Χ06: Ο επίλογος

Τα συμπεράσματα από την επίσκεψή μας στην Χ06 και πληροφορίες από τη συζήτησή μας με τον Peter Moore

Τα συμπεράσματα από την επίσκεψή μας στην Χ06 και πληροφορίες από τη συζήτησή μας με τον Peter Moore

Με τη φετινή Χ06 η Microsoft κατόρθωσε για μια ακόμα φορά να προκαλέσει εντυπωσιασμό στο κοινό που παρευρέθη στη Βαρκελώνη ή παρακολούθησε τις εξελίξεις μέσα από τα Μέσα ενημέρωσης. Έχοντας πλέον προβάδισμα ενός ημερολογιακού έτους από τους ανταγωνιστές της και με τη Sony να μην εμφανίζει το νέο μέλος της οικογένειας PlayStation στη Γηραιά Ήπειρο, όλα τα σενάρια για τη Microsoft φαντάζουν θετικά. Είναι όμως; Η αλήθεια είναι ότι η εταιρεία του Redmond προσέφερε και ουσία εκτός του θεάματος, καθώς όλες οι αίθουσες συνεντεύξεων, καθώς επίσης και η ειδική Game Area της X06, έβριθαν από πολλούς και, στις περισσότερες περιπτώσεις, κορυφαίους τίτλους. Ωστόσο, λίγοι από αυτούς θα είναι διαθέσιμοι στις προθήκες των καταστημάτων έγκαιρα για την τόσο πολύτιμη για την αγορά «holiday season», μια περίοδο που ξεκινά στα τέλη Οκτωβρίου και λήγει με το τέλος του έτους. Για την ακρίβεια, η ίδια η Microsoft για το 2006 έχει να προσφέρει στο κοινό μόνο τα Gears of War και Viva Pinata, με το πρώτο να κερδίζει τη μερίδα του λέοντος σε ό,τι έχει να κάνει με τις προτιμήσεις του αγοραστικού κοινού και το δεύτερο να δείχνει πανέμορφο, αλλά μάλλον να αναφέρεται σε ένα περιορισμένο και σαφώς νεαρής ηλικίας αγοραστικό κοινό.

Εκτός αυτού, ειδικά για την εγχώρια αγορά, υπάρχει ένα ακόμα πρόβλημα. Δύο άκρως αναμενόμενα περιφερειακά, το HD DVD Player και η Live Vision κάμερα, κατά πάσα πιθανότητα δεν θα βρίσκονται στα ελληνικά καταστήματα πριν τους πρώτους μήνες του 2007. Και παρόλο που στην περίπτωση της Live Vision το πρόβλημα είναι μικρότερο, δεδομένου ότι η Microsoft δεν υποστηρίζει επίσημα το Xbox Live στη χώρα μας και -κατά συνέπεια- πολλές από τις λειτουργίες της κάμερας, η απουσία του HD DVD Player από την αγορά την περίοδο των Χριστουγέννων ίσως ενοχλήσει αρκετούς από τους καταναλωτές. Στα προαναφερθέντα μάλλον συνοψίζονται τα αρνητικά που εντοπίσαμε φέτος στην ετήσια έκθεση της Microsoft για την ευρωπαϊκή αγορά. Από εκεί και έπειτα, η τιμή του HD DVD Player στα €199,99 συμπεριλαμβανομένης μιας ταινίας HD DVD (King Kong) και ενός τηλεχειριστηρίου, φαντάζει ως ιδιαίτερα ελκυστική (αν αναλογιστούμε πόσο κοστίζουν τα stand alone HD DVD Players), ενώ το software που έρχεται από τρίτους εκδότες (FIFA 07, Pro Evolution Soccer 6, Call of Duty 3, F.E.A.R., Rainbow Six: Vegas και άλλα) προβλέπεται ότι θα ανεβάσει σημαντικά τη δυναμική του συστήματος, ενώ νέες κυκλοφορίας στο Xbox Live Arcade θα αφήσουν απολύτως ικανοποιημένους τους φίλους των παλιών παιχνιδιών.

Ωστόσο, τα καλύτερα για το Xbox 360 φαίνεται ότι θα έρθουν με την έναρξη της νέας χρονιάς, καθώς από τον Ιανουάριο και έπειτα θα αρχίσει ένα κύμα άκρως αναμενόμενων τίτλων, όπως τα Lost Odyssey, Mass Effect, Alan Wake, Bioshock, Crackdown, Dead or Alive: Xtreme 2, Guitar Hero II και πολλά άλλα. Σε αυτό το σημείο πρέπει να κάνουμε μια παρατήρηση, την οποία συνειδητοποιήσαμε κατά τις δοκιμές μας με τα νέα παιχνίδια στην Χ06, αλλά πρόλαβε και εξέφρασε πρώτος ο Mark Rein της Epic Games: Τον Μάρτιο του 2007, όταν δηλαδή θα κυκλοφορήσει το PlayStation 3 στην Ευρώπη μαζί με τους πρώτους τίτλους του, θα είναι ήδη διαθέσιμα παιχνίδια από τη «δεύτερη γενιά» τίτλων του Xbox 360. Το αρνητικό σε αυτήν την περίπτωση για τη Sony, είναι το γεγονός πως οι τίτλοι του πιο «αδύναμου» Xbox 360 θα δείχνουν καλύτεροι από αυτούς του «πανίσχυρου» PlayStation 3. Αν και είναι σίγουρο ότι, μακροπρόθεσμα, αυτή η κατάσταση θα αλλάξει και το PlayStation 3 θα εξισορροπήσει, σίγουρα οι εντυπώσεις που θα κερδίσει το Xbox 360 θα το βοηθήσουν να ανέβει σημαντικά στην εκτίμηση του αγοραστικού κοινού.

Αυτή η ικανοποιητική πορεία και οι προοπτικές του Xbox 360 φαινόταν και στο πρόσωπο του Peter Moore, του γνωστού υψηλόβαθμου στελέχους της Microsoft, με τον οποίο είχαμε την ευκαιρία να συνομιλήσουμε στην X06. Ο Peter Moore λοιπόν μας εξέφρασε την απόλυτη ικανοποίησή του για τη μέχρι στιγμής πορεία του Xbox 360 στην αγορά της Ευρώπης και την πεποίθησή του ότι η φετινή εορταστική περίοδος θα ανήκει στη Microsoft. Όταν τον ρωτήσαμε για τον ανταγωνισμό και συγκεκριμένα για την απόφαση της Sony να μείνει εκτός ευρωπαϊκής αγοράς για το 2006, μας απάντησε ότι ήταν κάτι που το περίμενε, όχι μόνο αυτός, αλλά και μια μεγάλη μερίδα του Τύπου, καθώς πολλάκις είχε διαβάσει σε άρθρα περιοδικών και web sites, ότι ήταν πιθανό το PlayStation 3 να μην διατεθεί τελικά στην Ευρώπη.

Όσον αφορά στη Nintendo, το μεγάλο αφεντικό του Xbox της δείχνει ιδιαίτερη εκτίμηση, αλλά στην παρούσα φάση δεν είναι πεπεισμένος ότι το «Wiimote» είναι τελικά η επανάσταση που διακαώς επιθυμεί να φέρει στο χώρο η ιαπωνική εταιρεία. Όταν έφτασε η ώρα για τη μεγάλη ερώτηση, δηλαδή την άφιξη του Xbox Live -επίσημα πλέον- και στην Ελλάδα, η απάντηση ήταν η αναμενόμενη. Ο Peter Moore είπε ότι, στο τέλος της μέρας, όλα έχουν να κάνουν με το μέγεθος της αγοράς και την εγκατεστημένη βάση συστημάτων που υπάρχουν στην Ελλάδα. Όσο η αγορά μας παραμένει περιορισμένου εύρους, τόσο θα καθυστερεί να έρθει το επίσημο, εξελληνισμένο Xbox Live. Βέβαια, στο βάθος του τούνελ υπάρχει φως, δεδομένου ότι παρόμοια κατάσταση υπήρχε μέχρι προσφάτως και στην -επίσης μικρή- Πορτογαλία, όπου το πρόβλημα λύθηκε. Σύντομα λοιπόν  και πάντα κατά τα λεγόμενα του Peter Moore, το Xbox Live, στην πλήρως υποστηριζόμενη και localized μορφή του, θα μπορούν να το απολαύσουν και οι Έλληνες κάτοχοι Xbox 360.

Κλείνοντας με τα αφιερώματά μας στη φετινή Χ06, μπορούμε με σιγουριά να πούμε ότι η Microsoft έχει πλέον «ενηλικιωθεί» στην αγορά των videogames και διεκδικεί δυναμικά ένα μεγαλύτερο κομμάτι της πίτας, προβαίνοντας σε προσεκτικές κινήσεις, συνάπτοντας συμφωνίες για σημαντικές αποκλειστικότητες παιχνιδιών και διατηρώντας ένα προφίλ που είναι ιδιαιτέρως φιλικό προς τον χρήστη/ πελάτη της. Μπορεί το αγκάθι που ακούει στο όνομα «Ιαπωνία» να συνεχίζει να πονάει, όμως εκεί που η Microsoft και το Xbox 360 τα πηγαίνει καλά (βλ. Αμερική και Ευρώπη) βρίσκεται και το μεγαλύτερο ενδιαφέρον (δηλαδή τα οικονομικά οφέλη), δεδομένου ότι όπως μας είπε και ο Peter Moore σε σχετική ερώτηση με την εμμονή της επιτυχίας στην Ιαπωνία, είναι θέμα στρατηγικής μιας και εκεί έχουν την έδρα τους πολλοί μεγάλοι publishers, με τους οποίους η εταιρεία του θέλει στενή συνεργασία και για να επιτευχθεί αυτό, πρέπει η παρουσία του Xbox 360 εκεί να είναι δυναμική. Θα αλλάξει η τύχη του συστήματος με τα Blue Dragon και Lost Odyssey; O Peter Moore πάντως είναι σίγουρος…

Γιώργος Καλλίφας

Όλες οι ειδήσεις και τα αφιερώματα στην X06 είναι συγκεντρωμένα στον ειδικό τομέα του GameOver που θα βρείτε κάνοντας click εδώ.

{nomultithumb}