Soul Calibur V

Η ανανέωση που περιμέναμε;

Το Soul Calibur V έρχεται σχεδόν τέσσερα χρόνια μετά το προηγούμενο μέλος της σειράς, έτοιμο να τραβήξει την προσοχή των φίλων του είδους και όχι μόνο. Είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε μια πρώιμη έκδοση του Soul Calibur V και να δούμε τα πολλά νέα χαρακτηριστικά του νέου τίτλου της Project Soul. Οι αλλαγές είναι αρκετές και ίσως παραξενέψουν τους φανατικότερους οπαδούς της σειράς, αλλά δίνουν μία νότα φρεσκάδας στο SCV, το οποίο δεν αποκλείεται να αποδειχθεί ως το καλύτερο μέλος της σειράς μέχρι σήμερα.

Το πρώτο πράγμα που παρατηρεί κάποιος παίζοντας το Soul Calibur V είναι ότι ο ρυθμός του είναι αισθητά πιο γρήγορος. Όπως και στα προηγούμενα μέλη της σειράς, υπάρχουν τρία βασικά χτυπήματα και αμέτρητες ειδικές κινήσεις, οι οποίες μπορούν να συνδυαστούν για τη δημιουργία απλών ή πολύπλοκων combos.

Ένα βασικό νέο χαρακτηριστικό είναι η μπάρα "super" ενέργειας που παραπέμπει σε άλλες σειρές fighting παιχνιδιών. Με τη χρήση μίας μπάρας ενέργειας μπορούμε να εκτελέσουμε το Critical Edge του χαρακτήρα μας, το οποίο χρησιμοποιείται και εκτελείται όπως ακριβώς οι super moves του Street Fighter και άλλων, 2D κυρίως, fighting τίτλων. Τα Critical Edges εμπεριέχουν αρκετό ρίσκο, καθώς μπορούν να αποφευχθούν ή να αποκρουστούν εύκολα, ενώ ακόμα και στην περίπτωση που βρουν στόχο, δεν κάνουν περισσότερη ζημιά από ένα μέτριο combo.

Με τη χρήση μισής μπάρας ενέργειας μπορούμε να εκτελέσουμε τα Brave Edges. Αν πατήσουμε τα τρία κουμπιά της επίθεσης (τα οποία μπορούμε να τοποθετήσουμε σε ένα πλήκτρο) κατά τη διάρκεια συγκεκριμένων ειδικών επιθέσεων, τότε οι επιθέσεις αυτές γίνονται δυνατότερες και συνήθως αποκτούν επιπλέον χτυπήματα ή / και νέα attributes, αφού μπορούν να γίνουν unblockables ή να προκαλέσουν stuns, αφήνοντας τον αντίπαλο ευάλωτο για ένα πολύ μικρό διάστημα. Μάλιστα, τα Brave Edges συνοδεύονται από διάφορα οπτικά εφέ και είναι αρκετά εντυπωσιακά.

Ο χαρακτήρας που χάνει ένα γύρο, γεμίζει αυτόματα μία μπάρα ενεργείας, ενώ μπορούμε να έχουμε μέχρι δύο μπάρες ενέργειας ταυτόχρονα. Παρά τις αρχικές, κυρίως θεωρητικές, ενστάσεις που είχαμε, ιδιαίτερα για τα Critical Edges –τα οποία δεν έχουμε ξαναδεί με αυτή τη μορφή σε 3D fighting παιχνίδι- οφείλουμε να παραδεχθούμε πως οι νέες προσθήκες έχουν εισαχθεί πολύ σωστά στους μηχανισμούς και το ύφος της σειράς Soul Calibur. Ίσως οι πιο φανατικοί οπαδοί του franchise να δυσανασχετήσουν με αυτές τις αλλαγές, όμως η πρώτη μας επαφή, μας έπεισε ότι οι εν λόγω προσθήκες έχουν γίνει μετά από παρά πολύ έντονη μελέτη και προσοχή.

Στα υπόλοιπα στοιχεία του gameplay, το armor break έχει απλοποιηθεί καθώς τώρα οι πανοπλίες είναι "ενιαίες" και δεν διαθέτουν τρία μέρη όπως στο SCIV. Επίσης, τα Critical Finishes έχουν αφαιρεθεί εντελώς, ενώ ένα από τα "σήματα κατατεθέντα" της σειράς, τα Ring Outs, παραμένουν. Η ροή των μαχών παραμένει εξαιρετική και, σε γενικές γραμμές, όλα όσα είδαμε, μας άρεσαν.

Το SCV δεν είναι απλά μία βελτιωμένη έκδοση του SCIV, αλλά τολμάει να διαφοροποιηθεί χωρίς να πειράζει τα στοιχεία που δίνουν ταυτότητα και προσωπικότητα στη σειρά. Η αυξημένη ταχύτητα και ορισμένα νέα στοιχεία πιστεύουμε ότι δεν θα αρέσουν σε όλους, αλλά η εξέλιξη συχνά χρειάζεται και ρίσκο. Όπως έχει ανακοινωθεί, το Soul Calibur V θα διαθέτει περισσότερους από 30 χαρακτήρες, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν διαθέσιμοι στο preview code που δοκιμάσαμε. Ο Ezio της σειράς Assassin’s Creed είναι ο guest star αυτή τη φορά και η υλοποίηση του είναι εξαιρετική και ασύγκριτα καλύτερη από τις μάλλον αδέξιες προσθήκες του Yoda και του Darth Vader στο SCIV.

Από τους νέους χαρακτήρες άλλοι είναι ολοκαίνουργοι και άλλοι βασίζονται σε χαρακτήρες που υπήρχαν στα προηγούμενα SC. Οι πρώτες εντυπώσεις μας από αυτούς τους νέους χαρακτήρες είναι καλές, ωστόσο,  είναι πολύ νωρίς για να βγουν οριστικά συμπεράσματα. Παρόλα αυτά, μπορούμε να πούμε ότι εξαιτίας του γρηγορότερου ρυθμού του παιχνιδιού, οι διαφορές ανάμεσα στην ταχύτητα γρήγορων και αργών χαρακτήρων είναι μικρότερες, αν και παραμένουν σημαντικές.

{PAGE_BREAK}

Το Soul Calibur V διαθέτει story mode, άλλα το κομμάτι που είδαμε ήταν υπερβολικά μικρό για να εκφέρουμε οποιαδήποτε άποψη. Επιστροφή υπάρχει και για το character creation -με περισσότερες επιλογές αυτή τη φορά- στο οποίο μας περίμενε μια έκπληξη. Είδαμε, λοιπόν, ότι υπάρχει η δυνατότητα δημιουργίας χαρακτήρα βασισμένου στον Devil Jin της σειράς Tekken. Ο Devil Jin είναι ο δεύτερος guest star του παιχνιδιού, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί αποκλειστικά μέσω του character creation. Με μια πρώτη ματιά, οι βελτιώσεις του οπτικού τομέα σε σχέση με το ήδη πανέμορφο Soul Calibur IV φαίνονται μικρές, όμως δεν θα ήταν δίκαιο να πούμε ότι τεχνικά το Soul Calibur V παραμένιστάσιμο.

Όπως προαναφέραμε, ο ρυθμός του νέου παιχνιδιού της σειράς είναι πολύ γρηγορότερος και σε συνδυασμό με τα εντυπωσιακά εφέ που πλαισιώνουν πολλές κινήσεις -και ιδιαίτερα τα Brave Edges- το Soul Calibur V φαίνεται ομορφότερο. Οι χαρακτήρες, όπως και οι πίστες, είναι λεπτομερέστατοι, ενώ, όπως και στο SCIV, πολλές από τις πίστες έχουν στο φόντο αρκετούς χαρακτήρες που κινούνται χωρίς όμως να αποσπούν την προσοχή του παίκτη.

To franchise Soul Calibur επιστρέφει πραγματικά ανανεωμένο. Το preview code που λάβαμε, μας άφησε άκρως θετικές εντυπώσεις καθώς διαπιστώσαμε ότι η ροή των μαχών είναι εξαιρετική, οι χαρακτήρες πολλοί και διαφορετικοί, ενώ υπάρχει και η απαραίτητη φρεσκάδα. Είμαστε περίεργοι για την ποιότητα του Story mode του παιχνιδιού, το οποίο δεν γνωρίζουμε αν θα καταφέρει να προσφέρει το ουσιαστικό offline περιεχόμενο που έλειπε από το Soul Calibur IV. Βέβαια, ένα από τα βασικότερα στοιχεία που θα επηρεάσει σε πολύ μεγάλο βαθμό τη συνολική εμπειρία (και που αποτελεί ερωτηματικό για την ώρα) είναι η καλή λειτουργία του online multiplayer. Εμείς δηλώνουμε αισιόδοξοι, αλλά οι τελικές απαντήσεις θα δοθούν περίπου σε ένα μήνα με την κυκλοφορία του παιχνιδιού σε PS3 και Xbox 360.

Νίκος Καβακλής

{nomultithumb}