FIFA 10

Το FIFA επέστρεψε. Ορισμός της βελτίωσης ή απλά μία ανανέωση στα rosters;

Στο πιο πρόσφατο preview του FIFA 10, μας δόθηκε μία γεύση για το τι θα πρέπει να περιμένουμε από τον κατά γενική ομολογία περυσινό βασιλιά των…ποδοσφαιρακίων. Ο κόσμος του ποδοσφαίρου βρίσκεται σε πλήρη λειτουργικότητα, με πρωταθλήματα, Champions League, Europa League να καθηλώνουν κάθε εβδομάδα εκατομμύρια οπαδούς της στρογγυλής θεάς. Όπως κάθε χρόνο λοιπόν, ήρθε και η σειρά των EA και Konami να τοποθετήσουν στα ράφια των καταστημάτων τα ετήσια καμάρια τους. Το FIFA 10 ξεκίνησε το… χορό και μετά από δεκάδες ώρες ενασχόλησης μαζί του, είμαστε εδώ για να ανακαλύψουμε μαζί αν το FIFA 10 καταφέρνει να τελειοποιήσει τη φόρμουλα του άκρως επιτυχημένου FIFA 09.

Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για την EA Canada, ήταν το κατά πόσο θα καταφέρει να βελτιώσει ένα παιχνίδι που ήταν το λιγότερο, άρτιο. Η μετάβαση στην 7η γενιά κονσόλων ευνόησε σε μεγάλο βαθμό τη σειρά FIFA, μιας η Electronic Arts, έβαλε το χέρι βαθιά στην τσέπη και έβαλε σκοπό να κατακτήσει τον θρόνο του είδους. Εκμεταλλευόμενοι τη στασιμότητα που είχαν σημειώσει τα τελευταία χρόνια τα Pro Evolution Soccer, οι άνθρωποι της EA παρουσίαζαν χρόνο με το χρόνο ένα όλο και πιο ανταγωνιστικό προϊόν, με αποτέλεσμα πέρυσι, η ζυγαριά να γείρει προς την πλευρά του FIFA. Τι άλλο θα μπορούσε λοιπόν να προσθέσει η ομάδα ανάπτυξης, για να διαφοροποιήσει το φετινό FIFA; Ένα νέο, επαναστατικό feature ίσως.

Bye bye, 8 άξονες: Το gameplay

Κι ενώ κάποιος θα πίστευε πως τέτοια επαναστατικά features έχουν εκλείψει, το FIFA 10 παρουσιάζει το 360 dribbling, ένα σύστημα που καταργεί την “πλαστική” κίνηση στους 8 άξονες, και κάνει πραγματικότητα την κίνηση στις 360 μοίρες. Είναι άξιο απορίας για ποιο λόγο μία τέτοια προσθήκη καθυστέρησε τόσο, πόσο μάλλον όταν έχει μία δραστικά θετική επίδραση στο gameplay. Όσο περίεργο κι αν ακούγεται, η ελευθερία του να κινούμε τους παίκτες μας προς -στην κυριολεξία- όλες τις δυνατές κατευθύνσεις, αν και στην αρχή δεν γίνεται αντιληπτή, μετά τους πρώτους 10, 15 ή 20 αγώνες, ερχόμαστε στο συμπέρασμα πως η 360 κίνηση φέρνει επανάσταση σε μία ήδη επαναστατική φόρμουλα.

Πραγματικά, φαντάζει περίεργο, χαζό ακόμα, πως κάτι το τόσο απλό, καταφέρνει να επηρεάσει και συνάμα να βελτιώσει λίγο-πολύ κάθε τομέα του gameplay. Είναι σαν ο αριστερός μοχλός του gamepad μας να είναι επέκταση του μυαλού μας, με κάθε κίνηση που περνάει από αυτό να μεταδίδεται ακαριαία στο γήπεδο. Αποτέλεσμα είναι το παιχνίδι να αποκτά μια πιο φυσική ροή, με ρυθμούς που θυμίζουν αγώνες Champions League, αντί βαριεστημένων αγώνων της Super League. Η κίνηση των παικτών, οι αντιδράσεις τους, η “συναναστροφή” τους με τη μπάλα, όλα αναβλύζουν μία οργανική αίσθηση. Ναι, οργανικό είναι η λέξη κλειδί, όταν αναφερόμαστε στο FIFA 10.

Συνδυάζοντας λοιπόν ένα πραγματικά επαναστατικό σύστημα χειρισμού, με όλα αυτά που έκαναν το FIFA 09 τόσο μοναδικά διασκεδαστικό, έχουμε ένα παιχνίδι που δε διστάζει να υπερπηδήσει τα όρια που τείνουν να χωρίζουν το ρεαλισμό και τα videogames. Το πασάρισμα, η υποδοχή της μπάλας, τo “βάρος” των σουτ και των βαθιών μπαλιών, όλα έχουν προσαρμοστεί ονειρικά στις 360 μοίρες. Δεδομένου ότι έχουμε υπό τον έλεγχο μας έναν σχετικά ταλαντούχο παίκτη, μπορούμε να εκμεταλλευτούμε πλήρως τα προτερήματα των νέων αλλαγών στο gameplay. Πλέον, οι διεκδικήσεις είναι πιο ρεαλιστικές, απόρροια των βελτιωμένων animations, του πως οι παίκτες αλληλεπιδρούν με τη μπάλα και του παράγοντα του “πραγματικού”, που προσθέτουν οι 360 μοίρες.

Ενάντια στη στασιμότητα: Οι νέες προσθήκες

Η ΕΑ Canada δεν περιορίστηκε μονάχα στις βελτιώσεις εντός γηπέδου, μιας και το FIFA 10 παρουσιάζει μία πληθώρα νέων modes, καθώς και βελτιώσεων στα ήδη υπάρχοντα. Ίσως το πιο σημαντικό όλων – ή τουλάχιστον αυτό με το οποίο θα ασχοληθούμε περισσότερο όλοι μας-, το Manager Mode, έχει υποστεί δυναμικές αλλαγές, κάτι που οδηγεί σε μία περισσότερο αυθεντική εμπειρία, που αιχμαλωτίζει πλήρως τον παίκτη, προσφέροντάς του αυτό ακριβώς που επιζητά από τέτοια modes.

Το μεταγραφικό σύστημα έχει υποστεί κάποιες αλλαγές, με σκοπό τη δημιουργία ενός πιο εξιζητημένου, το οποίο ελέγχει περισσότερες μεταβλητές σε κάθε πιθανή μεταγραφή και κρίνει το θετικό -ή μη- αποτέλεσμά της. Ενώ είναι ξεκάθαρο ότι έγινε με το σκεπτικό ενός πιο ρεαλιστικού μεταγραφικού συστήματος, ο casual παίκτης μπορεί να αποθαρρυνθεί μετά την πέμπτη προσπάθειά του να προσθέσει στο δυναμικό της ομάδας του τον ποδοσφαιριστή των ονείρων του. To “Be a Pro” του FIFA 09 έδωσε τη θέση του στο Virtual Pro. Η συνταγή εδώ είναι απλή. Δημιουργούμε τον παίκτη μας από το μηδέν, προσθέτουμε αν θέλουμε και το πρόσωπο μας μέσω της υπηρεσίας που προσφέρει η EA και ξεκινάμε το μακρύ κι επίπονο ταξίδι προς την κορυφή. Κάτι το ιδιαίτερο θετικό, είναι η δυνατότητα να χρησιμοποιήσουμε το δημιούργημα μας σε σχεδόν όλα τα modes του παιχνιδιού, ακόμα και στα Exhibitions.

Όσον αφορά τις πάμπολλες online δυνατότητες του FIFA 10, από τη τακτική ανανέωση των στατιστικών παικτών και ομάδων, μέχρι τα multiplayer modes και τα φιλικά online ματσάκια με την παρέα μας, δυστυχώς δεν μπορούμε να εκφέρουμε άποψη, μιας και ο Review κώδικας που μας στάλθηκε δεν τις υποστήριζε. Ένα συμπληρωματικό άρθρο ίσως ακολουθήσει στο προσεχές μέλλον.

{PAGE_BREAK}

Polish away! Ο οπτικοακουστικός τομέας

Η χρήση της ίδιας μηχανής γραφικών, φαίνεται πως δεν εμπόδισε την ομάδα ανάπτυξης από το να “γυαλίσει” ακόμα περισσότερο τον ήδη όμορφο οπτικό τομέα του FIFA 09. Τα βελτιωμένα animations, η φυσικότητα της μπάλας και της κίνησης των παικτών, προβάλλονται μέσω καθαρών visuals, απουσία aliasing φαινομένων, ζωντανών χρωμάτων και προσεγμένων εκφράσεων προσώπου. Σίγουρα, τα σώματα μερικών παικτών μπορεί να φαίνονται αφύσικα μεγεθυσμένα όταν η κάμερα εστιάζει σε κάποιο replay, ή να παρουσιάζεται κάποιο “τρεμόπαιγμα” στην κίνηση ενός παίκτη στα κοντινά πλάνα, αλλά τίποτα από αυτά τα ψεγάδια δεν είναι σε θέση να επηρεάσει αρνητικά τη ροή ενός αγώνα που βρίσκεται σε εξέλιξη.

Από την κλασσική Tele κάμερα -η οποία φέτος έχει μία πιο Sky Sports αίσθηση- όλα δείχνουν πανέμορφα και αυτό είναι που έχει σημασία. Τα menus είναι όμορφα και λειτουργικά σχεδιασμένα, κάνοντας την πλοήγηση στις πολλές υποκατηγορίες παιχνιδάκι. Αυτή η αίσθηση προσβασιμότητας ανιχνεύεται ακόμα και στα πιο περίπλοκα menus του Manager Mode ή Virtual Pro, δίνοντας την ευκαιρία σε όλους, μυημένους και μη, να απολαύσουν στο μέγιστο αυτά που έχει να προσφέρει το παιχνίδι.

{VIDEO_1}

Στον τομέα του ήχου, οι εντυπώσεις είναι ανάμεικτες. Για άλλη μία χρονιά, οι φωνές των Martin Tyler και Andy Gray μας κάνουν παρέα, αλλά δυστυχώς δεν τα καταφέρνουν και τόσο καλά. Το πρόβλημα εντοπίζεται όχι στη φωνή τους ή στους όρους που χρησιμοποιούν, αλλά στον ετεροχρονισμό που χαρακτηρίζει την περιγραφή του παιχνιδιού, καθώς και στο κακό “χούι” του παιχνιδιού να ερμηνεύει με λαθεμένο τρόπο συμβάντα που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του αγώνα. Το soundtrack μένει πιστό στο ύφος της σειράς, παρουσιάζοντας 40 τραγούδια από διάφορους καλλιτέχνες. Αν και πρόκειται για καθαρά υποκειμενική άποψη, κατά τον υπογράφοντα οι επιλογές θα μπορούσαν να είναι πιο δυναμικές, ώστε να εναρμονίζονται και με το όλο ύφος του τίτλου.

The king of kings: Ετυμηγορία

Το ερώτημα που προκύπτει κατά την ενασχόληση μας με παιχνίδια που μας επισκέπτονται κάθε χρόνο, είναι αν είναι καλύτερα από τη περυσινή προσθήκη. Το συμπληρωματικό ερώτημα, είναι αν οι νέες προσθήκες δικαιολογούν την αγορά του. Είναι το FIFA 10 καλύτερο από το προκάτοχο του; Η απάντηση είναι ένα μεγάλο “ΝΑΙ”, το οποίο ακολουθείται από όλα τα θετικά σχόλια που εντοπίζονται μέσα στο κείμενο. Και εφόσον το FIFA 09 ήταν περυσινός βασιλιάς των… ποδοσφαιρακίων, σημαίνει αυτό πως το FIFA 10 είναι ο νέος διάδοχος; Χωρίς δεύτερη σκέψη, ναι. Τουλάχιστον μέχρι αποδείξεως του εναντίου…

Δημήτρης Μπάνος