Lemmings

Ένας αγαπημένος φίλος από τα παλιά επιστρέφει.

---

Όσα χρόνια κι αν περάσουν από την πρώτη κυκλοφορία του τίτλου Lemmings των Psygnosis και DMA Design, τίποτα δεν φαίνεται να μπορεί να αλλάξει την διασκέδαση που μπορεί να προσφέρει ο εντυπωσιακός αυτός puzzle τίτλος. Ακολουθώντας μια απλούστατη ιδέα που βασικό στόχο έχει να βάζει τον παίκτη σε μια γρήγορη διαδικασία οργάνωσης σχεδίου και με την απουσία του βασικού εργαλείου (mouse) από το PSP, η Sony μεταφέρει το Lemmings με τέτοιο τρόπο ώστε να μην επιτρέψει σε κανέναν κάτοχο του φορητού της συστήματος να αποφύγει την αγορά του τίτλου.

Τι ακριβώς λοιπόν είναι το Lemmings; Πρόκειται για ένα από τα πιο απλά –σε επίπεδο μηχανισμού gameplay- videogames που έχουν κυκλοφορήσει. Δεκάδες (η εκατοντάδες ανά περιστάσεις) μικρά άβουλα όντα ξεκινούν από μία καταπακτή το ταξίδι τους. Όσο ο παίκτης δεν επιδράσει πάνω τους, συνεχίζουν απλά να προχωρούν προς την κατεύθυνση που κοιτούν, αγνοώντας το τι βρίσκεται μερικά εκατοστά πιο μετά. Σκοπός του παίκτη είναι να ορίσει σε κάποια από αυτά τα μικρά πλάσματα κάποιες δουλειές-εργασίες, οι οποίες θα βοηθήσουν ολόκληρο το «στράτευμα» να φτάσει σώο και αβλαβές στο τέλος κάθε επιπέδου. Τις περισσότερες φορές τα πράγματα είναι πολύ απλά, αφού ούτε ο χρόνος είναι ο βασικός αντίπαλος, αλλά και η ίδια η φύση του επιπέδου δίνει από μόνη της κάποια hints.

Τι γίνεται όμως σε περιπτώσεις που δεν ισχύει το παραπάνω; Ο παίκτης πρέπει να αποφασίσει γρήγορα τι εντολές θα δώσει, καθώς κάθε λίγα δευτερόλεπτα ακόμα περισσότερα Lemmings δηλώνουν «παρών» στην πίστα και οι αποφάσεις –αναγκαστικά- πρέπει να λαμβάνονται σε ελάχιστο χρονικό διάστημα. Η μεταφορά του τίτλου στο PSP έγινε από την Team 17. Αυτό αυτόματα σημαίνει ότι ακολουθήθηκε το παλιό κλασικό στιλ του παιχνιδιού στις δύο διαστάσεις, αφού η εταιρία ανάπτυξης άφησε πίσω τις τις όποιες αποτυχημένες προσπάθειες για απόδοση ενός τόσο γρήγορου και απλού τίτλου σε πλήρως τρισδιάστατο περιβάλλον. Η απεικόνιση των επιπέδων του Lemmings στην widescreen οθόνη του PSP είναι πραγματικά εντυπωσιακή, αφού κατά περιστάσεις δεν θα χρειαστεί καν ο παίκτης να κάνει scroll δεξιά ή αριστερά. Ολόκληρα επίπεδα «χωρούν» και απλώνονται σε όλο το μήκος της οθόνης, δίνοντας έτσι την ευκαιρία για πλήρη άποψη του χώρου.

Για τις περιπτώσεις όπου τα επίπεδα είναι αρκετά μεγάλα ή ο παίκτης θέλει να έχει μια πιο κοντινή άποψη της δράσης, η λύση έρχεται με το πλήκτρο «τρίγωνο», το οποίο φέρνει την πίστα (όχι το background) πιο κοντά, κάνοντας zoom. Με αυτό τον τρόπο μπορεί μεν ο παίκτης να διευκολυνθεί στο να δώσει πιο λεπτομερείς εντολές την στιγμή ακριβώς που αυτές απαιτούνται, αλλά θα χρειαστεί να έχει τον νου του στο τι γίνεται εκτός του (μειωμένου πλέον) οπτικού του επιπέδου.

Το ανανεωμένο Lemmings έρχεται με συνολικά 150 επίπεδα, τα οποία έχουν χωριστεί σε δύο βασικά Modes, το Special και το Original. Στο Original βρίσκονται –χωρισμένα σε τέσσερις θεματικές κατηγορίες- όλα τα επίπεδα του πρωτότυπου παιχνιδιού (120 τον αριθμό). Στο Special mode ο παίκτης μπορεί να βρει 36 νέα επίπεδα, ειδικά σχεδιασμένα για την PSP έκδοση του τίτλου, τα οποία ωστόσο διατηρούν την μαγεία του παλαιού κλασικού gameplay χρησιμοποιώντας κάποιες πιο «φρέσκες» ιδέες. Τέλος, η Team 17, σε συνεργασία με την Sony, σύντομα θα προσφέρει μέσα από το ειδικά σχεδιασμένο site www.yourpsp.com/lemmings/ ακόμα περισσότερες πίστες για τους καταναλωτές που δεν χορταίνουν με τίποτα να κυνηγούν τα Lemmings τους!

Όσον αφορά στο περιβάλλον του ίδιου του τίτλου τα πράγματα ελάχιστα έχουν διαφοροποιηθεί από τις παλαιότερες εκδόσεις. Το GameOver θα έλεγε ότι η Team 17 κατάφερε απλά να φέρει το Lemmings λίγο πιο κοντά στην σύγχρονη εποχή του gaming. Όλες οι επιλογές που εμφανίζονταν σε όλα τα περασμένα παιχνίδια της σειράς είναι και στην έκδοση για PSP στο κάτω μέρος της οθόνης με την μορφή buttons.

Πέραν των Lemmings που πρέπει να σωθούν, ο παίκτης έχει στην διάθεσή του μία παράταξη από πλήκτρα, το καθένα από τα οποία αντιστοιχεί και σε μία δουλειά που μπορεί να ορίσει στα Lemmings. Στο κάτω δεξιά μέρος, την θέση της μικρογραφίας της πίστας έχει πάρει πλέον το χρονόμετρο, κάτι που μας άφησε απόλυτα ικανοποιημένους. Έχοντας κατά νου την πλήρη απουσία του mouse που τόσο είχε βολέψει στις αρχικές εκδόσεις, ο χρήστης του PSP θα αναρωτηθεί με ποιον τρόπο μπορεί να δώσει τις εντολές και να κινηθεί μέσα στο κάθε επίπεδο. Τα πράγματα είναι υπερβολικά απλά, πάντα ακολουθώντας πιστά τις προσταγές του σύγχρονου puzzle gaming. Με το D-Pad ο χρήστης ελέγχει έναν ειδικό σταυρό, με τον οποίο μπορεί να στοχεύσει το Lemming που επιθυμεί και με το πλήκτρο Χ ορίζει την εντολή που θέλει να του δώσει.

Ο αναλογικός μοχλός έχει αναλάβει την κίνηση της οθόνης προς τα δεξιά ή τα αριστερά, σε περιπτώσεις που το ωφέλιμο τμήμα της πίστας ξεφεύγει από τα όρια της οθόνης του συστήματος. Με τα πλήκτρα L και R γίνεται η επιλογή της εργασίας που επιθυμεί ο παίκτης να ορίσει, ενώ τέλος το πλήκτρο «Κύκλος» αναλαμβάνει να τρέξει τον χρόνο (σαν το γνωστό μας Fast Forward), κάτι που θα βοηθήσει τον ταχύτερο τερματισμό κάποιων επιπέδων, αφού έχει διασφαλιστεί η ασφαλής πορεία των Lemmings ως το τέλος.

Στον τεχνικό τομέα, ο τίτλος της Team 17 κερδίζει τις εντυπώσεις με πανηγυρικό τρόπο. Τα γραφικά είναι πραγματικά μοναδικά σχεδιασμένα, ενώ το τρισδιάστατο background (που δεν παίζει βέβαια κάποιον ιδιαίτερο ρόλο) δίνει μια μοντέρνα πνοή σε ένα παιχνίδι που σβήνει φέτος τα 15 κεράκια. Ο χρωματισμός έχει γίνει πιο έντονος στον τομέα των επιπέδων, ενώ και τα χρώματα απεικονίζονται εκπληκτικά στην, μοναδικής ευκρίνειας, οθόνη του PSP. Από την άλλη ο ήχος συνεχίζει να κυμαίνεται στο γνωστό «χαρούμενο» επίπεδο με τα εφέ να κλέβουν (ως είθισται στην σειρά) την παράσταση. Το animation είναι προσεγμένο μέχρι τελευταίας λεπτομέρειας και συνολικά ο τίτλος δείχνει σαν μια… φρέσκια ιδέα.

Το Lemmings του PSP είναι σαφώς μία από τις καλύτερες εκδόσεις τόσο της ίδιας της σειράς, όσο και των puzzle παιχνιδιών γενικότερα, που έχουν δώσει μέχρι σήμερα το «παρών» στην αγορά. Με μία μοναδική προσέγγιση, η Team 17 έδωσε νέα πνοή σε έναν τίτλο αρκετά παλιό στη βιομηχανία του gaming και τον προσάρμοσε ιδανικά στο φορητό σύστημα της Sony. Το GameOver έμεινε εντυπωσιασμένο από το αποτέλεσμα και προτείνει τον τίτλο ανεπιφύλακτα σε όλους τους κατόχους PSP.