2008: “Most Wanted”

Η δεκάδα που μετατρέπει το φθινόπωρο σε…καυτό καλοκαίρι

Αυτό το φθινόπωρο θα είναι καυτό, όχι λόγω παράξενων καιρικών φαινομένων, αλλά λόγω ενός κύματος παιχνιδιών που υπόσχεται να μας κατακτήσει. Σε αντίθεση με την περσινή χρονιά που κυριολεκτικά δεν σταμάτησε να μας βομβαρδίζει με τίτλους, ξεκινώντας τις κυκλοφορίες ακόμα και μέσα στο κατακαλόκαιρο (ας μην ξεχνάμε ότι το Bioshock κυκλοφόρησε Αύγουστο), η φετινή gaming χρονιά, μας άφησε να μετράμε καρτερικά τα δευτερόλεπτα από τη στιγμή που ξεκίνησε με την έναρξη του φθινοπώρου. Οι εταιρείες φαίνεται ότι διάλεξαν να μας αφήσουν να περιμένουμε λίγο περισσότερο απ’ ότι πέρυσι, προτού μας παρουσιάσουν μερικούς κορυφαίους και πολυαναμενόμενους τίτλους. Αυτή η αναμονή πλησιάζει στο τέλος της, όμως, κι εμείς βλέπουμε μαζί σας τους δέκα πιο καυτούς τίτλους που θα μας απασχολήσουν από την ημέρα δημοσίευσης του παρακάτω άρθρου μέχρι το τέλος του έτους.

Call of Duty World at War (PlayStation 3, Xbox 360, PC, Wii, DS)
Activision/ Treyarch
Νοέμβριος 2008

Το Call of Duty World at War μας μεταφέρει και πάλι στο B΄  Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς η δημοφιλής αυτή σειρά βολών πρώτου προσώπου, μας μεταφέρει για πρώτη φορά στο θέατρο επιχειρήσεων του Ειρηνικού Ωκεανού. Στο παιχνίδι οι παίκτες βρίσκονται στην πλευρά των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων και καλούνται να δώσουν σκληρές μάχες ενάντια στις ιαπωνικές δυνάμεις που μάχονται λυσσαλέα. Το τοπίο είναι τροπικό, αφού οι περισσότερες μάχες διαδραματίζονται στα νησιά του Ειρηνικού, αλλά κάποιες πίστες μας μεταφέρουν και στην Ευρώπη, όπου ο παίκτης γίνεται πάλι Ρώσος στρατιώτης στην τελική φάση του πολέμου για την κατάληψη της Γερμανίας.

Οι αντίπαλοι αιφνιδιάζουν πολλές φορές με ενέδρες τον παίκτη, ενώ από τα νέα όπλα πιο αξιόλογο είναι το φλογοβόλο, το οποίο μπορεί να καταστρέψει σχεδόν κάθε αντικείμενο. Ο τίτλος θα διατηρήσει το σύστημα της επιβράβευσης στο online τμήμα του, επιβραβεύοντας τον παίκτη με νέα όπλα, οχήματα (ναι, μπορούν να οδηγηθούν κι άρματα στο παιχνίδι) κι εξοπλισμό, όπως αντιασφυξιογόνες μάσκες. Για πρώτη φορά θα μπορούν να παίξουν έως και 4 παίκτες σε συνεργασία, είτε σε offline, είτε σε online co-op mode.

Command & Conquer: Red Alert 3 (PC, Xbox 360, PlayStation 3)
Electronic Arts/ EALA
30 Οκτωβρίου 2008

Παράξενο πράγμα η ιστορία. Ειδικά όταν την μελετάει κανείς στα βιντεοπαιχνίδια! Στην περίπτωση του Command & Conquer 3: Red Alert η ιστορία στρεβλώνεται και αλλάζει και πάλι και μας μεταφέρει σε μια εναλλακτική σύγχρονη εποχή που οι "κακοί" Σοβιετικοί επιβουλεύονται την ελευθερία του κόσμου, δολοφονούν τον Αϊνστάιν και άλλα.."παλαβά" πράγματα. Σημασία δεν έχει αυτή η εμμονή των προγραμματιστών με παράλογα και ψυχροπολεμικά σενάρια, αλλά το γεγονός ότι το νέο παιχνίδι στρατηγικής πραγματικού χρόνου αποκτά μια 3η παράταξη και αρκετές δεκάδες παράξενα όπλα που παραπέμπουν στη φαντασία (όπως τα όπλα Tesla που έχουν κάνει την εμφάνισή τους σε παλιότερα Red Alert) αλλά και στην πραγματικότητα (όπως τα δελφίνια-καμικάζι).

Το γεγονός ότι οι περισσότερες μονάδες (αλλά και τα κτίρια!) λειτουργούν και ως αμφίβιες, επιτρέπει εκπόνηση νέων τακτικών κι επιτρέπει στις μάχες να διεξαχθούν και στο υγρό στοιχείο. Και βέβαια η τάση που εμφανίζεται σε όλο και περισσότερα παιχνίδια, υπάρχει και στο Red Alert 3: Δύο παίκτες μπορούν να παίξουν σε συνεργασία το campaign του παιχνιδιού.

Dead Space (PC, Xbox 360, PlayStation 3)
Electronic Arts
24 Οκτωβρίου 2008

Στο διάστημα κανείς δεν μπορεί να σε ακούσει να φωνάζεις. Στην περίπτωση του Dead Space υπαίτιος δεν είναι η έλλειψη αέρα, αλλά η παρουσία (και μάλιστα σε μεγάλους αριθμούς!) αρκετών εξωγήινων πλασμάτων που πριν προλάβεις να κάνεις "κιχ!" σε αρπάζουν και σπεύδουν με περισσή σπουδή να εξωτερικεύσουν τον εσωτερικό σου κόσμο ή αλλιώς να σε κάνουν κομματάκια! Ο παίκτης, ως διαστημικός μηχανικός, έχει αποστολή να επισκευάσει μια διαστημική αποικία και να βρει τον λόγο για τον οποίο οι κατακρεουργημένοι κάτοικοί της "είδαν τα ραδίκια ανάποδα" (βοήθεια κοινού: τους βοήθησαν οι εξωγήινοι!).

Παρότι δεν έχει κάποια σοβαρά όπλα, παρά ένα όπλο εξόρυξης κι ένα όπλο "τηλεκίνησης", που μεταφέρει αντικείμενα από το ένα σημείο στο άλλο, ο παίκτης ανακαλύπτει νέα "καλούδια" μέσα στις πίστες. Σημαντικό στοιχείο είναι ότι οι περιβάλλοντες χώροι επιτρέπουν τον ανά πάσα στιγμή αιφνιδιασμό του παίκτη και άρα ο τελευταίος πρέπει να είναι σε συνεχή επαγρύπνηση. Όπως σωστά μαντέψατε, το Dead Space φαντάζει σαν ένα κράμα Resident Evil, Doom 3 και Bioshock, μόνο που η ιστορία εξελίσσεται σε διαστημικές εγκαταστάσεις.

{PAGE_BREAK}

Fable II (Xbox 360)
Microsoft/ Lionhead Studios
24 Οκτωβρίου 2008

Η ιδέα ενός RPG, στο οποίο η παραμικρή ενέργεια του παίκτη έχει αντίκτυπο στον κόσμο του παιχνιδιού και μακροπρόθεσμα στον ίδιο τον παίκτη, πήρε σάρκα και οστά με το πρώτο Fable, αλλά φτάνει σε μεγαλύτερο επίπεδο τελειότητας με το Fable II. Το παιχνίδι διαδραματίζεται 500 χρόνια μετά το πρώτο, στον ίδιο φανταστικό μεσαιωνικό κόσμο Albion. Ο παίκτης ξεκινάει σε παιδική ηλικία με κυριολεκτικά άδεια χέρια και ενηλικιώνεται αποφασίζοντας τον δρόμο που θα ακολουθήσει, είτε μόνος του, είτε δημιουργώντας οικογένεια και κάνοντας φίλους. Όπως και στο πρώτο Fable, ο τρόπος που ο παίκτης ολοκληρώνει μια αποστολή θα του δίνει τον χαρακτηρισμό του καλού ή κακού.

Χωρίς το παιχνίδι να θέτει περιορισμούς στο πού θα πάει ο παίκτης, θα επιτρέπει στον τελευταίο να επισκεφτεί όποια τοποθεσία ή χωριό θέλει και να ανακαλύψει και μόνος του έναν μεγαλύτερο κόσμο με πόλεις, φυσικά τοπία και σπηλιές. Η δυνατότητα συνοδείας του παίκτη από ένα σκυλί το οποίο θα αναπτύσσει την δική του προσωπικότητα (ανάλογα με την συμπεριφορά του παίκτη απέναντί του) και θα εντοπίζει κινδύνους πριν τους αντιληφθεί ο παίκτης, καθώς και η μεγαλύτερη ευκολία στον τρόπο εκτέλεσης των επιθέσεων μάλλον θα προσελκύσουν περισσότερο το ενδιαφέρον του τίτλου, αλλά μάλλον είναι νωρίς για να κρίνουμε το βάθος του παιχνιδιού από τα ελάχιστα γνωστά στοιχεία.

Fallout 3 (PC, Xbox 360, PlayStation 3)
Bethesda Softworks
31 Οκτωβρίου 2008

Έπρεπε να περάσουν 10 περίπου χρόνια για να κυκλοφορήσει μια συνέχεια σε έναν κλασικό RPG τίτλο. Όμως, οι δημιουργοί του Fallout 3, προτίμησαν να εγκαταλείψουν την ισομετρική απεικόνιση που είχαμε συνηθίσει στους προγόνους του τίτλου και να χρησιμοποιήσει πρώτο και τρίτο πρόσωπο. Αρκετοί οπαδοί της σειράς έχουν εκφράσει την απογοήτευσή τους για τον σαφή προσανατολισμό του παιχνιδιού προς την δράση, αλλά αυτός ο τίτλος, που εξελίσσεται σε έναν μετααποκαλυπτικό πλανήτη, εντυπωσιάζει με την πρώτη ματιά με τα γραφικά του και κεντρίζει στην συνέχεια το ενδιαφέρον με την εξέλιξή του.

Ο τίτλος θυμίζει εν μέρει το Oblivion, αλλά έχει και στοιχεία από τα παλιότερα Fallout, καθώς ο παίκτης μπορεί να διαλέξει σε ποιο σημείο του σώματος των αντιπάλων να στοχεύσει. Βέβαια τα όπλα, στο στυλ ενός RPG, φθείρονται με την πάροδο του χρόνου κι επιπλέον ο παίκτης αποκτά πρόσβαση σε διαφορετικά είδη οπλισμού κι αναπτύσσει τον πολεμιστή του επιλέγοντας .

Gears of War 2 (Xbox 360)
Microsoft/ Epic Games
7 Νοεμβρίου 2008

Η ανθρωπότητα δεν έχει γλιτώσει ακόμα από την απειλή των μεταλλαγμένων Locust, γι’ αυτό και στο Gears of War 2 οι παίκτες θα συνεχίσουν την αποστολή τους, ικανοποιώντας σε ακόμα μεγαλύτερο βαθμό τα…αιμοβόρικα και βίαια ένστικτά τους. Ξεχάστε τη συνεχή κάλυψη του πολεμιστή σας πίσω από εμπόδια και το άδειασμα της γεμιστήρας στις ορδές των αντιπάλων. Ξεχάστε τις μονομαχίες με τα όπλα που είχαν ηλεκτρικά πριόνια και κατέληγαν στον διαμελισμό των αντιπάλων. Ξεχάστε τα… γιατί, πολύ απλά, το Gears of War 2 έχει όλα τα παραπάνω σε περισσότερες δόσεις!

Επιπλέον επιτρέπει στον παίκτη να οδηγήσει ένα ιπτάμενο όχημα Reaver, να τιθασέψει έναν Brumak (κάτι σαν τεράστιος δεινόσαυρος με μπόλικα μπαζούκα) και να κρατήσει έναν αντίπαλο σαν ασπίδα για να μη δέχεται εκείνος τις σφαίρες. Και δεν αναφέραμε καν το ότι υπάρχει κι ένα σπέσιαλ multiplayer, στο οποίο έως και 4 παίκτες αντιμετωπίζουν ατελείωτες ορδές από μεταλλαγμένους στρατιώτες. Χμ, ποιος είπε ότι οι συνέχειες δεν ξεπερνάνε τα πρωτότυπα;

{PAGE_BREAK}

LittleBigPlanet (PlayStation 3)
SCEE/ Media Molecule
24 Οκτωβρίου 2008

Εδώ και πολλά χρόνια οι δημιουργοί παιχνιδιών έδιναν στους παίκτες τη δυνατότητα να δημιουργήσουν δικές του πίστες, περιβάλλοντα, χαρακτήρες και κανόνες και να τις προσφέρουν σε άλλους παίκτες για να τις δοκιμάσουν. Ενώ όμως αυτό το φαινόμενο περιοριζόταν σε τίτλους FPS και RTS του PC, ένας τίτλος -που μοιάζει με την πρώτη ματιά με ένα συμπαθητικό παιχνίδι πλατφόρμας με πλευρική απεικόνιση- για το PlayStation 3 αναμένεται να αλλάξει τον τρόπο που παίζουμε . Οι παίκτες θα έχουν τη δυνατότητα να δημιουργούν σε πραγματικό χρόνο και να δοκιμάζουν τις ιδέες τους, είτε μόνοι, είτε μαζί με άλλους φίλους.

Στον κόσμο του LittleBigPlanet οι παίκτες μπορούν να δημιουργήσουν δικά τους αντικείμενα, εχθρούς και πίστες, ή ακόμα και δικούς του κανόνες για να φτιάξουν ένα δικό τους παιχνίδι-μέσα-στο-παιχνίδι. Ωστόσο, οι προκλήσεις είναι μεγαλύτερες απ’ ότι φαίνεται, γιατί η πιστότητα με την οποία αναπαριστούνται οι φυσικοί νόμοι στο παιχνίδι μπορούν να οδηγήσουν σε ενδιαφέροντες πειραματισμούς.

Mirror’s Edge (PC, Xbox 360, PlayStation 3)
Electronic Arts/ DICE
14 Νοεμβρίου 2008

Μετά από τόσες επιτυχημένες εκδόσεις, οι δημιουργοί της σειράς Battlefield επιδιώκουν να ανατρέψουν τον τρόπο με τον οποίο ζούμε και παίζουμε τα παιχνίδια δράσης πρώτου προσώπου. Στο Mirror’s Edge μας μεταφέρουν σε ένα φανταστικό και σύγχρονο αστικό περιβάλλον, στο οποίο ο παίκτης παίρνει τον ρόλο μιας αγγελιοφόρου που προσπαθεί να αποφύγει την σύλληψη από τις απολυταρχικές Αρχές. Και για να το καταφέρει αυτό, πρέπει να τρέξει μέσα από σοκάκια και πάνω σε στέγες και να πηδήξει από κτίριο σε κτίριο χρησιμοποιώντας την ταχύτητά της για να ελιχθεί ή και για να αντιμετωπίσει σε μάχες σώμα με σώμα τους διώκτες της.

Φανταστείτε να βλέπετε αυτό που βλέπει ένας ριψοκίνδυνος αθλητής του parkour και θα έχετε μια μικρή ιδέα για το παιχνίδι. Μια ίσως από τις πιο πρωτότυπες ιδέες που υλοποίησαν οι δημιουργοί με το Mirror’s Edge, ήταν η ενσωμάτωση των χρωμάτων στο gameplay. Το δημιουργικό τμήμα της ομάδας ανάπτυξης δεν χρησιμοποίησε την χρωματική παλέτα μόνο για να τονίσει το βάθος, την διαβάθμιση ή τα όρια ανάμεσα σε κάποια αντικείμενα, αλλά και για να υποδείξει στον παίκτη πιθανά μονοπάτια ή εξόδους διαφυγής.

Prince of Persia (PC, Xbox 360, PlayStation 3)
Ubisoft
5 Δεκεμβρίου 2008

Η απόφαση της UbiSoft να "μηδενίσει το μετρητή" και να κυκλοφορήσει το νέο μέλος της σειράς Prince of Persia σαν έναν τίτλο με ελάχιστα κοινά σημεία με το παρελθόν, προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις. Πρωταγωνιστής στο παιχνίδι -στα πάντα εξωτικά και παραμυθένια περιβάλλοντα που παραπέμπουν στις "Χίλιες και Μία Νύχτες"- είναι ένας νέο πρίγκιπας, διαφορετικός από τον ήρωα των τριών προηγουμένων τίτλων. Τα γραφικά του παιχνιδιού, παρότι χρησιμοποιούν μια βελτιωμένη έκδοση της μηχανής γραφικών του "Assassin’s Creed", είναι cel-shaded και διαθέτουν ένα καρτουνίστικο στυλ. Ωστόσο, η μεγαλύτερη αλλαγή που σηματοδοτεί το παιχνίδι, είναι η ύπαρξη ενός βοηθού.

Μια γυναίκα που συνοδεύει τον παίκτη-πρίγκιπα σε όλη την περιπέτεια, τον βοηθά στις μάχες, αλλά και στη διέλευση από δυσπρόσιτα σημεία. Ο παίκτης μπορεί να εκτελέσει με μεγαλύτερη ευκολία τις ακροβατικές κινήσεις που απαιτεί το παιχνίδι (όπως, το να τρέχει επάνω στους τοίχους), αλλά σίγουρα θα βρει ενδιαφέρουσα την πρόκληση που υπάρχει με τη μορφή εμποδίων ή κακών που εμφανίζονται απροσδόκητα μέσα στις πίστες και προσαρμόζονται στον τρόπο που παίζει ο παίκτης.

Tomb Raider Underworld (PC, Xbox 360, PlayStation 3, Wii, PS2, DS)
EIDOS/ Crystal Dynamics
21 Νοεμβρίου 2008

Η δράση του Tomb Raider Legend συνάρπασε αρκετούς. Οι γρίφοι του Tomb Raider Anniversary ενθουσίασαν αρκετούς άλλους. Τώρα, η Crystal Dynamics επιδιώκει να ελκύσει το σύνολο των παικτών με τη νέα συνέχεια της Lara, καθώς στο Tomb Raider Underworld πιστεύει ότι έχει βρει τη χρυσή τομή μεταξύ του κομματιού της δράσης και του κομματιού της εξερεύνησης. Οι παίκτες θα βρεθούν σε δεκάδες νέες πίστες, αλλά ειδικά η τροπική πίστα που παρουσιάστηκε σε διάφορες εκδηλώσεις αποκάλυψε μια ελαφρώς βελτιωμένη μηχανή γραφικών.  Η Lara κολυμπάει πιο φυσικά στις υποθαλάσσιες πίστες, ελίσσεται με μεγαλύτερη ευκολία μέσα στο νερό και -το σημαντικότερο- χρησιμοποιεί φιάλη οξυγόνου και δεν χρειάζεται να ανησυχεί για τον περιβόητο μετρητή του αέρα.

Και βέβαια, οι δημιουργοί του τίτλου δηλώνουν ότι τα δύο πιστόλια της ηρωίδας θα πάρουν φωτιά, αφού ο χειρισμός τους είναι ακόμα πιο εύκολος. Η Lara φαίνεται πιο πραγματική και η κίνησή της πιο ρεαλιστική (αφού χρησιμοποιείται πλέον η τεχνική motion capture για να αποδοθεί ανθρώπινα κάθε κίνηση του 3d μοντέλου της ηρωίδας), ενώ μένει να δούμε το πόσο έξυπνη είναι η τεχνητή νοημοσύνη, για την οποία οι προγραμματιστές δηλώνουν με περηφάνια ότι μετατρέπουν το Tomb Raider Underworld σε ένα πραγματικά καινούργιο παιχνίδι.

 

Φυσικά, εκτός από τα παραπάνω παιχνίδια υπάρχουν αρκετά ακόμα που, πιθανόν, στην πορεία να αποδειχθούν κορυφαία (PES 2009, Wii Music, NBA 2K9 και πολλά ακόμα).Όμως, δεν ήταν δυνατό σε μια "δεκάδα" να χωρέσουν όλα και για αυτό επιφυλασσόμαστε για ένα ειδικό θέμα "Best of 2008" μετά το τέλος του έτους, όπου θα κάνουμε μια πιο εκτενή ανασκόπηση της χρονιάς.

Νίκος Ελευθεριάνος

{nomultithumb}