Sony NGP

Η νέα φορητή κονσόλα της Sony στα χέρια μας

Δεν απομένουν παρά λίγες ώρες για το ξεκίνημα των press conferences που σηματοδοτούν την έναρξη της E3, όπου εκτός των άλλων, ο κόσμος θα δει για πρώτη φορά το περίφημο Next Generation Portable, τον διάδοχο του PSP και δυναμική πρόταση της Sony στον χώρο του handheld gaming. Σε ένα event στο Λονδίνο, ειδικά αφιερωμένο στην νέα κονσόλα, πιάσαμε στα χέρια μας το NGP και παίξαμε τα παιχνίδια που θα το συνοδεύσουν με την κυκλοφορία του. Καθώς περιμένουμε να μάθουμε και τις υπόλοιπες λεπτομέρειες γύρω από αυτό – κόστος, ημερομηνία κυκλοφορίας και αν, βέβαια, θα φέρει όντως τελικά το ασυνήθιστο όνομα Vita, αυτές είναι οι εντυπώσεις μας από τον χρόνο που περάσαμε ως τώρα μαζί του.

Σε πείσμα της τάσης των καιρών, που θέλουν όλο το φορητό gaming να γίνεται μέσω απλών smartphones ή tablets, το NGP είναι ένα πανίσχυρο μηχάνημα με προτεραιότητα το gaming. Στην καρδιά του “χτυπάει” ο τετραπύρηνος ARM Cortex-A9 MPCore, ο οποίος συναντάται τόσο σε προϊόντα της Apple όσο και σε smartphones όπως το Samsung Galaxy S II, ενώ το επίσης τετραπύρηνο τσιπάκι γραφικών SGX543MP4 + υπόσχεται επιδόσεις που αγγίζουν τα επίπεδα της τρέχουσας γενιάς κονσολών.

Κρατώντας το στα χέρια μας, συνειδητοποιούμε ότι, αν και κάπως μεγαλύτερο σε μέγεθος από το PSP, το NGP είναι αφάνταστα πιο βολικό στο κράτημα και δεν κουράζει όπως ο προκάτοχός του. Οι αναλογικοί μοχλοί είναι επιτέλους δύο, πράγμα που συνεπάγεται ότι το NGP μπορεί να αναπαράγει με ακόμη μεγαλύτερη πιστότητα την εμπειρία που προσφέρουν οι οικιακές κονσόλες – παιχνίδια όπως shooters και action adventures πλέον μπορούν να παιχθούν όπως πρέπει, χωρίς τις μισές λύσεις που μας είχε συνηθίσει το PSP. Τα face buttons και το d-pad διατηρούν τις συνηθισμένες τους θέσεις, αλλά αισθανθήκαμε αρκετά αστείοι όταν ο δεξιός αντίχειράς μας, μαθημένος από το PSP, μπερδευόταν από την ύπαρξη του δεύτερου μοχλού και προσπαθούσε να πατήσει αυτόν αντί για το Χ.

Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του NGP πάντως, είναι αδιαμφισβήτητα η OLED οθόνη. Στις 5 ίντσες, είναι τεράστια και φωτεινή, ενώ είναι ταυτόχρονα και capacitive touchscreen με φανταστική και γρήγορη ανταπόκριση. Το ίδιο γρήγορη και πιστή είναι και η ανταπόκριση της πίσω επιφάνειας αφής, η οποία αποτελεί το δίδυμο αδελφάκι της οθόνης στο μέγεθος, χρησιμεύοντας, βεβαίως, μόνο στην εισαγωγή εντολών με κινήσεις των δαχτύλων.

Η τεχνολογία Sixaxis, με τη βοήθεια γυροσκοπίων παρόμοιων με αυτά που βρίσκονται και στο ομώνυμο χειριστήριο του PS3, συμπληρώνονται οι πρωτότυπες δυνατότητες χειρισμού που προσφέρει η κονσόλα. Ταυτόχρονα, είναι φανερό ότι η Sony θέλει να δείξει όσο το δυνατόν περισσότερο και τον κοινωνικό χαρακτήρα της κονσόλας. “Οι gamers σήμερα είναι πολύ πιο συνδεδεμένοι κοινωνικά και εμείς θέλουμε να είμαστε οι πρώτοι σε αυτό στον φορητό τομέα,” λέει ο Michael Denny, αντιπρόεδρος της Sony Computer Entertainment Europe. Πραγματικά, το NGP διαθέτει δύο κάμερες, μια μπροστά και μια πίσω, ενώ θα κυκλοφορήσει σε έκδοση μόνο με Wi-Fi και σε έκδοση και με 3G.

Eνώ ο πρόεδρος της Sony Worldwide Studios, Shuhei Yoshida, συμπληρώνει, “Πιστεύουμε ότι κανένα άλλο φορητό δεν θα προσφέρει την πλούσια gaming εμπειρία, αλλά και την κοινωνική συνδεσιμότητα του NGP.”

Επειδή όμως κάθε νέα πλατφόρμα κρίνεται από τα παιχνίδια της, ας ρίξουμε μια ματιά στα επτά παιχνίδια που μπορέσαμε να παίξουμε:

Uncharted: Golden Abyss
Φορητή κονσόλα σημαίνει περιπέτεια, και ο βασιλιάς της περιπέτειας, Nathan Drake, δεν θα μπορούσε να λείπει. Το Uncharted: Golden Abyss αποτελεί prequel των πρώτων δύο και ολοκαίνουρια περιπέτεια στη σειρά, δείχνει φανταστικό με την τεχνολογία του NGP, ενώ τα νέα συστήματα χειρισμού επιτρέπουν κάποια ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά, όπως η δυνατότητα να δείχνουμε με το δάχτυλο ένα σημείο στην οθόνη και ο Nate να σκαρφαλώνει εκεί, ή το σκαρφάλωμα σχοινιών με ρυθμικές κινήσεις πάνω στην πίσω επιφάνεια αφής.

{PAGE_BREAK}

Wipeout 2048
Άλλος ένας θρυλικός τίτλος του PlayStation και επίσης, άλλο ένα prequel. Το Wipeout 2048 μάς μεταφέρει στις απαρχές του γνωστού αθλήματος αγώνων με πυραυλοκίνητα σκάφη, ενώ μπορεί να παιχθεί τόσο με τα παραδοσιακά controls όσο και με την τεχνολογία Sixaxis που μας επιτρέπει να οδηγούμε κινώντας την κονσόλα σαν τιμόνι. Θα υπάρχουν νέες πίστες και σκάφη, και single και multi-player campaign modes με διαφορετικά game modes και τύπους σκαφών. Επίσης, θα υποστηρίζεται cross-platform play με το PS3, το οποίο ανυπομονούμε να δούμε πώς θα λειτουργεί.

Little Deviants
Μια συλλογή από 30 mini-games, το Little Deviants αναλαμβάνει να εκμεταλλευτεί όλες τις νέες δυνατότητες του NGP με τα παιχνίδια του. Τα Deviants είναι μικρά, πορτοκαλί πλασματάκια, τα οποία πρέπει άλλοτε να χτυπάτε με το δάχτυλο στην πίσω ή στην μπροστά οθόνη αφής, ανάλογα με το πού κοιτούν στην κάμερα, άλλοτε να τα βοηθάτε να κυλούν στην πίστα με το να ανασηκώνετε το έδαφος πατώντας την πίσω επιφάνεια αφής και άλλοτε να φροντίζετε να πέσουν από την κορυφή μέχρι τον πάτο της πίστας, χρησιμοποιώντας την ανίχνευση κίνησης της κονσόλας. Μοιάζει να απευθύνεται σε μικρότερες ηλικίες, αλλά δείχνει έξυπνο και χαριτωμένο.

Reality Fighters
Οι κάμερες του NGP μπορούν να χρησιμοποιηθούν και σε augmented reality (AR) games, όπως αποδεικνύει αυτό το πρωτότυπο fighting game από τους developers του Invizimals. Με την βοήθεια της AR τεχνολογίας, μπορούμε να τοποθετήσουμε τους μαχητές μας σε οποιοδήποτε σημείο του πραγματικού κόσμου βλέπει η κάμερα, και να τους παρακολουθήσουμε να παλεύουν στο σπίτι, στο γραφείο μας, ακόμη και στον δρόμο. Το παιχνίδι έχει κυρίως χιουμοριστικό χαρακτήρα, και αυτό είναι φανερό από τις μεγάλες και αρκετά παλαβές δυνατότητες customisation των χαρακτήρων.

Hustle Kings
Το γνωστό παιχνιδάκι μπιλιάρδου αποκτά άλλη αίσθηση στο NGP, καθώς μπορούμε να στήνουμε τις βολές μας με τις κινήσεις των δαχτύλων μας, να κινούμε την κάμερα με τη βοήθεια της ανίχνευσης κίνησης της κονσόλας, ενώ μπορούμε ακόμη και να προσθέσουμε κιμωλία στη στέκα μας με μια κίνηση στην οθόνη αφής.

Resistance: Retribution
Τι, το παιχνίδι του PSP; Ακριβώς. Το NGP θα είναι πλήρως backwards compatible με οποιονδήποτε τίτλο του PSP έχει διανεμηθεί ψηφιακά. Το Retribution, στην προκειμένη περίπτωση, δείχνει αρκετά καλό upscaled στην οθόνη του NGP, ενώ οι δύο αναλογικοί μοχλοί μάς επιτρέπουν να το παίξουμε σαν κανονικό 3rd person shooter. Δυστυχώς, ο έλεγχος μας φάνηκε κάπως δυσκίνητος, αλλά αυτό μπορεί να οφείλεται στην demo έκδοση.

Sound Shapes
Ο τίτλος πιθανότατα είναι προσωρινός, αλλά το παιχνίδι είναι από τα πιο ενδιαφέροντα που έχουμε δει και σίγουρα θέλουμε να το ξαναδούμε. Από τον Jonathan Mak του Everyday Shooter, το Sound Shapes είναι ένα platform game, το οποίο συνδυάζει το gaming με την μουσική με έναν φοβερά πρωτότυπο τρόπο. Τα πάντα στην πίστα είναι αναπαράσταση του ρυθμού και της μουσικής που ακούγεται, κάτι που κάνει το gameplay έναν παράξενο, μα συναρπαστικό συνδυασμό platform και rhythm game. Θα διαθέτει πλήρη level editor, με τη βοήθεια του οποίου οι παίκτες θα δημιουργούν πίστες και μουσική, με τη βοήθεια της οθόνης αφής.