Spelunky
Ο Indiana Jones το έκανε να φαίνεται τόσο εύκολο…
Ο Indiana Jones το έκανε να φαίνεται τόσο εύκολο…
Κατά τρόπο παράδοξο, αν και οι παραγωγές βιντεοπαιχνιδιών -προκειμένου να είναι ανταγωνιστικές- απαιτούν όλο και μεγαλύτερα ποσά αλλά και πολυάριθμες ομάδες ανάπτυξης, διάφορες νέες ερασιτεχνικές προσπάθειες συνεχίζουν να εντυπωσιάζουν και να προσφέρουν απόλυτα ελκυστικές εμπειρίες. Το δίχως άλλο πολλά από αυτά τα indie δείγματα δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν από τις πανάκριβες δημιουργίες των μεγάλων εταιριών, τουλάχιστον όσον αφορά καθαρά στον τομέα της διασκέδασης, βλέποντας τη φαντασία αυτών των ανεξάρτητων δημιουργών να ξεπερνάει με ευκολία το εμπόδιο της συχνής έλλειψης πόρων.
Μία τέτοια περίπτωση αποτελεί και το Spelunky, αποτελώντας ένα ακόμα διαμάντι στη συλλογή των Xbox Live Arcade τίτλων και ιδανική περίπτωση για ολιγόωρες ενασχολήσεις εντός της καλοκαιρινής περιόδου. Η αλήθεια είναι, βέβαια, ότι δεν αποτελεί έναν πλήρως καινούριο τίτλο αλλά, ουσιαστικά, ένα remake του φερώνυμου παιχνιδιού πλατφόρμας, που είχε κυκλοφορήσει ως freeware το 2008 για τα PC (το οποίο μπορείτε να κατεβάσετε εντελώς δωρεάν από αυτό το link). Το πρώτο Spelunky είχε μία πιο ρετρό αισθητική, που θα μπορούσε να ξυπνήσει μνήμες από τα Rick Dangerous (για να θυμούνται οι παλιοί “PCάδες”), χρησιμοποιώντας το λεγόμενο pixel art και χαρίζοντας έτσι ένα όμορφο, νοσταλγικό αποτέλεσμα.
Η αναβίωση του τίτλου, που κυκλοφορεί αποκλειστικά στην online υπηρεσία του Xbox 360, αφήνει πίσω του το pixel art, αντικαθιστώντας το με ομαλές γραμμές και καμπύλες, αλλά και πιο έντονη και πλούσια παλέτα χρωμάτων, συνθέτοντας ένα ευχάριστα καρτουνίστικο αποτέλεσμα. Επιπλέον, αν και η γενικότερη δομή είναι ουσιαστικά ίδια, έχει εμπλουτιστεί με νέα αντικείμενα, εχθρούς και δωμάτια, σε ένα σύνολο που σίγουρα θα αφήσει απόλυτα ικανοποιημένους ακόμα και όσους είχαν ασχοληθεί για ώρες με την έκδοση του PC. Ας δούμε όμως τι είναι το Spelunky για τους αμύητους (ένας εκ των οποίων, ατυχώς, ήταν και ο γράφων).
Η αντοχή στον χρόνο και το κύριο στοιχείο που θα σας ωθήσει στις πολλαπλές εξερευνήσεις των υπόγειων κόσμων εντοπίζεται στον πανέξυπνο μηχανισμό των random generated επιπέδων, που εξασφαλίζουν πως ποτέ δε θα δούμε την ίδια διαρρύθμιση των επιφανειών, εχθρών και θησαυρών. Αν και τα “τυχαία” επίπεδα λειτουργούν πολλές φορές αρνητικά για διάφορους τίτλους, όταν φαίνεται πως ο σχεδιασμός του εκάστοτε επιπέδου θα επωφελούταν από το ίδιο το χέρι του δημιουργού και όχι από κάποιον αλγόριθμο, εδώ αυτή η επιλογή συνάδει μοναδικά με τη φύση του Spelunky.
Αυτή η επιλογή του σχεδιασμού αποδεικνύεται σωτήρια για την αντοχή του Spelunky, όταν αντιληφθούμε ότι, παρά την εύκολη παρατήρηση των ρουτινών των εχθρών αλλά και της εύρεσης των παγίδων, ο βαθμός δυσκολίας είναι σαδιστικά υψηλός. Η ενέργεια του χαρακτήρα μας μηδενίζεται μετά από τέσσερα εχθρικά χτυπήματα, ενώ πολλές παγίδες αλλά και εχθροί μπορούν να μας εξοντώσουν με ένα μόνο χτύπημα. Σαν να μην έφτανε αυτό, η μοιραία κατάληξη του εξερευνητή μας σημαίνει και την επαναφορά μας στην αρχή του πρώτου επιπέδου (αν και αργότερα μπορούμε να δημιουργήσουμε “κοψίματα” δρόμου για μετέπειτα κόσμους).
Παρόλο που ο υψηλός βαθμός δυσκολίας θα μπορούσε να αποτελεί ικανό λόγο για να αποθαρρύνει πολλούς παίκτες, η αμεσότητα του χειρισμού και το γρήγορο gameplay μας ωθεί, με πραγματικά εθιστικό τρόπο, στο πείσμωμα για τη νίκη έναντι των κινδύνων των υπόγειων κόσμων. Όπως είναι φυσικό, το γεγονός ότι κάθε φορά τα επίπεδα είναι διαφορετικά (ανεξάρτητα με τις φορές που θα τα επισκεφθούμε) λειτουργεί καταλυτικά στην ανάγκη για την πολλαπλή επανάληψη των προσπαθειών μας.
Φυσικά, τα random generated επίπεδα καθώς και ο άμεσος και λειτουργικός χειρισμός δεν αρκούν από μόνα τους. Το αμέσως επόμενο κύριο στοιχείο που συμβάλλει στην εθιστική φύση του τίτλου αφορά στην ποικιλία που προσφέρει σε κάθε λογής κινδύνους και αντικείμενα, αλλά και του απρόβλεπτου στοιχείου που περιέχει κάθε επίπεδο. Ανάλογα με τον κόσμο που βρισκόμαστε (ορυχεία, ζούγκλες κ.λπ.) αλλάζουν και οι εχθροί που θα αντιμετωπίσουμε, από κοινότυπες (αλλά επικίνδυνες) αράχνες μέχρι Yeti και εξωγήινους θα συναντήσουμε, ενώ χρειάζεται να έχουμε τα μάτια μας ανοιχτά για τις διάφορες παγίδες, όπως καρφιά και εκτοξευτές βελών.
