Call of Duty: Modern Warfare 3

Νέες εντυπώσεις από το επερχόμενο FPS και στοιχεία από το σύνολο του event CoD XP

Άποψη πολλών συντακτών του GameOver, άποψη που έχει καταγραφεί πολλάκις στα Webcasts μας, είναι πως στο χώρο των videogames τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με μια συναρπαστική single player εμπειρία. Μια «μοναχική» εμπειρία που ο κάθε ένας από εμάς απολαμβάνει μόνος στο σαλόνι του και στη συνέχεια αδημονεί να τηλεφωνήσει στους φίλους του για να την περιγράψει. Από την άλλη, οι εξελίξεις στη gaming βιομηχανία του σήμερα είναι ραγδαίες. To online gaming, η δυνατότητα να δημιουργούμε «στρατιές» με φίλους μας και μαζί να οργώνουμε τα ψηφιακά τοπία μαχών των διαφόρων FPS, έχει κερδίσει την πρώτη θέση στην καρδία εκατομμυρίων παικτών. Και πέρα από τον Ατλαντικό, στα χώματα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, το φαινόμενο αυτό έχει πια λάβει δυσθεώρητες διαστάσεις. Ναι, όλοι γνωρίζαμε ότι το Call of Duty (και όχι, φυσικά, μόνο αυτό) έχει αποκτήσει κοινό εκατομμυρίων κυρίως για το online τμήμα του.

Όλοι είχαμε δει τα νούμερα και γίναμε μάρτυρες του πώς το Black Ops κατέρριπτε (και συνεχίζει να καταρρίπτει) το ένα ρεκόρ μετά το άλλο. Και όχι ρεκόρ για τα βιντεοπαιχνίδια, αλλά για αυτό που οι Αμερικάνοι ονομάζουν «entertainment» γενικότερα. Ναι, όλα ήταν γνωστά. Αλλά το να βιώνεις από πρώτο χέρι –στον «τόπο του εγκλήματος»- το τι σημαίνει «φαινόμενο» και το τι συμβαίνει με το franchise Call of Duty αυτή τη στιγμή στις Η.Π.Α. δεν περιγράφεται εύκολα.

Are you experienced?

Όλα ξεκίνησαν την Πέμπτη 1 Σεπτεμβρίου το απόγευμα, σε μια περιοχή που ονομάζεται Playa Vista του Los Angeles. Σε μια έκταση αρκετών στρεμμάτων (σε ένα πρώην εργοστάσιο όπου είχε κατασκευαστεί στη δεκαετία του 1940 το μεγαλύτερο υδροπλάνο όλων των εποχών) η Activision υποδέχτηκε εκπροσώπους του Τύπου από κάθε γωνιά του πλανήτη, με τη βοήθεια των οποίων κήρυξε την άτυπη έναρξη του πρώτου Call of Duty XP, ενός event διαστάσεων μεγάλης έκθεσης, το οποίο ήταν αφιερωμένο σε ένα και μόνο παιχνίδι: To Modern Warfare 3. Το event είχε διάρκεια τριών ημερών, με την πρώτη να είναι αφιερωμένη στα μέσα και τις επόμενες δύο (2-3 Σεπτεμβρίου) στους πραγματικούς… εμπλεκόμενους με την υπόθεση, τους gamers.

Η Activision δεν λυπήθηκε τα έξοδα και διοργάνωσε ένα event που θα ζήλευαν ακόμα και μεγάλες εκθέσεις. Ένα τεράστιο κτίριο ήταν δημιουργημένο ως σκηνή για τις ομιλίες, τις συναυλίες των Kanye West και Jay Z (ναι, είχε και τέτοια όμορφα) και τον μεγάλο τελικό του CoD XP τουρνουά, όπου μοιράστηκε ένα εκατομμύριο δολάρια.

Στο δεύτερο –εξίσου τεράστιο- κτίριο είχαν στηθεί εκατοντάδες κονσόλες Xbox 360, μιας και η Microsoft –ίσως οσφριζόμενη την επιτυχία της εκδήλωσης- άδραξε την ευκαιρία και δήλωσε «συν-χορηγός» του event, ενώ υπήρχε ακόμα και μουσείο, με όλα τα όπλα και τις στολές που έχουν κατά καιρούς παρελάσει από τα παιχνίδια της σειράς. Celebrities μουσικής και αθλημάτων δήλωσαν παρόντες, ένα Jeep, ειδική κατασκευή Modern Warfare 3 κληρώθηκε και δόθηκε σε μια τυχερή Αμερικανίδα, τα Mountain Dew (επίσης ειδική έκδοση MW3…) έρεαν, διοργανώθηκαν αγώνες Αμερικάνων στρατιωτών εν ενεργεία με διασημότητες, δόθηκαν χρήματα σε άνεργους ή βετεράνους πολέμου και το κερασάκι στην τούρτα;

Έξω από τα προαναφερθέντα hangars, μια περιοχή εκατοντάδων στρεμμάτων φιλοξενούσε δραστηριότητες όπως κατάβαση με Zip Lines, μια πραγματική εκδοχή του χάρτη Scrapyard από το MW2, όπου το κοινό μπορούσε να παίξει paintball και ένα πραγματικό (100% πραγματικό όμως) εστιατόριο Burger Town, όπως το είδαμε στο Modern Warfare 2.  Είπαμε, η Activision πραγματικά δεν λυπήθηκε τα έξοδα.

To πραγματικό σοκ όμως για τον υπογράφοντα ήρθε την επόμενη ημέρα, όταν δηλαδή άρχισαν να καταφθάνουν οι gamers. Ουρές εκατοντάδων μέτρων είχαν δημιουργηθεί έξω από το χώρο από νωρίς, δεκάδες χιλιάδες ήταν οι επισκέπτες (πολλοί ντυμένοι στρατιώτες – είδαμε ακόμα και έναν τύπο ντυμένο με τη γνωστή στολή καμουφλάζ με τα χόρτα!) και το πιο παράδοξο από όλα; Υπήρχαν άνθρωποι κάθε ηλικίας και πολλές, μα πολλές γυναίκες gamers. Μετά από αυτό, ήταν πολύ εύκολο πια να καταλάβουμε για τα καλά ποιος είναι ο λόγος που το franchise Call of Duty έχει σημειώσει τέτοιου μεγέθους επιτυχία. Μια γεύση από τα προαναφερθέντα μπορείτε να πάρετε μέσα από το video και τις φωτογραφίες που θα βρείτε στο τέλος του άρθρου.

{PAGE_BREAK}
Κατά την πρώτη ημέρα του event ο νέος CEO της Activision, Eric Hirshberg (o… αγαπητός Bobby Kottick, τον οποίο είδαμε από κοντά, είναι πλέον απλώς «πρόεδρος»), έδειξε στους εκπροσώπους του Τύπου όλα όσα επισήμως θα παρουσιάζονταν την επόμενη ημέρα κατά την επίσημη έναρξη του event και την άφιξη των χιλιάδων gamers. Κατά τη διάρκεια αυτής της «πρόβας τζενεράλε», ο κύριος Hirshberg, αλλά και στελέχη της Infinity Ward και της Sledgehammer games που αναπτύσσουν από κοινού το MW3, μας έδειξαν το πρώτο multiplayer trailer του νέου Call of Duty, αποκάλυψαν τη νέα έκδοση του Xbox 360, που θα είναι βαμμένη στα χρώματα του παιχνιδιού, μίλησαν για το Call of Duty Elite και για το πώς ευελπιστούν ότι θα αλλάξει τα δεδομένα στο online gaming και στην επικοινωνία των παικτών μεταξύ τους.

Στη συνέχεια ανακοίνωσαν ότι στις 8 Νοεμβρίου, οπότε και πρόκειται να κυκλοφορήσει το παιχνίδι, στο δίσκο θα περιλαμβάνεται η single player campaign, το περιβόητο Spec Ops mode καθώς και 16 πλήρεις χάρτες για τις multplayer αναμετρήσεις. Το πακέτο ακούγεται θελκτικό και «value for money», όπως πολλοί ανέφεραν, αλλά απομένει να δούμε πόσο θα κοστίζει τελικά το παιχνίδι.

Μετά το τέλος της παρουσίασης, μας δόθηκε η ευκαιρία να παίξουμε το Modern Warfare 3 σε περιβάλλον co-op (Spec Ops) και multiplayer, ενώ είχαμε και την μοναδική ευκαιρία να μιλήσουμε ένας προς έναν με τον Glen Schofield της Sledgehammer Games (ουσιαστικά, το δημιουργό του πρώτου Dead Space) και να παραστούμε σε ένα «round table» με τον Mark Rubin της Infinity Ward, όπου ειπώθηκαν πολλά και ενδιαφέροντα. Και ενώ τις συνεντεύξεις μας θα τις διαβάσετε λίαν συντόμως σε άλλο άρθρο, τις πρώτες εντυπώσεις μας από το Modern Warfare 3 θα τις βρείτε στη συνέχεια.

The Enemy of my Enemy is my Friend

Δεδομένου του ότι κατά τη διάρκεια του CoD XP δεν ειπώθηκε απολύτως τίποτα σχετικά με το single player campaign του τίτλου, αφενός θα σας παραπέμψουμε σε προηγούμενο preview μας από παλιότερο event της Activision, αφετέρου θα προσπαθήσουμε να σας μεταφέρουμε την αίσθηση που αποκομίσαμε παίζοντας τα δύο διαθέσιμα modes, δηλαδή το Spec Ops και το «παραδοσιακό» multiplayer.

Το Spec Ops mode δεν είναι κάτι νέο για τη σειρά Call of Duty, μιας και παρόμοιες ειδικές αποστολές έχουμε δει και σε παρελθόντα παιχνίδια. Όμως, στο νέο CoD η μεγάλη διαφορά εντοπίζεται στη δομή των αποστολών ενός εκ των δύο «υπό-modes», του Survival (το Mission παραμένει όπως το γνωρίσαμε στο MW2). Αυτοί οι χάρτες που εμείς δοκιμάσαμε στο εν λόγω mode δεν ήταν τύπου «αποστολής» αλλά περισσότερο ένα horde mode, στο οποίο οι δύο φίλοι/ παίκτες/ συμπολεμιστές αντιμετωπίζουν συνεχόμενα και αυξανόμενης δυσκολίας κύματα εχθρών.

Δοκιμάζοντας το εν λόγω mode παρέα με έναν εκ των developers, αμέσως σχηματίστηκαν στο μυαλό ερωτήσεις σχετικά με την ποικιλία των χαρτών, την A.I. και τη γενικότερη δομή αυτού του mode. Οι απαντήσεις, αλλά και η hands on εμπειρία, ήταν ικανοποιητικές. Πρώτα από όλα, στο Spec Ops δύο παίκτες θα μπορούν να συνεργαστούν εναντίον των εχθρών είτε σε τοπικό (split screen) είτε σε online περιβάλλον.

Οι χάρτες και οι αποστολές θα είναι αρκετές (δεν μας ειπώθηκε ακριβώς πόσες), ενώ η ποικιλία αυτών θα είναι ανάλογη με εκείνη των αποστολών στο single player. Και όταν γνωρίζουμε ότι στο campaign θα ταξιδέψουμε από το Παρίσι μέχρι την Αφρική, τότε σίγουρα θα πρέπει να περιμένουμε κάτι αρκούντως ικανοποιητικό. Σε ό,τι αφορά το gameplay, το MW3 διατηρεί τη -σήμα κατατεθέν της σειράς- ομαλή ροή (χάρη, φυσικά, στα 60fps που θα τρέχει ο τίτλος σε όλες τις εκδόσεις) με όλο το γνωστό set up των σύγχρονων FPS, αλλά και με context sensitive εντολές για πέρασμα από εμπόδια και άλματα σε συγκεκριμένα σημεία.

{PAGE_BREAK}
Κάτι που είδαμε ότι μάλλον βοηθά σημαντικά στην προαναφερθείσα ομαλή ροή και, κυρίως, στην ποικιλία των μαχών κατά το Spec Ops mode, είναι τα διάφορα κιβώτια όπλων και πυρομαχικών που βρίσκονται διάσπαρτα στους χάρτες. Με κάθε kill εχθρού εδώ ο παίκτης κερδίζει χρήματα, τα οποία εμφανίζονται πάντα στο κάτω αριστερό μέρος της οθόνης του. Χρησιμοποιώντας αυτά τα χρήματα μπορεί να τρέξει προς ένα κιβώτιο και από εκεί είτε να αγοράσει ένα νέο όπλο, είτε να αναβαθμίσει με περιφερειακά το ήδη υπάρχον. Φυσικά, κατά τη διάρκεια επέλασης ενός κύματος μια τέτοια κίνηση είναι μάλλον αυτοκτονική, αλλά οι μάχες είναι χτισμένες έτσι, ώστε μπορεί να υπάρξει επιβεβλημένη ανάγκη να συμβεί κάτι τέτοιο μέσα στην κόλαση του πολέμου.

Αλλά ακόμα και αν αποφασίσουμε να προχωρήσουμε σε αναβάθμιση του οπλισμού μεταξύ των waves ή να αγοράσουμε μια Delta Force ή να γεμίσουμε το οπλοστάσιο με χειροβομβίδες ή αυτόματα turrets, ο χρόνος είναι τόσο λίγος που η πίεση αγχώνει και η αδρεναλίνη του παίκτη πλημμυρίζει το αίμα. Τέλος, διαπιστώσαμε ότι η A.I. στεκόταν ικανοποιητικά, αφού ξεκινούσε… χαλαρά, ενώ μετά από 4-5 κύματα και η εμφάνιση των εχθρών άλλαζε, αλλά και οι κινήσεις τους γίνονταν πλέον σαφώς πιο «έξυπνες» και με χρήση τακτικής.

«Μπες να παίξουμε…»

Περνάμε τώρα στο mp τμήμα του τίτλου, όπου συναντώνται και οι περισσότερες αλλαγές. Πρώτα από όλα η μεγάλη στροφή. Killstreaks υπό τη μορφή που ήταν γνωστά ως σήμερα δεν θα υπάρχουν στο MW3. Για την ακρίβεια, θα υπάρχουν μεν, αλλά θα είναι πλήρως ανασχεδιασμένα και θα ονομάζονται Pointstreaks. Η μεγάλη διαφορά εδώ εντοπίζεται στο ότι ο παίκτης δεν αποκτά βαθμούς μόνο σκοτώνοντας εχθρούς (εξ ου και ο όρος «Killstreak») αλλά και από διάφορες άλλες ενέργειες. Αυτές οι ενέργειες και η αποκομιδή βαθμών θα ορίζεται από τρία Strike Packages, ένα εκ των οποίων θα διαλέγει ο παίκτης πριν την έναρξη κάθε αγώνα.

Για παράδειγμα, ενώ στο Assault πακέτο οι βαθμοί θα αποκτώνται περίπου όπως στο MW2 (μπορεί να γίνει chain, ενώ το streak μηδενίζεται όταν χαθεί η ζωή του παίκτη), στο Support πακέτο βαθμοί έρχονται και βοηθώντας συμπολεμιστές, ενώ το chain δεν μηδενίζεται με το θάνατο. Τέλος, προσπαθώντας να διατηρήσει την απόλυτη ισορροπία, η Infinity Ward πρόσθεσε και το Specialist πακέτο για τους βετεράνους, στο οποίο το σωστό παιχνίδι –πέρα από τα τρία αρχικά- δίνει στον παίκτη επιπρόσθετα perks (εκτός από βαθμούς), που μπορεί να ενεργοποιήσει καθώς εξελίσσεται το Pointstreak του.

 

Αλλαγών συνέχεια με το σύστημα αναβάθμισης των όπλων, το οποίο έχει κάτι από RPG. Στο Modern Warfare 3 θα υπάρχουν περίπου 40 διαφορετικά όπλα, είτε ήδη χρησιμοποιούμενα από διαφόρους στρατούς, είτε ορισμένα που βρίσκονται ακόμα στο στάδιο του σχεδιασμού. Οι κατηγορίες αυτών των όπλων θα περιλαμβάνουν SMG, LMG, Sniper Rifles, Shotguns, Riot Shield, Machine Pistols, Handguns και Launchers, ενώ για όλα τα όπλα θα υπάρχουν συγκεκριμένες αναβαθμίσεις και Proficiencies όπως τα Kick, Attachments, Focus και Stability.

Περνώντας στα Perks, ρωτήσαμε τα στελέχη της Infinity τι καινούργιο ετοίμασαν και η απάντηση ήταν ότι πολλά καινούργια πράγματα θα βρουν οι παίκτες στο νέο παιχνίδι. Τα νέα Perks περιλαμβάνουν τα Recon, Blind Eye (ο παίκτης γίνεται αόρατος από την αεροπορική υποστήριξη), Assassin (ο παίκτης δεν ανιχνεύεται από UAV, portable radar, thermal και heartbeat), Quickdraw (ταχύτερο aim down sight), Stalker (ταχύτερη κίνηση κατά τη διάρκεια της σκόπευσης) και Marksman (αναγνώριση στόχων σε μεγαλύτερη απόσταση).

Όλα τα τα Perks έρχονται να προστεθούν στα παλιότερα, αφού η Infinity πιστεύει ότι έτσι θα φέρει καλύτερη ισορροπία στις online μάχες. Που και με ποιο τρόπο, όμως, θα γίνονται αυτές οι δικτυακές συρράξεις; Ενώ λοιπόν τα κλασικά modes (Free-for-All, Team Death Match, Domination) επιστρέφουν, το ενδιαφέρον μάλλον βρίσκεται στο εντελώς νέο Kill Confirmed, το οποίο (και αυτό έρχεται από άνθρωπο που δεν είναι και ο καλύτερος γνώστης του mp στοιχείου, για αυτό κρατήστε μια… πισινή) ίσως αποδειχθεί το δυνατό χαρτί του MW3.

{PAGE_BREAK}

Στο νέο -και πολυδιαφημισμένο από την Activision- Kill Confirmed, με κάθε kill οι παίκτες αφήνουν πίσω τους τα dog tags (στρατιωτικές ταυτότητες). Αν ο αντίπαλος προλάβει να μαζέψει τα dog tags εγκαίρως, τότε συλλέγει πόντους και έχουμε «Kill Confirmed». Αν όχι και κάποιος συμπαίκτης του… αποθανόντος προλάβει να συλλέξει αυτός τα dog tags, τότε οι βαθμοί χάνονται και έχουμε «Kill Denied». Δοκιμάσαμε αυτό το mode και μπορούμε να πούμε ότι είναι μάλλον φρενήρες, με ελάχιστα ίχνη τακτικής, αφού η αδημονία συλλογής των dog tags δημιουργεί πραγματικά καταστάσεις πανικού στο χάρτη. Ένα ακόμα νέο mode είναι το Team Defender, στο οποίο πρέπει να αρπάξουμε τη σημαία και να την προστατέψουμε για να αυξήσουμε έτσι το σκορ της ομάδας μας.

Τέλος, σε ό,τι αφορά το multiplayer τμήμα του Modern Warfare 3, στους 16 χάρτες θα υπάρχουν ιδιωτικά matches σε νέα modes (Infection, Drop Zone, Team Juggernaut, Juggernaut, Gun Game, One in the Chamber), δυνατότητα για δημιουργία games modes και dedicated servers στην έκδοση του τίτλου για υπολογιστές. 

{VIDEO_1}

Αυτές είναι λοιπόν οι πληροφορίες που καταφέραμε να αποσπάσουμε για το νέο Call of Duty μέσα από το event CoD XP που διεξήχθη την προηγούμενη εβδομάδα στο Los Angeles. Είναι βέβαιο πως, εν καιρώ, η Activision θα δώσει στη δημοσιότητα περαιτέρω λεπτομέρειες για το multiplayer τμήμα του τίτλου και -κυρίως, για το campaign, καθώς από το εν λόγω event αυτό έλαμψε διά της απουσίας του. Και πραγματικά ευχόμαστε τα λεγόμενα του Glen Schofield -κατά τη διάρκεια της συνέντευξης που του πήραμε- για "διάρκεια τουλάχιστον ίση με αυτήν του Modern Warfare 2 και επικές στιγμές στο campaign" να βγουν αληθινά.

Το Call of Duty Modern Warfare 3 αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 8 Νοεμβρίου για τα Xbox 360, PS3 και PC.

Γιώργος Καλλίφας

Περισσότερα για το event Call of Duty XP (και όχι μόνο) θα έχετε την ευκαιρία να ακούσετε κατά τη διάρκεια του Webcast μας την Τετάρτη 7/9 μετά τις 22:00.

{nomultithumb}