Mega Drive Ultimate Collection

Γλυκές αναμνήσεις με έντονο άρωμα ρετρό

Σας έχει τύχει ποτέ να ξεφυλλίσετε ένα παλιό άλμπουμ φωτογραφιών και την ίδια στιγμή να σας διακατέχει ένα αίσθημα νοσταλγίας και συγκίνησης; Πολλές φορές θα θέλαμε απλά να γυρίσουμε για λίγο το χρόνο πίσω και να ζήσουμε μεμονωμένα κάποιες συγκεκριμένες στιγμές. Ακόμα και όταν αυτές αφορούν την ενασχόλησή μας με μία παλιά κονσόλα ηλεκτρονικών παιχνιδιών. Κάπως έτσι είναι και η περίπτωση του SEGA Mega Drive Ultimate Collection. Μία συλλογή-θησαυρός που έρχεται από τα παλιά και μας συνεπαίρνει με τους τίτλους που εσωκλείονται μέσα της.

Ποιος μπορεί να ξεχάσει τη χαρά και την αγωνία που μας διακατείχε ως παιδιά κάθε φορά που ξημέρωνε Σάββατο; Σηκωνόμασταν νωρίς από το κρεβάτι και τρέχαμε κατευθείαν στο σαλόνι να παίξουμε στην τηλεόραση τα αγαπημένα μας παιχνίδια. Σκορπίζαμε τις κασέτες και δεν ξέραμε τι να πρωτοπαίξουμε. Ανεκτίμητες, συναισθηματικά, στιγμές. Στιγμές που θα αρχίσουν να επανέρχονται στη μνήμη μας, μόλις ξεκινήσουμε να παίζουμε τη συλλογή αυτή.

"Συνολικά, το SEGA Mega Drive Ultimate Collection απαριθμεί 40 διαθέσιμους τίτλους"

Στην οθόνη επιλογής παιχνιδιού θα ακούσουμε γνώριμους ήχους αλλά την πιο μεγάλη εντύπωση θα μας την προσφέρει η αναπαράσταση και περιγραφή των τίτλων, μιας και βρίσκονται μέσα σε ένα πλαίσιο που αναπαριστά το σχέδιο του ROM Cartridge (της κασέτας δηλαδή) του Mega Drive. Μπορεί να μιλάμε για μια μικρή λεπτομέρεια αλλά σίγουρα έχει μια χαρακτηριστική, συναισθηματική υφή. Αναμφίβολα, η αξία του τίτλου είναι καθαρά νοσταλγική και στο μεγαλύτερο βαθμό της μας γεμίζει αναμνήσεις και συναισθήματα. Όσοι μεγαλώσαμε με κάποια συγκεκριμένα παιχνίδια, θα διαπιστώσουμε ότι επάνω τους καθρεπτίζονται τα παιδικά μας χρόνια και πως οι αναμνήσεις αιωρούνται σε ολόκληρη τη συλλογή.

Από τους 40 προσφερόμενους τίτλους, ξεχωρίσαμε τη σειρά Streets of Rage, καθώς ολόκληρη η τριλογία μας μετέφερε σε έναν κλασικό beat’ em’ up κόσμο, που ακόμη και σήμερα δείχνει τόσο όμορφος και διασκεδαστικός με ένα ενδιαφέρον cast, εθιστική δράση αλλά και ένα εξαιρετικό soundtrack για τα δεδομένα της εποχής.

Επιπλέον, ιδιαίτερη αίσθηση μας έκανε η τριλογία του Golden Axe και ειδικά το πρώτο μέρος. Επιλέξαμε έναν από τους τρεις διαθέσιμους χαρακτήρες και περιπλανηθήκαμε σε έναν κόσμο μαγικό, ο οποίος κατάφερε να αφήσει ένα σημαντικό στίγμα στην παγκόσμια βιομηχανία των Video Games. Oι τίτλοι που αφορούν το συμπαθέστατο μπλε σκαντζόχοιρο, τον Sonic, κατέχουν σίγουρα τον πρωταγωνιστικό ρόλο στη συλλογή, τόσο για την ποικιλία τους όσο και τη δημοτικότητά τους. Στο σημείο αυτό, αξίζει να αναφέρουμε πως το εμπορικότερο παιχνίδι όλων των εποχών στο SEGA Mega Drive είναι το Sonic The Hedgehog 2, το οποίο κατάφερε να πουλήσει 6 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Θα δούμε όλους σχεδόν τους τίτλους που κυκλοφόρησαν με τον ήρωα-μασκότ της SEGA και θα ζήσουμε ξανά στιγμές που σφράγισαν την παιδική μας ηλικία.

"Όσοι μεγαλώσαν παίζοντας Sonic και προσδοκούσαν με αγωνία το πρωινό των Χριστουγέννων για να πάρουν ως δώρο τις «κασέτες» με τα αγαπημένα τους παιχνίδια, σίγουρα θα συγκινηθούν με τη συλλογή αυτή"

Εκτός των παραπάνω, θα δούμε και κάποιες RPG προτάσεις που αγαπήθηκαν πολύ και που έθεσαν νέα δεδομένα στην κατηγορία. Αναφερόμαστε φυσικά στα Shining Force, Shining in the Darkness και Phantasy Star, που με την παρουσία και τη μαγεία τους προσπάθησαν να σταθούν επάξια δίπλα στα "αντίπαλα" Final Fantasy του SNES. Κι αν κατάφεραν κάτι, αυτό ήταν να επεκτείνουν την RPG εμπειρία και να δημιουργήσουν μια νέα σχολή παιχνιδιών ρόλων που φανερώνει την εξέλιξή της ακόμα και σήμερα.

{VIDEO_1}

Τέλος, θυμηθήκαμε και κάποιες ενδιαφέρουσες προτάσεις παιχνιδιών, όπως το πολύ ιδιαίτερο Ecco The Dolphin, το δυναμικό Dynamite Heady και φυσικά το Alex Kidd. Όμως, δε θα μπορούσαν να λείπουν από τη συλλογή παιχνίδια-θρύλοι όπως το Shinobi και το Alter Beast, που μαζί με το Alien Storm προσέφεραν με τη δράση τους και τα χαρακτηριστικά τους ατέλειωτες ώρες δράσης, έντασης και διασκέδασης.

Συνολικά, το SEGA Mega Drive Ultimate Collection απαριθμεί 40 διαθέσιμους τίτλους. Ο κάθε τίτλος προσφέρει και κάποια trophies προς ξεκλείδωμα, με την αμοιβή να είναι ιδιαίτερα σαγηνευτική, καθώς προστίθενται 9 ακόμη παιχνίδια στην ήδη υπάρχουσα (και μεγάλη) συλλογή. Τα παιχνίδια που θα προστεθούν προέρχονται από κυκλοφορίες του προγόνου του Mega Drive, το Master System, αλλά και από κυκλοφορίες σε συστήματα arcade.

{PAGE_BREAK}

Σε ό,τι αφορά τα γραφικά αυτής της ξεχωριστής συλλογής, δεν υπάρχουν πολλά να αναλύσουμε, διότι αυτά αναφέρονται καθαρά στις αρχές μιας δεκαετίας που φιλοξένησε περίτρανα την παρουσία και απεικόνισή τους. Οπότε, αναμενόμενα, θα αντικρίσουμε πολύχρωμα sprites και δισδιάστατα περιβάλλοντα, των οποίων η ποιότητα βρίσκεται στα επίπεδα των 8 και 16 bit εποχών. Επιπλέον, θα παρατηρήσουμε πως το εκάστοτε παιχνίδι απεικονίζεται σε ένα πλαίσιο/ πορτρέτο, το οποίο βρίσκεται στο κέντρο της οθόνης ενώ το πλαισιώνουν χρωματικά και διακοσμητικά στοιχεία. Αυτό ίσως ενοχλήσει μερικούς, δεν παύει όμως να προσδίδει μια ακόμα πιο ρετρό αίσθηση.

Παρόλα αυτά, μπορούμε να κάνουμε upscale στην ποιότητα των γραφικών ώστε να δείχνουν πιο ανανεωμένα . Ωστόσο, όσοι έχουν τηλεοράσεις υψηλής ανάλυσης δε θα εκτιμήσουν καθόλου τη δυνατότητα αυτή, αφού θα διακρίνουν και το παραμικρό pixel που θα εμφανίζεται στην οθόνη. Ακόμα και στον τομέα του ήχου, τα πράγματα δεν είναι διαφορετικά. Απλοί ήχοι συνοδεύουν τις κινήσεις, ενώ η μουσική κυμαίνεται σε χαρακτηριστικές και αγαπημένες midi μελωδίες, ό,τι δηλαδή θα άρμοζε σε κάθε τίτλο εκείνης της περιόδου.

"Iδιαίτερη αίσθηση μας άφησε η τριλογία του Golden Axe και ειδικά το πρώτο μέρος"

Θα ήταν σαφώς άτοπο να κρίνουμε την ποιότητα των γραφικών και του ηχητικού τομέα αυτής της πρότασης με τα σημερινά δεδομένα. Κι εξάλλου, δεν είναι αυτός ο σκοπός της συλλογής. Σκοπός της είναι να μας βυθίσει σε βαθιά χαραγμένες αναμνήσεις αλλά και να μας μεταφέρει μια ιδιαίτερα νοσταλγική διάθεση. Και τα καταφέρνει. Όσον αφορά στο χειρισμό, η κατάσταση είναι ακόμα πιο απλή και εύκολη. Σε αρκετά παιχνίδια πραγματικά δε χρειαστεί να χρησιμοποιήσουμε περισσότερα από δύο κουμπιά. Μάλιστα, η επεξήγηση της λειτουργίας κάθε κουμπιού παραπέμπει αυτούσια στο χειριστήριο του SEGA Mega Drive.

Χωρίς υπερβολή, όταν συνειδητοποιήσουμε πως το χειριστήριο που κρατάμε προσπαθεί να μιμηθεί τη λειτουργία των παλιών, θα νιώσουμε μία ευχάριστη déjà vu αίσθηση καθώς και ένα ανεπανάληπτο παρελθοντικό σκίρτημα. Ενώ και το gameplay παραμένει αναλλοίωτο, αφού στα περισσότερα παιχνίδια το μόνο που θα χρειαστεί είναι να ολοκληρώσουμε μία μικρή πίστα και να προχωρήσουμε στην επόμενη, πολεμώντας παράλληλα κύματα εχθρών.

Σε άλλα παιχνίδια απλώς θα χρειαστεί να λύσουμε puzzles ενώ στα περισσότερα -όπως για παράδειγμα στα Sonic- θα χρειαστεί, μεταξύ άλλων, να ολοκληρώνουμε τις πλατφόρμες και να συλλέγουμε διάφορα καλούδια. Άξιο αναφοράς είναι το γεγονός πως -ανά πάσα στιγμή και κατά τη διάρκεια οποιουδήποτε παιχνιδιού- μπορούμε να σώσουμε την πρόοδό μας και έπειτα να συνεχίσουμε από το σημείο εκείνο. Έχουμε λοιπόν στα χέρια μας έναν ολοζώντανο emulator, πλημμυρισμένο από κυκλοφορίες της SEGA αποκλειστικά για τα συστήματά της μέχρι την εποχή του Mega Drive. Επιπροσθέτως, οι περισσότεροι εξ αυτών των τίτλων  είναι σπάνιοι, αν όχι δυσεύρετοι.

Και εκτός αυτού, σε άλλα συστήματα που προσφέρονται (όπως στη Virtual Console του Wii) είναι αισθητά ακριβότερα. Οπότε, όσοι αγαπούν τις ρετρό προτάσεις, έχουν μια πάρα πολύ καλή ευκαιρία να επενδύσουν και μάλιστα σε ιδιαίτερα δελεαστική τιμή.

"Mπορούμε να κάνουμε upscale στην ποιότητα των γραφικών, αλλά όσοι έχουν τηλεοράσεις υψηλής ανάλυσης δε θα εκτιμήσουν καθόλου τη δυνατότητα αυτή"

Η αλήθεια είναι πως, όσοι δε γνώρισαν ή δε μεγάλωσαν με τα παιχνίδια της SEGA και του Mega Drive, εδώ δε θα βρουν κάτι που θα τους συναρπάσει. Όσοι, όμως, μεγαλώσαν παίζοντας Sonic και προσδοκούσαν με αγωνία το πρωινό των Χριστουγέννων για να πάρουν ως δώρο τις «κασέτες» με τα αγαπημένα τους παιχνίδια, σίγουρα θα συγκινηθούν με τη συλλογή αυτή. Πόσο μάλλον όταν εδώ προσφέρονται τίτλοι που ίσως δεν είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν. Και, ιδιαίτερα, αν το συνδυάσουμε με ένα Σαββατοκύριακο μαζί με τους παλιούς και αγαπημένους μας φίλους, τότε η εμπειρία γίνεται αθεράπευτα νοσταλγική και αποκτά μια διάσταση αναδρομής σε μια από τις ομορφότερες εποχές του gaming. Σίγουρα δε θα ασχοληθούμε με όλους τους τίτλους αλλά υπάρχουν αρκετοί που θα μας κρατήσουν συντροφιά για αρκετά μεγάλο διάστημα.

Αν υπάρχει κάτι που αξίζει να θυμόμαστε, αυτό είναι οι πιο όμορφες στιγμές που χάραξαν και σημάδευσαν τα παιδικά μας χρόνια. Αν αυτές συνοδεύτηκαν από τη μαγεία των videogames, τότε ο τίτλος αυτός είναι σελιδοδείκτης στη διασκέδαση. Αν θέλετε να κάνετε ένα σύντομο αλλά ουσιαστικό ταξίδι σε μία εκ των σημαντικότερων εποχών στην ιστορία των video games, δε μένει παρά να το πραγματοποιήσετε.

Η πλήρης λίστα με τα παιχνίδια που είναι διαθέσιμα στο Sega Mega Drive Ultimate Collection (κάποια από αυτά πρέπει να ξεκλειδωθούν) :

Alex Kidd
Alien Storm
Alien Syndrome
Altered Beast και Altered Beast Arcade
Bonanza Bros.
Columns
Comix Zone
Decap Attack
Dr. Robotnik’s Mean Bean Machine
Dynamite Heady
E-Swat
Ecco the Dolphin
Ecco: The Tides of Time
Fantasy Zone
Fatal Labyrinth
Flicky
Gain Ground
Golden Axe I, III και III
Golden Axe Warrior
Kid Chameleon
Phantasy Star I, II, III και IV
Ristar
Space Harrier
Shining Force I και II
Shining in the Darkness
Shinobi III και Shinobi Arcade
Sonic I, II και III
Sonic and Knuckles
Sonic 3D
Sonic Spinball
Streets of Rage I, II και III
Super Thunder Blade
Story of Thor
Tip Top
Vectorman I και II
Zaxxon

Στάθης-Κωνσταντίνος Γιαννόπουλος