Pro Evolution Soccer 5

Η Konami μάς προσφέρει την επιτομή των παιχνιδιών ποδοσφαίρου.

Στη σέντρα

«Πως μπορείς να βελτιώσεις το τέλειο;», μια ερώτηση στην οποία είναι σχεδόν αδύνατο να απαντήσεις, δεδομένου ότι στη ζωή σχεδόν τίποτα δεν αγγίζει την τελειότητα. Βέβαια, σε ό,τι έχει να κάνει με τη σειρά Pro Evolution Soccer, θα υπάρξουν πολλοί που θα διαφωνήσουν, αφού θεωρούν πως τα παιχνίδια της Konami είναι όντως τέλεια. Όμως η Konami με κάθε νέο Pro Evolution Soccer αποδεικνύει πως υπάρχει πάντα πεδίο για βελτιώσεις και αλλαγές, σε μια σειρά που εδώ και χρόνια προσφέρει την, κατά κοινή ομολογία, καλύτερη ποδοσφαιρική videogame εμπειρία. Παρόλο που η ιαπωνική έκδοση του Pro Evolution Soccer 5 (Wining Eleven 10) που κυκλοφόρησε πριν από μερικούς μήνες έβριθε από προβλήματα, η Konami αναθεώρησε και προέβη σε τόσο σημαντικές βελτιώσεις για την κυκλοφορία του παιχνιδιού της στη Δύση, ώστε να μπορούμε πλέον να μιλάμε για το απόλυτο παιχνίδι ποδοσφαίρου. Μπορεί εκ πρώτης όψεως το Pro Evolution Soccer 5 να φαντάζει πανομοιότυπο με την περσινή έκδοση, όμως η αλήθεια είναι διαφορετική.

Θα ξεκινήσουμε από τα βασικά και θα αναφέρουμε πως η σειρά Pro Evolution Soccer είναι ο μεγάλος ανταγωνιστής της αντίστοιχης FIFA. Οι σημαντικότερες διαφορές μεταξύ των δύο σειρών εντοπίζονται σε δύο σημεία. Τα μεν FIFA κάνουν χρήση όλων των επίσημων στοιχείων της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου και εστιάζουν σε μια πιο arcade φιλοσοφία, ενώ τα Pro Evolution Soccer έχουν την άδεια χρήσης συγκεκριμένων μόνο ομάδων και προσφέρουν σαφώς πιο ρεαλιστικό gameplay.

Τα δύο τελευταία χρόνια η Konami κάνει τιτάνιες προσπάθειες για τη δυνατότητα χρήσης όλο και περισσοτέρων συλλόγων και επισήμων στοιχείων, προσπάθειες που στο Pro Evolution Soccer 5 είχαν ως αποτέλεσμα τη χρήση περισσοτέρων από 20 πραγματικών ομάδων, με τα επίσημα σύμβολα, χαρακτηριστικά και τους παίκτες τους. Φυσικά, η συντριπτική πλειοψηφία των υπολοίπων ομάδων παρουσιάζεται με φανταστικά και πολλές φορές περίεργα ονόματα. Ένας ακόμη τομέας, στον οποίο η σειρά Pro Evolution Soccer μειονεκτεί έναντι της FIFA, είναι αυτός της παρουσίασης. Τα μενού και το γενικότερο interface του Pro Evolution Soccer 5 δεν μπορoύν να σταθούν δίπλα στο FIFA 06. Το interface είναι λιτό και τα μουσικά θέματα που πλαισιώνουν τα μενού βρίσκονται κάτω του μετρίου. Όμως όλα αυτά είναι λεπτομέρειες και λίγο έχουν να κάνουν με την ουσία και την πραγματική αξία του Pro Evolution Soccer 5, η οποία εντοπίζεται στο σημαντικότερο κομμάτι ενός παιχνιδιού, δηλαδή το gameplay.

To νέο Pro Evolution κάνει χρήση της ίδιας ακριβώς μηχανής γραφικών με του Pro Evolution 4. Αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό, μιας και η μηχανή του Pro Evo 4 ήταν ήδη κορυφαία. Οι απαραίτητες βελτιώσεις που έπρεπε να εισαχθούν στο νέο παιχνίδι έχουν να κάνουν κυρίως με τα physics της μπάλας, τα οποία αγγίζουν την τελειότητα, το animation των παικτών και το ελαφρώς αναβαθμισμένο σύστημα χειρισμού.

Ειδικά το animation των παικτών είναι πλέον κορυφαίο και μικρές λεπτομέρειες, όπως η κίνηση των χεριών, η απώλεια της ισορροπίας μετά από ένα σκληρό μαρκάρισμα και οι αψιμαχίες μεταξύ δύο παικτών, απλά ανεβάζουν το επίπεδο του ρεαλισμού σε φανταστικά επίπεδα. Ο τρόπος που η μπάλα κινείται στο χώρο δεν έχει, μέχρι σήμερα, αποδοθεί με περισσότερη αληθοφάνεια και υπακούει με σεβασμό στους νόμους της φυσικής. Σχεδόν πάντα, η μπάλα θα βρεθεί εκεί που θα περιμένετε και η συμπεριφορά της θα εξαρτάται από κάθε λογής εξωγενείς παράγοντες, όπως η κατάσταση του αγωνιστικού χώρου, ο άνεμος και η δύναμη του χτυπήματος. Σε ό,τι έχει να κάνει με τον χειρισμό, αλλά και τον τρόπο που κυλάει ένας αγώνας, το Pro Evolution Soccer 5 διαπρέπει. Αν και ορισμένες προκαθορισμένες διαδικασίες –όπως ο τρόπος που η μπάλα βγαίνει πλάγιο άουτ μόλις ο παίκτης την αγγίξει και αυτή βρίσκεται λίγο πριν τη γραμμή- συνεχίζουν να αποτελούν όνειδος για τα παιχνίδια ποδοσφαίρου, η Konami προσπάθησε να προγραμματίσει τον κώδικα ώστε να είναι όσο το δυνατόν πιο randomized ήταν εφικτό και πάντα στα πλαίσια που επιτρέπει η τρέχουσα τεχνολογία.

Εκεί που το Pro Evolution Soccer 5 διαφοροποιεί τη θέση του από την περσινή προσθήκη, είναι στην ανάπτυξη του παιχνιδιού. Μπορεί τα εντυπωσιακά «κόλπα» και οι φαντεζί ενέργειες του FIFA να απουσιάζουν, όμως στο Pro Evo 5 είναι εφικτή η έναρξη μιας επίθεσης και η σταδιακή ανάπτυξη της ομάδας με πολλαπλούς τρόπους και άκρατο ρεαλισμό. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την πτώση του βαθμού δυσκολίας στο νέο Pro Evo, κάτι που αυτομάτως οδηγεί στην επιτυχία περισσοτέρων τερμάτων και στην μεγαλύτερη απόλαυση του αγώνα.

Σημαντικός αρωγός στην καλύτερη εξέλιξη και ανάπτυξη του παιχνιδιού είναι και η βελτιωμένη AI. Αν ρίξετε προσεκτικές ματιές, θα διαπιστώσετε πως το παιχνίδι κάνει ορισμένες «έξυπνες» επιλογές, όπως το να αφήνει τη μπάλα στον πιο κατάλληλο παίκτη για την τρέχουσα θέση του γηπέδου ή να τοποθετεί επιθετικούς στις κατάλληλες θέσεις ώστε να εκμεταλλεύονται με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις προωθημένες μπαλιές στον κενό χώρο. Αυτό που τελικά αποκομίζει ο παίκτης παίζοντας Pro Evolution Soccer 5, είναι η σημαντική βελτίωση στην ανταπόκριση των παικτών στις εντολές του και η γενικότερη αίσθηση της καλύτερης και πιο ρεαλιστικής ανάπτυξης του αγώνα. Τα τεχνολογικά χαρακτηριστικά ενός τόσο άρτιου, από πλευράς gameplay, τίτλου είναι δευτερεύουσας σημασίας, όμως αξίζει να κάνουμε μια μικρή αναφορά.

Το Pro Evo 5 φαντάζει λίγο πιο αργό από την περσινή προσθήκη, αλλά η εξέλιξη των αγώνων δεν υποφέρει καθόλου από αυτό το γεγονός. Τα μοντέλα των παικτών είναι σχεδιασμένα με υψηλά επίπεδα λεπτομέρειας, αν και σπανίως μοιάζουν στις πραγματικές φιγούρες των ποδοσφαιριστών που απεικονίζουν. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός, πως το κοινό της φετινής έκδοσης είναι σαφώς χειρότερα σχεδιασμένο από αυτό του Pro Evo 4, όμως εκτιμούμε πως αυτή ήταν μια ηθελημένη προτίμηση της Konami, η οποία θυσίασε τη λεπτομέρεια στην απεικόνιση των φιλάθλων (κατά τη διάρκεια του αγώνα) για τη βελτίωση του frame rate, το οποίο είναι πλέον σταθερό, με ορισμένες ελάχιστες εξαιρέσεις.

Μια ακόμη επιλογή της Konami που μας άφησε απολύτως ικανοποιημένους ήταν αυτή της προσθήκης σάρωσης στα 60 Hz. Με αυτή τη σάρωση ενεργοποιημένη, το Pro Evolution Soccer 5 «τρέχει» ακόμη καλύτερα, αν και, όπως είναι γνωστό, η ανάλυση στα 60 Hz είναι λίγο μικρότερη από αυτήν της PAL 50 Hz. Ο ήχος παραμένει στάσιμος και δεν έχει επιδεχθεί καμία απολύτως αλλαγή από το περσινό παιχνίδι. Οι σχολιαστές είναι πάντα εντός φάσης και οι ιαχές του κοινού συναρπαστικές, δημιουργώντας έτσι μια ξέφρενη ατμόσφαιρα. Το Pro Evolution Soccer 5 είναι, πέρα πάσης αμφιβολίας, η επιτομή στο είδος. Έχοντας πάντα ως γνώμονα την τρέχουσα τεχνολογία, με το σαφώς βελτιωμένο φετινό FIFA και το νέο Pro Evo, τα παιχνίδια αυτής της κατηγορίας είναι αδύνατο να προχωρήσουν παραπέρα. Στη δεδομένη χρονική στιγμή εκτιμούμε πως, αν και το FIFA 06 είναι η ευχάριστη έκπληξη της χρονιάς, το παιχνίδι της Konami χαρακτηρίζεται ως ο απόλυτος κυρίαρχος στα παιχνίδια ποδοσφαίρου.

Πριν κλείσουμε την παρουσίασή μας, δεν πρέπει να ξεχάσουμε να αναφέρουμε πως στις συσκευασίες του Pro Evolution Soccer 5, με την ελληνική σημαία και για τις εκδόσεις PlayStation 2 και PSP -που διανέμονται από τη Zegetron- θα βρείτε ένα ειδικό κουπόνι που θα σας δώσει τη δυνατότητα να λάβετε μέρος σε ένα μεγάλο διαγωνισμό με πολλά και πλούσια δώρα (αυτοκίνητο, φορητούς υπολογιστές και πολλά άλλα). Να πoύμε επίσης πως αναμένουμε τις εκδόσεις Xbox, PC και PSP και όταν τις δοκιμάσουμε θα συμπληρώσουμε σε αυτήν την παρουσίαση επιπρόσθετες πληροφορίες και βαθμολογίες.

Widescreen Όχι
Progressive Scan Όχι
PAL 60 Hz Ναι
Ήχος Stereo