Tomb Raider

Μία διαφορετική Lara. Μία διαφορετική περιπέτεια

Έπειτα από τα θεαματικά trailers και τις εκρηκτικές επιδείξεις που παρακολουθήσαμε το τελευταίο διάστημα, ελέω της E3, είχαμε επιτέλους τη χαρά να δούμε από κοντά τον ουσιαστικό επαναπροσδιορισμό της πιο δημοφιλούς ηρωίδας του gaming. Δυστυχώς, δεν είχαμε την ευκαιρία να πιάσουμε οι ίδιοι το χειριστήριο  στην παρουσίαση που μας έγινε εντός της έκθεσης Ε3, αλλά τουλάχιστον μπορέσαμε να δούμε χωρίς μονταρισμένες σκηνές και για περίπου είκοσι λεπτά την κανονική ροή ενός μέρους του τίτλου. Όπως πολλοί θα έχετε διαπιστώσει από τα τελευταία οπτικά δείγματα του νέου Tomb Raider, οι ομοιότητες με τα Uncharted είναι έκδηλες, και το demo που παρακολουθήσαμε βοήθησε σημαντικά σε αυτήν την εντύπωση.

Η αρχή του demo βρίσκει την Lara Croft αποκομμένη από τους συντρόφους της, έπειτα από την συντριβή του πλοίου τους στα παράλια ενός νησιού, όπου οδηγήθηκε μέσω μίας αναπάντεχης τρικυμίας. Εξαρχής, εντύπωση προκαλεί ο τεχνικός τομέας (ο τίτλος “έτρεχε” σε Xbox 360). Η απόδοση του τροπικού νησιού βρίσκεται σε πολύ υψηλά επίπεδα, απεικονίζοντας με μεγάλη λεπτομέρεια την χλωρίδα, ποιότητα που εκτείνεται και στην ίδια την Lara αλλά και στους χαρακτήρες και την πανίδα που συναντήσαμε αργότερα.

Τα διάφορα άλλα εφέ είναι και αυτά εξαιρετικά, όπως η ιδιαίτερα πειστική βροχή, καθώς και τα εφέ της φωτιάς, ενώ οι φωτισμοί, ιδίως από τις αστραπές, κλέβουν την παράσταση. Αξίζει να σημειωθεί ότι το κούνημα των κλαδιών και των χόρτων γίνεται με φυσικότητα, προσδίδοντας πόντους στη συνολική αίσθηση της κακοκαιρίας, αλλά και την περιήγησή μας σε ένα “ζωντανό” περιβάλλον. Η πρώτη αποστολή που είδαμε αφορούσε στην αναζήτηση τροφής για την Lara, κάτι που την οδήγησε στην εύρεση του κατάλληλου εργαλείου για αυτήν τη δουλειά, που δεν ήταν άλλο από το πολυδιαφημισμένο τόξο.

Όπως μας πληροφόρησε ο υπεύθυνος του demo, το τόξο θα αποτελεί το σημαντικότερο όπλο της Lara. Χάρη στην ακροβατική δεινότητα της Βρετανίδας ηρωίδας, σύντομα ήρθε στην κατοχή της ένα τόξο που ήταν κρεμασμένο, μαζί με ένα πτώμα, από ένα κλαδί. Εδώ θα πρέπει να πούμε ότι τα animations είναι πάρα πολύ καλά σχεδιασμένα, επιτρέποντας στην Lara να περιηγείται με χάρη στο περιβάλλον.

Η έλλειψη της τροφής δεν άργησε να φτάσει στο τέλος της, χάρη στην χρήση του τόξου πάνω σε ένα ελάφι, πράξη η οποία δεν άφησε ασυγκίνητη την νεαρή ηρωίδα μας, η οποία έδειξε συναισθηματικά φορτισμένη από την ανάγκη της να φτάσει στην εκτέλεση αυτού του όμορφου ζώου. Εδώ φαίνεται μία σημαντική ομοιότητα με τα Uncharted -εκτός από τη συνολική παρόμοια αισθητική του platforming και της δράσης- που αφορά στα συνεχή cutscenes, τα οποία, τουλάχιστον στο παρόν demo, παρεμβάλλονταν συχνά.

Ευτυχώς, η ποιότητά τους είναι πολύ καλή, προβάλλοντας εκφραστικά πρόσωπα, που αποδίδουν πειστικά τα συναισθήματα των ηθοποιών, αν και το lip synching δείχνει πως ακόμα χρειάζεται δουλειά. Τουλάχιστον οι φωνές των διαφόρων χαρακτήρων, φίλιων και εχθρικών, που είδαμε στη συνέχεια ήταν πολύ καλές υποκριτικά.

Στη συνέχεια είδαμε μία πρωτοεμφανιζόμενη λειτουργία, που αφορούσε στο “ένστικτο επιβίωσης” (Survival Instinct) της Lara, το οποίο προσδίδει μία ασπρόμαυρη χροιά στο περιβάλλον, επιτρέποντάς μας να βρούμε με ευκολία το μέρος του επόμενου ζητούμενού μας, ενώ παράλληλα χρωματίζει διάφορα σημεία ενδιαφέροντος. Όπως μας είπε ο υπεύθυνος της παρουσίασης, σε πολλά σημεία ο τίτλος θα προσφέρει μεγάλη ελευθερία κινήσεων και εξερεύνησης, κάτι το οποίο φάνηκε από τα αρκετά ανοιχτά περιβάλλοντα που δεν έδειχναν να έχουν “άκομψα” φυσικά εμπόδια, όπως συνηθίζεται, για να εμποδίζουν την εξερεύνηση.

Γενικά, από την εικόνα που είχαμε φαινόταν ότι θα δίνεται έντονα η εντύπωση πως βρισκόμαστε σε ένα νησί προς εξερεύνηση και όχι σε ένα γραμμικό περιβάλλον “διαδρόμων”, τουλάχιστον σε σημεία. Στην εξερεύνησή μας θα μπορούμε να βρίσκουμε σημεία για τη δημιουργία πρόχειρων καταυλισμών, που θα χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία και βελτίωση των διαφόρων εργαλείων μας, όπως του τόξου και της αξίνας στο demo, αλλά και για την απόκτηση skills.

{PAGE_BREAK}

Όπως έγινε γνωστό, λοιπόν, από την παρουσίαση, η Lara θα μπορεί να κερδίζει experience points ανάλογα με τις διάφορες πράξεις της και την ολοκλήρωση ζητουμένων, λαμβάνοντας skill points για την απόκτηση νέων δυνατοτήτων. Στη συγκεκριμένη παρουσίαση η Lara πήρε τη δυνατότητα να αποκτά επιπλέον XP με την εύρεση ορισμένων φυτών, ωστόσο δεν έγινε σαφές αν αυτά τα φυτά θα έχουν κάποια άλλη χρησιμότητα εκτός από την αύξηση του XP. Το demo συνέχισε δείχνοντας την απαγωγή μίας φίλης της Lara από ορισμένους μυστήριους χαρακτήρες, οι οποίοι φορούσαν φθαρμένες στρατιωτικές στολές και μιλούσαν τόσο αγγλικά όσο και μία απροσδιόριστη διάλεκτο, φέρνοντας έντονα μνήμες από σκηνές του The Lost.

Ακολουθώντας τον απαγωγέα, η Lara σύντομα βρέθηκε να αντιμετωπίζει ορισμένους εξαιρετικά απειλητικούς λύκους, τόσο όσον αφορά στο σχεδιασμό τους όσο και στην κινητικότητά τους, σημείο όπου το τόξο κρίθηκε εξαιρετικά χρήσιμο. Στη συνέχεια η νεαρή ηρωίδα βρέθηκε στα χέρια των απαγωγέων, όπου την είδαμε να ξεφεύγει με τα χέρια δεμένα πίσω από την πλάτη της.

Σε αυτό το σημείο για ακόμα μία φορά τα animations ήταν εξαιρετικά, βλέποντας την Lara να κινείται με ξεχωριστή πειστικότητα και φυσικότητα με τα δεμένα χέρια της, αλλά και με προσεκτικό τρόπο ώστε να μην γίνει αντιληπτή από τους εχθρικούς άντρες, που στο μεταξύ προσπαθούσαν να την εντοπίσουν. Το demo τελείωσε με αρκετά απρόσμενο τρόπο για τα δεδομένα της σειράς. Έχοντας εντοπιστεί από έναν απαγωγέα, σύντομα είδαμε να εκτυλίσσεται μία πάλη μεταξύ των δύο χαρακτήρων, με τον έλεγχο της Lara να γίνεται μέσω των απαραίτητων QTEs, δεδομένης της κινηματογραφικής φύσης της πάλης, σε μία σκηνή που κατέληξε με τον δράστη να δέχεται εξ επαφής μία σφαίρα στο κεφάλι.

Για πρώτη φορά στη σειρά το βίαιο στοιχείο ήταν μοναδικά ακραίο, δείχνοντας την παραμόρφωση του προσώπου από τη σφαίρα, βάφοντας παράλληλα με αίμα το τρομοκρατημένο και σοκαρισμένο πρόσωπο της Lara. Έπειτα από τα εξαιρετικά και εκρηκτικά trailers που μας έδειξε η Crystal Dynamics και με το τελευταίο δείγμα που είδαμε στην ζωντανή επίδειξη του τίτλου, πιστεύουμε ότι η αναγέννηση του Tomb Raider βρίσκεται σε πάρα πολύ καλά μονοπάτια.

Η κινηματογραφική αισθητική, η σημασία που φαίνεται να δίνεται στα συναισθήματα της φοβισμένης Lara (άλλωστε αυτή θα είναι η πρώτης της και άκρως αναπάντεχη περιπέτεια), το αφιλόξενο και, όπως όλα δείχνουν, με παράξενα τελετουργικά τεκταινόμενα νησί, καθώς και η υψηλής ποιότητας παραγωγή, συνιστούν έναν τίτλο που μόλις έγινε πιο αναμενόμενος από ποτέ. Οι οπαδοί της Lara Croft, και όχι μόνο, δεν θα πρέπει να πάρουν τα μάτια τους πάνω από το νέο Tomb Raider.

Νικόλας Μαρκόγλου

{nomultithumb}