Rock Band Unplugged

Το πνευματικό τέκνο του Amplitude είναι εδώ για να βάλει φωτιά στα πλήκτρα του PSP

Επιστροφή στις ρίζες: Από το Amplitude στο Unplugged

Όλοι λίγο-πολύ γνωρίζουμε τη Harmonix. Την εταιρία που έφερε στη ζωή τη σειρά Guitar Hero και έπειτα έφερε επανάσταση στο χώρο με το Rock Band. Αυτό που δεν γνωρίζουν οι περισσότεροι είναι το γεγονός πως το studio του “δικού” μας Alex Rigopoulos, μας έχει χαρίσει δύο εκπληκτικά παιχνίδια στο τότε νέο PlayStation 2. Χωρίς την ύπαρξη πλαστικών κιθάρων ή οποιουδήποτε άλλου μουσικού οργάνου, το Frequency και το Amplitude έριχναν το βάρος στο ρυθμό, μέσα από ένα interface, που μοιράζονταν πολλά κοινά στοιχεία με τα μεταγενέστερα Guitar Hero, και Rock Band αντιστοίχως.

Έτσι, όταν η Harmonix ανακοίνωσε πως ετοιμάζει ένα Rock Band παιχνίδι για το PSP, ενώ άλλοι απορούσαν πως θα λειτουργήσει ένα τέτοιο project χωρίς τη παρουσία οργάνων, αυτοί που γνώριζαν το παρελθόν της Harmonix, ήξεραν πως κάτι μοναδικό βρισκόταν στα σκαριά.

"Κάθε πλήκτρο συμβολίζει μία νότα, με τον παίκτη να καλείται να “χτυπά” τα χρωματιστά "φιαλίδια" που κατεβαίνουν στη ψηφιακή ταστιέρα"

Επιστρέφοντας λοιπόν στις ρίζες της, η ομάδα ανάπτυξης κατάφερε να μας δώσει ένα προϊόν, που ενώ είναι άμεσα συσχετισμένο με τις παρθενικές προσπάθειες της Harmonix, δεν παύει να αποτελεί αδιαμφισβήτητα έναν καθαρόαιμο Rock Band τίτλο. Στη προσπάθεια της να μην αδικήσει τους κατόχους του φορητού της Sony ανά τον κόσμο, αλλά και το παιχνίδι το ίδιο, η έμφαση δόθηκε στη δημιουργία όχι μίας μικρότερης κλίμακας εμπειρία Rock Band, αλλά στην ανάπτυξη ενός τίτλου, που ενώ θα ακολουθεί τις ίδιες αρχές με τους μεγάλους του αδερφούς, θα είναι σε θέση να σταθεί μόνο του, αποτελώντας έτσι μια δυναμική μουσική εμπειρία που δεν θα έχει να ζηλέψει τίποτα από τον ανταγωνισμό.

Έχοντας ξοδέψει ώρες επί ωρών με τον τίτλο, μπορούμε να πούμε με σιγουριά πως το Rock Band Unplugged έχει επιτύχει το στόχο του. Όλοι οι τομείς του παιχνιδιού "φωνάζουν" Rock Band. Η όψη του, το gameplay του, η αίσθηση του, όλα έχουν τη σφραγίδα της σειράς επάνω τους. Ας γίνουμε όμως πιο αναλυτικοί, εξετάζοντας έναν, έναν τους τομείς του παιχνιδιού.

Rock your socks off! Όταν ο εθισμός γίνεται ιδεολογία

Σε τέτοιου είδους παιχνίδια, η ποιότητα του gameplay είναι σε θέση να αποθεώσει ή να καταστρέψει έναν τίτλο. Ευτυχώς, στο Unplugged έχουμε να κάνουμε με την πρώτη περίπτωση. Τα όργανα μπορεί να έδωσαν τη θέση τους στα πλήκτρα του PSP, μα η μαγεία, η διασκέδαση και η μοναδική αίσθηση των Rock Band είναι ακόμα εδώ. Κάθε πλήκτρο συμβολίζει μία νότα, με τον παίκτη να καλείται να “χτυπά” τα χρωματιστά "φιαλίδια" που κατεβαίνουν στη ψηφιακή ταστιέρα. Γενικά, η φιλοσοφία είναι ίδια και απαράλλακτη, κάτι που είναι άκρως θετικό. Ο παίκτης είναι σε θέση να τροποποιήσει πλήρως τα πλήκτρα, αν και οι προκαθορισμένες ρυθμίσεις δείχνουν να λειτουργούν άψογα.

"Θα μπορούσαμε να πούμε πως καθ’ όλη τη διάρκεια κάθε τραγουδιού, βρίσκόμαστε σε ένα διαρκή αγώνα για να κρατήσουμε “υγιή” τα όργανα μας"

Εκεί που διαφοροποιείται αισθητά από τους άλλους Rock Band τίτλους το Unplugged, είναι στο γεγονός πως ο παίκτης είναι υπεύθυνος και για τέσσερα όργανα του παιχνιδιού. Στην αρχή, μία τέτοια σκέψη μπορεί να φαντάζει αγχωτική έως και τρομακτική, μα όταν ο παίκτης αρχίσει να παίζει τα πρώτα του τραγούδια, όλες αυτές οι σκέψεις καταρρίπτονται. Έτσι, σε ένα τραγούδι είμαστε υπεύθυνοι για το μπάσο, τα drums, τα φωνητικά, και τη κιθάρα. Το πώς επιτυγχάνεται αυτό όμως, είναι και το πιο ενδιαφέρον κομμάτι.

Χειρισμός: multitasking 4 σε 1

Χτυπώντας σωστά μια σειρά νοτών που εντοπίζονται μέσα σε ένα ασημένιο πλαίσιο, το όργανο θα συνεχίσει να παίζει για λίγο μόνο του, δίνοντας τη δυνατότητα να μεταβούμε σε μία άλλη από τις τέσσερις ταστιέρες και να παίξουμε εκεί. Θα μπορούσαμε να πούμε πως καθ’ όλη τη διάρκεια κάθε τραγουδιού, βρίσκόμαστε σε ένα διαρκή αγώνα για να κρατήσουμε “υγιή” τα όργανα μας. Στο επάνω αριστερά μέρος της οθόνης, εντοπίζεται μία κάθετη μπάρα, που μετρά το πόσο καλά παίζουν τα μέλη της μπάντας μας. Όταν παραμελούμε ένα όργανο ή αποτυγχάνουμε στο να ακολουθούμε τις νότες, η μπάρα αρχίζει να μειώνεται. Αν ο μετρητής ενός οργάνου πέσει πολύ, τότε το όργανο αυτό θα αποτύχει και δεν θα έχουμε τη δυνατότητα να παίξουμε με αυτό. Ανάλογα με το επίπεδο δυσκολίας, ο αριθμός των επιτρεπόμενων “Fails” ποικίλει.

Με κάθε επιτυχές χτύπημα νότας, κερδίζουμε πόντους. Ένα άψογα σχεδιασμένο σύστημα multiplier, πολλαπλασιάζει τους πόντους μας, με τους καλούς παίκτες να ανταμείβονται με αστέρια. Μέσα στις χρωματιστές νότες, εντοπίζονται και κάποιες λευκές, που αν τις χτυπήσουμε σωστά, γεμίσουν την Overdrive μπάρα. Ενεργοποιήστε την, και διπλασιάστε το multiplier σας. Επιπρόσθετα, η ενεργοποίηση του Overdrive, μπορεί να επαναφέρει στη…ζωή ένα όργανο που έχει αποτύχει.

{PAGE_BREAK}

Όπως οι rock stars: career mode

Πίσω στα αστέρια, το μέγιστο για κάθε τραγούδι είναι πέντε, τα οποία θα χρειαστούν για να ξεκλειδώσουμε νέους προορισμούς, οχήματα, συναυλίες και συνεργάτες, στο πιο σημαντικό mode του παιχνιδιού, το World Tour. Εδώ ξεκινάμε κυριολεκτικά από το μηδέν, δημιουργώντας μια μπάντα σύμφωνα με τα δικά μας γούστα, διαλέγοντας όνομα για τα μέλη της, λογότυπο, αλλάζοντας το φύλο των μελών, καθώς και την εμφάνιση τους. Είναι ένα σύστημα με βάθος, το οποίο θα χρησιμεύσει όσο θα σημειώνουμε πρόοδο στην καριέρα μας. Με τα χρήματα που θα κερδίζουμε, θα μπορούμε να αγοράζουμε νέο ρουχισμό, να αλλάζουμε χτενίσματα, και τι άλλο, να αναβαθμίζουμε τα όργανα μας –αν και η αλλαγή τους είναι καθαρά αισθητική και δεν έχει επίδραση στην απόδοση μας.

Κάθε gig -όπως αποκαλεί τις εκτελέσεις μας το παιχνίδι- αυξάνει τον αριθμό των οπαδών μας, πέρα από τα χρήματα και τα αστέρια που προσφέρει. Παίξτε καλά, και θα δείτε χιλιάδες νέων ακολούθων να προστίθενται στο σύνολο. Το παιχνίδι παρουσιάζει επίσης κι ένα ενδιαφέρον σύστημα, το οποίο επιτρέπει να επιλέξουμε τον ατζέντη μας.

"Ένα μουσικό παιχνίδι με μία αδύναμη tracklist είναι καταδικασμένο και η Harmonix φαίνεται ότι το γνωρίζει καλά. Γι’ αυτό το λόγο, εξόπλισε το Unplugged με 41 τραγούδια, όλα ικανά να ευχαριστήσουν κάθε γούστο"

Κάθε ένας έχει τα δικά του πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα, με την επιλογή να είναι καθαρά δική μας. Η πάντα υποστηρικτή…μαμά, όσο καλοπροαίρετη και καλόκαρδη να είναι, δεν πρόκειται να κλείσει συναυλίες στην Ιαπωνία ή σε τεράστιες αρένες σταδίων. Κάθε ατζέντης έχει άλλο κοστολόγιο και προθέσεις, με άλλους να θέλουν να μας μετατρέψουν σε μηχανή που θα τυπώνει λεφτά -με το ανάλογο αντίτιμο, πάντα- και άλλους σε είδωλο για τον κόσμο της μουσικής. Εμείς, επιλέξαμε να κάνουμε τους… "Medics", την επόμενη μεγάλη indie μπάντα της ηπειρωτικής Ευρώπης, βάζοντας στη δούλεψη μας, έναν ψαγμένο ευρωπαίο ατζέντη και έπειτα έναν ανεξάρτητο κινηματογραφιστή.

Τα Τραγούδια

Ένα μουσικό παιχνίδι με μία αδύναμη tracklist είναι καταδικασμένο και η Harmonix φαίνεται ότι το γνωρίζει καλά. Γι’ αυτό το λόγο, εξόπλισε το Unplugged με 41 τραγούδια, όλα ικανά να ευχαριστήσουν κάθε γούστο. Είτε μιλάμε για κλασσική Rock, είτε για Pop Rock, Grunge ή Indie, όλα είναι παρόντα, έτοιμα να μας εθίσουν στο φανταστικό κόσμο του Rock Band Unplugged.

Με τέσσερα επίπεδα δυσκολίας, το παιχνίδι δίνει τη δυνατότητα σε παίκτες όλων των ικανοτήτων να παίξουν και να προσφέρει στους πλέον έμπειρους, μία δυνατή πρόκληση. Θα ιδρώσετε παίζοντας το Ace of Spades των Motorhead ή το Holiday in Cambodia των Dead Kennedys στο Hard, ενώ θα απολαύσετε -και ένα χαμόγελο θα κάνει την εμφάνιση του στο πρόσωπο σας- με το ιδιαίτερο στυλ του Jack Black στο Rock Your Socks. Η όλη εμπειρία ολοκληρώνεται από τα δυνατά visuals, που αναγνωρίζονται ακαριαία ως προϊόν της Harmonix, αφού μοιράζονται το χαρακτηριστικό στυλ της σειράς.

Παρόλο που περνάμε την περισσότερη ώρα κοιτώντας τις νότες κι όχι τα μέλη του συγκροτήματός μας, τα οπτικά εφέ, τα animations και οι χώροι, συντελούν στη δημιουργία μιας φανταστικής ατμόσφαιρας. Ο ήχος είναι όπως πάντα άψογος, με όλα τα τραγούδια να προέρχονται από τις master εγγραφές και τα εφέ του κοινού και των λανθασμένων νοτών που χτυπάμε, να προσθέτουν ρεαλισμό. Μια φιλική συμβουλή θα ήταν να συνδέσετε ένα καλό set ακουστικών πριν ξεκινήσετε να παίζετε, καθώς τα ηχεία του PSP δείχνουν να μην είναι σε θέση να καλύψουν πλήρως τις ανάγκες του τίτλου. Με τη παρουσία ακουστικών από την άλλη, ο ήχος του παιχνιδιού απογειώνεται.

{VIDEO_1}

Με σωρεία από έξτρα χαρακτηριστικά, το Rock Band Unplugged θα σας κρατήσει απασχολημένους για πολύ καιρό, αρκεί να του δώσετε την προσοχή που του αρμόζει. Νέα κομμάτια προστίθενται στο in-game Store του παιχνιδιού, με 10 να έχουν κάνει ήδη την εμφάνιση τους. Τα πολλαπλά modes και ο συνεχής…μόχθος για το τέλειο score, μπορούν χωρίς υπερβολή να σας εθίσουν στο Unplugged, με μόνο την αδύναμη μπαταρία του PSP να στέκεται εμπόδιο ανάμεσα στα διψασμένα για rocking δάχτυλα σας, και τον καλύτερο μουσικό τίτλο του PlayStation Portable.

Δημήτρης Μπάνος