Rise of Nations: Rise of Legends

H Big Huge μάς εκπλήσσει ευχάριστα, καθώς ετοιμάζει ένα RTS πολύ διαφορετικό από αυτό που περιμέναμε

Η άνοδος της φαντασίας

Μετά την τεράστια επιτυχία του Rise of Nations, ενός βραβευμένου και άρτια σχεδιασμένου τίτλου στρατηγικής πραγματικού χρόνου, το επόμενο λογικό βήμα του στούντιο Big Huge Games και της Microsoft θα ήταν η δημιουργία μιας συνέχειας. Αυτήν ακριβώς τη σκέψη κάναμε καθώς ανοίξαμε το φάκελο που έφτασε στα γραφεία μας και είδαμε για πρώτη φορά τον κώδικα του Rise of Legends. Ωστόσο, είναι αλήθεια πως πολλές φορές τα φαινόμενα απατούν και στην περίπτωση του Rise of Legends, αυτή η λαϊκή ρήση βρίσκει απόλυτη εφαρμογή. Το νέο δημιούργημα της Big Huge δεν είναι απλά ένα βήμα εμπρός για την κατηγορία RTS, αλλά ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι -πάντα σε σχέση με τον προκάτοχό του- σε τόσο μεγάλο βαθμό, ώστε να μπορούμε με άνεση να μιλάμε για έναν spin-off τίτλο και όχι για το Rise of Nations 2.

Σε αντίθεση λοιπόν με το Rise of Nations, το οποίο έδινε στον παίκτη τη δυνατότητα να κατακτήσει τον κόσμο χρησιμοποιώντας πολιτισμούς που άφησαν το στίγμα τους στην ιστορία του πλανήτη, το Rise of Legends μάς μεταφέρει σε έναν φανταστικό κόσμο, όπου κυριαρχεί η μαγεία και η τεχνολογία. Σε αυτόν τον κόσμο υπάρχουν τρεις φυλές, εκ των οποίων μόνο οι δύο εμφανίστηκαν στον preview κώδικα της δοκιμής μας.

Έχοντας αντλήσει στοιχεία εικαστικής φύσεως από την ιστορία της ανθρωπότητας, η Big Huge Games δημιούργησε τις δύο βασικές φυλές του παιχνιδιού βάσει της μαγείας και της τεχνολογίας. Η πρώτη από αυτές είναι η φυλή των Vinci, μια ευρωπαϊκής «σχολής» φυλή, που έχει δανειστεί τη φιλοσοφία του μεγάλου εφευρέτη και δημιουργού και κάνει χρήση τεχνολογίας και μηχανών. Η δεύτερη διαθέσιμη φυλή είναι αυτή των Alim, οι οποίοι θα μπορούσαν κάλλιστα να παρομοιαστούν με τους Άραβες νομάδες της Βορείου Αφρικής. Σε αντίθεση με τους Vinci, οι Alim απεχθάνονται την τεχνολογία και έχουν αναπτύξει μια τέλεια σχέση με το εξωπραγματικό και τη μαγεία. Αυτοί οι δύο εκ διαμέτρου αντίθετοι κόσμοι θα συγκρουσθούν στο επερχόμενο παιχνίδι της Big Huge, καθιστώντας το ως το πρώτο RTS όπου επιχειρείται μια τέτοια ριψοκίνδυνη κίνηση.

Αν και η κεντρική ιδέα πίσω από την ιστορία και το σχεδιασμό των φυλών του Rise of Legends είναι πρωτότυπη, το κυρίως gameplay ακολουθεί τα γνωστά βήματα πολλών επιτυχημένων RTS που προηγήθηκαν. Ο παίκτης καλείται να δημιουργήσει πόλεις και στρατό και στη συνέχεια να ετοιμάσει τις δυνάμεις του, είτε για να αμυνθεί σε μια επικείμενη επίθεση, είτε για να εξαπολύσει αυτός τις πολεμικές του μηχανές εναντίον του εχθρού.

Είναι αυτονόητο πως, η Big Huge δεν μπορεί να κατηγορηθεί για τετριμμένο gameplay, μιας και γνωρίζουμε πως η κατηγορία RTS δύσκολα μπορεί να κάνει την υπέρβαση και να προχωρήσει πολλά βήματα εμπρός σε ένα και μόνο παιχνίδι. Ωστόσο, η πρωτοτυπία στον τρόπο σχεδιασμού του Rise of Legends είναι αυτή που θα ιντριγκάρει τους παίκτες και θα τους ωθήσει στο να προσπαθήσουν να ξετυλίξουν όλες τις πτυχές που διαθέτει. Εκτός αυτού, ορισμένα στοιχεία, που επίσης βασίζονται στην πρωτοτυπία του κόσμου όπου διεξάγεται η δράση, είναι τόσο πρωτότυπα και εντυπωσιακά, που απλά πρέπει να τα δεις για να τα πιστέψεις. Οι έντονες διαφορές μεταξύ των πολιτισμών και της τεχνοτροπίας των Vinci και των Alim, οδηγεί σε μάχες μεταξύ τεράστιων πολεμικών αρμάτων σε σχήμα αράχνης και τρομακτικών δράκων, ενώ την ίδια στιγμή η μια πλευρά χρησιμοποιεί πολεμικές μηχανές και η άλλη ξόρκια.

Παρόλο που στο άκουσμά τους τέτοιου είδους μάχες μπορεί αρχικά να ξενίζουν, το αποτέλεσμα είναι, μέχρι στιγμής, τουλάχιστον επιτυχημένο. Ο κώδικας που δοκιμάσαμε, μας περιόρισε στη χρήση ενός μόνο σεναρίου και περιορισμένων αποστολών, όμως αυτές ήταν αρκετές για να δοκιμάσουμε το νέο interface και τις καινούργιες διαθέσιμες επιλογές.

Μια πολύ σημαντική προσθήκη είναι αυτή των Trade routes, οι οποίες ορίζονται από τα καραβάνια που θα αποστέλλουμε και θυμίζουν έντονα τις αντίστοιχες από το Age of Empires III, καθώς επίσης και το νέο δυναμικό σύστημα Storming Sites, μέσω του οποίου βλέπουμε ανά πάσα στιγμή τον αριθμό των στρατιωτικών μονάδων που απαιτούνται για την καταστροφή ενός εχθρικού κτιρίου. Προσθήκες και διαφοροποιήσεις στο Rise of Legends εντοπίσαμε αρκετές, όπως η δημιουργία ηρώων, το αναβαθμισμένο σύστημα οικονομίας και έρευνας και η δυνατότητα κυριαρχίας, όμως σε αυτές θα αναφερθούμε εκτενέστερα όταν θα δοκιμάσουμε την ολοκληρωμένη έκδοση του παιχνιδιού. Αυτό που στην παρούσα φάση αξίζει να αναφέρουμε είναι η νέα 3D μηχανή και το σύστημα physics AGEIA Novodex. Ο συνδυασμός αυτών των δύο νέων τεχνολογικών στοιχείων κάνει το Rise of Legends να μοιάζει με παιχνίδι που το χωρίζουν περισσότερα από δυόμισι χρόνια από τον προκάτοχό του.

Το Rise of Legends δείχνει να είναι -ανέλπιστα- ενδιαφέρον και πολλά υποσχόμενο. Για την ακρίβεια δεν θα ήταν υπερβολή αν λέγαμε πως, είναι πολύ πιθανό, το έτερο RTS της Microsoft (με το άλλο να είναι το Age of Empires III) να αποδειχθεί καλύτερο από το μέχρι στιγμής μεγαλύτερο όνομα στην κατηγορία. Ελπίζουμε το τελικό αποτέλεσμα να δικαιώσει τις εκτιμήσεις μας.

Κυκλοφορία Άνοιξη 2006

{nomultithumb}