Tales of Eternia Remastered | Review

Το 2021 κυκλοφόρησε το Tales of Arise, το οποίο αποτέλεσε ένα εξαιρετικό δείγμα της Shonen JRPG σειράς της Bandai Namco. Από εκεί και πέρα, ο ιαπωνικός κολοσσός προχώρησε σε ορισμένες κινήσεις με στόχο να ανανεώσει το ενδιαφέρον του κοινού για τη σειρά “Tales of”.

Αυτό επιχειρήθηκε μέσω επανακυκλοφοριών και remasters. Ορισμένα από αυτά τα «πειράματα» ήταν επιτυχημένα, όπως στην περίπτωση του Tales of Xillia, ενώ άλλα δείγματα δεν είχαν την ίδια τύχη, κυρίως λόγω του υψηλού αντιτίμου, όπως συνέβη με το Tales of Berseria Remastered.

Τώρα, η Bandai Namco φαίνεται να προσπαθεί να αναβιώσει παλαιότερους τίτλους της σειράς, με πρώτη προσπάθεια αυτή του Tales of Eternia, ενός παιχνιδιού του 2001. Η σωστή κίνηση, κατά την ταπεινή μας άποψη, θα ήταν να επαναφέρει τους δημοφιλέστερους τίτλους εκείνης της εποχής, όπως τα Tales of Destiny ή Tales of Phantasia.

Προφανώς, λοιπόν, η ιαπωνική εταιρεία δεν ρίσκαρε να επαναφέρει τα «ιερά τοτέμ» της. Αντ’ αυτού, προτίμησε την ασφαλή οδό, επιλέγοντας την επανακυκλοφορία του Eternia, το οποίο είχε κυκλοφορήσει και στο PSP.

Το Tales of Eternia Remastered σίγουρα δεν προκάλεσε τεράστιο ενθουσιασμό με την ανακοίνωσή του, αφού, από την πρώτη του παρουσίαση, ο τίτλος προβλήθηκε ως μια απλή μεταφορά-remaster και όχι ως μια νέα εμπειρία-remake. Κάτι τέτοιο, βέβαια, μαρτυρά και την ηλικία του παιχνιδιού.

Σε αυτό το σημείο, ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Η ιστορία του Tales of Eternia ακολουθεί τα Shonen βήματα της σειράς: οι ήρωές μας συναντούν ένα κορίτσι από έναν άλλο κόσμο και το συνοδεύουν σε ένα ταξίδι, στην προσπάθειά τους να σώσουν τον κόσμο.

Επομένως, δεν υπάρχουν εκπλήξεις όσον αφορά την ανάπτυξη του σεναρίου και των χαρακτήρων. Η αφήγηση των γεγονότων πραγματοποιείται μέσα από ορισμένα cutscenes, τα οποία δεν εντυπωσιάζουν, ειδικά αν αναλογιστούμε πως σε πιο πρόσφατους τίτλους έχουμε δει κολοσσιαία anime στούντιο, όπως η Ufotable, να αφήνουν το δικό τους στίγμα στα Zestiria, Berseria και Arise. Κάτι αντίστοιχο, φυσικά, δεν υφίσταται στο remaster του Eternia.

Η απεικόνιση των χαρακτήρων γίνεται με τη μορφή sprites, τα οποία επίσης δεν συγκινούν. Και αυτό γιατί, ακόμη και αν ανατρέξουμε στη μνήμη μας για εκείνη την εποχή, θα βρούμε δείγματα με καλύτερη απόδοση, όπως τα Grandia, Wild Arms και Thousand Arms, παρότι πρόκειται για τίτλους παλαιότερης γενιάς.

Έτσι, το πρώτο από τα χαρακτηριστικά ποιότητας ζωής (QoL) που συναντάμε στο remaster του Eternia είναι η καθαρότερη εικόνα και η αλλαγή στη μουσική. Βέβαια, δεν απουσιάζουν και οι αρχικές ρυθμίσεις, για όσους νοσταλγούν την εμπειρία εκείνης της εποχής.

Το πρόβλημα του Eternia, δυστυχώς, δεν περιορίζεται μόνο στην οπτική του απόδοση, αλλά επεκτείνεται και στην εξερεύνηση των dungeons, καθώς και στο σύστημα μάχης. Συγκεκριμένα, τα dungeons αποτελούνται από λαβυρινθώδεις διαδρομές, στις οποίες μπορεί κανείς εύκολα να χάσει τον προσανατολισμό του. Μάλιστα, ένα λάθος βήμα αρκεί για να βρεθούμε ξανά στην αρχική οθόνη του dungeon.

Σίγουρα κάποιος θα αναρωτηθεί αν σε αυτή την έκδοση υπάρχουν waypoints, ώστε να υποδεικνύονται τα σημεία ενδιαφέροντος. Η απάντηση είναι πως υπάρχουν, αλλά χρησιμοποιούνται μόνο για να μας δείχνουν προς τα πού πρέπει να κατευθυνθούμε στον overworld και να μη χάσουμε κάποια από τα side quests.

Οι μάχες πραγματοποιούνται μέσω τυχαίων συναντήσεων (random encounters), η συχνότητα των οποίων είναι σωστά ρυθμισμένη, χωρίς να προκαλεί κόπωση. Ωστόσο, το σύστημα μάχης έχει τα δικά του προβλήματα. Συγκεκριμένα, όταν ξεκινά μια μάχη, μεταφερόμαστε σε μια αρένα της εκάστοτε περιοχής.

Εκεί κινούμαστε στον οριζόντιο άξονα και ελέγχουμε μόνο έναν χαρακτήρα από την τετραμελή ομάδα μας. Αυτό σημαίνει πως οι σύντροφοί μας καταναλώνουν σε αφθονία τις ειδικές κινήσεις τους, καθώς η τεχνητή νοημοσύνη και οι διαθέσιμες στρατηγικές δεν βοηθούν στη σωστή διαχείρισή τους. Ως αποτέλεσμα, καταλήγουμε να χρειάζεται να αναπληρώνουμε συχνά με φίλτρα τους πόντους ικανοτήτων τους.

Η πρόκληση στην κανονική δυσκολία είναι ουσιαστικά ανύπαρκτη. Το παιχνίδι μπορεί, εφόσον το επιθυμούμε, να αναλάβει ακόμη και τον αυτόματο έλεγχο του χαρακτήρα μας, επιτρέποντάς μας να ολοκληρώσουμε όλες τις μάχες χωρίς να παρέμβουμε. Υπάρχουν, βέβαια, και υψηλότερα επίπεδα δυσκολίας, τα οποία δύσκολα θα προτείναμε, καθώς οι εχθροί γίνονται υπερβολικά ανθεκτικοί και οι μάχες κουραστικές.

Μέχρι αυτό το σημείο, η εικόνα του παιχνιδιού μπορεί να έχει παρουσιαστεί αρκετά αρνητική. Ωστόσο, δεν πρέπει να ξεχνάμε πως πρόκειται για έναν τίτλο του 2001, οπότε θα ήταν άδικο να μην αναγνωρίσουμε ορισμένα στοιχεία που εντυπωσίαζαν για τα δεδομένα εκείνης της εποχής.

Συγκεκριμένα, τα ιαπωνικά φωνητικά παραμένουν τα ίδια, με τους ηθοποιούς που συμμετείχαν στην αρχική έκδοση. Παράλληλα, η εξερεύνηση στις πόλεις μάς ανταμείβει με όμορφες εκπλήξεις. Για παράδειγμα, σε πολλά από τα κτίρια που επισκεφθήκαμε κατά την περιήγησή μας σε διάφορες πόλεις, συναντήσαμε μικρά αποσπάσματα με NPCs, οι οποίοι εκτελούσαν διάφορες εργασίες ή απλώς περίμεναν την αντίδρασή μας στον χώρο, ώστε να αντιδράσουν και εκείνοι με τη σειρά τους.

Αυτό το στοιχείο εντυπωσιάζει για τα δεδομένα της εποχής και αποτυπώνει τη σημασία που είχε δοθεί, ώστε ο συγκεκριμένος τίτλος της σειράς Tales of να ξεχωρίσει. Γι’ αυτό είναι κρίμα που δεν δόθηκε η αντίστοιχη προσοχή το 2026, προκειμένου να γνωρίσει το παιχνίδι ένα ευρύτερο κοινό.

Πρόκειται για κάτι που φαίνεται να έχει αντιληφθεί και η ίδια η ιαπωνική εταιρεία, όπως μαρτυρά και η τιμή διάθεσης του τίτλου, η οποία βρίσκεται σε ένα σχετικά προσιτό επίπεδο, στα 29,99€. Τέλος, για όσους αναρωτιούνται, η διάρκεια του παιχνιδιού αγγίζει περίπου τις 30 ώρες σε κανονική δυσκολία.

Εν κατακλείδι, το Tales of Eternia Remastered είναι ένας τίτλος που θα έπρεπε να είχε δεχθεί κάτι παραπάνω, ώστε να τραβήξει ουσιαστικά το ενδιαφέρον του κοινού. Δυστυχώς, αυτό δεν υλοποιήθηκε με τον κατάλληλο τρόπο, με αποτέλεσμα η συγκεκριμένη επανακυκλοφορία να κινδυνεύει να ξεχαστεί αρκετά γρήγορα.

Το Tales of Eternia Remastered κυκλοφορεί από τις 16/10/26 για Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Xbox Series X/S, PlayStation 4, PlayStation 5 και PC. Το review μας βασίστηκε στην έκδοσή του για το PlayStation 5 με review code που λάβαμε από τη Bandai Namco Entertainment Greece.