Bulletstorm

Βρέχει σφαίρες στη στράτα μου

Όταν ξεκινάς να φτιάξεις ένα first-person shooter και έρχεται η Epic Games και ο Cliff Bleszinski για να σε βοηθήσουν στην παραγωγή, σίγουρα ξέρεις ότι κάτι κάνεις σωστά. Πόσο μάλλον όταν έχεις αποδείξει την αξία σου, έχοντας αναπτύξει μια δική σου επιτυχημένη σειρά FPS που έκαναν τον προαναφερθέντα κολοσσό να σε προσέξει. Η People Can Fly από την Πολωνία είναι κυρίως γνωστή για τη σειρά Painkiller, μια σειρά από άκρως διασκεδαστικά FPS της παλαιάς σχολής, που έδιναν περισσότερη έμφαση στην καταιγιστική δράση παρά στην αφήγηση και στην ατμόσφαιρα. Η συμβολή τους στη μεταφορά του Gears of War στο PC άφησε αρκετά θετικές εντυπώσεις στην Epic ώστε να αγοράσει το πολωνικό studio και να το στρώσει στη δουλειά σε ένα ολοκαίνουριο project – και εγένετο Bulletstorm.

Όπως μας πληροφορεί ο creative director της People Can Fly, Adrian Chmielarz, το Bulletstorm διαδραματίζεται σε έναν παραδεισένιο αλλά κατεστραμμένο πλανήτη, ονόματι Stygia, όπου καταφεύγουν οι ήρωές μας, Grayson Hunt (ο κεντρικός χαρακτήρας) και ο πιστός του συνεργάτης, Ishi Sato. Οι δυο τους είναι πρώην μέλη της δύναμης Dead Echo, την οποία εγκαταλείπουν όταν διαπιστώνουν τη διαφθορά που έχει καταλάβει την οργάνωση.

Τριγυρνώντας το γαλαξία σαν πειρατές, κάποια στιγμή έρχονται σε αντιπαράθεση με τον πρώην ανώτερο αξιωματικό τους, και μετά από μια άνιση μάχη στο διάστημα, ναυαγούν στον Stygia. Εκεί πρέπει να επιβιώσουν από τα μεταλλαγμένα τέρατα και την εχθρική πανίδα και χλωρίδα που έχει καταλάβει το τοπικό οικοσύστημα, αλλά και να αντιμετωπίσουν τις δυνάμεις της Dead Echo, ώστε να πάρουν την εκδίκησή τους. Η ιστορία έχει γραφτεί από τον Rick Remender, Aμερικανό ανεξάρτητο δημιουργό comics, κάτι που, αν μη τι άλλο, υπόσχεται μια σχετικά καλή δουλειά στον τομέα αυτό.

Πρέπει να σημειώσουμε πάντως, ότι οι ατάκες που ακούμε στις συζητήσεις ανάμεσα στον Grayson Hunt και μια, προς το παρόν ανώνυμη, γυναίκα σύμμαχο που ο Hunt συναντά στον πλανήτη, δε μας προδιαθέτει και για το καλύτερο. Ατάκες όπως το “The things I’ve seen down here would turn your @$$hole purple,” μοιάζουν να προσπαθούν υπερβολικά να δώσουν έναν “ενήλικο”, αλλά και ειρωνικό χαρακτήρα στο παιχνίδι, πετυχαίνοντας μάλλον το αντίθετο.

Μέσω ενός μαγνητοσκοπημένου μηνύματος, ο Άνθρωπος-Μέχρι-Προσφάτως-Γνωστός-Ως-CliffyB μάς πληροφορεί ότι το Bulletstorm “θα φέρει ξανά τη λέξη ‘διασκέδαση’ στα shooters.” Για να αποδείξει τα λεγόμενά του, ο Adrian Chmielarz ξεκινά ευθύς αμέσως το live demo του παιχνιδιού. Η Stygia απλώνεται μπροστά στα μάτια μας και το σκηνικό που παρακολουθούμε είναι ταυτόχρονα γνώριμο και καινούριο. Τα σημάδια του παρηκμασμένου πολιτισμού είναι παντού τριγύρω μας, καθώς η φύση έχει αρχίσει να ανακαταλαμβάνει το χώρο που τής πήρε ο άνθρωπος.

Το περιβάλλον μάς θυμίζει αρκετές post-apocalyptic παραγωγές που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια, αλλά τόσο η αρχιτεκτονική των κτιρίων που έχουν κυριευθεί από την οργιώδη (και επικίνδυνη!) βλάστηση, όσο και η πλούσια χρωματική παλέτα που ντύνει τον κόσμο, δίνει μια ιδιαιτερότητα στον εικαστικό τομέα του παιχνιδιού. Προσθέστε σ’αυτό και τον όγκο και την ισχύ της Unreal Engine 3, και το αποτέλεσμα είναι άκρως ικανοποιητικό.

Πού κολλάει η διασκέδαση που λέει ο Cliff; Αυτό γίνεται προφανές από τη στιγμή που εμφανίζεται μπροστά μας ο πρώτος εχθρός, ένας κακομούτσουνος μεταλλαγμένος με άγριες διαθέσεις. Λίγες ριπές από το πολυβόλο μας αρκούν για να του χαλάσουν τις διαθέσεις αυτές, ενώ πάνω από το κεφάλι του ξεπετάγεται ένα “+10” με φωτεινά γράμματα. Σύμφωνα με τον Chmielarz, το κάθε kill μας στο Bulletstorm θα ανταμείβεται με skill points, οι οποίοι θα πολλαπλασιάζονται ανάλογα με το πόσο ευφάνταστο θα είναι αυτό.

Πυροβολώντας έναν άλλον εχθρό και κατόπιν καταφέρνοντάς του μια γερή κλωτσιά, τον στέλνουμε κατ’ευθείαν πάνω σε ένα τεράστιο κακτοειδές φυτό, του οποίου τα μυτερά αγκάθια αναλαμβάνουν τα υπόλοιπα. Kills που χρησιμοποιούν το περιβάλλον γύρω μας, όπως τα σαρκοβόρα φυτά και τα εκρηκτικά δοχεία, αποκαλούνται environmental kills και μας αποφέρουν +50 skill points.

{PAGE_BREAK}

Πέρα από το πιστό μας πόδι που κλωτσάει και την ποικιλία των όπλων μας, στο έργο μας βοηθάει το Energy Leash, ένα μαστίγιο από ενέργεια που ξεπηδά από το περιβραχιόνιό μας και φέρνει τους εχθρούς μας κοντά για να παίξουμε όλοι μαζί. “’Kill with skill’ είναι το μόττο του παιχνιδιού,” μας λέει ο Chmielarz, δηλαδή “Σκοτώστε επιδέξια” – και είναι εύκολο να δούμε τι εννοεί. Όσο πιο ευρηματικούς τρόπους θα βρίσκουμε για να εκτελούμε τους εχθρούς μας, τόσους περισσότερους skill points θα μαζεύουμε, έτσι ώστε να δίνουμε τα κατάλληλα upgrades στο χαρακτήρα μας.

Έτσι, ξεκλειδώνουμε νέες κινήσεις όπως μία που παρακολουθούμε ονόματι 100 Bullet Kill, με τη βοήθεια της οποίας εξαπολύουμε τέτοια πυρά πάνω στο στόχο μας, που το μόνο που μένει είναι ο καψαλισμένος σκελετός του (κάπου εδώ πρέπει να αναφέρουμε ότι το Bulletstorm, αναμενόμενα, δείχνει απίστευτα βίαιο, αν και η βία έχει σχεδόν καρτουνίστικη διάσταση).

Τα combos με τα οποία μπορούμε να ξεπαστρέψουμε τους αντιπάλους μας είναι κι αυτά αρκετά ασυνήθιστα. Π.χ. για να πετύχουμε το Mercy, πρέπει να πυροβολήσουμε έναν εχθρό στο γνωστό υπερ-ευαίσθητο σημείο του σώματος, και κατόπιν να πετύχουμε headshot πάνω του. Το Energy Leash μας μπορεί να αναβαθμιστεί στο περίφημο Thumper, το οποίο, αφού σηκώσει τους εχθρούς στον αέρα, μπορεί να τους κοπανήσει ξανά στο έδαφος. Το Bulletstorm θα είναι γεμάτο με τέτοια όπλα και ικανότητες, των οποίων ο επιτυχής συνδυασμός θα επιτρέπει στους παίκτες “να παίζουν με τους εχθρούς τους όπως η γάτα με το ποντίκι,” λέει ο Chmielarz.

Κι όπως φαίνεται, η ποικιλία αυτή θα φανεί χρήσιμη, καθώς πέρα από τους ανθρωπόμορφους εχθρούς που καλούμαστε να αντιμετωπίσουμε, η ίδια η χλωρίδα του Stygia θα προσπαθήσει να μάς χωρίσει από τη γλυκιά μας ζωή. Από τους προαναφερθέντες υπερτροφικούς κάκτους, μέχρι σαρκοβόρα φυτά, τα πάντα στον κόσμο αυτόν φαίνονται να θέλουν το κακό μας. Σαν να υπογραμμίζει τη δήλωση αυτή, το demo καταλήγει σε ένα boss battle με ένα γιγαντιαίο φυτό-τέρας που εκτοξεύει θανατηφόρα υγρά και τεράστια πλοκάμια προς το μέρος μας, που μάς φέρνει στο νου κάτι από τα φανταστικά bosses του Painkiller.

{VIDEO_1}

Το Bulletstorm, ως έχει, μοιάζει με ένα απίστευτα διασκεδαστικό shooter, του οποίου η έμφαση στην υπερβολή και τον εντυπωσιασμό έχει όλα τα χαρακτηριστικά της ομάδας που δημιούργησε το Painkiller. Χωρίς να το έχουμε πιάσει στα χέρια μας (σύμφωνα με τον Chmielarz, το παιχνίδι θα είναι διαθέσιμο για hands-on στην E3), το μόνο που μπορούμε να πούμε με σιγουριά είναι ότι, εφόσον οι ευφάνταστοι και ποικίλοι τρόποι να κατατροπώνουμε τους εχθρούς μας συνοδεύεται από προσεγμένο gameplay και δουλεμένους μηχανισμούς, θα ζήσουμε μία από τις πιο έντονες στιγμές χαβαλέ και αναρχίας σε shooter από τότε που ο Duke Nukem δήλωσε “Damn, I’m good!” Προς το παρόν, το παιχνίδι βρίσκεται σίγουρα σε καλά χέρια και ελπίζουμε ότι το πάντρεμα δημιουργών που το γέννησε θα μας δώσει μια εμπειρία shooter ανάλογη του ονόματός του.

Το Bulletstorm αναμένεται το 2011 για PC, Xbox 360 και PS3.

Μιχάλης Τέγος

{nomultithumb}