Overwatch

“Overwatch may be gone…but the world still needs heroes”.

Το Overwatch, το online, team-based shooter της Blizzard, πέρασε από πολλές δοκιμαστικές εκδόσεις από τη στιγμή που ανακοινώθηκε, πίσω στο 2014. Όμως, μόλις πρόσφατα δόθηκε η ευκαιρία στο ευρύ κοινό να δοκιμάσει το νεότερο πόνημα της Blizzard Entertainment, να πάρει μια γεύση από το παιχνίδι και να προετοιμάσει την εταιρία για την επίσημη κυκλοφορία του, που έχει προγραμματιστεί για τα τέλη Μαΐου. Κατά πόσο, όμως, θα μπορέσει να σταθεί απέναντι στους αντιπάλους του (βλ. Battleborn -που μάλιστα έχει ήδη κυκλοφορήσει) και να κερδίσει τη προσοχή των παικτών; Ίσως και να τα καταφέρει αν μείνει πιστό σε αυτό που μας έδειξε κατά τη διάρκεια της ενασχόλησης μας με τη δοκιμαστική έκδοση.

Αν και beta, το περιεχόμενο της δοκιμαστικής έκδοσης ήταν κάτι παραπάνω από αρκετό για να απορροφήσει τους παίκτες στον κόσμο του Overwatch για αρκετές ώρες και να δημιουργήσει θετικές πρώτες εντυπώσεις. Οι 21 διαθέσιμοι χαρακτήρες διέφεραν αρκετά μεταξύ τους, από τον τρόπο κίνησης μέσα στην πίστα μέχρι τα όπλα που χρησιμοποιούσαν. Ακόμα και στην ίδια class (βλ. παρακάτω) πολλοί χαρακτήρες ήταν εντελώς διαφορετικοί μεταξύ τους και ο παίκτης έπρεπε να κρίνει ανάλογα με την περίσταση το ποιος θα ήταν πιο αποτελεσματικός.

Στα διαθέσιμα modes την εμφάνιση τους έκαναν μόλις τέσσερα, το Asault, που έδινε τη δυνατότητα στην ομάδα να καταλάβει δυο σημεία στην πίστα, ενώ οι αντίπαλοι έπρεπε να τα προστατέψουν. Εδώ ήταν που οι διαφορετικές ικανότητες του κάθε χαρακτήρα έπαιζαν το μεγαλύτερο ρόλο. Δεύτερο mode ήταν το Escort, όπου η μια ομάδα έπρεπε να συνοδεύσει ένα μεγάλο όχημα στον τελικό του προορισμό, ενώ η αντίπαλη ομάδα τους εμπόδιζε. Για να κινηθεί το όχημαν έπρεπε κάποιος από την ομάδα να βρίσκεται μέσα στην εμβέλειά του και να αποφεύγει τα πυρά, κάτι που τακτικά επέλεγαν παίκτες με χαρακτήρες που είχαν μεγαλύτερη αντοχή σε αυτά.

Επόμενο ήταν το Assault/ Escort, μια μίξη των δυο προηγουμένων, όπου έπρεπε πρώτα να γίνει capture το payload (όχημα) και να συνοδευτεί στον προορισμό του, ενώ υπήρχε εχθρική αντίσταση. Τέλος, διαθέσιμο στη beta έκδοση ήταν και το Control, στο οποίο υπήρχαν τρία κοινά σημεία στο χάρτη και για τις δυο ομάδες, που έπρεπε να γίνουν capture. Η πρώτη ομάδα που κατάφερνε να κάνει δικα της τρία σημεία, κέρδιζε. Περνώντας στις classes των χαρακτήρων, και εδώ συναντήσαμε τέσσερις. Πρώτα την “Tank”, της οποίας οι χαρακτήρες είναι οι πιο ισχυροί με το μεγαλύτερο ποσοστό health, που χρησιμοποιούνταν κυρίως για αντιπερισπασμό των εχθρών όσο η ομάδα έκανε κάποιο objective (π.χ. capture).

Ακολουθούν οι Offense χαρακτήρες, οι οποίοι κινούνταν πολύ γρήγορα και έκαναν μεγάλο damage, όμως ήταν πολύ ευάλωτοι στα πυρά των αντιπάλων, αφού με λίγες μόνο σφαίρες είχαν νικηθεί, ενώ στον αντίποδα βρίσκονται οι χαρακτήρες της κλάσης Defense, με μεγάλα ποσοστά health, αλλά αργοί τόσο στην κίνηση όσο και στο χειρισμό των όπλων. Τέλος, η πιο “αδικημένη”, θα λέγαμε, όλων κατηγορία, ήταν το Support, χαρακτήρες οι οποίοι προστάτευαν τα άτομα της ομάδας τους. Αν κάποιος παίκτης ήξερε να χρησιμοποιήσει σωστά ένα χαρακτήρα αυτής της class, τότε ήταν σίγουρα από τους πιο πολύτιμους στην ομάδα. Ωστόσο, λόγω του ανιαρού αυτού τρόπου ενασχόλησης με το παιχνίδι, ελάχιστοι ήταν εκείνοι που ήθελαν να επιλέξουν αυτή την class και να χάσουν την καταιγιστική δράση, απλά και μόνο για να ακολουθούν έναν δικό τους παίκτη που, πρακτικά, κάνει όλη τη δουλειά.

Σε ό,τι αφορά τον τεχνικό τομέα δεν έχουμε να σχολιάσουμε πολλά, αφενός διότι αυτό που είδαμε ήταν σε “beta” στάδιο και μέχρι την κυκλοφορία του αρκετά μπορεί να έχουν αλλάξει, αφετέρου το αποτέλεσμα που παρέδωσε η Blizzard στους παίκτες ήταν έτσι και αλλιώς μια υψηλού επιπέδου εμπειρία. Όμορφα γραφικά στο ύφος τους, έξυπνα σχεδιασμένοι χάρτες, που αναδείκνυαν τις διαφορετικές δυνατότητες του κάθε χαρακτήρα και βοηθούσαν στο να αναπτυχθεί μια πιο ανταγωνιστική εμπειρία, σωστά κατανεμημένα objectives και σχεδόν απροβλημάτιστες μάχες στο μεγαλύτερο μέρος τους συναντήσαμε στη beta του παιχνιδιού.

Τα πρώτα στοιχεία, λοιπόν, που πήραμε από το Overwatch ήταν ενθαρρυντικά. Το gunplay του ήταν εξαιρετικό, όπως άλλωστε απαιτείται σε ένα παιχνίδι με τόσο φρενήρη ρυθμό μάχης, ενώ καταφέρνει από ό,τι φαίνεται να συμπεριλάβει μέσα στον “πανικό” που γίνεται από πυρά, το objective στοιχείο, όπου όλοι κυνηγάνε να φέρουν εις πέρας το στόχο του εκάστοτε game mode. Το πιο ενδιαφέρον -αλλά και συνάμα “επικίνδυνο”- χαρακτηριστικό δεν θα μπορούσε να είναι άλλο από τους διαθέσιμους χαρακτήρες. Εκεί η ομάδα ανάπτυξης θα πρέπει με ιδιαίτερη προσοχή να χειριστεί τις ικανότητες του κάθε χαρακτήρα και να μην δημιουργήσει κάτι overpower. Ακόμα και αν αυτή τη στιγμή, στη beta έκδοση, η Blizzard τα έχει καταφέρει και οι περισσότεροι εξ αυτών βρίσκονται στα ίδια επίπεδα, είδαμε μια ολόκληρη class χαρακτήρων να μην χρησιμοποιείται από το κοινό, ακυρώνοντας έτσι ένα πολύ μεγάλο κομμάτι της τακτικής που προσφέρει o τίτλος.

Εν κατακλείδι, έχουμε να κάνουμε με ένα παιχνίδι που δείχνει ότι από πίσω του κρύβει μεράκι και πολλή δουλειά. Η Blizzard κατάφερε μέσα σε ένα μικρο χρονικό διάστημα ενασχόλησής μας με τη beta να μας κάνει να θέλουμε να παίξουμε ακόμα περισσότερο, να ανακαλύψουμε περισσότερες πτυχές των χαρακτήρων μας και να εφαρμόσουμε τακτικές για την αντιμετώπιση της αντίπαλης ομάδας. Και αυτό μόνο θετικά μπορεί να το δει κάνεις. Αναμένουμε, λοιπόν, την κυκλοφορία του ολοκληρωμένου παιχνιδιού σε λίγες μέρες για τελικά και πιο ασφαλή συμπεράσματα.