Sherlock Holmes: The Awakened

Η Frogwares προσπαθεί να ξυπνήσει τον ντετέκτιβ που κρύβεται μέσα μας

Η Frogwares προσπαθεί να ξυπνήσει τον ντετέκτιβ που κρύβεται μέσα μας

Όσο και αν η κατηγορία των παραδοσιακών adventure games -ξέρετε εκείνων των point and click περιπετειών που μας κρατούν συντροφιά για περισσότερα από 15 χρόνια- θεωρείται από πολλούς ως «κλινικά νεκρή», κατά καιρούς κυκλοφορούν ακόμα ορισμένα αξιόλογα δείγματα, τα οποία δηλώνουν ότι η κατηγορία είναι εδώ και ότι μπορεί ακόμα και στην εποχή των εκατομμυρίων πολυγώνων να προσφέρει έντονες συγκινήσεις. Ένα τέτοιο δείγμα είναι και το παιχνίδι της Frogwares που θα εξετάσουμε εδώ. Ένας τίτλος που προσπαθεί να συνδυάσει το παραδοσιακό gameplay της κατηγορίας, με μια σύγχρονη μηχανή γραφικών και μια τεχνολογία φυσικής που σπάνια συναντά κάποιος σε ένα point and click adventure.

Όμως οι συνδυασμοί που επιχειρεί το The Awakened δεν περιορίζονται απλά και μόνο σε ορισμένες αλχημείες τεχνολογίας και τεχνοτροπίας, αλλά περνούν και στο ίδιο το, εξαιρετικά ενδιαφέρον είναι η αλήθεια, σενάριό του. Το τρίτο παιχνίδι της σειράς, πραγματεύεται μια ακόμα περιπέτεια του διάσημου ντετέκτιβ που συνέλαβε και «ζωντάνεψε» μέσα από τα βιβλία του ο Sir Arthur Conan Doyle. Αντί όμως ο Sherlock Holmes και ο πιστός βοηθός του, Watson, να ασχοληθούν με μια ακόμα απλή ιστορία μυστηρίου, στο The Awakened η λογική του Holmes συναντά το υπερφυσικό από τα βιβλία του διάσημου συγγραφέα H.P. Lovecraft.

Σε αυτό το παιχνίδι λοιπόν, ο περίφημος αναλυτής λύτης γρίφων και εξιχνιαστής εγκλημάτων θα ταξιδέψει σε διάφορες περιοχές της Αγγλίας (αλλά και του κόσμου) και θα έρθει αντιμέτωπος με μια φατρία πιστών ακόλουθων του Chtulu, δηλαδή της γνωστής σκοτεινής θεότητας που έχει γίνει γνωστή από τα βιβλία του Lovecraft.  Αυτό το «πάντρεμα» των δύο κόσμων είναι κάτι πρωτόγνωρο για τη σειρά, δεδομένου ότι ο Holmes είναι ένας χαρακτήρας που βασίζει όλα του τα συμπεράσματα επάνω στη λογική και ποτέ δεν δέχεται ως απάντηση στα ερωτήματα που προκύπτουν το υπερφυσικό. Ωστόσο, παρόλο το ρίσκο που πήρε η ομάδα ανάπτυξης με τη συγγραφή του σεναρίου, η αλήθεια είναι ότι το εγχείρημα πετυχαίνει το στόχο του, καθώς, από ένα σημείο και μετά, αφήνουμε πίσω μας το παραδοσιακό point and click χαλαρό περιβάλλον που χαρακτηρίζει τα παιχνίδια του είδους και μπαίνουμε στα «χωρικά ύδατα» της survival horror σχολής.

Παρόλο που στις παρουσιάσεις μας συνηθίζουμε να κάνουμε πιο εκτενείς αναφορές στο σενάριο του εκάστοτε παιχνιδιού, στην περίπτωση του The Awakened δεν θα το πράξουμε, μιας και έχουμε να κάνουμε με έναν τίτλο έντονα βασισμένο στους γρίφους, στη πλοκή του σεναρίου και στα μυστήρια που αυτό διαθέτει. Συνεπώς θα αρκεστούμε στο να αναφέρουμε ότι ο Holmes προσπαθεί να εξιχνιάσει μια σειρά εξαφανίσεων μεταναστών που έχουν συμβεί στα περίχωρα του Λονδίνου, όταν βρίσκει τον εαυτό του αντιμέτωπο με τη σέκτα των πιστών του Cthulu και μαζί με τον πιστό συνεργάτη του θα κληθούν να ανακαλύψουν την αλήθεια. Τα υπόλοιπα θα πρέπει να τα ανακαλύψετε μόνοι σας…

Πέρα από το άκρως ενδιαφέρον σενάριο, το The Awakened είναι παιχνίδι που κάνει ικανοποιητική χρήση της σύγχρονης τεχνολογίας. Τα πάντα σε αυτό το παιχνίδι (εκτός φυσικά από τα cinematics) περιγράφονται μέσα από κάμερα πρώτου και στο ύφος που είχαμε γνωρίσει σε τίτλους-σημεία αναφοράς όπως οι Amerzone και Dracula. Ωστόσο, το γεγονός πως σε αυτό το παιχνίδι συμβιώνουν δύο τεχνολογίες (WARP και full 3D, καθώς το The Awakened χρησιμοποιεί μια σύγχρονη 3D μηχανή γραφικών), οδήγησε στη δημιουργία περιβάλλοντος που σχεδιάζεται σε πραγματικό χρόνο, ενώ την ίδια στιγμή η λεπτομέρεια σε αυτό είναι αρκούντως ικανοποιητική. Έχοντας λοιπόν ως δεδομένο ότι η περιπέτεια θα εξελίσσεται μέσα από τα μάτια του Holmes ξεκινάμε την περιπέτεια οπλισμένοι μόνο με το…μυαλό μας.

Είναι γεγονός ότι στον τίτλο της Frogwares δεν υπάρχει κανενός είδους όπλο, μιας και οι σκηνές δράσης απουσιάζουν. Η οποιαδήποτε εξέλιξη έρχεται μέσα από τις επιλύσεις των γρίφων, οι οποίες πρέπει να αναφερθεί ότι πολλές φορές έρχονται δύσκολα. Το «οπλοστάσιό» μας περιλαμβάνει, εκτός του εγκεφάλου μας και τα παραδοσιακά εργαλεία του Holmes, όπως είναι για παράδειγμα ο μεγεθυντικός φακός του, όμως όπως προείπαμε, το παιχνίδι δίνει ιδιαίτερη έμφαση στους γρίφους του και μόνο δείχνοντας πως έχουμε τα προσόντα που απαιτούνται θα μπορέσουμε να προχωρήσουμε στην περιπέτεια. Εδώ πρέπει να τονιστεί ότι, λόγω της full 3D φύσης του τίτλου, αλλά και της προοπτικής πρώτου προσώπου που έχει χρησιμοποιηθεί, το The Awakened απαιτεί από τον παίκτη όλη την προσοχή του.

Πολλές φορές βρεθήκαμε εγκλωβισμένοι σε ένα ατέρμονο εμπρός-πίσω αδυνατώντας να προχωρήσουμε περαιτέρω στην περιπέτεια, απλά και μόνο γιατί μας είχε ξεφύγει μια μικρή λεπτομέρεια σε ένα δωμάτιο. Ένας ακόμα λόγος, για τον οποίο αυτή η νέα περιπέτεια του Holmes κρίνεται ως εξαιρετικά δύσκολη, έχει να κάνει και με την απουσία ένδειξης και αλλαγής του κέρσορα που εδώ και χρόνια χρησιμοποιείται σε παιχνίδια του είδους. Εδώ λοιπόν, δεν θα βρείτε τον κέρσορα που αλλάζει ανάλογα με το ποιο αντικείμενο του χώρου μπορεί να ενεργοποιηθεί ή συλλεχθεί, παρά μόνο όταν πλησιάσουμε πολύ κοντά σε αυτό. Ενδελεχής έρευνα του χώρου, χρήση του μεγεθυντικού φακού, καθώς επίσης και του αρχείου που έχει στην κατοχή του ο Holmes, είναι τα στοιχεία που θα βοηθήσουν σημαντικά στην εξέλιξη αυτής της περιπέτειας, σε περίπτωση που δεν γίνουν όλα τα παραπάνω και δεν προσπαθήσετε έστω και λίγο να μιμηθείτε τις τεχνικές που χρησιμοποιεί ο Holmes στις περιπέτειές του, μην δοκιμάσετε καν να ξεκινήσετε αυτό το παιχνίδι.

Αν ο βαθμός δυσκολίας ενός τίτλου είναι κάτι καθαρά υποκειμενικό και ίσως να μην μπορεί να χαρακτηριστεί ως αρνητικό στοιχείο, η προσπάθεια της Frogwares να αποδώσει τους περισσότερους γρίφους βασιζόμενη στη φυσική της μηχανής γραφικών δεν αποδίδει τα αναμενόμενα.  Ενώ λοιπόν οι δημιουργοί του τίτλου θα μπορούσαν να εκμεταλλευθούν σε μεγάλο βαθμό το γεγονός πως έχουμε να κάνουμε με ένα adventure, που σπάει τους δεσμούς με το παρελθόν και κάνει χρήση γραφικών πραγματικού χρόνου, η συντριπτική πλειοψηφία των γρίφων που συναντήσαμε και η γενικότερη φύση του gameplay δεν τολμά να κόψει τον «ομφάλιο λώρο» με το παρελθόν των point and click τίτλων και, τελικά, προσφέρει μια εμπειρία, ατμοσφαιρική μεν, αλλά με γεύση ξαναζεσταμένου φαγητού.

Επίσης, ως μάλλον απαρχαιωμένο θα χαρακτηρίζαμε και το interface καθώς στοιχεία όπως η απουσία δυνατότητας συνδυασμένης χρήσης αντικειμένων στο inventory και o περιορισμός του πρωταγωνιστή να κρατά στα χέρια του μόνο ένα αντικείμενο κάθε φορά, παραπέμπουν στο μακρύ παρελθόν της κατηγορίας και σίγουρα δεν ταιριάζουν σε ένα παιχνίδι του 2007. Τέλος, αφήνοντας πίσω τις ενστάσεις και τα παράπονά για κάποιους από τους τομείς αυτού του adventure τίτλου, μπορούμε να πούμε ότι μας άφησε θετικές εντυπώσεις σε ό,τι αφορά τα γραφικά του και τη γενικότερη ποιότητα στο σχεδιασμό του περιβάλλοντος. Σημαντικός αρωγός σε αυτό είναι φυσικά η αρκετά καλή 3D μηχανή του, η οποία καταφέρνει και σχεδιάζει με έντονο ρεαλισμό την ατμόσφαιρα και όλη την αρχιτεκτονική του 19ου αιώνα, όπου και διαδραματίζεται η περιπέτεια.

To Sherlock Holmes: The Awakened, είναι μεν μια άτολμη προσέγγιση στο genre, αλλά μια ατμοσφαιρική άτολμη προσέγγιση οφείλουμε να ομολογήσουμε. Παρά το όποια του προβλήματα και τις απαρχαιωμένες μεθόδους επίλυσης γρίφων και χρήσης του interface που εφάρμοσε η Frogwares, θα το προτείναμε στους λάτρεις των παραδοσιακών point and click τίτλων, φτάνει οι δυνατότητές τους στις επιλύσεις γρίφων να είναι υψηλές. «Όχι, δεν είναι elementary Watson».

Μάριος Θεοτοκάς

Ελάχιστες απαιτήσεις συστήματος
Λειτουργικό Windows 2000/ XP
Επεξεργαστής Pentium 1.3 GHz
Μνήμη 512 MB
Κάρτα γραφικών 64 MB
Σκληρός δίσκος 3 GB
PEGI 12+