Affordable Space Adventures

Μια χαμένη ευκαιρία…

---

Η next-gen κονσόλα της Nintendo διαθέτει αρκετά αποκλειστικά παιχνίδια στη συλλογή της, όμως ελάχιστα από αυτά χρησιμοποιούν την πλήρη λειτουργικότητα του gamepad. Βέβαια, έχουμε την υποστήριξη του “off tv play”, όμως σε πολλούς τίτλους δεν χρειάζεται καν να χρησιμοποιήσουμε το gamepad ή δεν μας το επιτρέπει το εν λόγω παιχνίδι (DKC: Tropical Freeze). Το παράδοξο της υπόθεσης με το Affordable Space Adventures, που θα εξετάσουμε εδώ, είναι ότι ενώ η Nintendo δεν είναι ο 
publisher του, πρόκειται για ένα παιχνίδι που χρησιμοποιεί πλήρως το Gamepad του Wii U και προσφέρει το ενδιαφέρον gameplay που είχε υποσχεθεί η Nintendo με την ανακοίνωση της κυκλοφορίας  του Wii U.




Ο τίτλος ξεκινά με μια εισαγωγή “φθηνής” διαφήμισης, η οποία προσφέρει οικονομικούς τρόπους ώστε να εξερευνήσουμε πλάνητες ακατοίκητους και ανεξερεύνητους. 

Η ιστορία μάς βρίσκει να χειριζόμαστε ένα σκάφος, το οποίο είχε πέσει σε έναν πλανήτη. Στόχο έχουμε να αναζητήσουμε το beacon, ώστε να βρούμε το δρόμο της σωτηρίας. Στο ταξίδι αυτό δεν υπάρχουν εχθροί που θα μας καταδιώκουν και θα  βομβαρδίζουν με πυρά, αλλά ούτε το δικό μας σκάφος είναι κάποιο μαχητικό για να χτυπάμε εχθρούς. Αυτά τα οποία αντιμετωπίζουμε στον πλανήτη, μέσα στις δύσβατες και σκοτεινές περιοχές που θα ταξιδέψουμε, είναι διάφορες παγίδες, τα λεγόμενα “artifacts”, που είναι οι εχθροί-γρίφοι του πλανήτη.



Σε αυτό το σημείο αξίζει να σημειωθεί πως το Affordable Space Adventures παίζεται μόνο στην τηλεόραση και αυτό διότι στο gamepad απεικονίζονται οι λειτουργίες του σκάφους, όπως το να παρατηρούμε τη θερμότητα, τον ήχο και τον ηλεκτρισμό που εκπέμπει, να ρυθμίζουμε την ταχύτητα, το μέγεθος, την βαρύτητα και αλλά στοιχεία του σκάφους. Αυτή η αλληλεπίδραση λειτουργεί εξαιρετικά και αξιοποιεί υπέροχα τη λειτουργία του Gamepad. Ο λόγος είναι πως, όπως περιπλανιόμαστε στον πλανήτη, πρέπει ταυτόχρονα να παρακολουθούμε και τη λειτουργία του σκάφους μας μέσω της δεύτερης οθόνης του χειριστηρίου, στοιχείο που προσδίδει μια αίσθηση απόλυτου έλεγχου και λειτουργικότητας, αφού τα πάντα πραγματοποιούνται με ένα άγγιγμα στην οθόνη του gamepad.




Τα artifacts λειτουργούν ως ανιχνευτές όταν το σκάφος μας εισέρχεται στην ακτίνα όρασής τους, ενεργοποιούνται και ανιχνεύουν την εκπομπή θερμότητας, θορύβου, ηλεκτρισμού και άλλων στοιχείων που εκπέμπει το σκάφος μας. Αν αυτές οι εκροές είναι σε λογικά επίπεδα, μας δίνεται η δυνατότητα να προσπεράσουμε τους εν λόγω εχθρούς απαρατήρητοι, όμως σε περίπτωση που αυτές οι εκροές ξεπερνούν τα όρια, γινόμαστε αντιληπτοί από τους εχθρούς, με αποτέλεσμα να μας καταρρίπτουν και να γυρνάμε στο προηγούμενο checkpoint. Το  μελανό σημείο με την αντιμετώπιση αυτών των γρίφων, είναι ότι αν και τηρούμε αρκετές φορές τις προϋποθέσεις για να περάσουμε απαρατήρητοι, αρκετές φορές συμβαίνει να δεχόμαστε χτύπημα που καταλήγει σε “Cheap Death” (Φθηνό θάνατο). Αν και το παιχνίδι κάνει συχνά checkpoints, ο εκνευρισμός και η απογοήτευση για κάτι το οποίο πέρασες δίκαια δεν σταθμίζουν την κατάσταση.


Εκτός από τους εχθρούς μας, παρέχεται και σε μας η αντίστοιχη δυνατότητα του έλεγχου (Scanning), ώστε με τη χρήση του gamepad να ρυθμίζουμε τις εκροές του σκάφους. Αυτού του είδους οι εχθροί λειτουργούν εξαιρετικά ως γρίφοι, ώστε να βρούμε σωστό τρόπο προσέγγισης για να περάσουμε απαρατήρητοι.

 Η δυσκολία του παιχνιδιού χωρίζεται σε δύο επίπεδα (technician/ tourist, τα αντίστοιχα normal/easy), αν και η μονή διαφορά μεταξύ των επιπέδων δυσκολίας είναι η προσθήκη ή εξαφάνιση κάποιων έχθρων, ώστε να γίνει το ταξίδι του παίκτη στον πλανήτη πιο ομαλό.


Επιπλέον, υπάρχει και η επιλογή του co-op, το οποίο έχει αρκετό ενδιαφέρον, επειδή ο κάθε παίκτης λαμβάνει ένα ρόλο, αυτόν του μηχανικού ή του πιλότου, με το μηχανικό να έχει στη διάθεσή μονό το gamepad ώστε να ρυθμίζει το τι εκπέμπει το σκάφος και με τον πιλότο να ασχολείται μόνο με τη διαδρομή. Το ενδιαφέρον που παρουσιάζει αυτή η επιλογή, είναι πως χρειάζεται επικοινωνία μεταξύ των δύο παικτών για να συντονίσουν τις λειτουργίες του σκάφους, ώστε να προχωρήσουν το ταξίδι τους. 



Αν και το εικαστικό και η ατμόσφαιρα της απομόνωσης σε έναν άγνωστο πλανήτη είναι εξαιρετικά, ο τίτλος αδικεί τον εαυτό του, αφού στον πρόλογό του υπόσχεται εξερεύνηση στους πλάνητες, ενώ εντός του gameplay δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο. H δομή των επίπεδων ακολουθεί την εξής διαδικασία: ξεκινάμε από το σημείο Α και καταλήγουμε στο σημείο Β, καθώς 
το tutorial του παιχνιδιού εξελίσσεται παράλληλα με την εναλλαγή αυτών των επιπέδων, δηλαδή, προχωρώντας σε κάθε ένα από αυτά, γίνονται προσβάσιμες νέες δυνατότητες του σκάφους, τις οποίες χρησιμοποιούμε στο εκάστοτε επίπεδο για να προχωρήσουμε.


Το Affordable Space Adventures διαθέτει 39 επίπεδα, που με τη σειρά τους προσφέρουν συνολική διάρκεια περίπου 3,5 ωρών gameplay. Μέσα σε αυτά τα απολύτως γραμμικά επίπεδα η μόνη ουσιώδης αλλαγή είναι ότι αυξάνεται η δυσκολία των γρίφων, οι οποίοι είναι το μόνο στοιχείο που δημιουργεί κάποιο ενδιαφέρον στους χάρτες. Τέλος, αυτό που παρατηρείται στην εναλλαγή μεταξύ ορισμένων επίπεδων, είναι ότι υπάρχουν μεγάλα loading times.



Το Affordable Space Adventures, αν και διαθέτει όμορφο εικαστικό και έξυπνους γρίφους, αποτελεί μια χαμένη ευκαιρία λόγω της μικρής διάρκειάς του, της δομή των επίπεδων (που δεν μπορείς να εξερευνήσεις) και των Cheap deaths. Εν κατακλείδι, όλα αυτά το μετατρέπουν σε ένα μέτριο παιχνίδι της μιας φοράς.