Συνέντευξη – Hearthstone

Ιστορίες από το Warcraft δίπλα στο αναμμένο τζάκι

---

Στο πλαίσιο της επίσκεψης του GameOver στη BlizzCon 2013, είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε με τον παραγωγό του Hearthstone, Yong Woo, και με έναν από τους βασικούς σχεδιαστές του, τον Ben Brode.

-Πώς πηγαίνει μέχρι τώρα το παιχνίδι;

YW: Θαυμάσια. Αν και σε beta μορφή, το feedback είναι τεράστιο και ό,τι ακούμε από τους παίκτες είναι ενθαρρυντικό. Νομίζουμε ότι κινούμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση.

-Θα σας κάνω μια πολύ απλή ερώτηση. Έχετε απέναντί σας τρεις διαφορετικούς ανθρώπους. Ο ένας είναι ένας έμπειρος παίκτης παιχνιδιών με κάρτες, ο δεύτερος είναι άσχετος με τα παιχνίδια αυτά, και ο τρίτος είναι μεν άσχετος, αλλά είναι φανατικός οπαδός του κόσμου του Warcraft. Απέναντι σε αυτούς τους ανθρώπους έχετε να διατυπώσετε διαφορετικά επιχειρήματα;

BB: Υπάρχουν σίγουρα πολλά πράγματα που θα μπορούσαμε να τους πούμε, αλλά ένα είναι σίγουρα κοινό. Ότι το Hearthstone είναι σχεδιασμένο για όλους. Απευθύνεται σε όλους τους gamers, και όχι μόνο. Είτε είναι έμπειροι Card Gamers, είτε όχι. Είτε αγαπούν το σύμπαν του Warcraft είτε όχι. Οι δύο που αναφέρεις ότι δεν έχουν παίξει ποτέ Card Games, μπορεί να μη το έκαναν, γιατί εκ πρώτης όψεως όταν ακούει κάποιος για Card Games τα βρίσκει περίπλοκα και λίγο εκφοβιστικά. Το Hearthstone είναι έτσι σχεδιασμένο ώστε κάποιος που θα ασχοληθεί μαζί του να αρχίσει να διασκεδάζει από τις πρώτες κιόλας στιγμές της ενασχόλησης με το παιχνίδι. Για αυτόν που ξέρει από τέτοια παιχνίδια, δεν τίθεται καν θέμα. Θα περάσει υπέροχα. Το Hearthstone είναι ένα πραγματικά διασκεδαστικό παιχνίδι, έχει σχεδιαστεί να παίζεται online με γρήγορες και διασκεδαστικές παρτίδες με πολλές εκπλήξεις και γρήγορο ρυθμό. Παρόλα αυτά έχει και το στρατηγικό βάθος που οι παίκτες ψάχνουν σε τέτοια παιχνίδια.

-Αντιμετωπίζετε (και θα έπρεπε και ο κόσμος να αντιμετωπίζει) το Hearthstone σαν ένα αυτόνομο παιχνίδι; Εννοώ ότι σίγουρα εξ όψεως, συνδέεται άμεσα με το World of Warcraft. Αλλά θα μπορούσε κάποιος να το δεί σαν κάτι τελείως ξεχωριστό;

ΥW: Το Hearthstone είναι ένα παράθυρο στον κόσμο του WoW. Ένα ακόμα παράθυρο. Ο παίκτης που ξέρει τον κόσμο νιώθει οικεία με το παιχνίδι. Αλλά εδώ μιλάμε για έναν διαφορετικό τρόπο προσέγγισης αυτού του κόσμου. Πάντα συζητούσαμε το πώς το WoW είναι μερικώς Επικό, αλλά από την άλλη έχει και αυτή την κόμικ αισθητική και το διάχυτο χιούμορ από το σχεδιασμό μέχρι τις ατάκες. Το Hearthstone είναι σε θέση να εκμεταλλευτεί αυτό το χιουμοριστικό και αφελές ύφος και να δώσει μία νέα οπτική στον αγαπημένο αυτό κόσμο.

-Δε φοβηθήκατε κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του τίτλου, ότι για ένα παίκτη του WoW που ήδη αφιερώνει αρκετές ώρες την ημέρα WoW, κάποιες έξτρα παρτίδες στον καναπέ (μιλάω για τη Mobile έκδοση του παιχνιδιού σας) ή στο κρεβάτι θα ήταν υπερβολική δόση γι’αυτόν/ ην;

BB: Ακριβώς επειδή το Hearthstone είναι σχεδιασμένο ώστε να είναι υπερ-διασκεδαστικό, το feedback που λαμβάνουμε κυρίως από τους παίκτες του WoW είναι πολύ ενθαρρυντικό και φαίνεται ότι αυτοί οι παίκτες το διασκεδάζουν ιδιαίτερα. Ακόμα πιο ενθαρρυντικά είναι τα μηνύματα από παίκτες του παιχνιδιού που δεν είναι ΚΑΝ gamers.

-Και οι πιο έμπειροι παίκτες;

BB: Αυτοί το διασκεδάζουν ακόμα περισσότερο. Πάρε για παράδειγμα το σκάκι. Με συγκεκριμένα πιόνια και συγκεκριμένες κινήσεις, είναι ένα απίστευτα στρατηγικό παιχνίδι με εκατομμύρια διαφορετικούς τρόπους που μπορεί να παιχτεί. Έτσι, ο έμπειρος Card Gamer βρίσκει στο Hearthstone, που είναι σχεδιασμένο ώστε να είναι προσβάσιμο και εύκολο στην κατανόησή του, πολλές ευκαιρίες ώστε να αναπτύξει πλήρως το στρατηγικό βάθος του παιχνιδιού.

-Θεωρείτε ότι κάποιος που δεν έχει σχέση με το Multiverse της Blizzard θα βρει κίνητρο μέσω του Hearthstone να ασχοληθεί με το WoW φερειπείν;

BB: Ο κόσμος του Warcraft είναι πραγματικά γοητευτικός και πλούσιος και στο παιχνίδι προσπαθήσαμε αυτό να το εκμεταλλευτούμε στο έπακρο. Οπότε, ένας παίκτης που δε γνωρίζει αυτόν τον κόσμο είναι σίγουρο ότι θα έχει κάποιο κίνητρο ώστε να ασχοληθεί είτε με τα βιβλία και τις νουβέλες του WoW είτε με το ίδιο το παιχνίδι.

-Θα ήθελα να ρωτήσω για την επιλογή της Blizzard προκειμένου να «στηρίξει» το WoW και να δώσει ένα spin off παιχνίδι με τον κόσμο του, να δημιουργήσει ένα Card Game. Γιατί όχι κάτι πιο προσιτό στον μέσο gamer, για παράδειγμα ένα action game;

ΥW: Έχουμε τεράστιο πάθος με τα card games. Υπάρχει πολύς κόσμος στην Blizzard που λατρεύει αυτά τα παιχνίδια, αλλά επίσης ξέρει ότι το ευρύτερο κοινό τα αντιμετωπίζει με καχυποψία λόγω πολυπλοκότητας. Βρήκαμε λοιπόν την ευκαιρία, κάτι που αγαπάμε πολύ να το δώσουμε με μια πολύ πιο απλή (αλλά παράλληλα στρατηγική) και διασκεδαστική μορφή στον κόσμο αυτό, στηριγμένοι σε ένα πολύ αγαπημένο σύμπαν.

-Έχετε σχέδια να «μεγαλώσετε» το παιχνίδι εφόσον πάει πραγματικά καλά; Ή να αλλάξετε ακόμα και το ύφος του; Εκτός δηλαδή από το ανάλαφρο ύφος να προχωρήσετε σε κάτι πολύ πιο βαθύ και «σοβαρό» και hardcore;

BB: Το βασικό για μας είναι όσο και να μεγαλώνει το παιχνίδι, αυτό να συνεχίσει να είναι προσβάσιμο από όλους και να συνεχίσει φυσικά να είναι διασκεδαστικό. Ναι, σαφώς και το παιχνίδι θα εμπλουτιστεί και θα μεγαλώσει αλλά όχι με τρόπο που θα απομακρύνει τους παίκτες.

-Ποια είναι η βασική σου επιρροή από Card Games

ΒΒ: Ώ! Έχω παίξει τόσα πολλά παιχνίδια… Magic the Gatering, Wyvern, Overpower, The World of Warcaft Trade Card Game. Παίζω είκοσι χρόνια! Και χαίρομαι πολύ που περνάμε στον ψηφιακό κόσμο ένα παιχνίδι με τόσο βάθος, που όμως θα το χαρούν όλοι, ακόμα και αυτοί που δεν κατέχουν το άθλημα όπως εγώ ας πούμε.

-Αλήθεια, θα υπάρχει κάποιου είδους διαδραστικότητα μεταξύ του Hearthstone και του World of Warcraft αυτού καθ’ αυτού; Ας πούμε ακόμα και με τη μορφή κάποιων ψηφιακών δώρων;

YW: Το σκεφτόμαστε και το επεξεργαζόμαστε σαν ιδέα. Δε μπορώ να πω κάτι άλλο

-Πώς βλέπετε το παιχνίδι σας σε αυτόν τον νέο υπέροχο κόσμο των Free to Play παιχνιδιών;

BB: Ξέρεις κάτι; Στη beta του παιχνιδιού, οι καλύτεροι παίκτες που έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδο, δεν ξόδεψαν ούτε μισό cent. Και αυτό είναι το υπέροχο για μας, γιατί παρά το ότι προσφέρουμε πακέτα προς πώληση, παράλληλα δίνουμε απολύτως τη δυνατότητα, κάποιος να ευχαριστηθεί πλήρως το παιχνίδι χωρίς να δώσει δεκάρα τσακιστή. Οτιδήποτε κάνεις με λεφτά μπορείς να το κάνεις και παίζοντας λίγο παραπάνω ή με περισσότερη σκέψη και στρατηγική.

-Οπότε, τι γίνεται φέτος με τη Blizzard; Κάνει ολομέτωπη επίθεση σε κατηγορίες παιχνιδιών που εξαπλώνονται σαν γρίπη εκεί έξω; Με το Heroes of the Storm επιτίθεται στα MOBA και με το Hearthstone στα Free to Play που μόνο free δεν είναι;

YW: To πλέον σίγουρο είναι ότι με όποιο είδος και με όποιο μοντέλο κι αν ασχοληθούμε θα το κάνουμε ΣΩΣΤΑ.

-Δεν ξέρω πώς να το εκλάβω αυτό.

ΥW: Πάρτο με τον τρόπο που πραγματικά το λέω.

-Blizzard Quality σε έναν όχι και τόσο quality χώρο;

BB: Χαχαχα! Κάπως έτσι!

Σάββας Καζαντζίδης

{nomultithumb}