E3 2015 – Aftermath

Η ημέρα και το τρεχαλητό μας τελείωσε όπως συνήθως με την παρουσίαση της Sony, η οποία για άλλη μια χρονιά φαίνεται να είχε επενδύσει για την παρουσίαση όλα όσα επένδυσαν οι υπόλοιποι μαζί. Ο μεγαλύτερος με διαφορά χώρος, με ένα τεράστιο pre-party από έξω με ποτό και φαγητό, το event ξεπερνούσε τα όρια μιας παρουσίασης και περνούσε σε ένα άλλο επίπεδο, σαν συναυλία στο Terravibe ένα πράγμα -αλλά με καλά ονόματα! To άγχος για τη φετινή παρουσίαση της Sony ήταν ομολογουμένως τεράστιο. Η εταιρία είχε κρατήσει σιγή ιχθύος για οποιαδήποτε κίνησή της και το roster του PS4 για το υπόλοιπο του 2015 έδειχνε φτωχό, αγχώνοντας παίκτες και επαγγελματίες ανά την υφήλιο.

Και παρόλο που αυτό δεν άλλαξε μετά την παρουσίαση, με πολύ έξυπνες κινήσεις και εντυπωσιακές αποκαλύψεις, η Sony κατάφερε να πάρει τα φώτα από το 2015 και να φωτίσει το 2016 με δυνατούς και πολύαναμενομένους τίτλους. H ανακοίνωση του Last Guardian, η παρουσίαση του υπέροχου Horizon Zero Dawn και το εκρηκτικό gameplay του Uncharted 4 ήταν σίγουρα πάρα πολύ δυνατά, αλλά με όλα τα παιχνίδια να πηγαίνουν για το 2016 (δίχως απροόπτου), η Sony χρειαζόταν κάτι για να τραβήξει τα φώτα πάνω της. Ε, αυτό το κατάφερε κάνοντας δύο κινήσεις marketing που θα ζήλευε ο καθένας.

Ανακοίνωσε το Shenmue 3 kickstarter campaign μέσα από την παρουσίασή της και κόντεψε να δημιουργήσει τσουνάμι από την ανακοίνωση του remake του Final Fantasy 7. Τι και αν οι τίτλοι αυτοί κυκλοφορήσουν και στο PC και στο Xbox One (το FF7 σίγουρα, το Shenmue 3 ίσως), τα παιχνίδια δέθηκαν αυτομάτως με το brand της Sony και κατάφεραν να κλέψουν θεαματικά τις εντυπώσεις. Βέβαια, η ανατριχιαστική αδιαφορία για το PS Vita ήταν ολίγον προκλητική, αλλά πιθανά πλέον όλοι έχουν αποδεχθεί τον εγκεφαλικό θάνατο της κονσόλας και ντρέπονται να τριγυρίσουν το ζήτημα.

Από εκεί και πέρα, η επαφή μας με τις επίσημες παρουσιάσεις έφτασε στο τέλος της μιας και τις παρουσιάσεις της Nintendo, της Square Enix και της PC Conference τις είδαμε όπως εσείς, από web stream. Κάνοντας μια γρήγορη περιγραφή για το γενικότερο συναίσθημα της έκθεσης και του κοινού γύρω από αυτές, τότε θα λέγαμε πως το συναίσθημα γύρω από τις παρουσιάσεις της Nintendo και του PC ήταν -στην καλύτερη περίπτωση- κακό. Για την πρώτη, το κοινό είχε ένα κλίμα απογοήτευσης πάνω του, από ένα direct φτωχό σε υλικό και ελάχιστους λόγους αγοράς της κονσόλας.

Βέβαια, έχοντας δει αρκετά από τα παιχνίδια από κοντά, μπορούμε να πούμε πως τα πράγματα είναι κάπως καλύτερα απ’ ό,τι πιστεύαμε, αλλά σε γενικές γραμμές, η εικόνα της εταιρίας δέχθηκε ένα πολύ μεγάλο πλήγμα τη φετινή χρονιά και είναι ενδεικτικό πως πρέπει να αλλάξει πορεία. Του PC από την άλλη, πέρασε και δεν ακούμπησε. Πραγματικά. Σαν να μην έγινε ποτέ, κανείς δεν την συζήτησε παραπάνω από λίγα λεπτά και αυτό ήταν επόμενο μιας και οι ανακοινώσεις ήταν ελάχιστες, ο ρυθμός υποτονικός και η διάρκεια υπερβολική.

Μια πολύ χαμένη ευκαιρία για το PC gaming να μπει δυνατά στην E3, κάτι που πιθανότατα βασίζεται στην άπειρη και καθυστερημένη οργάνωση της εκδήλωσης, η οποία αποφασίστηκε να γίνει μόλις πριν λίγους μήνες. Σωτήρια τουλάχιστον ήταν η παρουσίαση της Square Enix, η οποία έδωσε μία από τις πιο τίμιες παρουσιάσεις στην E3 και οι παρευρισκόμενοι την αγάπησαν για αυτό. Δυτικά και Ιαπωνικά παιχνίδια, έδειξαν ένα πλούσιο πακέτο τίτλων που καλύπτει τα περισσότερα γούστα και σίγουρα δεν απογοητεύει. Tomb Raider, Hitman, Star Ocean, KH3, Deus Ex MD, Nier 2 κλπ κλπ…Στη συνέχεια ξεκίνησε το πραγματικό τρέξιμο, μιας και άνοιξαν οι πόρτες της έκθεσης και όλοι όρμησαν δυναμικά για να δουν και να παίξουν όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια. Το σοκ κάποιου νεοεισερχόμενου στην Ε3 είναι μεγάλο, ακόμα και αν έχει παρευρεθεί και σε άλλες εκθέσεις. Πάνω από 50.000 άτομα του χώρου (μιας και η έκθεση είναι κλειστή για το ευρύ κοινό) κατέκλεισαν το εκθεσιακό κέντρο του Los Angeles, οι ουρές γέμισαν ασφυκτικά, οι διάδρομοι προκαλούσαν κλειστοφοβία και το άγχος να προλάβεις να δεις όσο το δυνατόν περισσότερα ήταν διάχυτο.

Βέβαια, όταν έμπαινες στη μία μεγάλη αίθουσα και σε υποδεχόταν μια γιγαντοοθόνη με ένα τεράστιο booth από τη Square, δεχόσουν μια γερή εμψύχωση και οπλιζόσουν με αντοχή και υπομονή. Μέσα σε αυτές τις μέρες, λοιπόν, καταφέραμε να περάσουμε από τα booth των περισσοτέρων εταιριών και να δοκιμάσουμε πάρα πολλά από τα παιχνίδια που θα μας απασχολήσουν μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Αν και θα μιλήσουμε πιο αναλυτικά για αρκετά από αυτά σε μελλοντικά previews, θα θέλαμε να σας κάνουμε ένα γρήγορο recap από το τι είδαμε και φυσικά θα χαρούμε να απαντήσουμε σε όποιες ερωτήσεις έχετε επάνω σε αυτά. 

Sony: Είδαμε από κοντά το Horizon Zero Dawn που δείχνει να έχει πολλές προοπτικές, το Uncharted 4 που έριξε σαγόνια με το τεχνικό επίπεδό του, το Until Dawn που έχει δυνατότητες να ξεχωρίσει, το reboot του Ratchet & Clank που είναι ένα από τα ομορφότερα platforms στην αγορά, το Shadow of the Beast, που αν και έδειξε ενδιαφέρον διατηρούμε αμφιβολίες για το σχεδιαστικό του στυλ, το Tearaway που μεταφέρει δυναμικά στο PS4 ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του PS Vita, το Everybody’s Gone to the Rapture που αν και έχει κάποια από τα ομορφότερα γραφικά που έχουμε αντικρύσει, η κίνησή του είναι τόσο απότομη και συνάμα αργή που θα ξενίσει, και κλείσαμε δυναμικά με το Project Morpheus το οποίο είναι αδιαμφισβήτητα ένα από τα καλύτερα VR μηχανήματα στην αγορά.