The Beatles: Rock Band

Ένα “Magical Mystery Tour”, στον κάτι παραπάνω από φανταστικό κόσμο των Fab Four…

Είναι πραγματικά αξιοθαύμαστο το πόσο γρήγορα το είδος των μουσικών παιχνιδιών εξελίσσεται, με αποτέλεσμα να απορεί κανείς πόσο θα είναι σε θέση ακόμα να βελτιώνεται, πριν αγγίξει τα όρια του κορεσμού. Για πολλούς, ο κορεσμός έχει χτυπήσει ήδη τη πόρτα του Music genre. Για άλλους, αυτούς που γνωρίζουν εκ των έσω τι έχει να προσφέρει ένα μουσικό παιχνίδι, η στιγμή αυτή αργεί ακόμα. Η επιτομή της συνεχούς αυτής προόδου, είναι το Beatles: Rock Band. Όχι επειδή είναι η πιο πρόσφατη προσθήκη στο είδος, αλλά επειδή καταφέρνει να αναδημιουργήσει την αίσθηση, το συναίσθημα αν θέλετε, του να είσαι μέλος μίας μουσικής μπάντας – της μεγαλύτερης στη σύγχρονη ανθρώπινη ιστορία, για την ακρίβεια. Όσο σαχλό, αστείο, ανόητο κι αν ακούγεται, η αλήθεια είναι ότι το παιχνίδι των “Σκαθαριών” φλερτάρει με τη γραμμή που διαχωρίζει το “real thing” με τη “πλαστική μουσική”.

Ladies and gentlemen, the Beatles! 

Από το αριστουργηματικό εισαγωγικό video ακόμα, γίνεται εμφανής η διαφορετικότητα του Beatles: Rock Band, σε σύγκριση με τα υπόλοιπα παιχνίδια του είδους. Σκοπός εδώ δεν είναι η απόκτηση χιλιάδων fans, τα χρήματα και η κατάκτηση του μουσικού στερεώματος, αλλά η γνωριμία για τους νέους και η επανασύνδεση για τους παλιούς, με το μεγαλύτερο συγκρότημα στη μουσική ιστορία.

Όλο το παιχνίδι είναι στημένο ως μία “εμπειρία”, ένα ταξίδι, από τα σοκάκια γύρω από το Cavern Club, στο οποίο ο κόσμος του Liverpool γνώρισε τους Beatles, ως τις εξέδρες του Shea Stadium, και το πάντα ζεστό studio του Abbey Road, όπου γίνονταν μουσικά θαύματα. Η Harmonix ήθελε να κάνει τον παίκτη να νιώθει κομμάτι της εξιστόρησης της καριέρας του συγκροτήματος, κάτι που κατάφερε αψεγάδιαστα. Κάθε εκτέλεση τραγουδιού, παύει να αποτελεί μία άψυχη πρόκληση για το μεγαλύτερο score και μετατρέπεται σε μία γεύση του τι αντιπροσωπεύει το κάθε τραγούδι, και το πώς φάνταζε αυτό στα μάτια των δημιουργών του.

Magical Mystery Tour: Τα είδη παιχνιδιού

Ίσως η μεγαλύτερη αλλαγή στη μέχρι στιγμής άκρως επιτυχημένη φόρμουλα του Rock Band, είναι η αντικατάσταση του World Tour από το Story mode. Αντί, λοιπόν, να δημιουργήσουμε το μουσικό είδωλό μας και να γυρίσουμε τον κόσμο ροκάροντας, λαμβάνουμε μέρος σε μία ρετροσπεκτίβα της καριέρας των Fab Four, που εκτείνεται στη δεκαετία των Beatles, αυτή του ’60.

Λέμε λοιπόν αντίο στα επικά solos και στα freestyle jam sessions στο τέλος των τραγουδιών και καλωσορίζουμε την πιο πιστή χρήση master ηχογραφήσεων σε μουσικό παιχνίδι. Και τα 45 τραγούδια που περιέχονται στο παιχνίδι είναι παρμένα από τις ψηφιακά επεξεργασμένες και ηχητικά βελτιωμένες πρωτότυπες ηχογραφήσεις, χωρίς να έχουν προστεθεί επιπλέον ηχητικά effects ή επιπρόσθετα τμήματα. Τη θέση των διάφορων πόλεων ανά το κόσμο, έχουν πάρει τοποθεσίες ορόσημα στην καριέρα των Beatles. Τοποθετημένες σε χρονολογική σειρά, ξεκινάμε τις εκτελέσεις μας στο Cavern Club, ταξιδεύουμε στο Budokan της Ιαπωνίας, περνάμε ώρες στα studios του θρυλικού Abbey Road, με αποκορύφωμα την τελευταία συναυλία των Beatles, στην ταράτσα των Apple Studios.

Αντί χρημάτων και fans, ένα καλό score και τα αστέρια που κερδίζουμε από κάθε τραγούδι, ξεκλειδώνουν αδημοσίευτες “backstage” φωτογραφίες των Beatles, με κάθε φωτογραφία να συνοδεύεται από σχόλια και λεπτομέρειες για το πότε και που τραβήχτηκε.

Εκτός από φανταστικά memorabilia, οι φωτογραφίες αυτές παρέχουν πληροφορίες για το συγκρότημα, δημιουργώντας ένα αίσθημα φιλικότητας κι εξοικείωσης, αφού μέσω αυτών προβάλλεται μία πιο ανθρώπινη μορφή των θρύλων αυτών της μουσικής. Επιπρόσθετα, στο τέλος κάθε chapter, η μετάβαση στην επόμενη στάση της καριέρας των Fab Four σηματοδοτείται από Challenge, το οποίο ξεκλειδώνεται για μελλοντική χρήση. Τα τραγούδια είναι με τέτοιο τρόπο επιλεγμένα, ώστε να δένουν αρμονικά μεταξύ τους, με αποτέλεσμα να χανόμαστε στην όλη εμπειρία. Εκεί φαίνεται και το μοναδικό ψεγάδι του Story Mode.

Η διάρκεια του, αν συγκριθεί με το World Tour του Rock Band 2 λόγου χάρη, είναι αισθητά μικρότερη. Παρόλα αυτά, οι ώρες που διαρκεί αυτό το ταξίδι στη μαγική καριέρα των Σκαθαριών, χωρίς αμφιβολία θα διασκεδάσει τον απλό παίκτη και θα μείνει χαραγμένη στο μυαλό του λάτρη των Beatles. Στα υπόλοιπα modes τα πράγματα είναι γνώριμα, με το Quickplay, τα πάντα χρήσιμα Practice Mode και Training, τις online δυνατότητες και τα Challenges, να δίνουν το παρόν. Μία ευχάριστη αλλαγή, είναι η δυνατότητα να παίξουμε 44 από τα 45 τραγούδια στο Quickplay, από την πρώτη στιγμή που θα ξεκινήσουμε το παιχνίδι.

{PAGE_BREAK}

Come Together: Το gameplay

To gameplay, αν και μοιράζεται πολλές ομοιότητες με το Rock Band 2, παρουσιάζει ορισμένες σημαντικές αλλαγές. Σημαντικότερο νέο feature είναι οι αρμονίες. Το Beatles επιτρέπει μέχρι και σε έξι άτομα να παίξουν ταυτόχρονα μουσική, αφού υποστηρίζει μέχρι και τρία μικρόφωνα. Το νέο αυτό σύστημα φωνητικών, εκτός του ότι είναι ό,τι καλύτερο έχουμε δει σε παιχνίδι του είδους, θα τολμήσουμε να πούμε πως σε πολλά τραγούδια των Fab Four ανταγωνίζεται στα ίσια την ποιότητα karaoke των SingStar τίτλων. Με έναν παίκτη να αναλαμβάνει καθήκοντα τραγουδιστή και άλλους δύο στα φωνητικά, η διασκέδαση είναι εγγυημένη. Επίσης, έχοντας τρία άτομα -αντί για ένα- να γίνονται…ρεζίλι στην προσπάθεια να αναπαραστήσουν τις αρμονίες των Fab Four, μεταφράζεται σε ακόμα περισσότερη διασκέδαση.

Τέλος, η “χαλαρή” φύση ορισμένων τραγουδιών επιτρέπει ακόμα και σε παίκτες που χειρίζονται κιθάρα, ταυτόχρονα να τραγουδούν. Τότε είναι που η διασκέδαση εκτινάσσεται στα ύψη και το Beatles δικαιολογεί τις λέξεις Rock Band στον τίτλο του. Με απλά λόγια, η εμπειρία που μπορεί να αποσπάσει κάποιος από το να τραγουδά και να παίζει ταυτόχρονα, είναι ό,τι πιο ολοκληρωμένο υπάρχει σήμερα στο είδος, με τους ανθρώπους της Harmonix να δίνουν για άλλη μία φορά μαθήματα band play.

Strawberry Fields Forever: Ο οπτικός τομέας

Συνήθως, ένας ευπαρουσίαστος οπτικός τομέας σε ένα μουσικό παιχνίδι, αν και καλοδεχούμενος, δεν παίζει τόσο σημαντικό ρόλο όπως το gameplay, η playlist ή ο ήχος. Κάτι μας λέει όμως, ότι μετά το Beatles: Rock Band τα πράγματα θα αλλάξουν δραματικά στη παρουσίαση των παιχνιδιών του είδους. Κάθε τραγούδι, παρουσιάζει ένα δικό του video, με τα animations, τις τοποθεσίες, και το κάθε τι που προβάλλεται στην οθόνη να εξαρτάται αποκλειστικά από το τραγούδι και το περιεχόμενο των στίχων του.

Εκτελώντας το Yellow Submarine, θα ταξιδέψουμε στα βάθη των ωκεανών, ενώ στο I am the Walrus θα γνωρίσουμε ένα φανταστικό κόσμο, γεμάτο με τη μαγεία των Beatles, σε έναν “ύμνο” του ομώνυμου video clip. Αντιστοίχως, στο Shea Stadium θα δούμε νεανίδες να οδύρονται υστερικά, ή ακόμα και αστυνομικά όργανα να καταδιώκουν αυτές που περνούν τα προστατευτικά κιγκλιδώματα!

{VIDEO_1}

Γενικώς, το video κάθε τραγουδιού έχει το δικό του χαρακτήρα, προβάλλοντας έτσι αυτό ακριβώς που ήθελαν οι Beatles να προβάλλουν, όταν το συνέθεταν. Επίσης, με αυτό το τρόπο επιτυγχάνεται η αλλαγή του στιλιστικού τομέα του συγκροτήματος, που παρατηρήθηκε με τη πάροδο των χρόνων, καθώς βέβαια και η μετάβαση από ενεργούς νέους, σε μορφές της μουσικής βιομηχανίας.

Rock n’ Roll Music: Ο ήχος

Το Beatles: Rock Band πραγματικά διαπρέπει στο τομέα του ήχου. Σε συνδυασμό με τον οπτικό τομέα, το ηχητικό τμήμα του παιχνιδιού συνεπαίρνει το παίκτη, δίνοντας του μία πρώτης τάξεως ξενάγηση στη – πίσω από τα φώτα – ζωή των Fab Four. Από τα ηχητικά ντοκουμέντα και τα “bloopers” που ακούγονται πριν και μετά από κάθε τραγούδι, μέχρι την αίσθηση του αυθεντικού, που προσφέρουν οι αυθεντικές εκτελέσεις των τραγουδιών.

Συμπεράσματα

Αν το καλοσκεφτεί κανείς, το Beatles: Rock Band δεν μας επιτρέπει απλά να παίξουμε τη μουσική του μεγαλύτερου συγκροτήματος του 20ου αιώνα. Προσφέρει μία εμπειρία που ξεφεύγει από τα όρια του όρου “παιχνίδι”, μιας και ταυτόχρονα αποτελεί μία κινητή βιβλιοθήκη της ιστορίας των Beatles. Και σαν να μην έφτανε αυτό, ενώνει τους παίκτες μεταξύ τους, παρουσιάζοντας την απόλυτη band play εμπειρία μέσα από την αγάπη της μουσικής των Beatles. Συνδέστε τα όργανα στην κονσόλα σας, πάρτε τους φίλους σας από το χέρι και ετοιμαστείτε να βιώσετε, από πρώτο χέρι, την αναγέννηση των Beatles.

Δημήτρης Μπάνος