Gears of War 3

Χους ην και εις χουν απελεύσητω

Μπορεί στο περίπτερο της Microsoft στην έκθεση Ε3 οι περισσότεροι επισκέπτες να…χοροπηδούσαν και η εταιρεία του Redmond να είχε δώσει ιδιαίτερη έμφαση στο Kinect, αλλά το ειδικό βάρος ενός μικροκαμωμένου ανθρώπου, που παρουσίαζε ένα συγκεκριμένο παιχνίδι σε ένα μικροσκοπικό δωμάτιο εντός του περιπτέρου, μάλλον αρκούσε για να εξισορροπήσει την κατάσταση. Φυσικά, μιλάμε για τον Cliff Blezinski και το Gears of War 3, το οποίο ο “star” της Epic Games μας παρουσίασε με ένα μοναδικό, και διαφορετικό από τα συνηθισμένα, τρόπο εντός του προαναφερθέντος δωματίου.

Χάρη στη βοήθεια της Microsoft Hellas, καταφέραμε λοιπόν να εισχωρήσουμε σε αυτό το μικρό “VIP” δωμάτιο και, μαζί με τέσσερα ακόμα άτομα, να δούμε από κοντά μια ζεστή και σχεδόν “παρεΐστικη” παρουσίαση του επερχόμενου, αποκλειστικού για το Xbox 360, τίτλου της Epic. Παρόλο που το Gears of War 3 δεν αναμένεται να βρίσκεται στις προθήκες των καταστημάτων πριν τον Απρίλιο του 2011, παραδόξως, οι μέχρι στιγμής πληροφορίες που έχουμε για το τρίτο -και μάλλον τελευταίο σε ό,τι αφορά την ιστορία του Marcus- κεφάλαιο της σειράς είναι αρκετές σε όγκο, αλλά και ουσία.

Στην ολιγόλεπτη παρουσίαση που μας έγινε από τον Blezinski, ο δημιουργός έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στους νέους χαρακτήρες (φίλους και εχθρούς) που θα δούμε στο νέο GoW, στις νέες δυνατότητες που θα έχουν οι πολεμιστές μας, καθώς επίσης και σε ορισμένα νέα όπλα, που με τη σειρά τους ανοίγουν καινούργιους δρόμους στο gameplay. Στην αρχή της σύντομης αυτής παρουσίασης βλέπουμε τον Dom να έχει το ρόλο ενός… γεωργού. Απάντηση στο γιατί ο θηριώδης στρατιώτης ακολούθησε βουκολικές διαδρομές δεν δόθηκαν, αλλά υποθέτουμε ότι στο Gears of War 3 η κατάσταση στον πλανήτη έχει αλλάξει δραματικά (βρισκόμαστε σε ένα μάλλον «μετα-αποκαλυπτικό περιβάλλον) και η ομάδα του Marcus βρίσκεται σε ένα παράξενο σταυροδρόμι.

Και μιλώντας για ομάδα, ο Blezinski αναφέρθηκε στις κοπέλες που θα πρωταγωνιστήσουν στο νέο παιχνίδι. Σημαντικότερη εκ των δύο που παρουσιάστηκαν ήταν η Stroud, μια μελαχρινή καλλονή, η οποία κραδαίνει ένα τυφέκιο που προέρχεται από την εποχή των Pendulum Wars. Σύμφωνα με τα λεγόμενα του δημιουργού, το τυφέκιο αυτό αποτελεί τον πρόγονο του αντίστοιχου με το αλυσοπρίονο, και αντί αυτού, στην άκρη του διαθέτει μια ξιφολόγχη. Ως αποτέλεσμα αυτής της νέας προσθήκης, στο οπλοστάσιό μας ενσωματώνονται και νέες κινήσεις που βασίζονται σε αυτήν, κινήσεις κυρίως melee, που εκπορεύονται από την ξιφολόγχη.

«Η ξιφολόγχη δίνει τη δυνατότητα και για εκτελέσεις, μπορείτε να τα πείτε ακόμα και “fatalities”» αναφέρει ο Cliffy και την ίδια στιγμή δείχνει τον Marcus να σφαγιάζει έναν Locust, πηδώντας από την κάλυψη, τρέχοντας προς τον αντίπαλό του και καρφώνοντας την ξιφολόγχη στα σωθικά του. Παρόμοιες κινήσεις έχουν, όμως, και οι Locust, οι οποίοι αυτοί τη φορά είναι πιο αγριεμένοι –αν και όχι στην κορυφή της «τροφικής αλυσίδας», αυτό το ρόλο τον έχουν οι μεταλλαγμένοι Locust που είδαμε στο τέλος του δευτέρου τίτλου και που, πλέον, έχουν κατακλύσει τον πλανήτη, έχοντας κάθε πιθανή μορφή.

Λέγοντας τα παραπάνω, βλέπουμε έναν Locust να επιτίθεται σε έναν δύσμοιρο πεζοναύτη, να του κόβει το χέρι και στη συνέχεια, με αυτό το χέρι, να τον δέρνει μέχρι θανάτου… «Αυτό θέλαμε να το εφαρμόσουμε από το πρώτο Gears, αλλά μόλις τώρα καταφέραμε να το φέρουμε στο επίπεδο που επιθυμούσαμε» μας λέει ο Blezinski.

Εδώ αναφέρθηκε και μια σημαντική παράμετρος του Gears of War 3. Η ιστορία του τίτλου εξελίσσεται 18 μήνες μετά το τέλος του δευτέρου μέρους. Ο κόσμος έχει σχεδόν καταστραφεί, εργοστάσια πυρομαχικών και όπλων δεν υπάρχουν πια, έτσι, οι στρατιώτες μας αναγκάζονται να χρησιμοποιούν ό,τι είδους οπλισμό βρίσκουν μπροστά τους. «Ακόμα και όπλα από μουσεία ή χωματερές θα χρησιμοποιούμε στο τρίτο παιχνίδι, ο πλούσιος οπλισμός θα είναι κάτι σπάνιο, το ίδιο και τα πυρομαχικά, θα πρέπει να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί στο Gears of War 3» αναφέρει ο Blezinski και μας προϊδεάζει για κάτι πραγματικά διαφορετικό, αλλά ταυτόχρονα αναφέρει ότι δεν θα υπάρχουν υπερβολές σε ό,τι αφορά τα παραπάνω, καθησυχάζοντας έτσι όσους, προς στιγμήν, νόμισαν ότι το νέο Gears θα εξελισσόταν σε «Survival Horror», όπου θα αποφεύγαμε τους εχθρούς λόγω έλλειψης πυρομαχικών.

{PAGE_BREAK}

Στη συνέχεια ο Cliff Blezinski μας μιλά για το περιβάλλον που θα δούμε στο Gears of War 3. Αρχικά αναφέρεται στην περιοχή Char, η οποία εμφανίζεται στο teaser trailer του τίτλου και είναι εμπνευσμένη –αναμενόμενα- από τις ανασκαφές που έχουν γίνει στην Πομπηία. Σε ό,τι αφορά γενικότερα τον κόσμο του παιχνιδιού, ο δημιουργός τονίζει ότι θα έχουμε μεν να κάνουμε με ένα μετά-αποκαλυπτικό κόσμο, αλλά αυτό δεν συνεπάγεται απαραίτητα μονότονα και μουντά τοπία. Θα υπάρχουν ακόμα και δάση στο Gears of War 3 ώστε να αυξηθεί δραματικά η ποικιλία των αποστολών. Εμείς είδαμε μόνο ένα συγκεκριμένο περιβάλλον –μια περιοχή έξω από μια πόλη- και το αποτέλεσμα μάλλον δεν χρίζει σχολιασμού. Πολύ απλά, η Unreal Engine στα καλύτερά της.

Και επειδή Gears of War χωρίς multiplayer τμήμα δε νοείται, η συνέχεια της παρουσίασης περιελάμβανε το Beast mode. Πρακτικά, εδώ θα έχουμε να κάνουμε με μια αντίστροφή του πασίγνωστου και αγαπημένου Horde από το Gears of War 2, όπου οι παίκτες θα παίρνουν το ρόλο των Locust και θα επιτίθενται στους ανθρώπους. Σε αντίθεση με το Horde, εδώ οι παίκτες δεν επιλέγουν loadouts όπλων, αλλά συγκεκριμένο τύπο Locust, ενώ παράλληλα θα υπάρχει και ένα σύστημα με «tokens», μέσω του οποίου θα μπορούμε να «αγοράζουμε» ένα νέο Locust κάθε φορά που χάνουμε. Όσο μεγαλύτερου είδους και πιο δυνατός θα είναι ο Locust που θα επιλέγουμε, τόσο περισσότερα tokens θα πρέπει να καταβάλουμε για να τον προμηθευτούμε.

Το σύντομο demo της E3 περιείχε τέσσερις γύρους, με τον κάθε ένα να περιλαμβάνει ένα είδος Locust. Αυτοί ήταν οι Tickers, Wretches, Kantus, Armored Kantus, Serapede, ένας απλός Locust με χειροβομβίδες και καραμπίνα, Diggers, Boomers & Mulchers και Beserker. Αν και δεν είχαμε τη δυνατότητα να παίξουμε, αλλά μόνο να δούμε, διαπιστώσαμε ότι η Epic εδώ προσπαθεί να διατηρήσει ισορροπίες μεταξύ των κλάσεων, χαρίζοντας θετικά και αρνητικά στοιχεία σε κάθε μια εξ αυτών. Επιπροσθέτως, έχει δοθεί ιδιαίτερη έμφαση στο συνεργατικό στοιχείο, αφού βλέπουμε τη μια κατηγορία Locust να θεραπεύει τους τραυματίες, την ώρα όμως που μια άλλη κατηγορία προστατεύει την πρώτη από τα εχθρικά πυρά.

Στην Ε3 υπήρχε μόνο ένας χάρτης, ο οποίος θύμησε τα παλιά, αφού ήταν ένας κατεστραμμένος ναός, με έμφαση σε κλειστούς χώρους και με πολλά σημεία για κάλυψη. Η ροή του αγώνα ήταν εξαιρετική χωρίς τεχνικά προβλήματα ή glitches στην τεχνητή νοημοσύνη και, γενικότερα, τα πάντα θύμιζαν τις καλές στιγμές του franchise.

{VIDEO_1}

Ιδιαίτερες εκπλήξεις, λοιπόν, δεν υπάρχουν σε ό,τι αφορά την επερχόμενη δημιουργία της Epic Games. Έχοντας ως δεδομένη την υψηλή ποιότητα των δύο προηγούμενων επεισοδίων, δεν περιμέναμε να δούμε κάτι κατώτερο από αυτό που παρουσίασε ο Cliff Blezinski στο Λος Άντζελες. Το franchise της Epic Games, κατά πάσα πιθανότητα, θα συνεχίσει να αποτελεί σημείο αναφοράς στο σύστημα της Microsoft, χαρίζοντας μοναδικές στιγμές δράσης, εντυπωσιακά set pieces και, γενικότερα, την καλύτερη εφαρμογή των δυνατοτήτων που παρέχει η Unreal Engine αυτής της γενιάς.

To Gears of War 3 θα κυκλοφορήσει τον Απρίλιο του 2011 αποκλειστικά στο Xbox 360.

Γιώργος Καλλίφας

{nomultithumb}