LittleBIGPlanet PSP

Ο Sackboy επιστρέφει για να μαγέψει ακόμα και αυτούς που δεν έχουν PS3

Τελικά είναι να απορεί κανείς με τα όρια της φαντασίας ορισμένων δημιουργών. Διανύοντας μια περίοδο που κανένας χρήστης δεν θα πρέπει να έχει παράπονο για την ποικιλία των νέων τίτλων, υπάρχει μια ιδιαίτερη πρόταση που σαφέστατα ξεχωρίζει. Αναφερόμαστε, φυσικά, στο LittleBIGPlanet το οποίο, αφού κατέπληξε τους πάντες όταν κυκλοφόρησε στο PlayStation 3, έρχεται πλέον και στη φορητή κονσόλα της Sony. Αν θα έπρεπε οι φίλοι του PlayStation Portable να επιλέξουν μία και μοναδική πρόταση για την εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων, τότε επιβάλλεται η περιπέτεια του Sackboy να τοποθετηθεί πολύ ψηλά στη λίστα των προτιμήσεων.

Όταν πριν μερικούς μήνες η Sony ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να μεταφέρει τον τίτλο από τη μια κονσόλα στην άλλη, αναμφίβολα εξέπληξε τους πάντες και ο λόγος δεν είναι άλλος από την πολυπλοκότητά του. Μπορεί αρχικά να δημιουργείται η εντύπωση ότι γενικότερα έχουμε να κάνουμε με ένα απλό platformer, αλλά η αλήθεια βρίσκεται πραγματικά στο άλλο άκρο. Η ομάδα ανάπτυξης έχει καταφέρει να δημιουργήσει μια πρόταση απίστευτα φιλική προς όλους, που παράλληλα προσφέρει και ανεξάντλητα περιθώρια πειραματισμών.

Ακολουθώντας τα βήματα του PS3

Όσοι είχαν την τύχη να ασχοληθούν με το πρωτότυπο LittleBIGPLanet, θα βρεθούν μπροστά σε πάρα πολλές ευχάριστες εκπλήξεις. Αυτό που εντυπωσιάζει με την πρώτη ματιά είναι ο οπτικός τομέας, που πραγματικά λάμπει και ακολουθεί από κοντά τη γενικότερη αρτιότητα της PlayStation 3 έκδοσης. Από εκεί και έπειτα και κατόπιν του κατατοπιστικότατου tutorial, οι παίκτες θα μεταφερθούν σε ένα διαφοροποιημένο σύμπαν, το οποίο αποτελεί το κυρίως hub από όπου ξεκινούν οι διάφορες αποστολές.

Η δράση του LittleBIGPlanet στην έκδοσή του για το PlayStation Portable ξεδιπλώνεται σε 35 επίπεδα, τα οποία αξίζει να σημειωθεί πως είναι ολοκαίνουργια. Η φιλοσοφία του τίτλου έχει παραμείνει αναλλοίωτη και έτσι πρακτικά απαιτείται η μετάβαση του Sackboy από το σημείο Α στο Β. Βέβαια, η ενδιάμεση πορεία δεν είναι και τόσο απλή, με πολλά διαφορετικά μονοπάτια, ενώ και η συλλογή των bubbles -όπως θα δούμε και στη συνέχεια- δεν έχει μόνο διακοσμητικό ρόλο.

Ποιος ο λόγος, όμως, που το LittleBIGPlanet  έχει καταφέρει να δημιουργήσει τόση φασαρία γύρω από το όνομά του; Η απάντηση είναι ιδιαίτερα απλή. Το Cambridge Studio (με τη βοήθεια της Media Molecule, φυσικά) έχει δημιουργήσει μια φαινομενικά απλή platform πρόταση, η οποία όμως ξεχειλίζει από φαντασία. Η πρώτη θετική εντύπωση δημιουργείται από τον ίδιο τον Sackboy, ο οποίος είναι πρακτικά μια απλή, λούτρινη κούκλα. Αλλά με μια ιδιαιτερότητα. Ο τίτλος παρέχει τη δυνατότητα ανά πάσα στιγμή ο παίκτης να επέμβει στην εξωτερική του εμφάνιση, επιλέγοντας χαρακτηριστικά που αφορούν τον ρουχισμό του, ακόμα και το πόσο προσεγμένη θα είναι η κόμμωσή του.

Όταν τα πάντα παραμένουν –ευτυχώς- τα ίδια

Περνώντας στον κυρίως πυρήνα του τίτλου, η αλήθεια είναι πως ελάχιστα στοιχεία έχουν αλλάξει. Ή πιο σωστά, για να είμαστε ακριβείς, δεν έχει αλλάξει απολύτως τίποτα. Η περιπλάνηση στα επίπεδα παραμένει μια διαδικασία που ακροβατεί συνεχώς μεταξύ δύο και τριών διαστάσεων, με τον έλεγχο να αποτελεί τις περισσότερες φορές ένα σημαντικό σύμμαχο. Η παρατηρητικότητα των παικτών επιβάλλεται να είναι συνεχώς στο μάξιμουμ, ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι έχουμε να κάνουμε με μια δημιουργία που συγχωρεί τα λάθη.

Το LittleBIGPlanet δεν ακολουθεί κάποιο σενάριο, ούτε οι ενότητες στις οποίες είναι κατανεμημένα τα επίπεδα έχουν τον παραμικρό σύνδεσμο μεταξύ τους. To Cambridge Studio θέλησε να προσφέρει μια "απελευθερωμένη" δημιουργία, παρέχοντας τη δυνατότητα στους παίκτες "απλά να παίξουν". Ειδοποιός διαφορά είναι για ακόμα μια φορά τα επίπεδα του τίτλου, όπου όπως αναφέρθηκε και πιο πριν είναι όλα καινούργια, ενώ όλα ανεξαιρέτως διακρίνονται για τον ευφάνταστο σχεδιασμό τους, αλλά και την ποικιλία τους. Για να δώσουμε ένα απλό παράδειγμα, σε ένα από αυτά ο παίκτης θα καταδιώκεται στο Σινικό Τείχος από έναν τεράστιο δράκο ενώ θα βρίσκεται πάνω σε μια άμαξα, ενώ αργότερα ακόμα και ο αρχαίος ελληνικός πολιτισμός θα έχει τις δικές του ιδιαίτερες στιγμές.

{PAGE_BREAK}

Play, Create, Share

Tο LittleBIGPlanet δεν καταπιάνεται μόνο με το στοιχείο της εξερεύνησης και του platforming, αλλά προσπαθεί να αξιοποιήσει και τη φαντασία των παικτών. Όπως ο μεγάλος του αδελφός, έτσι και η φορητή έκδοση ακολουθεί αυστηρά το τρίπτυχο "Play, Create, Share" και ο level editor επιστρέφει σχεδόν ανέπαφος. Η συλλογή των bubbles, που υπάρχουν διάσπαρτες στα επίπεδα, θα παρέχουν ορισμένα εργαλεία τα οποία θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ώστε να δημιουργήσουμε το επίπεδο ακόμα και της πιο τρελής μας φαντασίας.

Το ευχάριστο είναι πως το πλήθος των επιλογών δεν συνθέτει αυτή τη φορά έναν πολύπλοκο level editor -όπως ίσως συνέβαινε στο πρωτότυπο. Από την άλλη, το γεγονός πως, λόγω των λιγότερων πλήκτρων της κονσόλας, πολλές φορές απαιτείται το πάτημα περισσοτέρων από δύο ταυτόχρονα ίσως ενοχλήσει κάποιους. Αλλά αυτός είναι ένας περιορισμός που θέτει η ίδια η κονσόλα.

Όταν ο παίκτης ολοκληρώσει το επίπεδό του, μπορεί να το δοκιμάσει και να κάνει ανά πάσα στιγμή αλλαγές. Παράλληλα, αξιοποιώντας τη δυνατότητα ασύρματης σύνδεσης, θα μπορεί να μοιραστεί αυτή την εμπειρία με τους φίλους του, ανταλλάσσοντας επίπεδα. Και εδώ είναι ένας τομέας όπου η αγάπη του κοινού θα κρίνει το μέλλον του τίτλου. Όπως στην περίπτωση του PlayStation 3, όπου οι δημιουργίες των χρηστών ξεπέρασαν κάθε προηγούμενο και έδωσαν "ζωή" στο παιχνίδι, η Sony ελπίζει να συμβεί κάτι αντίστοιχο και για τη φορητή έκδοση του LittleBIGPlanet.

Κατόπιν προσωπικής δοκιμής και δημιουργώντας ένα ιδιαίτερα "βαρύ" επίπεδο, διαπιστώσαμε ότι το τελικό μέγεθος του αρχείου δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλο, οπότε και δεν τίθεται θέμα αποθήκευσης. Επιπροσθέτως, η Sony υπόσχεται ότι θα προσφέρει συνεχώς νέο υλικό μέσω του PlayStation Network, οπότε μόνο ο χρόνος θα δείξει αν για ακόμα μια φορά ο Sackboy θα καταφέρει να διατηρηθεί σε…φόρμα σε βάθος χρόνου.

Μια εικόνα…σκέτη απόλαυση

To Cambridge Studio κατάφερε να παραδώσει μια δημιουργία υψηλού επιπέδου, που δεν δείχνει να μειονεκτεί σε κανέναν τομέα. Τα γραφικά του τίτλου, δίχως καμία δόση υπερβολής, πολλές φορές αγγίζουν απίστευτα επίπεδα και θυμίζουν την έκδοση του  PS3. Βέβαια κάτι από την αρχική λάμψη έχει χαθεί, αλλά για τα δεδομένα της κονσόλας, το LittleBIGPlanet ανεβάζει τον πήχη πάρα πολύ ψηλά. Η καλαίσθητη φιγούρα του Sackboy, τα φανταστικά επίπεδα, τα αμέτρητα χρώματα αλλά και το ιδιαίτερα προσεγμένο μοντέλο φυσικής που έχει χρησιμοποιηθεί, συνθέτουν ένα μοναδικό οπτικό αποτέλεσμα.

Στα ίδια επίπεδα κυμαίνεται και ο ηχητικός τομέας. Τα καλοδουλεμένα εφέ, παρόλη την αρτιότητά τους, υπερκαλύπτονται από τα εύθυμα μουσικά κομμάτια, ενώ οι επιλογές ποικίλουν από pop, disco μέχρι και hip hop ακούσματα. Σε ό,τι αφορά τον ήχο του, το LBP είναι μια πραγματικά ευχάριστη έκπληξη για τα αυτιά, σε σημείο που ο υπογράφων άφησε αρκετές φορές στην άκρη την κονσόλα για να απολαύσει κάποιο τραγούδι –όπως είχε συμβεί παλιότερα και στο LocoRoco.

{VIDEO_1}

Ωστόσο, τα προβλήματα δεν απουσιάζουν από το πόνημα του Cambridge Studio. Ο χειρισμός δεν είναι πάντοτε ιδιαίτερα ακριβής, ενώ και τα άλματα, ορισμένες φορές, είναι δύσκολο να υπολογίσουμε που θα καταλήξουν. Επίσης, ένα δυνατό στοιχείο του αρχικού τίτλου, αυτό του co-op, έχει αφαιρεθεί. Τέλος, παρά την αρχική εγκατάσταση -που όμως διαρκεί ελάχιστα- τα loading times είναι αρκετά χρονοβόρα, ενώ δεν ήταν λίγες οι περιπτώσεις όπου η δράση πάγωνε όταν η κονσόλα μετέφερε δεδομένα από το UMD.

Συμπεράσματα

Είναι δύσκολο να δοθεί  μια απάντηση στο ερώτημα του τί είναι αυτό που κάνει το franchise LittleBIGPlanet να ξεχωρίζει. Η δική μας εκτίμηση είναι πως δεν διακρίνεται για κάποιον τομέα μεμονωμένα, αλλά για τη συνολική του αρτιότητα. Η φαντασία, συνδυασμένη με τη δημιουργικότητα και ντυμένη με άκρως ενδιαφέρουσες εικόνες, συνθέτει ένα σύνολο υψηλών προδιαγραφών -αυτή τη φορά για τη φορητή κονσόλα της Sony- που είναι σε θέση να συναρπάσει σχεδόν κάθε είδους gamer. Εν κατακλείδι, πρόκειται για μια αναπάντεχη έκπληξη, της οποίας η αγορά από τους κατόχους PSP μάλλον επιβάλλεται.

Γιώργος Τσακίρογλου