Σκέψεις

Τεχνικοί… αποπροσανατολισμοί

Τελικά, για ποιο λόγο ασχολούμαστε με τα βιντεοπαιχνίδια; Έχοντας μπει πλέον και επίσημα στη νέα γενιά εδώ και ένα τετράμηνο, αφού λανσαρίστηκαν στην αγορά οι καινούργιες κονσόλες των Sony και Microsoft, ενώ προηγήθηκε η κυκλοφορία αυτής της Nintendo, βρισκόμαστε ακόμα σε μια μεταβατική κατάσταση για το μέσο, ίσως για πρώτη φορά σε τέτοιο βαθμό και διάρκεια. Φυσικά, είναι ακόμα νωρίς για να διασαφηνίσουμε την πορεία που θα ακολουθήσει η βιομηχανία στο μέλλον και πότε θα γίνει η πλήρης μετάβαση στη νέα γενιά. Αυτό όμως που πρέπει να είναι ξεκάθαρο για τον καθένα από εμάς, είναι ο σκοπός που αποσκοπούμε να εκπληρώσουμε με την ενασχόληση μας με τα βιντεοπαιχνίδια.

Αφήνοντας αυτό μετέωρο για την ώρα, προχωράμε σε κάποιους τεχνικούς όρους, που τον τελευταίο καιρό όλο και περισσότερο γίνεται σε αυτούς αναφορά και αφήνεται να εννοηθεί πως έχουν εξέχουσα σημασία στην απόλαυση που δίνεται στον κάθε παίκτη, κατά το  χρόνο που αφιερώνει στα βιντεοπαιχνίδια. Ανάλυση και καρέ ανά δευτερόλεπτο, κοινώς resolution και fps, έχουν το τελευταίο διάστημα λοιπόν αναχθεί σε χαρακτηριστικά μείζονος σημασίας για την ποιότητα του εκάστοτε τίτλου. Με απλά λόγια, ανάλυση είναι το γινόμενο των pixels μιας εικόνας, σε κάθετο και οριζόντιο άξονα. Όσο μεγαλύτερη είναι αυτή, τόσο μεγαλύτερη πληροφορία μπορεί να «χωρέσει» σε μια εικόνα. Αυτό στη θεωρία, όμως, καθώς μεγαλύτερη ανάλυση δε σημαίνει απαραίτητα μεγαλύτερη λεπτομέρεια στη δουλειά που γίνεται στον τεχνικό τομέα του εκάστοτε παιχνιδιού.

Τα frames per second από την άλλη, είναι το σύνολο των στατικών εικόνων που προβάλλονται σε κάθε δευτερόλεπτο επί της οθόνης μας. Ο λόγος αυτός μπορεί να είναι είτε σταθερός είτε να μεταβάλλεται όσο εμείς παίζουμε κάποιο παιχνίδι. Μεγαλύτερος ρυθμός καρέ ανά δευτερόλεπτο σημαίνει ομαλότερη ροή στην εικόνα. Στις κονσόλες συγκεκριμένα, τα fps φτάνουν το πολύ μέχρι τα 60. Αυτό σχετίζεται φυσικά και με το σήμα που στέλνουν στην τηλεόραση ή το monitor, το οποίο έχει συχνότητα 60 Hz. Στους υπολογιστές, ο αριθμός των fps μπορεί να ξεπεράσει τα 60, παρ’ όλα αυτά, όμως, επί της οθόνης προβάλλονται ίσα ή λιγότερα με τον ρυθμό ανανέωσης της οθόνης, ανεξάρτητα από τον αριθμό που δύναται να παράγει η εκάστοτε κάρτα (ή κύκλωμα) γραφικών. Κοινώς, σε οθόνες με 60 Hz ρυθμό ανανέωσης, τα fps που προβάλλονται δεν μπορούν να ξεπεράσουν τα 60, όπως και στις κονσόλες, για διαφορετικό όμως λόγο, όπως αναφέρεται και προηγουμένως.

Με τις απαιτήσεις για τα μηχανήματα της νέας γενιάς, έστω και σε αυτή την πρώιμη φάση της ζωής τους, να αγγίζουν ταβάνι, έχει γίνει πλέον «υποχρεωτικό» για τα παιχνίδια να τρέχουν σε ανάλυση 1080p και 60 fps. Διαφορετικά, δεν νοείται για πολλούς μετάβαση σε νέα γενιά. Ασχέτως αν κάποια από τα ομορφότερα παιχνίδια που έχουν κυκλοφορήσει ή θα κυκλοφορήσουν σύντομα  στις νέες κονσόλες, δεν πληρούν αυτά τα κριτήρια.

Πρέπει να αντιληφθούμε άπαντες πως μεγαλύτερη ανάλυση και περισσότερα fps δεν είναι πανάκεια έναντι προβλημάτων στο σχεδιασμό, στο σενάριο (εφόσον υπάρχει) και στο gameplay για κάθε τίτλο. Σαφώς δεν αφορίζουμε το ρόλο που έχουν τα γραφικά και ο τεχνικός τομέας γενικότερα στο σύνολο της εμπειρίας, και είναι εύκολα αντιληπτό πως βελτίωση σε αυτό το κομμάτι μόνο θετικό αντίκτυπο έχει, σε αυτό που εκλαμβάνει ο καθένας παίζοντας ένα παιχνίδι. Δεν πρέπει όμως αυτά να είναι αυτοσκοπός και λόγος για την ενασχόληση με τα βιντεοπαιχνίδια. Όπως επίσης τα στατιστικά του κάθε παιχνιδιού. Τα μεγαλύτερα και εντυπωσιακότερα νούμερα στον τεχνικό τομέα, που συνοδεύουν  κάποιους τίτλους, δεν είναι υπόσχεση μεγαλύτερης ευχαρίστησης έναντι άλλων που πιθανόν να υστερούν στο κομμάτι αυτό.

Τι θέλουμε εν τέλει από κάθε παιχνίδι; Να βλέπουμε επί της οθόνης μας μεγαλύτερα νούμερα για τα οποία μπορούμε να υπερηφανευόμαστε στη συνέχεια ή μήπως τα παιχνίδια υπάρχουν για κάποιο άλλο λόγο; Μήπως έχουν δημιουργηθεί για να μπορούν να εκπληρώσουν κάποιον άλλο σκοπό και ανάγκες για τον καθένα από εμάς; Η απάντηση σε αυτά τα ερωτήματα είναι βέβαιο πως διαφέρει ανά άτομο. Εξαρτάται φυσικά από τον ιδιαίτερο χαρακτήρα που συνοδεύει τον καθένα από εμάς. Ευχής έργο όμως θα είναι, να παίζουμε όλοι παιχνίδια για αυτούς τους λόγους που έχουν σημασία. Ποιοι είναι αυτοί; Αυτοί που οδήγησαν τον καθένα ξεχωριστά, να πάρει για πρώτη φορά για να παίξει ένα πληκτρολόγιο ή χειριστήριο στο χέρι…

Μιχάλης Περικλέους