Conker: Live & Reloaded

Η Microsoft θα το σκεφτεί διπλά πριν ξαναγοράσει ένα στούντιο για 375 εκατομμύρια δολάρια!

Μόνο το χιούμορ δεν είναι αρκετό

Με κάθε νέο της παιχνίδι, η Rare δυσκολεύεται όλο και περισσότερο να δικαιολογήσει το κολοσσιαίο ποσό των 375 εκατομμυρίων δολαρίων που δαπάνησε η Microsoft για την εξαγορά της από τη Nintendo πίσω στο 2002. Από τη μέρα που η βρετανική εταιρεία προσχώρησε στα στούντιο της Microsoft, έχει προσφέρει στους κατόχους Xbox μόλις δύο παιχνίδια (!) με το πρώτο από αυτά -παρόλο που ήταν πρωτότυπο και καλοφτιαγμένο- να ήταν μια παταγώδης εμπορική αποτυχία (Grabbed by the Ghoulies) και το δεύτερο, το οποίο θα επιχειρήσουμε να αναλύσουμε σε αυτό το άρθρο, να είναι μια από τις χειρότερες προσπάθειές της τα τελευταία χρόνια. Στην εξαγορά της Rare από τη Microsoft δεν θα σταθούμε περισσότερο, μιας και είναι ένα θέμα που απαιτεί εκατοντάδες γραμμές κειμένου για να αναλυθεί, αλλά υποσχόμαστε πως μετά την κυκλοφορία των Kameo: Elements of Power και Perfect Dark: Zero για το Xbox 360 θα το πράξουμε.

Ένας ανήθικος σκίουρος

Το Conker: Live & Reloaded είναι μια ιδιόμορφη περίπτωση παιχνιδιού, μιας και μιλάμε για δύο διαφορετικούς τίτλους τοποθετημένους σε ένα δισκάκι DVD του Xbox. To πρώτο εκ των δύο είναι μια μεταφορά του κλασικού και αμφιλεγόμενου παιχνιδιού Conker’s Bad Fur Day. Πρόκειται για ένα παιχνίδι που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2001 στο Nintendo 64 και συνοδεύτηκε από δύο κατηγοριών σχόλια: διθυραμβικά και άκρως επικριτικά. Τα διθυραμβικά σχόλια ήρθαν από αυτούς που βρήκαν στο παιχνίδι της Nintendo ένα χιουμοριστικό και πρωτότυπο τίτλο που «έπαιζε» με τα διάφορα κλισέ των παιχνιδιών πλατφόρμας, διέθετε καυστικό χιούμορ και σκηνές που μόνο για ανηλίκους δεν ήταν κατάλληλες.

Άλλωστε ήταν χαρακτηριστικές διάφορες αναφορές γονέων που το αγόρασαν για τα παιδιά τους, παραπλανημένοι από το γλυκό σκιουράκι στο εξώφυλλο της συσκευασίας, μόνο και μόνο για να επιστρέψουν τρέχοντας στο κατάστημα προς αντικατάσταση του όταν είδαν το περιεχόμενο του παιχνιδιού.

Ένα ακόμη γεγονός που κατέγραψε η ιστορία, ήταν η πλήρης έλλειψη υποστήριξης από τη Nintendo, η οποία φρόντισε να προσέξει την εικόνα της και αποστασιοποιήθηκε από αυτό το παιχνίδι, παρόλο που είχε την απόλυτη ανάγκη ενός καλού τίτλου για τις τελευταίες μέρες του N64. Η Rare, για κάποιο λόγο που μόνο αυτή γνωρίζει, αποφάσισε να μεταφέρει αυτό το παιχνίδι στο Xbox -κατά σύμπτωση στα επίσης τελευταία στάδια της «ζωής» του- και έτσι να δώσει, σε όσους δεν το κατάφεραν το 2001, τη δυνατότητα να ζήσουν τις παράξενες περιπέτειες του ιδιόμορφου αυτού σκίουρου. Ακριβής ιστορία πίσω από αυτές τις περιπέτειες δεν υπάρχει, απλά ελέγχουμε τον μικρό και μεθυσμένο Conker, καθώς αυτός επιστρέφει στην αγαπημένη του μετά από μια νύχτα κραιπάλης με τους φίλους του.

Όμως ο Conker στέκεται άτυχος, μιας και ένας σατανικός επιστήμονας βρίσκει στο πρόσωπο του (η μάλλον στο σώμα του) το σπασμένο πόδι που λείπει από το τραπεζάκι του τύραννου βασιλιά της χώρας…Το παιχνίδι είναι γεμάτο από τέτοιες τρελές καταστάσεις και σαρκασμό προς όλα τα κλισέ των παιχνιδιών πλατφόρμας. Είναι χαρακτηριστικό πως πολλοί εχθροί, αποστολές και επίπεδα που θα δείτε, αποτελούν καρικατούρες των αντιστοίχων του Mario 64, καθώς το Conker σατιρίζει απρόσκοπτα τη φιλοσοφία της Nintendo.

Μπορεί το παιχνίδι της Rare να μην παίρνει ποτέ σοβαρά τον εαυτό του, όμως αυτό δεν δικαιολογεί τα πολλά προβλήματα που το ταλανίζουν. Το βρώμικο χιούμορ και ο αυτοσαρκασμός είναι ενδιαφέροντα στοιχεία, όμως το gameplay υποφέρει αισθητά, καθώς κανένα από τα ελαττώματα της έκδοσης του Ν64 δεν έχει διορθωθεί. Τα άσχημα αρχίζουν από την προβληματική κάμερα, μια κάμερα που σχεδόν ποτέ δεν βοηθά τον παίκτη να έχει πλήρη και σωστή θέαση των τεκταινόμενων. Το δεύτερο – και ίσως σημαντικότερο- πρόβλημα που εντοπίσαμε είχε να κάνει με το σύστημα μάχης. Ο Conker χρησιμοποιεί κάθε λογής αντικείμενο για να εξοντώνει τους εχθρούς του (ρόπαλα, τηγάνια κ.λπ).

Με το πάτημα του κουμπιού Β, το όπλο έρχεται στα χέρια του σκίουρου, και αυτομάτως η κάμερα αλλάζει θέση και κλειδώνει στην πλάτη του. Αυτό το σύστημα μάχης είναι άκρως απαρχαιωμένο και διόλου λειτουργικό αφού δεν επιτρέπει περιστροφή σε 360 μοίρες, αλλά ούτε καν το χτύπημα των εχθρών με άλμα.

Αν προσθέσουμε σε αυτό και την απαράδεκτα χαμηλή τεχνητή νοημοσύνη των αντιπάλων, τότε διαπιστώνουμε πως, σε ό,τι έχει να κάνει με τις μάχες, το Conker πέφτει πολύ κάτω από το μέσο όρο της κατηγορίας. Αλλά και οι γρίφοι που θα κληθεί ο παίκτης να λύσει, είναι απλοϊκοί και χωρίς φαντασία. Αυτοί οι γρίφοι έχουν να κάνουν με αποκλεισμένα σημεία, στα οποία ο Conker θα αποκτήσει πρόσβαση αν καταφέρει να φέρει εις πέρας κάποιες μίνι αποστολές. Για παράδειγμα, σε ένα από τα επίπεδα πρέπει να βοηθήσουμε μια μέλισσα βασίλισσα να πάρει πίσω τη φωλιά της από μια συμμορία σφηκών. Αν τα καταφέρουμε, η βασίλισσα θα μας δώσει χρήματα, που στη συνέχεια θα προσφέρουμε σε ένα σκιάχτρο, το οποίο θα μας πουλήσει μια σφεντόνα, έτσι ώστε να σκοτώσουμε μια σειρά από καβούρια που εμποδίζουν την πρόσβαση στο επόμενο σημείο που πρέπει να μεταβούμε….Συνηθισμένες τεχνικές που έχουμε δει δεκάδες φορές στο παρελθόν.

Οι γούνες παίρνουν φωτιά

Εκτός από το παλιό παιχνίδι πλατφόρμας, το δισκάκι περιέχει ένα ακόμη παιχνίδι (δικτυακό αυτή τη φορά), το οποίο χρησιμοποιεί άλλη μηχανή γραφικών, νέα επίπεδα και χρήση εντελώς διαφορετικών όπλων. Εκτιμούμε πως για τη Microsoft το τμήμα Xbox Live & co είναι το κυρίως παιχνίδι του πακέτου, μιας και επιθυμεί να προσφέρει μια επιπλέον ώθηση στην εκπληκτική δικτυακή υπηρεσία της. Όμως, για μια ακόμη φορά, το ελληνικό κοινό θα πρέπει να αρκεστεί σε απλό δίκτυο LAN (System Link συνδέοντας δύο ή περισσότερες κονσόλες) ή παίζοντας με τον υπολογιστή. Αυτό το κομμάτι του Conker: Live & Reloaded είναι το καλύτερο εκ των δύο, με έντονη δράση, τα κλασικά modes (deathmatch, capture the flag κ.λπ), αλλά με ολοκληρωτική έλλειψη σεναρίου. Αν θέλαμε να παρομοιάσουμε το Xbox Live & co με κάποιο παιχνίδι, τότε αυτό θα ήταν το Star Wars: Battlefront, μιας και το παιχνίδι της Rare χρησιμοποιεί παρόμοιες τεχνικές, είδη στρατιωτών και gameplay.

Για να είμαστε ακριβοδίκαιοι, το Conker: Live & Reloaded έχει και αρκετά θετικά σημεία, κυρίως στους τεχνικούς τομείς. Αναμφίβολα έχουμε να κάνουμε με ένα από τα ομορφότερα (αν όχι το ομορφότερο) παιχνίδια του Xbox. Η Rare έχει κυριολεκτικά ανεβάζει τον πήχη σε άπιαστα επίπεδα και αποδεικνύει περίτρανα την υπολογιστική διαφορά ισχύος που χωρίζει το Xbox από τις άλλες κονσόλες της αγοράς.

Τα γραφικά του παιχνιδιού είναι ομορφότερα ακόμη και από κινούμενα σχέδια, οι λεπτομέρεια στις εκφράσεις όλων των πλασμάτων ανώτερη από κάθε άλλη προσπάθεια του παρελθόντος και, σε ό,τι έχει να κάνει με το περιβάλλον, απεικονίζεται με απίστευτη λεπτομέρεια ακόμη και το τελευταίο κλαδάκι στα δέντρα ή το πιο μικρό χορτάρι στο έδαφος. Ο ίδιος ο Conker είναι μια φιγούρα που αξίζει βραβείο σχεδιασμού, αφού για την απεικόνισή του έχει χρησιμοποιηθεί μια τεχνική, η οποία εμφανίζει με εκπληκτικό ρεαλισμό ακόμη και τις τρίχες της γούνας του. Το εντυπωσιακό είναι πως τα γραφικά στο Xbox Live & co είναι ακόμη καλύτερα, μιας και δεν μιλάμε πλέον για τη βελτίωση του παλιού τίτλου, αλλά για ένα νέο παιχνίδι που δημιουργήθηκε από το μηδέν. Ο ήχος και στα δύο τμήματα του Live & Reloaded κυμαίνεται στα ίδια επίπεδα. Αστείες φωνές, χιουμοριστικά εφέ και όμορφη μουσική πλαισιώνουν την single player, αλλά και τη δικτυακή επιλογή.

Σε γενικές γραμμές, αν θέλετε να εντυπωσιάσετε τους φίλους σας με τα γραφικά του Xbox ή ακόμη χειρότερα να μπείτε στο μάτι αυτών που προτιμούν το PlayStation 2, δείξτε τους το Conker. Όμως προσέξτε, μην τους αφήσετε να παίξουν, γιατί το υπεροπτικό χαμόγελο που αρχικά θα διαγραφεί στο πρόσωπό σας θα σβήσει άδοξα.

Widescreen Ναι
Progressive Scan 480p
PAL 60 Hz Ναι
Ήχος Stereo/ Dolby Digital 5.1