Metal Gear Solid: Portable Ops

Πολύ απλά, αυτός είναι ο λόγος, για τον οποίο αγοράσαμε PSP

Πολύ απλά, αυτός είναι ο λόγος, για τον οποίο αγοράσαμε PSP

Δεν υπάρχει λόγος να κρυβόμαστε πίσω από το δάκτυλό μας. Από την πρώτη κιόλας ημέρα ανακοίνωσης του PSP, τρία ονόματα σειρών καρφώθηκαν στο μυαλό μας, τρία ονόματα, τα οποία όλοι ελπίζαμε ότι θα δούμε κάποια στιγμή να εμφανίζονται στην υπέροχη οθόνη του φορητού της Sony. Φυσικά, μιλάμε για τα franchises Pro Evolution Soccer, Final Fantasy και Metal Gear Solid. Και ενώ η Konami έκανε την κίνησή της και μετέφερε την κορυφαία σειρά ποδοσφαίρου στο PSP, η Square συνεχίζει -μέχρι στιγμής- να απέχει επιδεικτικά, ενώ ο Kojima-san έδωσε στο «πεινασμένο» κοινό δύο…ιδιόμορφα Metal Gear, τα οποία δεν κατάφεραν να προσφέρουν τη μαγεία των τίτλων που εμφανίστηκαν στα PlayStation, PlayStation 2, GC και Xbox.

Τα turn-based/ strategy Metal Gear Acid, ενώ ήταν αξιόλογες προσθήκες στη σειρά, σίγουρα απείχαν πολύ από το stealth ύφος των επεισοδίων που άλλαξαν τα δεδομένα στη βιομηχανία και, εν τέλει, δεν έκαναν τίποτα περισσότερο από το να αυξήσουν περαιτέρω την αδημονία του κοινού για μια «κανονική» εμφάνιση του Snake στο φορητό της Sony. Αγαπητοί αναγνώστες, με χαρά σας ενημερώνουμε ότι η αναμονή έλαβε τέλος και -μετά από μεγάλη καθυστέρηση είναι η αλήθεια- ο Snake έρχεται στο PSP ακριβώς όπως τον απολαύσαμε στις περιπέτειες που έζησε στα οικιακά συστήματα.

Με το Metal Gear Solid: Portable Ops, ο Hideo Kojima δημιούργησε ένα ακόμα κεφάλαιο στη σειρά και όχι ένα χαλαρό ιντερλούδιο, το οποίο θα περιέγραφε μια από τις ελάσσονες αποστολές του Snake- κάτι που συνέβη στα δύο επεισόδια Acid. Για την ακρίβεια, παίζοντας το Portable Ops διακρίνεις ξεκάθαρα τις συνεχείς προσπάθειες του Kojima να καταστήσει σαφείς στο κοινό τις φιλοσοφικές ανησυχίες που τον διακατέχουν σχετικά με τον πυρηνικό όλεθρο και την αγωνία για την πορεία που ακολουθεί η ανθρωπότητα από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και έπειτα. Ναι, τα Metal Gear Solid είναι πρωτίστως παιχνίδια, όμως το γεγονός πως ο δημιουργός τους τα χρησιμοποιεί ως όχημα για να εκφράσει τους έντονους προβληματισμούς του, καταδεικνύει περίτρανα τη δυναμική και την ευελιξία που χαρακτηρίζει το Μέσο.

Το Metal Gear Solid: Portable Ops μπορεί με ευκολία να κερδίσει τον χαρακτηρισμό της «άμεσης συνέχειας» δεδομένου ότι η ιστορία του εξελίσσεται λίγο μετά τo τέλος του Metal Gear Solid 3: Snake Eater. Πιο συγκεκριμένα βρισκόμαστε έξι χρόνια μετά τα γεγονότα που διεξήχθησαν στο Groznyj Grad, όταν βλέπουμε τον Naked Snake (γνωστό και ως Big Boss) να βρίσκεται φυλακισμένος σε κάποια άγνωστη τοποθεσία της Κεντρικής Αμερικής. Η αφήγηση στο Portable Ops θυμίζει το «κινηματογραφικό κόμικ» Λίγο αργότερα, ο Snake συναντά έναν αξιωματικό με το όνομα Roy Campbell, ο οποίος του δίνει περισσότερες πληροφορίες για το τι έχει συμβεί μέχρι στιγμής και τον βοηθά να αποδράσει από το κελί του. Σε αυτό το σημείο θα πρέπει να τονίσουμε ότι, από τα ονόματα και τις καταστάσεις που διαβάσατε στις αμέσως προηγούμενες προτάσεις, καθίσταται σαφές ότι το Metal Gear Solid: Portable Ops δεν είναι απλά και μόνο ένα εξαιρετικό παιχνίδι (όπως θα δούμε και παρακάτω), αλλά ένα επεισόδιο-κλειδί, το οποίο αποκαλύπτει στον παίκτη τα πεπραγμένα και τις καταστάσεις που διεξήχθησαν στο παρελθόν, και που τελικά οδήγησαν στα γεγονότα του Metal Gear Solid και του Metal Gear Solid 2. Αυτό και μόνο, είναι αρκετό για να προκαλέσει ρίγη συγκίνησης σε όλους όσους έχουν μελετήσει ενδελεχώς τη σειρά και επιθυμούν να μάθουν διακαώς όλες τις πτυχές της ιστορίας.

Αφού ο Campbell βοηθά τον Snake να αποδράσει, τον ενημερώνει ότι η κατάσταση που θα αντιμετωπίσουν είναι εξαιρετικά δύσκολη και, κατά συνέπεια, θα είναι σχεδόν αδύνατο να φέρουν την αποστολή εις πέρας μόνοι τους. Έτσι τον πείθει να ξεκινήσει μια διαδικασία στρατολόγησης ορισμένων ντόπιων στρατιωτών. Και εδώ αρχίζει να αναπτύσσεται η μεγαλύτερη καινοτομία που χαρακτηρίζει το Portable Ops, δηλαδή, η στρατολόγηση επιπρόσθετων ατόμων στην ομάδα του Snake. H διαδικασία αυτής της στρατολόγησης είναι μεν κάπως μονότονη -φτάνει ακόμα και στο σημείο να αποσπά την προσοχή του παίκτη από το κυρίως παιχνίδι- ωστόσο, παρουσιάζει ένα σχετικό ενδιαφέρον.

Κάθε φορά που ο παίκτης επιθυμεί να στρατολογήσει ένα στρατιώτη, πρέπει αρχικά να τον θέσει εκτός μάχης, είτε χτυπώντας τον με melee κινήσεις, είτε χρησιμοποιώντας το όπλο με τις υπνωτικές σφαίρες. Στη συνέχεια πρέπει να τον σύρει προς ένα φορτηγό, το οποίο χρησιμοποιείται ως το μέσο που μεταφέρει τον Snake στην εκάστοτε αποστολή. Εκεί ξεκινά μια διαδικασία χειραγώγησης του στρατιώτη και «προσηλυτισμού» του στην ομάδα του πρωταγωνιστή. Ο Snake μπορεί να έχει στην ομάδα του μέχρι και 100 από αυτούς τους στρατιώτες, οι οποίοι αξίζει να αναφερθεί ότι -στις περισσότερες των περιπτώσεων- είναι εντελώς διαφορετικοί μεταξύ τους και διαθέτουν ξεχωριστά «attributes». Αυτές οι διαφοροποιήσεις στην προσωπικότητα και στις δυνάμεις τους, τους καθιστά κατάλληλους για διαφορετική χρήση στις αποστολές. Κάποιοι από αυτούς εξειδικεύονται στον ιατρικό ή στον τεχνικό τομέα, ενώ κάποιοι άλλοι είναι πανίσχυροι στις μάχες, γεγονός που τους καθιστά σημαντικούς αρωγούς στον Snake.

Ιδιαιτέρως σημαντικοί είναι και οι στρατιώτες, που λειτουργούν ως κατάσκοποι, τους οποίους μπορούμε να στείλουμε μέσα στην «καρδιά» των εχθρικών τοποθεσιών προκειμένου να μάθουν σημαντικά μυστικά. Ενώ λοιπόν το μεγαλύτερο μέρος του gameplay στο Portable Ops δεν διαφέρει από το αντίστοιχο των τριών επεισοδίων που έχουν προηγηθεί, αυτή η δυνατότητα στρατολόγησης και χρήσης των εχθρών αλλάζει άρδην την εξέλιξη του παιχνιδιού. Εκτός του ότι πολλοί από αυτούς τους στρατιώτες μπορούν να δράσουν μόνοι τους, κάποιους μπορούμε να τους ελέγξουμε σε πραγματικό χρόνο ακριβώς όπως τον Snake (με τις όποιες διαφορές έχουν στην εμφάνιση, στις κινήσεις και στο animation τους), ενώ οι κατάσκοποι δεν πεθαίνουν ποτέ και μπορούν να προμηθεύουν τον Snake με συνεχή ροή πυρομαχικών και όπλων.

Σε γενικές γραμμές, αυτή η νέα «πινελιά» του Hideo Kojima αλλάζει δραματικά το νέο Metal Gear και κρίνεται ως μια, το λιγότερο, καλοδεχούμενη προσθήκη στο franchise. Τέλος, σε ό,τι αφορά τη λειτουργία στρατολόγησης του Portable Ops, αξίζει να αναφέρουμε ότι υπάρχει και η επιλογή κατεβάσματος στρατιωτών είτε χρησιμοποιώντας τις Wi-Fi λειτουργίες του PSP, είτε το επερχόμενο GPS περιφερειακό. Σύμφωνα με την Konami, κάθε σύνδεση επιτρέπει και το κατέβασμα ενός τυχαίου στρατιώτη, κάτι που εξαρτάται από την περιοχή που βρισκόμαστε κάθε φορά. Ατυχώς, διαπιστώσαμε ότι αυτή η λειτουργία δεν είναι ακόμα ενεργοποιημένη, συνεπώς θα πρέπει να περιμένουμε λίγο καιρό για να δούμε αν κάτι τέτοιο θα είναι εφικτό και στη χώρα μας.

Πέρα από τις σημαντικές καινοτομίες, που αναφέρθηκαν παραπάνω, το νέο Metal Gear Solid θυμίζει έντονα τους προκατόχους του. Η κίνηση στο χώρο γίνεται ακριβώς με τον ίδιο τρόπο που είδαμε στην ειδική έκδοση του Snake Eater, ωστόσο, οι περιορισμοί και οι όποιες εργονομικές δυσαρμονίες υπάρχουν στη διάταξη πλήκτρων και κουμπιών του PSP δυσκολεύουν λίγο την κίνηση και ειδικότερα τον τρόπο που ο Snake ακουμπά την πλάτη του στον τοίχο. Έχοντας αυτό στο μυαλό του, ο Kojima-san φρόντισε να καταστήσει το Portable Ops λίγο πιο εύκολο στην εξέλιξή του, όμως, αυτή η ευκολία μοιάζει να εξισορροπείται από το νέο «radar» ή πιο σωστά, από το sonar που έχει στην κατοχή του ο Naked Snake.

Αν και το νέο αυτό gadget λειτουργεί σωστά, σίγουρα δεν είναι τόσο ακριβές όσο τα radars των Metal Gear Solid 1 και 2, όπου ο παίκτης μπορούσε να δει καθαρά τους αντιπάλους του από μεγάλη απόσταση. Σε αυτό το σημείο πρέπει να τονίσουμε ότι, σε αντίθεση με τη συντριπτική πλειοψηφία των παιχνιδιών του PSP και προς τιμή του Hideo Kojima, το Portable Ops δεν είναι port από τις παλιότερες εκδόσεις της σειράς, ούτε τεχνολογικά, ούτε, φυσικά, σε ό,τι έχει να κάνει με το σενάριό του. Για τη διαφορετικότητα της ιστορίας μιλήσαμε, ώρα να μιλήσουμε και για την τεχνολογία του, η οποία είναι κομμένη και ραμμένη στα μέτρα του PSP και ανεπτυγμένη επάνω στο φορητό της Sony.

Η μηχανή του παιχνιδιού είναι άρτια ρυθμισμένη, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα ένα απαλό και χωρίς προβλήματα frame rate, εξαιρετικά μοντέλα χαρακτήρων, και μια κάμερα που παίρνει πάντα τη σωστή θέση στο χώρο. Επιπροσθέτως, το γεγονός πως οι δημιουργοί του παιχνιδιού φρόντισαν να περάσουν αυτούσια και χωρίς παραχωρήσεις το πνεύμα, το ύφος, τη φιλοσοφία και τις μηχανικές της σειράς, αυξάνει ακόμα περισσότερο την αξία αυτού του UMD, το οποίο δεν περιέχει απλά και μόνο ένα πολύ καλό παιχνίδι, αλλά ένα πολύ καλό Metal Gear Solid παιχνίδι.

Συνοψίζοντας, μπορούμε με βεβαιότητα να πούμε ότι τo Metal Gear Solid: Portable Ops είναι αυτό που περιμέναμε εδώ και 20 μήνες. Το νέο πόνημα του Kojima-san δικαιώνει στο έπακρο τον βαρύ τίτλο που φέρει, προσφέρει αυτούσια την εμπειρία MGS, διαθέτει τεχνολογία αιχμής σε όλους τους τομείς του, ικανοποιητική διάρκεια (βρισκόμαστε στις 10 ώρες και συνεχίζουμε ακάθεκτοι) και ταυτόχρονα ανεβάζει πολύ ψηλά τον πήχη για τα παιχνίδια του PSP. Η αναμονή έλαβε τέλος. Ο Snake έφτασε επιτέλους –όπως τον περιμέναμε- και στο φορητό της Sony.

Γιώργος Καλλίφας

PEGI 12+