Ratchet and Clank: Size Matters

Ένα χρόνο μετά, το πρώτο R&C του PSP γίνεται η τελευταία εμφάνιση του ιδιόμορφου διδύμου στο -αειθαλές- PS2

Ένα χρόνο μετά, το πρώτο R&C του PSP γίνεται η τελευταία εμφάνιση του ιδιόμορφου διδύμου στο -αειθαλές- PS2

Δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις που το κοινό και ο ειδικός Τύπος έχει κατακρίνει τη Sony για την τακτική των ports που ακολούθησε, ειδικότερα, στα πρώτα βήματα του PSP. H ίδια η «μαμά» του φορητού συστήματος, αλλά και πολλοί τρίτοι εκδότες, δεν έκανε τίποτα περισσότερα από το να παίρνει τον κώδικα των παιχνιδιών της από το PlayStation 2 και να τον μεταφέρει στο φορητό σύστημα και πολλές φορές χωρίς τα αναμενόμενα αποτελέσματα. Και ενώ το PSP δείχνει να έχει πλέον ξεφύγει από αυτήν τη δυσάρεστη κατάσταση και να ακολουθεί πια το δικό του δρόμο σε ό,τι αφορά το software, τελευταία βλέπουμε να συμβαίνει το ακριβώς αντίθετο από αυτό που συνέβαινε δύο χρόνια πριν.

Το PlayStation 2, όντας στα τελευταία βήματα της λαμπρής πορείας του στην αγορά, αρχίζει σταδιακά να χωλαίνει στον τομέα των παιχνιδιών. Συνεπώς, οι τονωτικές ενέσεις είναι απαραίτητες και ποιος ειδικότερος σε αυτόν τον τομέα από την ίδια τη Sony; Έτσι, φτάσαμε ένα χρόνο μετά την κυκλοφορία του εξαιρετικού Ratchet & Clank: Size Matters στο PSP να βρισκόμαστε μπροστά στη μεταφορά του εν λόγω τίτλου στο PS2. Και παρά τις όποιες εντάσεις μπορεί να εγερθούν σχετικά με το πόσο σωστή ή όχι είναι η τακτική της Sony να μεταφέρει παιχνίδια του PSP στο PlayStation 2, η ουσία είναι ότι εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα υπέροχο παιχνίδι, το οποίο αντέχει με άνεση στο χρόνο και που είναι σε θέση να προσφέρει εξαιρετικής ποιότητας gameplay σε όποιον δεν έχει πάρει ακόμα την απόφαση να μεταπηδήσει στη νέα γενιά συστημάτων.

Για μια ακόμα φορά λοιπόν μέσα σε λίγους μήνες (ας μην ξεχνάμε ότι το πρώτο βήμα του διδύμου στη «next-gen» έγινε μόλις πριν τέσσερις μήνες με το Η περιπέτεια των Ratchet και Clank στο Size Matters αρχίζει με τους δύο πρωταγωνιστές να απολαμβάνουν τις πολυπόθητες διακοπές τους σε ένα τροπικό νησί μετά τις τελευταίες περιπέτειές τους. Όμως, η ηρεμία τους διακόπτεται απότομα όταν ένα μικρό κορίτσι, φανατική θαυμάστρια του διδύμου, τους ενημερώνει ότι επιθυμεί διακαώς να τους φωτογραφίσει εν δράσει. Το «εγώ» του Ratchet βγαίνει στο προσκήνιο και δεν αφήνει την ευκαιρία για φιγούρα να πάει χαμένη, έτσι, ξεκινάμε ένα, πρακτικά, εκπαιδευτικό επίπεδο στο οποίο η κοπέλα φωτογραφίζει τους πρωταγωνιστές ενώ τσακίζουν τα πάντα στο πέρασμά τους. Ωστόσο, λίγα λεπτά αργότερα η κατάσταση αλλάζει δραματικά όταν μια στρατιά από ρομπότ εισβάλει στον πλανήτη και απαγάγει τη μικρή Luna. Μη μπορώντας να αφήσουν το μικρό κορίτσι στην τύχη του, οι δύο ήρωες ανακαλύπτουν το ακριβές σημείο που μετέφεραν οι εισβολείς την επίδοξη δημοσιογράφο και ξεκινούν για μια σπουδαία περιπέτεια στα πέρατα του γαλαξία.

Με αυτά και με αυτά ξεκινά ένα ακόμα υπέροχο παιχνίδι του «δυναμικού διδύμου» πιστό στο γενικότερο ύφος που εδώ και χρόνια χαρακτηρίζει τη διάσημη σειρά της Insmoniac. To ενδιαφέρον στο Size Matters εντοπίζεται στη δομή του, η οποία -παρά τις «φορητές» καταβολές του- δεν αποτελεί μια απλουστευμένη έκδοση των «οικιακών» επεισοδίων που έχουν κυκλοφορήσει στα συστήματα της Sony. Τα πάντα βρίσκονται εκεί που θα περίμενε κανείς, με όλα τα σήματα κατατεθέντα της σειράς να δίνουν ένα βροντερό «παρών».

Οι χάρτες του παιχνιδιού, αν και γραμμικοί, είναι πλούσιοι και γεμάτοι κάθε λογής εξωγήινα πλάσματα. Η ποικιλία δε στο σχεδιασμό αυτών συνεχίζει να βρίσκεται σε ικανοποιητικά επίπεδα, ενώ χαρακτηριστικό είναι ότι, από ένα σημείο και έπειτα, η πλοκή αρχίζει να αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον και να κρατά ψηλά το ενδιαφέρον του παίκτη. Αυτό άλλωστε προκύπτει και από τον τρόπο που ολοκληρώνεται κάθε επίπεδο. Αντί το παιχνίδι να παραμένει πιστό στις αρχές των platforming τίτλων και, απλά, να ανταμείβει τους παίκτες με «δωράκια», μετά το πέρας κάθε αποστολής η ιστορία αποκτά ολοένα και περισσότερο ενδιαφέρον και η πλοκή πίσω από την απαγωγή της Luna οδηγεί σε ένα σαφώς πιο σκοτεινό παρασκήνιο.
 
Σε ό,τι αφορά το gameplay και τα επίπεδα, αλλά και τον τρόπο που αυτό εφαρμόζεται εντός τους δεν βρεθήκαμε μπροστά σε εκπλήξεις. Οι πλανήτες-επίπεδα που θα επισκεφθούν οι δύο ήρωες είναι γεμάτοι από μάχες με υψηλή πρόκληση μεν, χωρίς όμως ποτέ να καταντούν υπερβολικά δύσκολοι στην εξερεύνησή τους. Και εδώ είναι που η High Impact κατάφερε να κρατήσει μια ιδανική ισορροπία στο παιχνίδι της, μια ισορροπία ισάξια με αυτήν που εδώ και χρόνια προσφέρει η Insomniac. Τα εμπνευσμένα όπλα, η ποικιλία των εχθρών, ο τρόπος που αναβαθμίζεται ο οπλισμός, το υπέροχο σύστημα χειρισμού (με ορισμένα μικρά προβλήματα στη θέση που λαμβάνει ενίοτε η κάμερα) «φωνάζουν» Ratchet & Clank και προσφέρουν στο ακέραιο την εμπειρία που γνωρίσαμε από τα επεισόδια της Insomniac.

Εκτός αυτών -και σε αρμονία με την πρωτότυπη έκδοση του PSP- το Size Matters στο PS2 έρχεται με μια σωρεία από έξτρα χαρακτηριστικά, όπως διάφορα mini-games (από διαστημικούς αγώνες skateboard μέχρι πλοήγηση σε μίνι-λαβύρινθους) ενώ ταυτόχρονα υπάρχουν πολλά επίπεδα στα οποία αναλαμβάνει δράση ο Clank μόνος του, τα οποία έχουν τους ανάλογους γρίφους και το ανάλογο gameplay (ο Mecha Clank επιστρέφει…). Και μιας και μιλάμε για μεγέθη, ο τίτλος του παιχνιδιού σαφώς και δεν είναι τυχαίος. Λίγες ώρες μετά την έναρξη της περιπέτειας το δυναμικό δίδυμο προσθέτει στο inventory του το gadget Shrink Ray, μέσω του οποίου γίνεται εφικτή η σμίκρυνσή του σε μεγάλο βαθμό.

Με τη χρήση αυτού του gadget λοιπόν, αλλάζουν σχεδόν τα πάντα, με την αντίληψη του παίκτη για το χώρο να προσαρμόζεται ανάλογα και επίπεδα που μέχρι πρότινος αντιμετωπίζονταν με έναν τρόπο να απαιτούν πλέον μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση. Σε ό,τι αφορά το οπτικό αποτέλεσμα που επήλθε από τη μετάβαση του τίτλου στο PS2, διαπιστώσαμε ότι η επιπρόσθετη ισχύς του οικιακού συστήματος βοήθησε σημαντικά την απεικόνιση.

Μπορεί με μια πρώτη ματιά η ανάλυση να φαντάζει χαμηλότερη, μιας και η οθόνη του PSP έχει σημαντικό πλεονέκτημα χάρην μεγέθους, αλλά η αλήθεια είναι ότι το PS2 χειρίζεται με καλύτερο τρόπο τις υφές που έχουν εναποτεθεί στις επιφάνειες, ενώ και η γενικότερη ταχύτητα του τίτλου φαντάζει να είναι ένα «κλικ» επάνω από την αντίστοιχη του PSP. Μπορεί μέχρι στιγμής το Size Matters στο PS2 να φαντάζει καλύτερο από το μικρό «αδελφάκι» του, όμως χωλαίνει σε έναν τομέα που ποτέ δεν θα μπορέσει να ξεπεράσει: σε αυτόν του multiplayer gaming. To αρχικό Size Matters προσέφερε ένα εξαιρετικό ασύρματο multiplayer mode στο οποίο μέχρι και τέσσερις παίκτες μπορούσαν, είτε μέσω Ad-Hoc, είτε μέσω Infrastracture, να αγωνιστούν μέσα σε επιλεγμένες αρένες. Ατυχώς, στο πέρασμά του τίτλου στο PS2 κάτι αντίστοιχο δεν υπάρχει δεδομένου ότι το multiplayer κομμάτι της εν λόγω έκδοσης περιορίζεται σε ένα splitscreen mode.

Σε κάθε περίπτωση, το Ratchet & Clank: Size Matters έρχεται γεμάτο γνήσιο και δοκιμασμένο R&C gameplay αφενός για να προσφέρει πολλές ώρες διασκέδασης στους φίλους της σειράς, αφετέρου για να χαρίσει μια πνοή ζωής στο PlayStation 2 και έναν ακόμα λόγο χαράς σε όσους επιμένουν να παραμένουν πιστοί στο πλέον επιτυχημένο οικιακό σύστημα όλων των εποχών.

Γιώργος Καλλίφας

Ανάλυση 480i
Widescreen Ναι
PAL 60Hz Όχι
Ήχος Stereo/ Dolby Surround Pro Logic II
PEGI 7+