Rhythm Paradise Groove | Review

Τα μουσικά παιχνίδια που δίνουν μια ιδιαίτερη έμφαση στο ρυθμό (rhythm games) είναι ένα είδος που αποτελεί μια αγαπημένη συνήθεια των παικτών στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου. Από τον μεγάλο αριθμό των Sega Naomi arcades που υποστηρίζουν τίτλους του είδους, μέχρι τη δημοφιλή σειρά Hatsune Miku, δεν είναι να απορεί κανείς για το ότι το είδος αυτό βρίσκεται σε μια μόνιμη άνθιση στην Ιαπωνία. Ειδικά χάρη στον αντίκτυπο της προαναφερθείσας αυτής σειράς, οι κονσόλες -και κατ’ επέκταση οι παίκτες- απέκτησαν πρόσβαση σε αυτό το είδος, κάτι που έδωσε το κίνητρο σε άλλες εταιρείες, όπως η Square Enix, να εκμεταλλευτούν τη δυναμική του είδους και να δημιουργήσουν τίτλους αυτής της αισθητικής και λογικής.

H Nintendo, με τη σειρά της, δεν θα μπορούσε να μείνει μακριά από το είδος. Η σειρά Rhythm έχει και αυτή τη δική της ιστορία. Από τον αποκλειστικό στην Ιαπωνία τίτλο Rhythm Tengoku, μέχρι και τον πιο πρόσφατο τίτλο της σειράς, Rhythm Heaven Megamix στο Nintendo 3DS, η Nintendo κατάφερε να παντρέψει το είδος με ορισμένα από τα πιο διασκεδαστικά minigames που έχουμε δει στην ιστορία της.

Και τώρα, δέκα χρόνια μετά την κυκλοφορία αυτού του τίτλου, η σειρά επιστρέφει για την οικογένεια κονσολών Switch μεγαλύτερος από ποτέ, με το Rhythm Paradise Groove. Είναι, όμως, το ίδιο διασκεδαστικός και απολαυστικός, ακολουθώντας πιστά τη συνταγή του παρελθόντος της σειράς;

Ευτυχώς, από τις πρώτες στιγμές ενασχόλησής μας με τον τίτλο, μπορούμε να πούμε με ασφάλεια πως πρόκειται για έναν τίτλο που διατηρεί στο έπακρο την ταυτότητα της σειράς, προσφέροντας στιγμές διασκέδασης, στιγμές που μπορούν να απολαύσουν όλοι. Το απλούστατο gameplay καθιστά το Rhythm Paradise Groove ως έναν καθολικά προσβάσιμο τίτλο, κατάλληλο για όλη την οικογένεια. Αρκεί μόνο ο παίκτης να ακολουθήσει το ρυθμό και να πατήσει το κατάλληλο κουμπί (ή την κατάλληλη ακολουθία κουμπιών) για να εκτελέσει τις ενέργειες που χρειάζονται και να προχωρήσει με το mini game.

Τόσο ο ρυθμός όσο και η αίσθηση που προσφέρει το HD Rumble στα Joycon του Nintendo Switch, καθιστά την εμπειρία μοναδική για παιχνίδι σε portable και tabletop mode, αν και το παιχνίδι σε docked mode θέλει συχνά καλιμπράρισμα για να μην παρατηρούνται φαινόμενα καθυστερημένης απόκρισης στο πάτημα του πλήκτρου.

Το παιχνίδι πολλαπλών παικτών επιστρέφει επίσης θριαμβευτικά, μετά από τον τίτλο που έγινε διαθέσιμος στο Wii, επιτρέποντας σε έως και 4 παίκτες να αναμετρηθούν σε μια σειρά από εξίσου διασκεδαστικά παιχνίδια, χρησιμοποιώντας είτε τα Joycon (2) είτε το Pro Controller (2). Οι παίκτες απλώς περιμένουν τη σειρά τους, χωρίς να έχουμε να κάνουμε με split screen mini games, με τον χειρισμό να λειτουργεί κατ’ αντιστοιχία με τον τρόπο που λειτουργεί και στο single player κομμάτι.

Τα παιχνίδια που προσφέρονται στο συνεργατικό παιχνίδι πολλαπλών παικτών, τριάντα στο σύνολο, είναι εντελώς διαφορετικά από τα παιχνίδια στο single player κομμάτι, τονίζοντας την co-op φιλοσοφία τους και προσφέροντας στιγμές χαλάρωσης με οικογένεια και φίλους. Θα θέλαμε, ωστόσο, να μπορούμε να αναμετρηθούμε με παίκτες από όλο τον κόσμο, δυνατότητα που δυστυχώς δεν προσφέρει το Rhythm Paradise Groove και που σαφώς αποτελεί χαμένη ευκαιρία.

Σαφώς το κομμάτι του τίτλου που θα απασχολήσει περισσότερο τους παίκτες είναι το single player τμήμα του – κοινώς, το τμήμα με τα περισσότερα mini games που προσφέρονται. Η Nintendo υπόσχεται έναν αριθμό 80 διαθέσιμων mini games, ο οποίος είναι μεν ακριβής, αλλά με μια σημαντική διαφορά. Επί της ουσίας, μιλάμε για 24 διαφορετικά mini games, με 6 mini games που συνδυάζουν gameplay από όλα όσα είδαμε στην κατηγορία, μέχρι να δούμε τα credits.

Από εκεί και πέρα μιλάμε για πιο δύσκολες, ελαφρώς πιο αναβαθμισμένες εκδόσεις των ίδιων mini games που είδαμε μέχρι τότε, τα οποία έρχονται να αυξήσουν την πρόκληση και να δοκιμάσουν το συντονισμό μας τόσο ως προς το πάτημα πλήκτρων, όσο και στην κατανόηση του ρυθμού. Κατά συνέπεια, έχουμε να κάνουμε με έναν πλασματικό αριθμό των διαθέσιμων mini games, αριθμός που δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα και δεν ταιριάζει με το συνολικό αφήγημα του bigger and better.

Ωστόσο, το Rhythm Paradise Groove δεν σταματά εδώ. Κομβικό σημείο αποτελεί η ολοκλήρωση των διαθέσιμων mini games με το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα συγχρονισμού και απόκρισης, η οποία και θα ανταμείψει τους παίκτες με ένα μετάλλιο (medal) ανά παιχνίδι. Τα μετάλλια είναι σημαντικά γιατί επιτρέπουν στους παίκτες να αποκτήσουν πρόσβαση σε μερικά ξεχωριστά mini games, εντελώς ξεχωριστά από τα υπόλοιπα, αν και καταφέρνουν άψογα να διατηρήσουν το στοιχείο της διασκέδασης και της ψυχαγωγίας.

Τα μετάλλια, ωστόσο, είναι σημαντικά και για έναν διαφορετικό λόγο. Στην προσπάθειά τους να δημιουργήσουν περισσότερους τρόπους ρυθμικού παιχνιδιού, οι δημιουργοί του τίτλου πρόσθεσαν ένα ολοκαίνουριο mode, το οποίο στηρίζεται στα διαθέσιμα μετάλλια που κερδίζει ο παίκτης. Πρόκειται για το Beatspell, ένα mode με RPG λογική, όπου ο χαρακτήρας που ελέγχουμε εξαπολύει μαγικές επιθέσεις με την εκτέλεση συγκεκριμένων ρυθμικών combos.

Όσο ο παίκτης προχωράει με την υποτυπώδη «ιστορία» του εν λόγω mode, θα ξεκλειδώνει σταδιακά νέα ξόρκια που θα μπορεί να ενδυναμώνει και να χρησιμοποιεί εναντίον των αντιπάλων. Θα πρέπει να λαμβάνει υπόψη τα στοιχεία των τεράτων και να χρησιμοποιεί ξόρκια που θα κάνουν υπερβολική ζημιά εναντίον τους, ακόμα και να θεραπεύει τις πληγές που του προξενεί η επίθεσή τους εναντίον του.

Σαν προσθήκη, το Beatspell είναι ένα ευχάριστο στοιχείο που τονίζει ακόμα περισσότερο το replayability του τίτλου. Την ίδια στιγμή, ωστόσο, ο παίκτης θα πρέπει να συνειδητοποιήσει πως το grinding μεταλλίων είναι κάτι απαραίτητο. Και η αλήθεια είναι πως ο δρόμος δεν θα είναι εύκολος. Υπάρχουν, ακόμα και τη στιγμή που γράφονται οι γραμμές, αυτές mini games που δεν επιτρέπουν την άριστη ολοκλήρωσή τους, ακόμα και αν ο παίκτης δεν έχει κάνει κάποιο λάθος και δεν έχει χάσει τον ρυθμό.

Το παιχνίδι στην τηλεόραση, όπως αναφέραμε προηγουμένως, μπορεί να χρειαστεί ρύθμιση για τη μείωση του χρόνου απόκρισης περισσότερο από μία φορές για να βεβαιωθούμε πως δεν θα υπάρξουν τεχνικά προβλήματα με τη χρήση των Joycon. Το παίξιμο των mini games που ξεκλειδώνονται μετά τα credits μπορεί να βοηθήσει ελαφρώς την κατάσταση, αλλά και πάλι έχουμε να κάνουμε με μια αίσθηση ξαναζεσταμένου φαγητού που προσφέρεται σε μεγαλύτερη ποσότητα. Κάπως έτσι, μια ενδιαφέρουσα προσθήκη καταλήγει να κρυφτεί πίσω από ανούσιες προϋποθέσεις, προσφέροντας μόνο περισσότερες άχρηστες εργατοώρες για την απόκτηση των medals.

Σε κάθε περίπτωση, όμως, το Rhythm Paradise Groove εγγυάται ευχάριστες στιγμές ενασχόλησης μαζί του, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι κυκλοφορεί μέσα στην καλοκαιρινή περίοδο, μια χρονική στιγμή, δηλαδή, που έχουμε ανάγκη από κάτι πιο χαλαρό. Το Rhythm Paradise Groove θα απαιτήσει από τον παίκτη να αφιερώσει περισσότερο χρόνο μαζί του, αν επιθυμεί να ξεκλειδώσει όλα όσα μπορεί να του παρέχει το παιχνίδι – και αυτό μπορεί να αποτελέσει αιτία προβληματισμού σε μερίδα παικτών.

Στη βάση του, όμως, το Rhythm Paradise Groove είναι ένας παιχνίδι απλό, χωρίς περίεργους μηχανισμούς και χωρίς την ανάγκη να δυσκολέψει και να προκαλέσει περισσότερο από όσο χρειάζεται. Ζητά μόνο από τον παίκτη να αφεθεί στον ρυθμό, να χαλαρώσει και να αποκριθεί όσο ακριβέστερα γίνεται. Και κάπως έτσι, τα κουραστικά μεσημέρια του καλοκαιριού μπορούν να αποκτήσουν περισσότερο ενδιαφέρον, ειδικά αν ασχοληθεί κανείς με το Rhythm Paradise Groove με παρέα.

Το Rhythm Paradise Groove κυκλοφορεί από τις 2/7/26 για το Nintendo Switch. To review μας βασίστηκε σε review code που λάβαμε από τη CD Media.