδόν αποκλειστικά στους φίλους του είδους και έχει σαν χαρακτηριστικά του τον υψηλό βαθμό δυσκολίας ακόμα και στο ευκολότερο επίπεδο, αλλά και το μεγάλο "βάθος" στο gameplay.

Κινούμενοι πάνω σε μία "σκακιέρα" πρέπει να τοποθετήσουμε τις μονάδες μας με τρόπο που να αλληλοκαλύπτονται ενάντια στις εχθρικές επιθέσεις, ενώ πρέπει παράλληλα να εκμεταλλευόμαστε τα bonus που υπάρχουν όταν βρισκόμαστε σε ένα συγκεκριμένο είδος εδάφους, ανάλογα με το είδος της μονάδας μας και τα χαρακτηριστικά που έχουμε επιλέξει στην αναβάθμισή της. Επίσης, μπορούμε να κατακτήσουμε νέα οχυρά που μας δίνουν χρυσό και μας επιτρέπουν να καλέσουμε και νέες μονάδες στο πεδίο της μάχης, ενώ, όπως είπαμε, μπορούμε να αναβαθμίσουμε και τις μονάδες μας. Η αναβάθμιση δεν είναι αυτόματη, αλλά επιλέγουμε σε κάθε level μία από τις τρεις ικανότητες που μας αποκαλύπτονται, γεγονός που μας επιτρέπει να αναπτύξουμε όμοιες μονάδες με διαφορετικό τρόπο, αν και όπως και στο αρχικό παιχνίδι δεν είναι όλες οι ικανότητες ισορροπημένες.

Οι αναβαθμισμένες μονάδες είναι πολύ πιο αποτελεσματικές από τις απλές κάτι που τις καθιστά πολύτιμες. Όταν χάσουμε μία μονάδα δεν μπορούμε να τη φέρουμε πίσω, αλλά πρέπει να αγοράσουμε μία νέα που, φυσικά, αρχίζει πάλι από το μηδέν. Αυτό μας οδηγεί στο να είμαστε προσεκτικοί και είναι μόνο ένα από τα στοιχεία που κάνουν το παιχνίδι της Paradox αρκετά δύσκολο, αν και στο Ranger τα πράγματα είναι πιο εύκολα από ό,τι στο αρχικό παιχνίδι.

Ένας ακόμα παράγοντας που κάνει το Elven Legacy Ranger δύσκολο είναι ο αριθμός των αντιπάλων. Πραγματικά, θα πρέπει να χαιρόμαστε αν η αναλογία σε κάποια μάχη είναι δύο προς έναν κατά ημών, ειδικά στις πιο προχωρημένες αποστολές. Όμως, το βασικό χαρακτηριστικό που έκανε δύσκολο το πρώτο παιχνίδι δεν ήταν άλλο από τη χρονομέτρηση των αποστολών και τις συνέπειές της. Ανάλογα με το πόσους γύρους σπαταλούσαμε για να κερδίσουμε μία αποστολή, βραβευόμασταν με το χρυσό, το ασημένιο ή το χάλκινο έμβλημα και ανάλογα με την κατάταξη μας κερδίζαμε χρυσάφι, νέες μονάδες και αντικείμενα. Το πρόβλημα ήταν ότι αν η κατάταξη μας δεν ήταν καλή, αυτά που κερδίζαμε πολλές φορές δεν ήταν αρκετά για να αγοράσουμε τις μονάδες που ήταν απαραίτητες ώστε να νικήσουμε στο επόμενο επίπεδο, γεγονός που μας ανάγκαζε να παίζουμε συνέχεια μία αποστολή μέχρι να καταφέρουμε το επιθυμητό αποτέλεσμα.

 {PAGE_BREAK}

To προαναφερθέν χαρακτηριστικό συνεχίζει να υφίσταται στο Ranger, αλλά αυτή τη φορά, ευτυχώς, οι στόχοι είναι πιο ρεαλιστικοί και λογικοί, κάτι που αρκεί για να κάνει το παιχνίδι σαφώς πιο εύκολο, χωρίς βέβαια αυτό να σημαίνει ότι δεν θα δυσκολέψει όσους δεν έχουν παίξει το αρχικό Elven Legacy ή, γενικότερα, δεν έχουν ιδιαίτερη εξοικείωση με το είδος. Το, συγκριτικά πάντα, μικρότερο άγχος για τους χρονικούς στόχους καθιστά το ρυθμό του παιχνιδιού κάπως ταχύτερο καθώς, αν και πάλι μετράει η κάθε κίνηση, τα πράγματα δεν είναι τόσο πιεστικά όσο στο αρχικό παιχνίδι. 

Βέβαια, όπως προαναφέραμε, το Ranger δεν γίνεται αυτομάτως εύκολο και δεν υποβιβάζεται η σημασία της στρατηγικής και των μελετημένων κινήσεων, ενώ υπάρχουν και ορισμένες ιδιαίτερα αποστολές. Κατά συνέπεια, η σχετικά μεγάλη δυσκολία έχει σαν αποτέλεσμα και τη μεγαλύτερη ικανοποίηση για την επιτυχία.

Ίδιος πυρήνας, ίδια προβλήματα

Ο πολύ μεγάλος βαθμός δυσκολίας του πρώτου παιχνιδιού σίγουρα ήταν ικανός να αποθαρρύνει πολλούς, κάτι που διευθετείται με το Ranger. Όμως, άλλα προβλήματα του πρώτου παιχνιδιού μένουν ως είχαν. Υπάρχουν ακόμα κάποιες υπερβολικά δυνατές μονάδες που δύσκολα αντιμετωπίζονται, ενώ και το fog of war φέρνει προβλήματα ορισμένες φορές.

{VIDEO_1}

Πολλές φορές, λόγω της βιασύνης μας να ολοκληρώσουμε γρήγορα κάποια αποστολή, είναι πιθανό να προωθήσουμε μια μονάδα περισσότερο από όσοι πρέπει, με αποτέλεσμα να τη βάλουμε στο στόμα του λύκου, ενώ σε άλλες περιπτώσεις ξεκινάμε να πολεμήσουμε έναν εχθρό και μόλις φτάσουμε σε απόσταση βολής, βλέπουμε ότι μας έχουν ήδη περικυκλώσει. Υπάρχει μεν η πιθανότητα να γυρίσουμε πίσω τη μονάδα μας χωρίς πρόβλημα, κάποιες φορές όμως αυτό δεν είναι εφικτό. Και παρόλο που το παιχνίδι σώζει αυτόματα την πρόοδό μας σε κάθε γύρο, οι "εκπλήξεις" αυτές είναι σίγουρα ενοχλητικές.

Συμπεράσματα

Το Elven Legacy: Ranger, αν και συνεχίζει να έχει μερικά προβλήματα που δεν μπορούν να περάσουν απαρατήρητα και ενίοτε δοκιμάζουν την υπομονή μας, είναι ένα καλό πακέτο επέκτασης που με τις καινούργιες αποστολές και τα επιπλέον χαρακτηριστικά, όπως τα νέα ξόρκια και τα καινούργια αντικείμενα που αυξάνουν τις επιλογές στο πεδίο της μάχης, είναι σίγουρο ότι θα γίνει αρεστό σε όσους γοητεύθηκαν από το αρχικό παιχνίδι. Παράλληλα, οι φίλοι του είδους θα πρέπει να το δοκιμάσουν, ειδικά από τη στιγμή που ο βαθμός δυσκολίας του έχει γίνει πιο προσιτός.

Νίκος Καβακλής