NecroVision

Ο πόλεμος είναι κόλαση. Κυριολεκτικά όμως…

Σε ό,τι αφορά στην αντιπροσώπευση και αναπαράσταση στα video games των δύο μεγαλύτερων πολέμων της ανθρώπινης ιστορίας, του Ά και του ΄Β Παγκοσμίου Πολέμου, ο δεύτερος ως γνωστόν έχει σχεδόν εξαντληθεί σαν θέμα. Στα δεκάδες παιχνίδια που έχουν βγει με αντικείμενο τον Β’ Π.Π. έχουν απεικονισθεί μερικές από τις μεγαλύτερες μάχες της αιματηρής εκείνης σύγκρουσης των εθνών του κόσμου, πολλές από αυτές μάλιστα με μεγάλο ρεαλισμό και προσοχή στην αναπαράσταση των ιστορικών συνθηκών της εποχής. Αντίθετα, ελάχιστες φορές έχουμε δει μια τέτοιου είδους αναπαράσταση του Ά Παγκοσμίου Πολέμου, ειδικά σε shooter παιχνίδι.

Το NecroVision δεν πρόκειται να αλλάξει αυτό το γεγονός. Ο Ά Π.Π. όπως απεικονίζεται στο νέο παιχνίδι των The Farm 51 και 1C Company, έχει τόση σχέση με την πραγματικότητα, όση ο B.J. Blazkowicz με μαθήματα… πλεξίματος. Η αναφορά του πρωταγωνιστή της σειράς Wolfenstein δεν είναι τυχαία, καθώς είναι αυτός που μας έρχεται περισσότερο στο μυαλό όταν συναντάμε τον Simon Bukner, τον Αμερικανό στρατιώτη, τον οποίο το άνοιγμα του NecroVision βρίσκει στα χαρακώματα της Δυτικής Ευρώπης το 1916.

"Το NecroVision αναπτύχθηκε από τη The Farm 51, μια πολωνική ομάδα, μέλη της οποίας είναι υπεύθυνα για το Painkiller"

Βρισκόμενος εθελοντικά εκεί, πολεμά στο πλευρό των Βρετανών ενάντια στη Γερμανική Αυτοκρατορία. Σε μια επίθεση απελπισίας ο Simon τραυματίζεται και καταφεύγει, χωρίς να ξέρει κι ο ίδιος καλά-καλά πώς, σε ένα υπόγειο. Από εκεί προσπαθεί να ξαναμπεί στη μάχη, περνώντας αναγκαστικά μέσα από τα γερμανικά χαρακώματα. Όμως, καθώς μάχεται, συνειδητοποιεί ότι στο πεδίο της μάχης συμβαίνουν περίεργα πράγματα. Πτώματα νεκρών στρατιωτών σηκώνονται και του επιτίθενται, ενώ το μέρος αρχίζει να κατακλύζεται από πνεύματα και παράξενα τέρατα. Σαστισμένος, ο Simon κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα: πολεμά. Στην πορεία μαθαίνει ότι ο Dr. Zimmermann, ένας τρελός επιστήμονας από εκείνους που οι Γερμανοί φροντίζουν να έχουν πάντα διαθέσιμους, ευθύνεται για κάποια πειράματα τα οποία φαίνεται να εξαπέλυσαν αυτή την κόλαση επί γης.

Αποφασισμένος να βάλει τέλος στο χάος, ο Simon ξεκινά την καταδίωξη του Dr. Zimmermann, χωρίς να φαντάζεται καν ότι η συνάντηση με τον Γερμανό τρελογιατρό είναι μόνο η αρχή των προβλημάτων του. Το NecroVision είναι ένα first-person shooter για PC, το οποίο, όπως φαίνεται από τα παραπάνω, συνδυάζει τη φρίκη του Ά Παγκοσμίου με τον υπερφυσικό τρόμο.

Το παιχνίδι αναπτύχθηκε από τη The Farm 51, μια πολωνική ομάδα, μέλη της οποίας είναι υπεύθυνα για το Painkiller. Αυτό σημαίνει ότι το NecroVision θα φανεί αρκετά γνώριμο σε όσους ασχολήθηκαν με το shooter της People Can Fly –και εδώ έχουμε ένα γραμμικό FPS που βασίζεται στην ασταμάτητη δράση, στην υπερβολική βία, στις ορδές εχθρών που επιτίθενται από όλες τις κατευθύνσεις και, βέβαια, σε ένα σενάριο το οποίο δημιουργεί μια πλειάδα παρανοϊκών καταστάσεων στα 12 κεφάλαια-levels του. Η ποικιλία των levels είναι αν μη τι άλλο καλοδεχούμενη, καθώς από τα χαρακώματα και τα διαλυμένα κτίρια της Γαλλίας περνάμε σύντομα σε υπόγειες κατακόμβες, σε μια ολόκληρη σκοτεινή πολιτεία χιλιόμετρα κάτω από το έδαφος κι από κει όλο και βαθύτερα, μέχρι την κόλαση την ίδια!

"Tα περιβάλλοντα αποδίδονται αρκετά καλά και η χρήση της Havok προσφέρει τα physics που θα περιμέναμε από ένα τέτοιο παιχνίδι"

Όσο προχωράμε ωστόσο, η πρωτοτυπία φαίνεται να φθίνει, καθώς οι χάρτες του παιχνιδιού, αν και καλοσχεδιασμένοι και αρκετά μεγάλοι, αρχίζουν να θυμίζουν ένα συνδυασμό Bioshock και Doom 3. Ποικιλία παρουσιάζεται και στους αντιπάλους μας, καθώς η παρέα αποτελείται από τους στρατιώτες του Kaiser, ζωντανούς και zombie, από δαίμονες και πνεύματα, από βρικόλακες και δαιμονικά σκυλιά, ενώ θα κληθούμε να αντιμετωπίσουμε μέχρι και δράκους! Στο τέλος του κάθε level θα μας περιμένει ένα boss, το οποίο θα χρειαστεί επιμονή, ευελιξία και μπόλικο…μολύβι για να νικηθεί!

Όπως είναι προφανές, ο Simon έχει πολλή δουλειά να κάνει. Ευτυχώς, οι προγραμματιστές έχουν φροντίσει να του δώσουν αρκετά εργαλεία γι’αυτό – πιστόλια Luger, τυφέκια, καραμπίνες, grenade launchers, sniper rifles, οι χαρακτηριστικές χειροβομβίδες της εποχής με τη λαβή, δυναμίτης, αλλά και ξιφολόγχες και ακόμα και φτυάρια είναι μερικά μόνο από τα επιχειρήματα που θα αντιπαραθέσει ο ήρωας στο συρφετό που θα ζητά το κεφάλι του. Όμως δεν είναι μόνο αυτά. Στην πορεία του προς τον Κάτω Κόσμο, ο Simon θα έχει την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει μερικά άκρως αποτελεσματικά αλλόκοσμα όπλα, με αποκορύφωμα το ShadowHand, ένα μυστικιστικό γάντι που του δίνει υπερφυσικές ικανότητες, οι οποίες δεν αργούν να φανούν απίστευτα χρήσιμες.

{PAGE_BREAK}

Η μάχη καινοτομεί με το συνδυασμό shooting και melee επιθέσεων και την οργάνωσή τους σε ένα σύστημα combos. Αυτά, όταν εκτελούνται αλυσιδωτά, αυξάνουν σημαντικά τη δύναμη των χτυπημάτων του Simon και ξεπαστρεύουν μαζικά τους αντιπάλους, αλλά και ανεβάζουν κατακόρυφα τη διασκέδαση –ο πυροβολισμός ενός εχθρού με πιστόλι, κλωτσιά στο στήθος του και το αποτελείωμα με…κατακεφάλιασμά του με φτυάρι γίνεται στο παιχνίδι απίστευτα πιο διασκεδαστικό απ’ ό,τι θα ‘πρεπε να είναι υπό κανονικές συνθήκες. Είναι προφανές βέβαια ότι το παιχνίδι είναι απίστευτα βίαιο από τις πρώτες στιγμές μέχρι το τέλος του, ενώ δεν υπάρχει καμία ανάγκη για στρατηγικό παίξιμο ή για οικονομία πυρομαχικών.

"Όσο προχωράμε η πρωτοτυπία φαίνεται να φθίνει, καθώς οι χάρτες  αρχίζουν να θυμίζουν ένα συνδυασμό Bioshock και Doom 3"

Το NecroVision απαιτεί φρενήρεις (κολασμένους θα λέγαμε!) ρυθμούς, μιας και οι αντίπαλοι έρχονται κατά κύματα και η δράση δε σταματά μέχρι να πέσουν όλοι κάτω. Ούτε λόγος φυσικά για A.I. από την πλευρά τους, καθώς η τακτική των αντιπάλων είναι η παλιά καλή κατά μέτωπο επίθεση. Οι αριθμοί τους και το γεγονός ότι επιτίθενται κυριολεκτικά από παντού ανεβάζει τη δυσκολία του παιχνιδιού και κάνει μεγαλύτερη την πρόκληση ακόμα και στο Normal επίπεδο.

{VIDEO_1}

Καθώς το παιχνίδι προχωρά, ο Simon θα έχει την ευκαιρία να οδηγήσει ακόμη και mecha, τα οποία υπόσχονται μερικά από τα πιο συναρπαστικά σημεία της περιπέτειας, ενώ δε θα διστάσει να καβαλήσει ακόμα και ένα…δράκο.

Πέρα από το single player mode, το NecroVision περιλαμβάνει ένα Challenge Mode, στο οποίο ο παίκτης μπορεί να δοκιμάσει να φέρει εις πέρας κάποια challenges –να χρησιμοποιήσει ορισμένο αριθμό από ορισμένα combos, να πετύχει ορισμένο αριθμό headshots κ.α.– και να ξαναπαίξει τα κεφάλαια του παιχνιδιού με την άνεσή του για να ξεκλειδώσει περισσότερα μυστικά, όπλα και ικανότητες. Επίσης, υπάρχει Multiplayer Mode, το οποίο προσφέρει τους κλασσικούς τύπους παιχνιδιού σε multiplayer τέτοιου είδους, δηλαδή Free for All (Deathmatch), Team Deathmatch, Last Man Standing, Capture the Artefact (CTF).

Όλα αυτά απεικονίζονται με ικανοποιητικό τρόπο, καθώς τα γραφικά κάνουν τη δουλειά τους χωρίς να βλέπουμε ωστόσο κάτι το εξαιρετικό. Τα διάφορα περιβάλλοντα αποδίδονται αρκετά καλά και η χρήση της Havok προσφέρει τα physics που θα περιμέναμε από ένα τέτοιο παιχνίδι σήμερα. Γίνεται δε αφορμή για μερικές από τις πιο αστείες στιγμές του –όπως η πρώτη φορά που θα δείτε μια χειροβομβίδα να κάνει γκελ στο κεφάλι ενός ζόμπι και να του ρίχνει κάτω το κράνος, ή μια ριπή από την καραμπίνα σας να ρίχνει ένα δαίμονα πίσω στη λάβα με την ορμή του χτυπήματος.

Παρόλα αυτά, τα γραφικά παρουσιάζουν αρκετά προβλήματα που είναι δύσκολο να παραβλεφθούν, όπως περιπτώσεις clipping και κολλήματα του χαρακτήρα σε σημεία του χάρτη. Αξιοσημείωτη είναι η απουσία του νερού από τα γραφικά, καθώς όπου υπάρχει το υγρό στοιχείο (νερό και…άλλα πράγματα), πρόκειται απλώς για ένα ακόμα επίπεδο texture, το οποίο όχι μόνο δεν ανταποκρίνεται στην παρουσία του χαρακτήρα, αλλά δεν υφίσταται καν ως κάτι πέρα από την επιφάνεια που βλέπετε. Μικρό θέμα ενδεχομένως, αφού δεν υπάρχει κανένα σημείο στο παιχνίδι όπου ο παίκτης καλείται να αλληλεπιδράσει με νερό, όμως δεδομένης της σημερινής τεχνολογίας κάτι τέτοιο φαίνεται τεράστιο βήμα πίσω, τουλάχιστον στην έκδοση για DX9 που δοκιμάστηκε το παιχνίδι.

"Το NecroVision διαθέτει φρενήρεις (κολασμένους θα λέγαμε!) ρυθμούς, όπου οι αντίπαλοι έρχονται κατά κύματα και η δράση δε σταματά μέχρι να πέσουν όλοι κάτω"

Η ατμόσφαιρα του NecroVision παρουσιάζει τάσεις σχιζοφρένειας –η ιστορία έχει βλέψεις horror με επικά στοιχεία, με την τύχη του κόσμου να κρέμεται από μια κλωστή, την οποία κρατά φυσικά ο ταλαίπωρος Simon, με hints μιας ολόκληρης μυθολογίας πίσω από το σενάριο του παιχνιδιού (το οποίο βέβαια δεν είναι κι ό,τι πιο πρωτότυπο ή καλογραμμένο έχουμε δει, ούτε βγάζει πάντοτε νόημα, αλλά είναι φανερό ότι δεν είναι αυτή η προτεραιότητα των developers).

Από την άλλη, οι χλευαστικές ατάκες του Simon σε στυλ Duke Nukem μετά από κάθε πετυχημένο combo, αλλά και τα ίδια τα ονόματα των combos (Shootality, Farmer’s Revenge, Hair Cutter, Redneck Fury είναι λίγα μόνο από αυτά!), όπως και το κακό σε επίπεδα cult ταινίας voice acting, κλίνουν προς την κωμωδία τρόμου. Ως αποτέλεσμα, το παιχνίδι δε δημιουργεί ούτε αίσθηση τρόμου ούτε είναι πραγματικά αστείο, τουλάχιστον με την καλή έννοια. Όπως το Painkiller και παλιοί διδάξαντες σαν το Serious Sam (το οποίο μάλιστα μνημονεύεται σε ένα από τα Challenges!), το NecroVision είναι ένα πολύ διασκεδαστικό FPS, το οποίο εισάγει ορισμένα ενδιαφέροντα στοιχεία gameplay και υπόσχεται αρκετές ώρες βίαιης και έντονης δράσης, χωρίς ωστόσο να πρόκειται για κάτι το πραγματικά ξεχωριστό.

Αν όμως ψάχνετε για ένα άρτιο και ξεκούραστο shooter στο PC για να βγάλετε το άχτι σας, το NecroVision έχει αυτό που χρειάζεστε.

Μιχάλης Τέγος

Ελάχιστες απαιτήσεις συστήματος
Λειτουργικό Windows XP Service Pack 2, Vista
Επεξεργαστής Intel Pentium 4 2.4GHz ή AMD Athlon 64 +2800
Μνήμη 1 GB RAM (Windows XP) / 1.5GB (Windows Vista)
Κάρτα γραφικών 256 MB Video RAM με DirectX9 Pixel Shader 3.0 (NVIDIA GeForce 6600 ή ATI Radeon X1600 ή καλύτερη)
Σκληρός Δίσκος 8 GB