Electronic Arts Showcase

Το GameOver ξανά στην αγγλική πρωτεύουσα, με οικοδεσπότη την EA

Σε ένα απρόσμενα κρύο Λονδίνο (μα, 2 βαθμοί Μαγιάτικο βράδυ;!) έγινε και φέτος η ετήσια Showcase της EA για τον ευρωπαϊκό Τύπο. Το άλλοτε διήμερο event συμπτύχθηκε στη μία ημέρα αυτή τη χρονιά, κάτι που ευτυχώς δεν επηρέασε σημαντικά τον αριθμό των διαθέσιμων τίτλων που φιλοξενήθηκαν. Το GameOver για άλλη μια χρονιά βρέθηκε εκεί μετά από πρόσκληση της ΕΑ, και μπορέσαμε να δούμε αρκετούς τίτλους από το επερχόμενο line-up της κραταιάς εκδότριας. Διαβάστε παρακάτω τις πρώτες εντυπώσεις μας και φυσικά τα previews που θα ακολουθήσουν για μερικά από τα πιο πολυαναμενόμενα παιχνίδια της χρονιάς.

Need for Speed World
Η δημοφιλής σειρά racing επιστρέφει στις οθόνες μας με διαφορετική άποψη. Το racing MMO της EA φαίνεται να συνδυάζει στοιχεία τόσο από προηγούμενα NFS όπως τα Underground και Most Wanted, με τη φιλοσοφία ενός social game με σύνδεση σε μέσα όπως το Facebook και με ένα free-to-play μοντέλο που θα βασιστεί σε μια ιδιαίτερη μορφή μικροσυναλλαγών. “[Το NFS World] δεν είναι ένα μεμονωμένο προϊόν, αλλά ένα παιχνίδι που θέλουμε να κρατήσουμε ενεργό για χρόνια, προσθέτοντάς του συνεχώς υλικό,” λέει ο Jean Charles Gaudechan, lead producer του παιχνιδιού.

Ανάπτυξη EA Black Box, EA Singapore
Πλατφόρμες PC
Ημ. Κυκλοφορίας 2 Ιουνίου (beta), καλοκαίρι 2010 (full game)

Bulletstorm
Ενώ δεν εμφανίστηκε αυτοπροσώπως, ο Cliff “μη-με-λέτε-CliffyB” Bleszinski προλόγισε για μας μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματος το νέο παιχνίδι από την Epic Games και την People Can Fly, δημιουργό των αγαπημένων Painkiller. Το Bulletstorm θα θυμίσει αρκετά το ύφος των περίφημων αυτών action shooters από την πολωνική developer, αλλά με όλη την υποστήριξη της Epic και της Unreal Engine 3 από πίσω του. Μια ποικιλία από διαθέσιμες κινήσεις και όπλα μας δίνουν τη δυνατότητα για ολοένα και πιο απίστευτα και παλαβά kills, ενώ ο καλοσχεδιασμένος κόσμος του παιχνιδιού φέρνει στο μυαλό κάτι από παλιές b-movies επιστημονικής φαντασίας.

Περισσότερα θα ξέρουμε στην E3, όπου ο τίτλος θα είναι διαθέσιμος για hands-on.

Ανάπτυξη People Can Fly
Πλατφόρμες PC, Xbox 360, PS3
Ημ. Κυκλοφορίας 2011

Crysis 2
Η συνέχεια του θρυλικού shooter της Crytek από το 2007, που “γονάτισε” όποιον υπολογιστή της εποχής δεν κόστιζε πάνω από €4.500, επιστρέφει δριμύτερο με νέα engine (τη φοβερή και τρομερή CryEngine 3), νέο σκηνικό (μια Νέα Υόρκη που έχει πάθει καταστροφή 11/9 εις τη νιοστή) και νέο εξοπλισμό (το περίφημο Nanosuit έχει αναβαθμιστεί στην έκδοση 2.0, που υπόσχεται μεγαλύτερη ταχύτητα και καλύτερη κατανομή των ιδιαίτερων ικανοτήτων του). Τα γραφικά δείχνουν, όπως θα περίμενε κανείς, καταπληκτικά, κάτι που γίνεται πιο εντυπωσιακό δεδομένου ότι, πέραν του PC, το Crysis 2 θα φιλοξενηθεί και στα Xbox 360 και PlayStation 3.

Η αυξημένη διαδραστικότητα με το περιβάλλον και η υποβλητική δράση φαίνεται πως θα κάνουν την Crytek να ξεχωρίσει ξανά.

Ανάπτυξη Crytek
Πλατφόρμες PC, Xbox 360, PS3
Ημ. Κυκλοφορίας Νοέμβριος 2010

Dead Space 2
Άλλη μία συνέχεια από την EA, αυτή τη φορά από τη Visceral Games, που, φρέσκια μετά την κάθοδό της στην Κόλαση, επιστρέφει στα αστέρια – και συγκεκριμένα στον Τιτάνα, το φεγγάρι του Κρόνου, όπου μια αποικία ορυχείων έχει ερημώσει, ενώ παντού κυκλοφορούν τα ενοχλητικά Necromorphs. Κάπου εκεί γύρω τυχαίνει να τριγυρνά ο Isaac Clarke, ο οποίος δεν είναι και στην καλύτερή του φάση μετά τα γεγονότα του Dead Space 1. Σ’αυτό το sequel θα μάθουμε περισσότερα για τον ήρωά μας, καθώς πλέον θα διαθέτει και φωνή, αλλά και πρόσωπο, ενώ θα υπάρχουν νέα όπλα και νέοι τρόποι αντιμετώπισης των Necromorphs, που κι αυτά διαθέτουν μερικά καινούρια μέλη στην οικογένεια – και πολλά μέλη για πετσόκομμα, φυσικά!

Και εδώ τα βελτιωμένα γραφικά και το πιο διαδραστικό περιβάλλον υπόσχονται μια αποτελεσματική και υποβλητική εμπειρία δράσης και τρόμου.

Ανάπτυξη Visceral Games
Πλατφόρμες PC, Xbox 360, PS3
Ημ. Κυκλοφορίας 2011

{PAGE_BREAK}

Medal of Honor
Μπορεί η EA να έχει το Battlefield: Bad Company 2, αλλά ας είμαστε ειλικρινείς – ένας μόνο τίτλος μπόρεσε ποτέ να σταθεί απέναντι στη λαίλαπα που ονομάζεται Call of Duty, κι αυτός ήταν ο πρώτος διδάξας, το Medal of Honor. Μπορεί τα τελευταία χρόνια η σειρά να μην μπόρεσε να αναδείξει κάτι ποιοτικό, όμως η EA σκοπεύει να το αλλάξει αυτό. Τοποθετώντας το νέο παιχνίδι στο σύγχρονο Αφγανιστάν και δίνοντάς του τον original τίτλο της σειράς, η EA θέλει να χτυπήσει τον κολοσσό Modern Warfare αντιπαραθέτοντας ρεαλιστικές και προσεκτικά διερευνημένες καταστάσεις, έναν πολύ καλό τεχνικό τομέα και καινοτομίες στο gameplay.

Η τοποθέτηση της βετεράνου DICE στο τιμόνι του multiplayer του παιχνιδιού αναμένεται να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητά του σ’αυτόν τον τομέα.

Ανάπτυξη EALA (single player), EA DICE (multiplayer)
Πλατφόρμες PC, Xbox 360, PS3
Ημ. Κυκλοφορίας 15 Οκτωβρίου 2010

Shank
Μία μικρή και ευχάριστη έκπληξη έρχεται από την Klei Entertainment. Το Shank είναι ένα δισδιάστατο side-scrolling fighting game που φέρνει στο μυαλό τις παλιές, καλές μέρες του Double Dragon και του Final Fight, αλλά με ένα υπέροχο animated στυλ (το οποίο ήδη του έχει χαρίσει μια υποψηφιότητα για “Excellence in Visual Art” στα βραβεία του Independent Games Festival), που θυμίζει κινούμενα σχέδια του πρωινού του Σαββάτου – με αρκετά περισσότερη και ωμότερη βία, φυσικά! Ο τίτλος θα είναι διαθέσιμος μόνο για download, και, αν η σύντομη ενασχόλησή μας μ’αυτόν αποτελεί δείγμα του τελικού παιχνιδιού, θα χαρίσει μια φανταστική ρετρό εμπειρία με την πρόσθεση πολλών ενδιαφερόντων στοιχείων στο gameplay και στο χειρισμό.

Ανάπτυξη Klei Entertainment
Πλατφόρμες PC, Xbox 360, PS3
Ημ. Κυκλοφορίας Καλοκαίρι 2010

Green Day: Rock Band
Μετά την επιτυχία του The Beatles: Rock Band, η Harmonix αποφάσισε πως αξίζει τον κόπο να ασχοληθεί και με μία λιγότερο εμβληματική μπάντα, η οποία, ωστόσο, έχει διαγράψει μια επιτυχημένη πορεία στο μουσικό στερέωμα. Το pop punk τρίο από την California μετράει, άλλωστε, ήδη 23 χρόνια καριέρας, ενώ στην ερώτηση γιατί επιλέχθηκαν αυτοί για να τους αφιερωθεί ένα νέο παιχνίδι Rock Band, ο παραγωγός Alan Moore απαντά πως ήταν “εύκολη απόφαση.

Είναι δημοφιλείς, βρίσκονται σε καλό σημείο στην καριέρα τους, έχουν ακόμα ενδιαφέρον δημιουργικά και οι fans τους που έχουν μεγαλώσει μαζί τους θα μπορέσουν να εκτιμήσουν την εμπειρία του παιχνιδιού.” Το παιχνίδι δεν διαφέρει μηχανικά από ό,τι καθιερώθηκε στο Rock Band 2 και στο The Beatles: Rock Band, ενώ διατηρεί τις πολυφωνίες στο τραγούδι, καθώς είναι κάτι που χρησιμοποιούν και οι Green Day αρκετά. Παραδοσιακά για τη Harmonix, ό,τι τραγούδια των Green Day έχει αγοράσει ο παίκτης ως DLC θα λειτουργούν με το παιχνίδι, ενώ και η tracklist του RBGD θα μπορεί να εξαχθεί στα υπόλοιπα παιχνίδια Rock Band που μπορεί να έχουμε.

Με μια καλή επιλογή κομματιών (συμπεριλαμβανομένου ολόκληρου του American Idiot) και με αρκετό φωτογραφικό και βιντεοσκοπημένο υλικό που συγκεντρώθηκε με τη βοήθεια της μπάντας, το RBGD φαίνεται ιδανική πρόταση για τους fans των Green Day και πιθανότατα και η τελευταία εμφάνιση της παρούσας μορφής του Rock Band πριν την έλευση του Rock Band 3.

Ανάπτυξη Harmonix
Πλατφόρμες Xbox 360, PS3, Wii
Ημ. Κυκλοφορίας 8 Ιουνίου 2010

{PAGE_BREAK}

Star Wars: The Old Republic
Το κολοσσιαίο MMO εγχείρημα της Bioware βρίσκεται υπό μια συνεχή διαδικασία πυρετώδους ανάπτυξης. Για δεύτερη φορά, μετά την περσινή Gamescom, μπορέσαμε να το πιάσουμε στα χέρια μας, δοκιμάζοντας τώρα την περίφημη Bounty Hunter class. Ταυτόχρονα, μας αποκαλύφθηκε μια από τις εξωγήινες φυλές που θα είναι διαθέσιμες στους παίκτες (για όσους γνωρίζουν το σύμπαν, πρόκειται για τους ανθρωπόμορφους Rattataki). Το gameplay εξακολουθεί να θυμίζει τα περισσότερα γνωστά MMO, ωστόσο τα διαθέσιμα skills της Bounty Hunter μας είναι αρκετά ενδιαφέροντα και, το πιο σημαντικό, πολύ πιστά στο ύφος των ταινιών και του σύμπαντος Star Wars.

Έτσι, διαθέτει, εκτός από το blaster της, έναν πολύ χρήσιμο εκτοξευτή πυραύλων στον καρπό που χρησιμεύει για knockdown και area of effect επιθέσεις, ένα φλογοβόλο (επειδή ποτέ δεν έχεις δώσει στον αντίπαλό σου να καταλάβει αν δεν του καψαλίσεις τα φρύδια) και μία πολύ αποτελεσματική stun επίθεση που επιτρέπει τη χρήση του Rail Shot μας για το αποτελείωμα. Το quest που αναλαμβάνουμε δείχνει για άλλη μια φορά πόση σημασία έχει δώσει η Bioware στο να φαίνεται το TOR σαν τα single player παιχνίδια της – φτάνοντας στον αντίπαλο του οποίου το κεφάλι πρέπει να πάρουμε, θα αντιμετωπίσουμε ένα κλασσικό ηθικό δίλημμα, το οποίο θα εξελίξει διαφορετικά την ιστορία μας. Μια cut-scene μετά την αναμέτρηση υποδηλώνει ότι η Bounty Hunter μας έχει ένα ολόκληρο σενάριο αφιερωμένο σ’αυτή, το οποίο θα εξελίσσεται μέσα στο MMO. Αυτό που ακόμα δεν είναι σαφές, είναι το πώς θα λειτουργήσει αυτό σε ένα multiplayer περιβάλλον.

Ανάπτυξη Bioware
Πλατφόρμες PC
Ημ. Κυκλοφορίας 2011

DeathSpank
Άλλος ένας τίτλος που θα διατεθεί αποκλειστικά μέσω download, για το DeathSpank χρειάζεται να ξέρετε μόνο ένα πράγμα: είναι το νέο παιχνίδι του Ron Gilbert. Για όσους δεν τους λέει κάτι αυτό, πρώτον, πάτε καθόλου καλά;! Δεύτερον, ο Ron Gilbert είναι ο δημιουργός της σειράς Monkey Island για λογαριασμό της LucasArts, και η επιρροή του είναι ολοφάνερη και σ’αυτόν τον τίτλο της Hothead Games. Το DeathSpank είναι ένα action RPG που θυμίζει αρκετά Diablo στην εκτέλεσή του, αλλά φυσικά σε έναν κόσμο που έχει ξεπηδήσει κατ’ευθείαν από τη φαντασία του Gilbert, με έναν ατρόμητο μα εντελώς ηλίθιο ήρωα, φονικά κοτόπουλα, θρασύτατα ορφανά που πουλάνε λεμονάδες και spells κλπ.

Το σύντομο διάστημα που περνάμε με τον τίτλο αποκαλύπτει μέρος του –κυρίως– hack’n’slash gameplay του, όπου μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε μια ποικιλία όπλων, melee ή ranged για να ξεπαστρέψουμε τους θρασύτατους εχθρούς, ενώ το inventory μας γεμίζει με αντικείμενα που χρειαζόμαστε για την επιβίωσή μας και την ολοκλήρωση των quests. Μια απίστευτα ευχάριστη έκπληξη είναι η διάρθρωση του inventory ώστε, περνώντας πάνω από ένα αντικείμενο να εμφανίζονται επιλογές τύπου “Use with” ή “Give to”, παραπέμποντας κατ’ευθείαν στο adventure παρελθόν του δημιουργού, ενώ δε θα μπορούσαν να λείπουν τα έξυπνα και καλογραμμένα dialogue trees που προωθούν την ιστορία του παιχνιδιού. Από τη σύντομη ενασχόλησή μας, δεν μπορούμε να έχουμε μια καλή εικόνα του gameplay, αλλά αν συμβαδίζει με τη χαρισματικότητα της γενικής παρουσίασης του παιχνιδιού, θα μιλάμε για έναν must-play τίτλο.

Ανάπτυξη Hothead Games
Πλατφόρμες Xbox 360, PS3
Ημ. Κυκλοφορίας 2010

Παράλληλα, στην EA Showcase ήταν διαθέσιμες playable εκδόσεις επερχόμενου DLC για τα Mass Effect 2, Dragon Age: Origins και Dante’s Inferno.

Η μικρότερη διάρκεια του Showcase φέτος σήμαινε ότι και οι τίτλοι ήταν λιγότεροι, όμως σ’αυτούς συγκαταλέγονται μερικά από τα πιο σημαντικά παιχνίδια αυτής και της επόμενης χρονιάς. Παράλληλα, υπήρξαν ένας-δύο τίτλοι ακόμη οι οποίοι εξακολουθούν να βρίσκονται κάτω από embargo, και για τους οποίους θα μπορέσετε να διαβάσετε πιο αναλυτικά αργότερα μέσα στο Μάιο. Όπως όλα δείχνουν, πάντως, η EA έχει συγκεντρώσει για άλλη μια φορά ένα αρκετά δυνατό line-up τίτλων, σε μια χρονιά όπου θα διεξαχθούν πολλά πειράματα για τη βιομηχανία, τόσο σε επίπεδο hardware, όσο και σε επίπεδο αγοράς, τιμών κλπ. Εμείς, πάντως, είμαστε εδώ για τα games, και από αυτή την άποψη, οι οιωνοί φαίνονται παραπάνω από θετικοί!