Borderlands: The Zombie Island of Dr. Ned

“You’re adopted”…

Ένας μήνας πέρασε από την κυκλοφορία του Borderlands και η Gearbox, ακολουθώντας πιστά τις τάσεις της εποχής, διέθεσε το πρώτο DLC για το ιδιαίτερα επιτυχημένο παιχνίδι της. Δεν θα σταθούμε στο γεγονός πως ένα από τα καλύτερα τμήματα του παιχνιδιού -το οποίο προφανέστατα ήταν έτοιμο εδώ και καιρό- «κόπηκε» από την τελική έκδοση για να πουληθεί αργότερα ως έξτρα περιεχόμενο. Αυτό το επικίνδυνο μονοπάτι που ακολουθεί η βιομηχανία έχει συζητηθεί πολλάκις και είναι πλέον σαφές ότι ενοχλεί τη συντριπτική πλειοψηφία του κοινού. Ωστόσο, εδώ θα σχολιάσουμε την ποιότητα του Zombie Island of Dr. Ned, ενός «πακέτου επέκτασης», όπως θα το χαρακτηρίζαμε, με το οποίο η Gearbox δείχνει να ακολουθεί το καλό παράδειγμα της Rockstar.

Όπως προείπαμε, το Zombie Island είναι ένα επιπρόσθετο υλικό για το άκρως εθιστικό FPS/ RPG υβρίδιο της Gearbox, το οποίο περιγράφει γεγονότα και καταστάσεις που συνέβησαν πριν το πέρας του «κανονικού» παιχνιδιού. Κατεβάζοντάς το, οι παίκτες ενημερώνονται ότι από τα «fast travel» σημεία του χάρτη μπορούν πλέον να μεταβούν σε μια νέα τοποθεσία, η οποία είναι εντελώς διαφορετική από οτιδήποτε υπάρχει στο αρχικό Borderlands.

Διαθέτοντας γερές δόσεις χιούμορ, μια αισθητική ταινιών τρόμου από τη δεκαετία του ’30 και του ’50 και εντελώς διαφορετικό εικαστικό από αυτό που είδαμε στο πλήρες παιχνίδι, το Zombie Island είναι ένα από εκείνα τα DLC που δικαιολογεί στο μέγιστο βαθμό το κόστος απόκτησής του. Πριν προχωρήσουμε στο τι θα βρουν οι παίκτες εντός του πακέτου, πρέπει να τονίσουμε ότι όσοι βρίσκονται κάτω του level 30 δεν θα πρέπει να αποτολμήσουν την επίσκεψη στο παραδεισένιο νησάκι του δόκτορος Ned. Τα πλάσματα που βασιλεύουν σε αυτό το μουντό τοπίο είναι αρκετά ισχυρά και ο αριθμός τους πολλές φορές αγγίζει δυσθεώρητα επίπεδα.

Ποιες είναι οι διαφορές που υπάρχουν σε αυτό το DLC όμως; Σημαντικότερη όλων είναι η επιλογή του εικαστικού. Θυμίζοντας λίγο horror movies, λίγο House of the Dead και λίγο Resident Evil, το Zombie Island αφήνει πίσω του τη «Mad Max» αισθητική και πηγαίνει σε κάτι πιο μουντό, υγρό και ομιχλώδες. Εντελώς νέα είναι και τα πλάσματα που θα βρούμε στο δρόμο μας.

Αν και είναι προφανές ότι ο σχεδιασμός τους βασίστηκε στα ήδη υπάρχοντα μοντέλα, το διαφορετικό animation, οι νέοι τρόποι που επιτίθενται στους παίκτες και ορισμένες άλλες μικρές πινελιές αλλάζουν εντελώς τη φύση τους και δίνουν μια διαφορετική αίσθηση στις μάχες. Για παράδειγμα, ως ζόμπι που είναι, οι αντίπαλοι στο Zombie Island κινούνται αρκετά πιο αργά, δίνοντας έτσι πλεονέκτημα στον παίκτη που χρησιμοποιεί Hunter ή Siren. Από την άλλη, ο αριθμός τους είναι τόσο μεγάλος και ο χρωματισμός τους τόσο παρόμοιος με αυτόν του περιβάλλοντος, που πολλές φορές εμφανίζονται από το πουθενά και προκαλούν τεράστια ζημιά πριν τους αντιληφθούμε. Συνεπώς, οι Berserker και Soldier έχουν λόγο να συμμετάσχουν σε μια ομάδα προσφέροντας τις melee ικανότητές τους.

Άλλα σημαντικά χαρακτηριστικά αυτού του expansion εντοπίσαμε στις ιδιαίτερα χιουμοριστικές αφηγήσεις των κινηματογραφικών σκηνών και των διαφόρων logs που βρίσκουμε στα quests, αλλά και στη μορφή του ίδιου του πρωταγωνιστή αυτού του DLC, του δόκτορος Ned, ο οποίος αν εμφανιζόταν στο αρχικό παιχνίδι θα προσέφερε πολλά στην ιστορία.

{VIDEO_1}

Σε ό,τι αφορά το ίδιο το νησί, με έκπληξη είδαμε ότι δεν αποτελεί ένα κλασικό τμήμα του παιχνιδιού, όπως τα Arid Badlands και New Haven, για παράδειγμα, αλλά αποτελείται από αρκετά επιμέρους τμήματα. Αυτομάτως, αυτό συνεπάγεται ότι έχουμε να κάνουμε με μια αρκετά μεγάλη περιοχή, η οποία όντας χωρίς διάθεση οχημάτων και fast travel, αλλά με αρκετά quests και boss fights -τα οποία παραδόξως είναι περισσότερα και πολύ πιο ενδιαφέροντα από το κανονικό παιχνίδι-, θα απασχολήσει τους παίκτες για αρκετές ώρες. Για την ακρίβεια, ο υπογράφων μπήκε στο νησί του Ned με Hunter lvl 42 (σε co-op παιχνίδι με έναν ακόμα Hunter) και μετά από τέσσερις και πλέον ώρες η περιπέτεια ολοκληρώθηκε έχοντας αγγίξει lvl 46. Και όλα αυτά προς κόστος 800 Microsoft Points (περίπου €9).

Ακολουθώντας την ποιότητα και τη συνέπεια που δείχνει η Rockstar στα δικά της DLCs, η Gearbox προσέφερε ένα χορταστικό, διαφορετικό και -για μια ακόμα φορά- άκρως εθιστικό περιεχόμενο για έναν τίτλο που έχει κερδίσει την αγάπη χιλιάδων παικτών. Αν η αρχική προσπάθεια της Gearbox δεν σας άγγιξε, τότε στο νησί του τρελού Ned δεν θα βρείτε κάτι που θα αλλάξει την άποψή σας. Αλλά αν βρίσκεστε ήδη στο δεύτερο playthrough του Borderlands, τότε η αγορά του Zombie Island θεωρείται επιβεβλημένη.

Γιώργος Καλλίφας