Zeit²

Άλλη μία φρέσκια εμπειρία από ερασιτέχνες δημιουργούς σε ένα κορεσμένο είδος

Παρά το γεγονός πως ο μηχανισμός του πρόσκαιρου ταξιδιού στον χρόνο έχει κάνει την εμφάνισή του σε ουκ ολίγους τίτλους, φαίνεται πως ακόμα μπορεί να αποτελέσει πηγή έμπνευσης για τη δημιουργία παιχνιδιών, ικανών να προσφέρουν φρέσκιες εμπειρίες. Ένα νέο παράδειγμα χρήσης του εν λόγω μηχανισμού έρχεται να μας προσφέρει η γερμανική ερασιτεχνική ομάδα Brightside Games, η οποία αξίζει να σημειωθεί πως αριθμεί μόλις πέντε άτομα. Η πρώτη της δημιουργία, η οποία έτυχε μεγάλης αναγνώρισης σε διάφορους διαγωνισμούς ερασιτεχνικών τίτλων, αφορά στο Zeit² (ή “Χρόνος εις το τετράγωνο” ελληνιστί). Όπως γίνεται σαφές, η κύρια ιδέα αυτής της νέας “indie” δημιουργίας εντοπίζεται στη δυνατότητά μας να χειριζόμαστε το χρόνο, επιτρέποντάς μας να εκτελέσουμε rewind έως και 4,2 δευτερολέπτων.

Το πόνημα των Γερμανών αποτελεί ένα δισδιάστατο shoot ‘em up, το οποίο έχει σαφείς επιρροές από το Ikaruga, όσον αφορά στον τρόπο εξόντωσης διαφόρων εχθρών, αλλά και από το Flow, καθώς ο σχεδιασμός των αντίπαλων σκαφών είναι σαφέστατα επηρεασμένος από τον τίτλο του Playstation Network. Όπως ήδη αναφέραμε, στο Zeit² έχουμε την ικανότητα να γυρίζουμε το χρόνο πίσω με το πάτημα της αριστερής σκανδάλης (η δοκιμή έγινε στην έκδοση του Xbox 360). Σε αντίθεση, όμως, με άλλους τίτλους όπου αυτός ο μηχανισμός ενεργοποιείται προκειμένου να αποφύγουμε εχθρικές επιθέσεις ή να αναιρέσουμε τη ζημιά που μπορεί να έχουμε δεχθεί, εδώ η λειτουργία του rewind αποτελεί ουσιαστικά ένα βοήθημα της επιτυχούς εξόντωσης των αντίπαλων σκαφών.

Παρόλο που σε παρόμοια παιχνίδια προσπαθούμε να αποφεύγουμε τις εχθρικές μονάδες ή τα βλήματά τους, στο Zeit² θα έχουμε ως αποκλειστικό στόχο την εξόντωσή τους για δύο λόγους. Αφενός όταν φεύγουν από το αριστερό μέρος της οθόνης αφαιρούν αυτομάτως ένα κομμάτι της ενέργειάς μας, ανάλογο με το μέγεθος του αντιπάλου, αφετέρου το πέρασμα του εχθρού σημαίνει και τη μείωση του συντελεστή πολλαπλασιασμού των πόντων που κερδίζουμε, ο οποίος μπορεί να μας προσφέρει έως και τον τετραπλασιασμό τους.

Σε αντίθεση με άλλους τίτλους, όπου ο μετρητής του σκορ υπάρχει πολλές φορές απλά…για να υπάρχει, εδώ η συγκέντρωση πόντων αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του κεντρικού στόχου μας, έχοντας παρόμοια βαρύτητα με αυτήν της επιτυχούς ολοκλήρωσης του εκάστοτε επιπέδου. Κάπου εδώ αποκτά και την κύρια σημασία της η ενεργοποίηση της μικρής, αλλά ουσιαστικής, επιστροφής στο χρόνο. Όποτε πραγματοποιούμε το rewind, εμφανίζεται ταυτόχρονα μία μαύρη εκδοχή του σκάφους μας, το οποίο επαναλαμβάνει ακριβώς τις κινήσεις που κάναμε για το χρονικό διάστημα που γυρίσαμε το χρόνο. Με αυτόν τον τρόπο αποκτούμε –πρακτικά- για μερικά δευτερόλεπτα ένα δεύτερο βοηθό. Χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο, έχουμε τη δυνατότητα να αντιμετωπίζουμε εχθρούς που μπορεί να εισέρχονται από διαφορετικά μέρη της οθόνης ή να συγκεντρώνουμε τα πυρά μας με αυτά της αντανάκλασης του σκάφους μας, προκειμένου να εξοντώνουμε γρηγορότερα δυνατούς αντιπάλους. Επιπλέον, όποτε πετυχαίνουμε το αντίγραφο του σκάφους μας, ενεργοποιούμε ειδικά πυρά που μπορεί να αποβούν ιδιαίτερα χρήσιμα στην εκκαθάριση των εχθρικών δυνάμεων.

{PAGE_BREAK}

Αν συμπληρώσουμε στα προαναφερθέντα την ύπαρξη διαφόρων εχθρικών τύπων, που μπορούν να εξοντωθούν μόνο όταν βρισκόμαστε εντός μίας επαναληπτικής χρονικής περιόδου, γίνεται σαφές ότι η χρήση αυτής της δυνατότητας αποτελεί βασικό και αναπόσπαστο κομμάτι του gameplay. Αυτή η ικανότητα προσφέρει απαραίτητο βάθος και προσωπικότητα στο Zeit², οδηγώντας μας συνεχώς σε νέες μεθόδους καλύτερης αξιοποίησής της προκειμένου να καταφέρουμε να μεγιστοποιούμε τους βαθμούς που παίρνουμε. Υπάρχουν διάφοροι μέθοδοι που εμβαθύνουν στη στρατηγική της αύξησης των πόντων που παίρνουμε από την εξόντωση των εχθρών.

Παραδείγματος χάρη, εάν καταφέρουμε να βρεθούμε στην ίδια θέση με το αντίγραφό μας όταν τελειώσει το διάστημα του rewind, τότε οι πόντοι που κερδίσαμε σε αυτήν την περίοδο αυτομάτως διπλασιάζονται, ενώ εάν κρατάμε πατημένη τη δεξιά σκανδάλη, ο χρόνος προχωράει με διπλάσια ταχύτητα, δίνοντάς μας και πάλι διπλάσιους πόντους -ανεβάζοντας, βέβαια, παράλληλα τη δυσκολία. Οι τρόποι με τους οποίους μπορούμε να αυξήσουμε το σκορ μας είναι πολλοί, οδηγώντας μας αβίαστα στην επανάληψη πολλών επιπέδων προκειμένου να βελτιωθούμε.

Μπορεί η επιλογή του Arcade να αποτελεί το συνηθισμένο mode για αυτού του είδους παιχνίδια, περιέχοντας είκοσι συνολικά επίπεδα και τέσσερις "αρχηγούς", εντούτοις, οι Γερμανοί δημιουργοί δεν αρκέστηκαν μόνο σε αυτό. Αντιθέτως, στο Zeit² περιέχονται άλλα έξι -ιδιαίτερα διαφορετικά μεταξύ τους- modes, κάθε ένα εκ των οποίων περιέχει ένα σεβαστό αριθμό επιπέδων, ενώ επίσης εισάγουν ξεχωριστούς κανόνες για την απόκτηση υψηλών σκορ. Στο Wave mode εάν έστω και ένα εχθρός περάσει από το αριστερό κομμάτι της οθόνης, οδηγούμαστε αυτομάτως και στη λήξη του παιχνιδιού, ενώ όσο νωρίτερα τους εξοντώνουμε τόσο περισσότερους πόντους κερδίζουμε. Στο Tactics mode διάφοροι τύποι εχθρών που περνάνε από την οθόνη, επανεμφανίζονται μεταλλαγμένοι σε διαφορετικούς τύπους, που μπορεί να αποδίδουν περισσότερους ή λιγότερους βαθμούς από την προηγούμενη μορφή τους. Έτσι απαιτείται αρκετή σκέψη ως προς το πότε και με ποια σειρά θα πρέπει να εξοντωθούν.

{VIDEO_1}

Το Survival, μας τοποθετεί απέναντι σε ολοένα και πιο δυνατούς αντιπάλους, έχοντας ως ζητούμενο την επιβίωσή μας για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μπορούμε, ενώ στο Time limit παίζουμε σε ένα προκαθορισμένο χρονικό περιθώριο. Τέλος, στο Score attack μπορούμε να επιλέξουμε οποιοδήποτε επίπεδο του Arcade, προσπαθώντας να επιτύχουμε το καλύτερο δυνατό σκορ. Όπως προείπαμε, οι πίνακες κατάταξης βρίσκονται εκεί για να μας υπενθυμίζουν ότι μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι αλλά και να κατακτήσουμε υψηλότερες θέσεις κατάταξης στα leaderboards.

Εν κατακλείδι, η πρώτη δημιουργία της Brightside Games είναι σίγουρα αξιέπαινη για τη φρέσκια ματιά που έρχεται να προσφέρει σε αυτό το –αναμφίβολα- παλιό και κορεσμένο είδος παιχνιδιών. Ο μηχανισμός του πρόσκαιρου ταξιδιού στον χρόνο δίνει το απαραίτητο βάθος στο gameplay, αλλά και ξεχωριστή προσωπικότητα στο Zeit², επιτρέποντάς του να ξεχωρίσει. Η ποικιλία των modes και επιπέδων που προσφέρονται, σε συνδυασμό με τη δυνατότητα ανέλιξης στα leaderboards, είναι πιθανό να σας πείθουν για συχνές επισκέψεις στον κόσμο του Zeit².

Νικόλας Μαρκόγλου