GT Pro Series
Δυσάρεστη έκπληξη αποτελεί και το έτερο –πιο «simulation» αυτή τη φορά- racer της Ubisoft για το Wii
Δυσάρεστη έκπληξη αποτελεί και το έτερο –πιο «simulation» αυτή τη φορά- racer της Ubisoft για το Wii
Δυσάρεστη έκπληξη αποτελεί και το έτερο –πιο «simulation» αυτή τη φορά- racer της Ubisoft για το Wii
Πριν την κυκλοφορία του Wii, η γαλλική εκδότρια Ubisoft είχε επανειλημμένα δηλώσει την πίστη και την «αγάπη» της προς το νέο και διαφορετικό σύστημα της Nintendo. Άλλωστε, ποιος ήταν αυτός που, έστω και λίγο, δεν έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον προς την καινοτόμα πρόταση που δημιούργησε η εταιρεία του Kyoto, η οποία, μέσα από τη χρήστη του Wii Remote, έχει να προσφέρει μια ξεχωριστή εμπειρία στον παίκτη; Βέβαια, από το να δηλώνεις την πίστη και την υποστήριξή σου σε ένα προϊόν μέχρι το να δημιουργήσεις αξιόλογο software για αυτό, το οποίο θα εκμεταλλεύεται αυτά που έχει εκείνο να προσφέρει, απέχει πολύ. Ατυχώς, με το GT Pro Series η Ubisoft συνεχίζει το αρνητικό «σερί» των μέτριων ως κακών launch παιχνιδιών της για το νέο οικιακό σύστημα της Nintendo, δείχνοντας ότι δεν αγκάλιασε την πρόταση της ιαπωνικής εταιρείας όπως της άρμοζε.
Σε αντίθεση με το Monster 4X4: World Circuit, το οποίο προσέγγιζε το concept των παιχνιδιών αγώνων ταχύτητας μέσα από ένα εντελώς arcade πρίσμα, με το GT Pro Series η Ubisoft προσπάθησε να προσφέρει στους νέους κατόχους Wii μια πιο «sim» πρόταση, η οποία, ωστόσο, ως τέτοια κρύβει πολλές παγίδες. Βέβαια, το γεγονός πως το GT Pro Series δεν είναι ένα παιχνίδι που δημιουργήθηκε από το μηδέν για το Wii, αλλά πρόκειται για τη μεταφορά ενός, έτσι και αλλιώς, μέτριου τίτλου από το GameCube δεν βοήθησε καθόλου την κατάσταση. Έχουμε λοιπόν να κάνουμε με ένα παιχνίδι αγώνων ταχύτητας, που δανείζεται τη φιλοσοφία της σειράς Gran Turismo -σε απλούστερη μορφή- και το οποίο δίνει στον παίκτη τη δυνατότητα να προβεί σε δεκάδες αγώνες χρησιμοποιώντας σωρεία διαφορετικών και επίσημων αυτοκινήτων.
Αν θελήσει κανείς να τονίσει τα στοιχεία που κάνουν το GT Pro Series να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα παιχνίδια της αγοράς, τότε θα πρέπει να εστιάσει σε δύο τομείς που το χαρακτηρίζουν απόλυτα. Ο πρώτος είναι παρόμοιος με αυτόν του Monster 4X4 και έχει να κάνει με τη χρήση του πλαστικού τιμονιού που διατίθεται δωρεάν μαζί με το παιχνίδι και που είναι φτιαγμένο έτσι ώστε να δέχεται μέσα του το Wii Remote. Αν και πολλοί έχουν χαρακτηρίσει αυτό το «τιμόνι» ως καρικατούρα, προσωπική μας άποψη είναι ότι τελικά λειτουργεί άψογα και παρά το…«gimmick» του πράγματος, τελικά το εικονικό αυτό τιμόνι προσφέρει και διασκέδαση, αλλά και ικανοποιητική οδήγηση. Το δεύτερο στοιχείο που χαρακτηρίζει το GT Pro Series είναι η επιλογή των δημιουργών του να χρησιμοποιήσουν μια τεχνική cel-shaded στην απεικόνιση των γραφικών του. Βέβαια, ο όρος «cel-shaded» αρχίζει και τελειώνει στο σχεδιασμό των αυτοκινήτων, αλλά σε αυτόν τον τομέα του παιχνιδιού θα αναφερθούμε αργότερα.
Για την ώρα αξίζει να ρίξουμε μια ματιά σε αυτά που έχει να προσφέρει ο τίτλος της Ubisoft όσον αφορά στα modes του. Αφήνοντας κατά μέρος τα Quick Race, Vs. και Time Attack, τα οποία εξηγούν το ρόλο τους με το όνομά τους και μόνο, το κυριότερο ενδιαφέρον στα διαθέσιμα modes του GT Pro Series εντοπίζεται στα Championship και Drift-Combo. Το δεύτερο είναι μια ενδιαφέρουσα προσθήκη, στην οποία ο παίκτης καλείται να κερδίσει όσο το δυνατόν περισσότερους βαθμούς (κάτι σαν τα kudos της σειράς Project Gotham Racing) εκτελώντας συγκεκριμένες ενέργειες -κυρίως πλαγιολίσθηση- μέσα στη διαδρομή. Όσο και να φαντάζει ανούσιο, σε συνδυασμό με το πλαστικό τιμόνι που διατίθεται με το παιχνίδι και την arcade φύση των οχημάτων, το αποτέλεσμα αυτού του mode είναι ενδιαφέρον και ικανό να προσφέρει μια σχετική απόλαυση σε εκείνον που θα το δοκιμάσει.
Ωστόσο, το κυρίως «πιάτο» του GT Pro Series έρχεται με την επιλογή του Championship mode. Το θετικό με αυτό το τμήμα του παιχνιδιού εντοπίζεται στο μέγεθός του, καθώς οι διαθέσιμοι αγώνες είναι δεκάδες και –αντλώντας την έμπνευσή τους από τη σειρά Gran Turismo- είναι χωρισμένοι σε κατηγορίες, οι οποίες είναι άρρητα συνδεδεμένες με τα διαθέσιμα μοντέλα των αυτοκινήτων. Μέσα από αυτούς τους αγώνες, είναι δυνατή η απόκτηση περισσοτέρων μοντέλων, τα οποία με τη σειρά τους δίνουν πρόσβαση σε ακόμα περισσότερους αγώνες κ.ο.κ. Επίσης, αξίζει να αναφερθεί ότι το GT Pro Series δεν διαθέτει κάποιου είδους νόμισμα, με το οποίο ο παίκτης θα αγοράζει ή θα αναβαθμίζει τα οχήματά του, αλλά μετά το επιτυχές πέρας κάθε πρωταθλήματος θα κερδίζει ανταλλακτικά που θα μπορεί να προσαρμόζει στο όχημα της αρεσκείας του με απώτερο σκοπό την καλύτερη συμπεριφορά του στο οδόστρωμα. Αν και στην ανάγνωση όλα τα παραπάνω φαντάζουν θετικά, η αλήθεια είναι ότι η υλοποίησή τους δεν έτυχε ανάλογης προσοχής.
Το κυριότερο πρόβλημα του GT Pro Series –εκτός από τα γραφικά του- έχει να κάνει με την ολοκληρωτική απουσία ρεαλιστικών physics στα οχήματα. Όσο και αν η Ubisoft ήθελε να πλασάρει στην αγορά το GT Pro Series ως «παιχνίδι εξομοίωσης», το τελικό αποτέλεσμα είναι πιο arcade και από τα πρώτα επεισόδια της σειράς SEGA Rally, με την οδήγηση των οχημάτων να μη ζητά από τον παίκτη τίποτα περισσότερο από τις απολύτως βασικές λειτουργίες χειρισμού και την διόρθωση με ανάποδο τιμόνι στο συνεχές drifting, το οποίο εκτελούν τα αυτοκίνητα σε, σχεδόν, κάθε στροφή των διαδρομών.
Επιπροσθέτως, είναι χαρακτηριστικό ότι τα περισσότερα από τα 80 και πλέον αυτοκίνητα που υπάρχουν στα μενού του παιχνιδιού συμπεριφέρονται με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Και αυτό σε καμία περίπτωση δεν αποτελεί υπερβολή ή ευφημισμό, καθώς προβήκαμε σε αγώνες με 15 τουλάχιστον διαφορετικά οχήματα, στις ίδιες ή σε διαφορετικές διαδρομές και προς μεγάλη μας απογοήτευση διαπιστώσαμε ότι, είτε οδηγούσαμε ένα Suzuki Wagon R, είτε ένα Mitsubishi Lancer Evo VII, το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο και το αυτό. Καμία διαφορά στα physics, καμία διαφορά στη συμπεριφορά, το ίδιο ακριβώς μοντέλο drifting και, μόνο, ελαφρώς διαφορετική αίσθηση της ταχύτητας από τα 120 χιλιόμετρα ανά ώρα του Wagon R στα 200 του Evo. Η ίδια κακή κατάσταση επικρατεί και σε ό,τι αφορά την τεχνητή νοημοσύνη των υπολοίπων οδηγών που βρίσκονται στην εκάστοτε διαδρομή.
Με εξαίρεση τα πρώτα μόλις δευτερόλεπτα του αγώνα όπου ξεκινούν επιθετικά, στη συνέχεια οι αντίπαλοι δεν κάνουν τίποτα περισσότερο από το να βρίσκονται εντός της διαδρομής και να περιμένουν υπομονετικά τη στιγμή που θα τους προσπεράσουμε. Δυστυχώς -για τη Ubisoft- τα προβλήματα δεν τελειώνουν εδώ. Αντιθέτως, ρίχνοντας μια ματιά στους τεχνικούς τομείς του παιχνιδιού της βλέπουμε ότι η κατάσταση είναι ακόμα χειρότερη. Αναφερθήκαμε πιο πριν στην cel-shaded τεχνική των γραφικών που χρησιμοποίησε η ομάδα ανάπτυξης MTO για το σχεδιασμό των οχημάτων, τα οποία αν και όμορφα δείχνουν πεπαλαιωμένα ακόμα και σε σύγκριση με αυτά του Auto Modellista, ενός cel-shaded arcade racer της Capcom από το 2003.
Ναι, έχουμε επανειλημμένως ακούσει ότι το Wii θα διαθέτει γραφικά ελαφρώς ανώτερα από αυτά του GameCube και έχουμε με χαρά αποδεχτεί αυτό το γεγονός δεδομένου ότι η απουσία HD γραφικών θα αναπληρωθεί από το μοναδικό gameplay του Wii Remote. Ωστόσο, όταν εν έτει 2007 βλέπουμε ένα παιχνίδι νέου συστήματος να διαθέτει γραφικά επιπέδου Nintendo 64 και η ποιότητα στο gameplay λάμπει δια της απουσίας της τελικά τι απομένει; Περαιτέρω αναφορά στον τομέα των γραφικών και ειδικότερα στον σχεδιασμό του περιβάλλοντος κρίνουμε ότι δεν αξίζει να γίνει, ενώ το ίδιο θα πράξουμε για το επίπεδο της μουσικής που συνοδεύει τους αγώνες, αλλά και για τα ηχητικά εφέ καθώς η ποιότητα αυτών δεν τιμά ούτε στο ελάχιστο το σύστημα της Nintendo…
Εν κατακλείδι, το GT Pro Series είναι μια από τις χειρότερες launch προτάσεις που είναι διαθέσιμες για το Wii και ένα παιχνίδι, το οποίο η Nintendo δεν έπρεπε ποτέ να επιτρέψει να κυκλοφορήσει στο τόσο επιτυχημένο νέο της οικιακό σύστημα. Εξαιρουμένης της κάποιας διασκέδασης που προσφέρει το arcade μοντέλο χειρισμού του και του πλούσιου Championship mode, οι κάτοχοι Wii δεν έχουν απολύτως τίποτα να βρουν στην πρόταση της Ubisoft.
Γιώργος Καλλίφας
Ανάλυση οθόνης 480i/ 480p
Widescreen Ναι
PAL 60 Hz Ναι
Ήχος Stereo
PEGI 3+
