Xbox One X – Εντυπώσεις

Video με την άποψή μας για τη νέα κονσόλα της Microsoft.

Στις 7 Νοεμβρίου του 2017 η Microsoft έκανε το νέο της βήμα σε ό,τι αφορά το console gaming. Μετά από ένα κακό ξεκίνημα για το Xbox One και έπειτα από αρκετά χρόνια δυσκολιών και σημαντικών προσπαθειών βελτίωσης του “τραυματισμένου” image για το brand Xbox -και αφού το PS4 πήρε τα ηνία της αγοράς σε αυτή τη γενιά- ο “γίγαντας του Redmond” έδειχνε να αφυπνίζεται και να επιστρέφει δυναμικά στο παιχνίδι.

Το Xbox One X δεν είναι μια κονσόλα “μετάβασης γενιάς”. Δεν σηματοδοτεί το πέρασμα σε νέο hardware με τον τρόπο που έχουμε συνηθίσει να γίνεται από τη βιομηχανία αυτή μέσα στις δεκαετίες. Το Xbox One είναι μια αναβαθμισμένη έκδοση του υφιστάμενου συστήματος, ακριβώς όπως αναβάθμιση του PS4 είναι και το PS4 Pro. Αυτό είναι καλό να το ξεκαθαρίσουμε άμεσα προς όσους δεν παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις της αγοράς, για να γνωρίζουν ότι δεν θα πρέπει να περιμένουν “νέα παιχνίδια”, “νέα γραφικά” και ό,τι άλλο μπορεί να φέρνει μαζί της κάθε νέα γενιά hardware. Το Xbox One X είναι ένα Xbox One, που υποστηρίζει όλα τα παιχνίδια και το software της κονσόλας αυτής, αλλά με ένα… “twist”.

Γνώμονας για τη δημιουργία του Xbox One X ήταν για τη Microsoft το 4K gaming, δηλαδή η εξέλιξη της τεχνολογίας απεικόνισης μέσα από εξαιρετικά υψηλές αναλύσεις και φωτισμούς HDR, με τη χρήση των οποίων τα παιχνίδια δείχνουν ομορφότερα από ποτέ. Επίσης, σημαντική παράμετρος στο σχεδιασμό του Xbox One X ήταν η γενικότερη ισχύς του συστήματος, με την εφαρμογή της οποίας τα υφιστάμενα παιχνίδια του Xbox One X θα μπορούν να “τρέχουν” καλύτερα, προσφέροντας στον παίκτη μια πιο streamlined και σωστή εμπειρία, ενδεχομένως έτσι όπως την είχαν οραματιστεί αρχικά οι προγραμματιστές για το εκάστοτε παιχνίδι τους.

Η ευχάριστη έκπληξη, λοιπόν, μετά από μια εβδομάδα παρέα με το Xbox One X, είναι ότι διαπιστώσαμε πως όσα είχε υποσχεθεί η Microsoft ότι θα έκανε το Xbox One X, η κονσόλα τα παραδίδει απλόχερα και χωρίς φειδώ. Ένα μικροσκοπικό κουτί, με τεράστιο βάρος και σχεδιασμό που δύσκολα το κάνει να ξεχωρίζει από το Xbox One S, είναι αυτή τη στιγμή σε θέση να παραδώσει πραγματικό 4K gaming σε πολλά από τα παιχνίδια της αγοράς, με κάποια από αυτά, μάλιστα, να αποδίδουν native ανάλυση 4K και με ρυθμό ανανέωσης της εικόνας τα 60 καρέ το δευτερόλεπτο. Σε αυτό το σύνδεσμο θα μπορέσετε να βρείτε την επίσημη, αναλυτική λίστα από τη Microsoft, στην οποία αναγράφονται όλα τα “enhanced” παιχνίδια για το Xbox One X, λίστα η οποία ανανεώνεται συνεχώς με κάθε νέα προσθήκη υποστηριζόμενου παιχνιδιού.

Εκτός αυτού, έχουμε μια κονσόλα που διαθέτει UHD player για Blu-ray δίσκους 4K, μια κονσόλα που λειτουργεί χωρίς να ακούγεται καθόλου και χωρίς να αναπτύσσει υψηλές θερμοκρασίες, σαν ένας καλοκουρδισμένος κινητήρας υπέρ-αυτοκινήτου, που συνοδεύεται από ένα αισθητά αναβαθμισμένο User Interface μετά το autumn update (που, φυσικά, υφίσταται για όλα τα μοντέλα Xbox One) και που υποστηρίζει backwards compatibility για πολλά από τα παιχνίδια των Xbox και Xbox 360. Μάλιστα, κάποια από αυτά τα παιχνίδια (όπως τα Oblivion και Assassin’s Creed που δοκιμάσαμε στο Xbox One X) απεικονίζονται με σαφείς βελτιώσεις, προσφέροντάς μας μια πραγματικά ευχάριστη έκπληξη με το αποτέλεσμα της αναβάθμισης.

Ωστόσο, δεν είναι όλα αγγελικά πλασμένα για το νέο σύστημα της MS. Ως κονσόλα που φέρνει το 4K gaming στο προσκήνιο και που το έχει κάνει “σημαία” του, το X χωλαίνει σημαντικά στον αποθηκευτικό χώρο που προσφέρει. Αυτή τη στιγμή στην αγορά διατίθεται μόνο ένα μοντέλο (με την εξαίρεση της special, “Project Scorpio”, συλλεκτικής έκδοσης) με σκληρό δίσκο χωρητικότητας 1ΤΒ. Όμως, από τη στιγμή που μιλάμε για 4K gaming, αυτομάτως μεταπηδούμε σε μια νέα εποχή μεγέθους παιχνιδιών, τα οποία ξεκινούν από τα 40 GB και σε πολλές περιπτώσεις ξεπερνούν τα 100 GB. Όπως αντιλαμβάνεστε, ο σκληρός δίσκος του X μπορεί να γεμίσει με μόλις 7-8 τίτλους, ειδικά αν σε αυτούς του τίτλους συμπεριλαμβάνονται τα 1st party Gears of War 4, Forza Motorsport 7, Quantum Break, Halo 5, Halo Wars 2 κ.ο.κ., που στην ουσία είναι τα πιο εντυπωσιακά δείγματα της αναβάθμισης που έχει επιτευχθεί από τη νέα κονσόλα. Η λύση έρχεται με την προσθήκη εξωτερικού δίσκου, όμως αυτά είναι “μπαλώματα” και εκτιμούμε ότι η MS έπρεπε να είχε λάβει σοβαρά υπόψη της το θέμα αυτό.

Στα μειονεκτήματα του τίτλου θα προσθέσουμε και κάτι πιο “υποκειμενικό”, το οποίο έχει να κάνει ξανά με το μέγεθος των παιχνιδιών και το “κατέβασμα” αυτών. Δεν ξέρουμε πόσο πολύ πρέπει να τονίσουμε ότι αν δεν έχετε σύνδεση VDSL (και άνω…), θα αντιμετωπίσετε σοβαρό πρόβλημα αν αποφασίσετε να προσθέσετε στο rack σας το X. Τα μικρότερα 4K παιχνίδια είναι της τάξεως των 40 με 45GB, ενώ -όπως προαναφέραμε- υπάρχουν τίτλοι που ξεπερνούν τα 100GB. Αν δεν είστε έτοιμοι για τεράστιες αναμονές και “γονάτισμα” της γραμμής σας, σκεφτείτε το καλά.

Τέλος, κάτι που δεν είναι υποκειμενικό μειονέκτημα, αλλά πραγματικό και “απτό”, είναι η έλλειψη 1st party τίτλων για το σύστημα. Αντιλαμβανόμαστε ότι με το X η Microsoft κάνει μια προσπάθεια να κερδίσει το χαμένο έδαφος που αφορά στις multiplatform κυκλοφορίες και να δημιουργήσει ξανά την κατάσταση που -εν πολλοίς- επικρατούσε με πολλούς multiplatform τίτλους κατά την εποχή των Xbox 360 και PS3. Αυτή είναι μια σωστή και στρατηγική κίνηση, που μας βρίσκει σύμφωνους. Όμως, τα αποκλειστικά παιχνίδια, τα παιχνίδια που δείχνουν ότι ο platform holder επενδύει πραγματικά στο σύστημά του, τα παιχνίδια που δίνουν ταυτότητα και υπόσταση σε μια κονσόλα, απουσιάζουν από το Xbox One. Ναι, υπάρχουν προτάσεις των προηγούμενων χρόνων και φέτος είχαμε τρεις συνεχόμενες κυκλοφορίες αποκλειστικών παιχνιδιών (Forza 7, Super Lucky’s Tale και Cuphead), όμως σε σχέση με τον ανταγωνισμό και κοιτώντας προς το μέλλον, αυτά όχι μόνο δεν αρκούν, αλλά είναι πολύ λίγα σε σχέση με τις προτάσεις των Sony και Nintendo. Η αγορά αυτή αλλάζει συνεχώς, οι τάσεις μεταβάλλονται, όμως εκτιμούμε ότι η σταθερά των 1st party, exclusive παιχνιδιών πάντα κάνει τη διαφορά, και αυτό είναι κάτι που η Microsoft θα πρέπει να το αντιμετωπίσει άμεσα.

Εφοδιασμένο με πολλά βέλη στη φαρέτρα του και με κόστος απόκτησης τα 499 ευρώ, το Xbox One X φαντάζει ως μια άκρως δελεαστική πρόταση. Και η αλήθεια είναι πως, ναι, εκτιμούμε ότι το νέο σύστημα της Microsoft είναι μια επιστροφή στις επιτυχίες για την εταιρεία. Μετά τα απανωτά λάθη και την αλλοπρόσαλλη στρατηγική του “TV, TV, TV” και του Kinect, που ήταν “front and center” μερικά χρόνια πριν, ο Phil Spencer δείχνει ότι πήρε ένα σφουγγάρι, έσβησε το κακό παρελθόν και αγωνίζεται να φέρει το brand Xbox εκεί που ήταν το 2010 με 2011. Το αν το κοινό θα αφουγκραστεί αυτήν την προσπάθεια και αν, τελικά θα την επιβραβεύσει, θα φανεί μέσα στους επόμενους μήνες.

Αίσθησή μας είναι πως αν οι υψηλές αναλύσεις, τα “4K και HDR” και τα υψηλά frame rates στα παιχνίδια είναι κάτι που σας ενδιαφέρει, και αν έχετε στην κατοχή σας έναν σύγχρονο τηλεοπτικό δέκτη, τότε το Xbox One X αποτελεί μια πρόταση στην αιχμή της τεχνολογίας, που παραδίδει όλα όσα υπόσχεται και την οποία αξίζει να λάβετε σοβαρά υπόψη σας.

Μια πιο αναλυτική παρουσίαση της κονσόλας, με όλες τις εντυπώσεις μας μετά από μια εβδομάδα δοκιμών, μπορείτε να παρακολουθήσετε στο video που ακολουθεί.